「我無論如何也要讓那傢伙服輸！」和久A頗不服氣。
「無論如何也要讓那傢伙親口說出『太不可思議了、我服了』之類的話。」
「還是算了吧，魔術可不是用來讓人服輸的東西。」松尾像個深諳世事的老人一樣勸著。
和久說：「話雖如此，但那個傢伙總是輕蔑地聲稱魔術都是騙人的把戲。最窩火的是，我表演的魔術又總是被他看穿。而且他將棋下得還比我好，真不甘心……」
於是我說：「這就像沒有佛緣的人很難信佛一樣。同樣地，有些人看到羅丹的雕塑也只是說『啊，有個裸體的男人正在想事兒呢』一話說回來，我還真想見見你說的那個人。」
「那說定了，我和他約好本周五見面。你們無論用什麼方法也要讓他服輸，無論需要怎樣的道具，花多少錢都由我出。」
松尾說：「雖然不知能否隨你心愿。作為預備知識，首先向我介紹一下他的家庭成員吧。」
初春三月的一天，我們幾個決定去拜訪那個傢伙——和久A的叔父戶倉先生。
戶倉的宅邸位於一片安靜的髙級住宅區內。戶倉夫人和七子外出去看橄欖球比賽了。一位名叫御井的可愛女用人將我們——和久夫婦、松尾和我引入宅子。
戶倉頭髮有些花白，看起來很溫和。但開始談話後我發現他的性格還是相當固執的。我們幾個拜訪戶倉宅邸的名義是進行將棋挑戰。和久將我的棋藝水平吹噓得神乎其神，戶倉立刻就拿出棋盤坐到了我對面。但我們三人均以慘敗告終。
松尾總是悄悄地看手錶，似乎正在等待著什麼。
「美智子，這些人似乎根本不是我的對手啊。」戶倉疑惑地看著美智子。
「其實這位松尾先生的紙牌技巧相當厲害。若是使用紙牌，他連您與哪張牌有緣都能看出來。」美智子笑道。
戶倉笑了笑：「哈哈，明白了。最初我還覺得奇怪，原來不是為了將棋而來，你們都是和久魔術俱樂部的朋友吧？」
「那就不再隱瞞了。」松尾乾脆挑明來意，「確實如您所說，和久無論如何都想讓您認輸，於是就把我們叫來了。」
戶倉哈哈笑道：「任何魔術都有機關，靜下心自然可以看透。美女飄在空中，那是有肉眼無法察覺的支撐物。帽子中飛出鴿子，不外乎是帽子里有雙層結構。我雖然沒有親手檢查那些道具，但也大體可猜出。那麼，你將表演些什麼呢？」
「我準備的東西沒那麼複雜，只是在今天來的路上去了趟郵局，給戶倉先生髮了一封電報。電文中提到一張紙牌的花色。估計電報就快寄到了，而您即將選出與電報中同樣花色的紙牌。」松尾說。
「哈哈，這就是以預言為幌子的心理魔術吧。不久前和久君也給我表演過同樣的魔術。和久君想讓我選擇事先準備好的紙牌，於是他用一種奇怪的手法展開牌。但我故意選擇了最上面的一張，結果他只好又慌忙把我選的紙牌與預先準備的紙牌交換。」
這時御井端來了紅茶和點心。美智子覺得紅茶的味道很特別，於是戶倉得意地介紹了一大串英文的紅茶名字。
「御井小姐，有興趣的話可以看看，戶倉叔叔馬上就要認輸了。」和久說。
「是嗎？好像很有趣的樣子。」
松尾從口袋中掏出一副紙牌，然後正面向上在桌子上展開。
松尾說：「請您從中任選一張。」
戶倉看了看松尾，然後說：「這比起和久君的方法倒是光明正大得多。但我可以檢查一下紙牌嗎？因為和久曾經預先把不想讓我選的紙牌拿去。」
「請您隨意檢査。」戶倉拿起紙牌一張張確認花色和數量。和久向我們做了個為難的表情，但松尾一臉坦然。
「確實是五十二張外加一張鬼牌，並沒有多餘和不足的牌。」
「那麼請將紙牌仍像剛才那樣展開。」松尾說。
「由我親手展開是吧？就該這樣。上次我好不容易檢查完紙牌，一交還給和久君，就被他換成另一副有機關的牌了。」
戶倉用不太熟練的手法將紙牌正面向上展開，隨後選中了紅桃7並將其抽出。
「您選擇紅桃7？如果現在想換成別的也可以。」松尾說。
「那就換一張。」戶倉將紅桃7放了回去，「仔細一想，紅桃7從心理層面來講容易被人選中。」
戶倉邊看松尾的表情邊選擇了緊挨紅桃7的黑桃10。
松尾微笑道：「每個人的心理不同，選擇的紙牌就不同。選擇10的人常會追求完美，是理想主義者——您還可以換。」
「不，我可不上當。魔術師在觀眾選擇了於己不利的紙牌時經常這麼說。」
「那您確定選擇黑桃10了？」
「是的。」戶倉回答。
「接下來就是等電報了。要不要再下一局？」松尾問。
「還是算了，你們的實力看來也很難增長，還是說說我當橄欖球運動員時的趣聞吧……」
戶倉剛剛講了十分鐘自己的英雄事迹，話題就被打斷。
門口傳來了門鈴聲，御井立刻離開屋子去往門口。
「電報來了。」
和久有些坐不住了。
不久，御井回來了，手裡拿著一張小紙片。
御井一臉嚴肅地說：「電報來了。」
戶倉接過紙片，打開。
「上面寫著什麼？」
和久湊了過去。戶倉將電報遞給和久。
和久讀道：「戶倉先生從紙牌中選擇的花色是黑桃10……預測正確！」
戶倉沒什麼特別的反應，望著窗外說道：「這附近有不少高樓，那些高樓中或許有你們的同伴用望遠鏡觀察這間屋子的情況，看到我選擇黑桃10就發了電報。」
「電報會在短短十分鐘之內寄到？對了，只要核對一下發信時間就行了。請再把電報給我看一下。發信時間是五日十四時一四小時前。」和久像在誇耀勝利似的說。
「那是你們篡改的。」
戶倉的語氣中夾雜著惡意的憤怒。
「很遺憾，那是不可能的。請看郵局的印章，就蓋在日期和電文上。」
戶倉拿來放大鏡，將電報仔細檢查了一番。
「電報上沒有加工的痕迹，難以置信，但這電報是真的。」
戶倉說著起身走到松尾面前，緩緩伸出手，「托你的福，我有些體會到魔術的趣味了。」
他和松尾握手時，說道：「我認輸。」
「你讓他選擇黑桃10，是用了什麼心理方面的暗示吧？」和久剛剛離開戶倉家，就迫不及待地問。
「哪裡，只是個極物質化的機關。」三月清爽的夜風從我們身旁吹過。
松尾解釋道：「我是今天下午二點左右到郵局窗口寄出的電報。我特意拜託郵局不用電話通知，而是直接將電文送到家中，而且我預先知道了電報寄到的時間。」
「不用電話，為什麼？」
「如果用電話，戶倉就會懷疑是那些用瞭望遠鏡的同伴冒充郵局工作人員打來的，這樣就無法做到毫無破綻了。只是，我到了戶倉家之後做的第一件事就是——」
這時傳來腳步聲。御井追了出來，手中拿著一摞紙。
「客人先生，這些紙怎麼處理？」
御井說著將紙遞給松尾。
「謝謝，多虧了你，魔術表演得很成功。」
松尾向御井眨了眨眼，從對方手裡接過剩下的五十二封電報。