「午安，歡迎光臨。」
當我們推開牧桂子家的房門時，傳來了一聲響亮高亢的問候。這是一隻鸚鵡發出來的，它就在一株棕櫚植物旁的大鳥籠里。我一開始還以為桂子站在玄關迎接我們呢，因為這隻鸚鵡的聲音真的與桂子很像。
桂子高挑的身影也隨即出現了。
「鹿川先生、松尾先生，歡迎你們。我一直在等候你們呢。」
「訓練得真不錯啊。」
我說著把手指從鳥籠的縫隙伸進去。鸚鵡毫不理會，連頭也不回。
「它的名字叫『會說話的小鸚』。啊！鹿川先生不要把鼻涕抹到它身上。」
「我什麼也沒幹。」
我慌忙把手抽回。外面傳來選舉宣傳的大喇叭廣播聲。
「其實也蠻讓人頭疼的，小鸚總是亂學一些奇怪的話。」桂子說。
「聽上去就像在說自己的孩子似的。」我說。
松尾聽後不由笑起來。
「哎呀，討厭，又胖了。」鸚鵡看著桂子的方向說。
桂子的房間雖不算寬敞，但收拾得很整齊。整潔明亮的窗邊還懸掛著數個鳥籠，色彩艷麗的小鳥在籠子里活潑地蹦來蹦去。鳥籠下鮮紅的宮人草嬌艷盛開。
年輕女性的房間總是充滿神秘感，令人浮想聯翩。這次能來桂子的房間也是托魔術的福。因為我們這次拜訪就是為了欣賞桂子所謂的「令人想像不到的神奇東西」。
桂子打開一個有金屬裝飾的小木桶，裡面有不少瓶洋酒。
「比起茶來你們更喜歡這個吧。」
她說著從裡面拿出一瓶。
「啊，真是好酒！」我不由叫出聲來。
「具體叫什麼名字我也不知道。這是從我父親的房間里拿出來的，聞起來不錯吧。」桂子將玻璃酒杯擺到我們面前。
「你說的『令人想像不到的神奇東西』究竟是什麼？」松尾一邊喝著白蘭地一邊問道。
「噢，你們進門時已經看到了。」
「看到了？」
「是啊，就是小鸚。具體說來，小鸚可以記下一整副撲克牌，而且不光是記住，還能說出每張牌的名字。你們見過這麼神奇的鸚鵡嗎？」桂子哧哧笑著，看看我倆。
「我倒是聽說鶴鵡很聰明，但還不至於——」
「真的，我說的是真的。而且小鸚甚至能猜出放進信封中的紙牌的花色。」
「鸚鵡的透視術！」我瞪大眼睛說。
「你們可能覺得不可能吧。但我確實將透視術教給了小鸚。眼見為實，我馬上就把小鸚帶來。在這之前你們就先檢查一下這副紙牌吧。」
桂子交給我一副紙牌後離開了房間。我和松尾一起檢查，那只是副普通的紙牌而已。
桂子抱著鳥籠回來了。她稍微看了下周圍，將鳥籠掛到了十姊妹鳥的旁邊。
「啊，今兒個喝多了。」鸚鵡學著桂子的聲音說。
桂子回頭瞪了小鸚一眼。
「難道鸚鵡也能聞出白蘭地的味道？」松尾一臉困惑地抬頭看了看鳥籠。
鳥籠底下工整地寫著一行日期。這八成是小鸚的生日吧。
「現在開始透視術吧。」
桂子坐到我們面前。
「鹿川先生，紙牌檢査得怎麼樣？」
「檢查好了，沒有異常。」
「那麼接下來我要使用一個信封。松尾先生，請你檢查一下信封。」
松尾從桂子手中接過一個信封，是個隨處可見的白信封。
桂子接著說：「那麼請從紙牌中任選一張，不要看花色，然後背面朝上地放人信封中封好。」
松尾謹慎地從紙牌中抽出一張，然後將其放入信封並仔細封好。
桂子接過信封說：「現在誰也不知道裡面是哪張牌。」
我倆默默點了點頭。
「當然，我也不知道紙牌的花色，而且沒有方法將花色告知小鸚。」
我倆再次點頭。
「但是小鸚卻能猜出紙牌的花色。」
桂子說著站起身髙舉信封，像在跳舞一樣輕盈地走到鳥籠旁。她將信封從籠子的間隙放進去。信封一下子掉到了鳥籠的底部。
鸚鵡撲騰幾下翅膀，從站立的木杆上飛了下來，用嘴叼起籠子底部的信封。接著，鸚鵡叼著信封立刻飛回木棍，隨後一下子將信封從籠子縫隙扔了出來。
「小鸚，知道紙牌花色了嗎？」
桂子充滿自信地問。
「紅桃8，是紅桃8——」鸚鵡大聲叫著。
桂子說：「鹿川先生，紙牌的花色似乎是紅桃8。請你打開確認一下。」
「真有這麼神嗎？」我實在無法相信。
說完我俯身撿起信封，信封的角落還殘留有鳥嘴V字形的痕迹。接著，我將信封撕開，取出紙牌。奇蹟出現了，信封中的紙牌確實是紅桃8。
「猜中了。」
我張大嘴，抬頭看著鸚鵡。鸚鵡則旁若無人地琢著鳥食。
「怎麼樣，了不起吧？」桂子問。
「太了不起了！」
連松尾也不得不表示欽佩。
「以前過節的時候，有些神社會進行『神鳥』的表演。」
我有點不服氣。
「神社的香具師讓一隻鳥猜中香客們的干支（屬性)。然而，實際上並不是鳥兒從十二屬性中猜出了香客的屬性，而是十二支簽子上面寫的都是相同的文字，無論鳥兒選中哪支簽子都無所謂。而香具師只是裝作鳥兒選對了，公布結果……」
「但是小鸚明確說出了紙牌的花色。」
「這可不得了。」
「怎麼了？」
「這要是讓神社的香具師知道了，肯定會花大價錢來買的。」
「他們別想！」桂子慌忙抱著鳥籠跑出房間。
過了幾天，我答應借給松尾一本書，於是和他一同回到家裡。門口的信件箱里塞著一疊報紙。我抽出報紙和松尾一同走進屋。
「啊，你回來了。松尾先生也來了。」妻子正在收拾房間，似乎沒有聽到開門的聲音。
我和松尾一起討論書的事情。門口突然傳來響動，妻子立刻起身過去察看。
「今天的報紙。」
妻子拿回一疊印刷品交給我。
我只訂了一份報紙，今天怎麼送來兩份？
我有些發愣，接過印刷物仔細一看，果然不是報紙，而是選舉的宣傳材料。
松尾看到這裡突然恍然大悟的樣子，對我說：「桂子的機關，我大致明白了。我看到了鳥籠底的日期，這說明鳥籠掛得太髙，我們看不到鳥籠裡面底部的情況。我認為，鳥籠里還有個一模一樣的信封被放在籠子的底部。當然裡面裝的就是紅桃8。小鸚被訓練成無視桂子之後放進的信封，只將最初放置的信封拾起來並丟到籠子外面。然後小鸚再毫不負責地說上一句——」
「今天的報紙。」我不由脫口而出。
「為什麼要學我說話？你盯著我的臉看什麼，我臉上有什麼東西嗎？」妻子問。
妻子的臉上倒是沒什麼東西，只是我似乎看到了那隻窮鶴。