沒有從東京直飛小樽的飛機。季見子把隨身物品放進皮包，帶著信用卡離開家門。年輕的日下刑警這時已經不見了。
她搭乘計程車直奔羽田機場，由於交通擁擠，抵達羽田機場時已十一點多。她購買十一點三十分起飛的JAL-509班機的機票。
梅雨季節還沒有結束，加上學校還沒有放暑假，候機樓不怎麼擁擠。
她上了飛機，發現有百分之八十的乘客率。在靠窗的座位坐下來後，她突然感到有些緊張——這次去小樽能找到父親嗎？
季見子搭乘的JAL-509班機在十二時五十五分抵達千歲機場。季見子一面從舷梯走下來，一面環視四周。
只有非梅雨季節的北海道，天空才會一片晴朗。跟大都會的機場不一樣，這裡四周圍都是廣大原野。
（真是讓人感到心曠神怡——）
季見子深呼吸著清新的空氣。然而當她往三樓的出口一看，不禁皺起眉頭。
在出口有七、八個人在揮手，其中有一個戴墨鏡的年輕人。
「啊，是那個刑警。」季見子這麼直覺。
是那個叫日下的刑警，看來他是在十津川的指示下撤離她家，率先趕來這裡。
日下刑警一定是搭乘早一班飛機飛來這裡。
季見子在電話中向十津川說她要去小樽尋找父親後，十津川便馬上做出此決定吧？當她的視線一接觸那個人，他就連忙從出口消失掉。
「為什麼他們要這麼做呢？」季見子一面向大廳走去，一面這麼想著。
日下刑警的確在東京保護過她，可是，這次他出現在這裡，不像是在保護她，反而像是在監視她的一舉一動。
父親突然去小樽。雖然到目前為止，她不敢說父親沒有去過小樽，不過至少她沒有聽父親提過小樽的事情。
或許對警察來說，小樽之行也不是有趣的事情吧。
「可是，父親已在二十年前辭去警察的工作——」季見子這麼想。
辭職後的二十年間，什麼事也沒有發生，也沒有聽父親談論過他當開警時的事情。季見子離開大廳，通過天橋，向千歲機場站走過去。
她不時回頭看，沒有看到日下刑警，不過她相信日下刑警一定在暗中跟蹤她。季見子搭乘十三時二十五分出發，開往札幌的特快車「紫丁香十三號」，是由四節車廂組成的特快車。
車內非常空，她不知道日下刑警有沒有搭乘這班列車。
十三時五十七分抵達札幌。她在這裡改搭十四時十一分出發，開往長萬部的快車。
從札幌到小樽，是快速輕油車。十四時四十七分抵達小樽。
午後的陽光很強，但很涼爽。季見子戴上墨鏡。走出了剪票口，才想起還沒有吃午飯，於是她進入車站旁邊的餐館。
那是一家小餐館，她點了一份漢堡三明治後，為了穩定情緒，又叫了一瓶啤酒。接下來該怎麼辦才好呢？
季見子一面喝著啤酒，一面這麼想。
她隨身帶著父親的照片，把父親的照片拿給小樽的市民看，問有沒有看過這個人？父親有一張與眾不同的臉，見過他的人都會留下深刻的印象。不過，她無法一個一個地問小樽的市民，因為這要花費幾個月的時間才能問完所有市民。
目前唯一的線索是父親所寫的「熊熊部隊」。
季見子在付賬時，向老闆問道：「你知道熊熊部隊嗎？」
年約三十歲，個子矮胖的老闆搔著頭說道：「熊熊部隊？那是什麼部隊？」
「老實說，我也不知道。家父為了跟熊熊部隊會合，從東京趕來這裡後就下落不明。」季見子坦誠說道。
「那很糟糕啊！」雖然老闆這麼說，可是還是不知道熊熊部隊。
季見子向老闆道謝後，走出餐館，進入公共電話亭。她在電話亭內翻閱電話簿。
因為她想或許電話簿有刊載「熊熊部隊」的電話號碼，可是翻遍整本電話簿，都沒有找到。
（父親到底去哪裡跟熊熊部隊會合呢？）
季見子回到車站，搭乘計程車環繞市區。
「麻煩你在市區繞一圈。」季見子向中年司機說道。
司機立即開動車子，帶她參觀市區。
從小樽車站出發，經過旭展望台、博物館，來到有名的運河。
「請在這裡停一下。」季見子向司機說道。
司機把車子停下來，一面開門，一面說道：「這裡的景色非常漂亮，觀光客都會在這裡拍照留念。」
季見子對司機所說的話充耳不聞，她獃獃地眺望著運河對岸的石造倉庫。據說對岸的倉庫，晚上是燃燒瓦斯燈。
運河的水面非常混濁。季見子閉起眼睛，兩、三秒鐘後才又張開。
「以前好像曾見過這條運河的景色。」季見子這麼想。
父母親從未談過小樽的事情，季見子本人也沒有來過小樽。因此，小樽可以說是她第一次踏上的土地。
當列車抵達小樽車站，她下車時也是這麼認為。
「可是，這條運河以前好像見過。」季見子想。
會不會是父母親在她小時候帶她來過這裡呢？多半是在她一、兩歲的時候，那時父親還在警視廳上班。
季見子一面在運河沿岸的人行道上慢慢地走，一面這麼想。
這裡是年輕人的約會場所，經常有年輕情侶跟她擦肩而過。
季見子從未聽父母親說過曾帶她來小樽，可是她總覺得在小時候，父母親曾帶她來過這裡。如今，父親在這裡下落不明。
「你沒事吧？」司機有點擔心地問道。看樣子，司機以為她想跳河自殺。
季見子笑著說道：「我沒事。」，然後付了車錢，叫司機先走。
因為她想單獨一個人冷靜一下。
這次旅行，父親一定會來看這條運河，季見子這麼確信。二十年前，父親也一定曾站在這裡。
季見子向繁華市街走過去，她進入一家咖啡館，有兩個客人。
謝天謝地，這家咖啡館的老闆是一對六十五、六歲的老夫婦，這種年紀的人或許知道「熊熊部隊」。
那兩個客人結賬離去後，季見子把座位移到靠櫃檯的地方，向老闆問道：「您知道小樽有熊熊部隊嗎？」
「知道。」季見子在放心之餘，也有點失望。
「那是什麼部隊？目前還有倖存者嗎？」
「倖存者？」老闆這麼反問後，「噗嗤」地笑了出來。
「目前倖存的都是老太婆。」說罷，看了一眼在旁邊清洗杯子的老闆娘。
「聽說年紀最大的有七十二歲。」老闆娘一面清洗杯子，一面說道。
「熊熊部隊是由女人組成的嗎？」
季見子這麼一問，老闆娘眨著眼睛說道：「小姐，你認為那是什麼呢？」
「我想那是作戰部隊。」
「因為名叫部隊，你才那麼想？」老闆又笑了出來。
「跟作戰沒有關係？」
「是的，完全沒有關係。那是由行商婦女組成的團體，她們把裝在浮鐵水桶內的魚背去札幌賣，因為是團體行動，才被稱為熊熊部隊。早期有幾十人，現在為數不多，而且都已上了年紀。」老闆說道。
「從什麼時候開始有熊熊部隊？」季見子又叫了一杯咖啡後，向老闆夫婦問道。
「是在日本戰敗後出現的。」老闆娘說道。
「因此，已有二、三十年的歷史。」老闆接著說。
「能不能幫我介紹一個熊熊部隊的團員？」
「你也想行商嗎？」
「不是，我只想見個面談談而已。」
「你是報社或雜誌社的人嗎？」老闆問道。
由於季見子一時不知道該怎麼回答才好，所以很曖昧地回答道：「嗯——」
「你認識熊熊部隊的人嗎？」老闆問老闆娘。
「我認識柴田瀧老太太。」
「這個人可以嗎？」老闆看著季見子問道。
「可以，麻煩你了。」
「我打電話請她來。」老闆娘輕聲說罷，打電話給柴田瀧。
一個小時後，柴田瀧來到咖啡館。那是個七十歲的老太太，個子矮小，精神很好。
她從昭和三十年開始行商，目前還是搭乘列車前往札幌附近做買賣。
季見子幫她叫了點心和紅茶後，把父親的照片拿給她看。
「我想這個人若不是來跟你，就是跟你的同伴見面，你有沒有這個人的消息？」
季見子這麼一問，柴田瀧老太太戴上眼鏡很仔細地看著照片。
「這個人來過嗎？」季見子很性急地問道。
「這個人是不是東京人？」
「是的。他是從東京前來跟你們見面。」
「若是那樣，一定是跟定子見面的那個人。」柴田瀧老太太說道。