午後就下起了小雨，全縣的核心人物，聚集在縣委小會議室里召開縣委常委會。
會議從下午4點開到6點，吃過晚飯後接著繼續。每個人都意識到這是一次嚴峻的會議，嚴峻得使人的每根神經都綳得緊緊的。作為一縣之長的邊召，他比任何一個人都更加清楚，這次會議的嚴峻程度。
會上，邊召代表政府做了「關於伍縣商貿城開盤定標」的情況介紹及對開發商考察的補充說明。
上次黨委擴大會後，黨委研究分工由邊召負責商貿城建設的開盤定標工作。在此基礎上，由馮凱樂單獨給邊召談次話，指出以往商貿承建擱淺的主要原因是資金和開發商隊伍素質不高所致；吸取往屆開發失敗的教訓，選好、定好工程開發隊伍，確保商貿承建工程順利開展，是常委會研究的中心議題。
根據邊召的選標介紹和補充說明，就開盤定標的商家技術、實力情況，根據以往開發的失敗教訓，黨委成員們都不願貿然發言，更不敢妄加議論，會議無果而休。
會後，邊召一個電話，把錢大興和高勝秘密召到縣委招待所：「你們兩個是真心還是起鬨，真的要承包商貿城建設工程嗎？你們有沒有技術保障和經濟實力？」錢大興拍著胸膛表態：「真的。決無兒戲！」高勝緊隨其後：「是的。一心一意為伍縣經濟騰飛作貢獻。」邊召瞧著二位，滿臉微笑：「心裡話？」錢大興胸有成竹地說：「儘管在承建的過程中，可能會有這樣那樣的矛盾和困難，但我們有決心，有信心，更有能力去奮鬥，去戰勝，況且咱們這……」
和邊召的想像相當一致，錢大興說話總是那麼機械，總是那麼圓嗓鏗鏘，總是眼睛瞪得大大的。邊召才不啞嗓干音，他柔聲厚語：「哦！多大能力？說說看。」
於是錢大興扳著指頭細說。
比如：資金不足問題；工程質量問題；材料來源問題……錢大興毫不遲疑地搖頭晃腦：「但現在21世紀，是經濟振興的發展時代，我們就要有一切為了天下先，只要有領先的眼光，超先的意識，敢先的精神，我們就能夠結合中國的特色，儘快步入小康，再由小康躍入大康社會……」
邊召對市場經濟的運作很是在行，他揮手打斷了錢大興的話：「好了……我不和你們在紙上談兵，更不喜歡牛皮吹得五大三粗，我要的是實打實。『狗掀門帘』，光靠嘴上的功夫不行！」邊召看了一眼高勝，高勝在心裡盤算著三步曲，還未來得及開口，邊召即伸出三個指頭捏一撮說：「整個工程投資需要7000多萬元，這不是個小數目，你們打哪兒來？」邊召笑笑，繼續著他那緩慢的腔調：「這7000多萬元是由承包商全部墊支，待一期工程竣工後，才能付資1\/3，你們有那麼多錢嗎？」
錢大興也笑笑，給高勝遞了個眼神，拉著邊召在一個雅間里坐下，叫人上人頭馬酒，七八個南北風味的名菜，上齊了以後，這才接著剛才的話茬，說：「是這樣的，邊縣長，說起來的確是個天文數字，不過……還是聽聽高勝的意見吧。他可是咱伍縣的財神老大，非他不可，我的話你不信，他的話你信不信？」邊召馬上點頭：「信，當然信了。要不然我能電話找你們？」
此時的高勝，胸有成竹的樣子，斯文地呷口茶品著：「我們經過實際預算，這資金問題嘛——我打算從以下三個方面籌備……」
於是，他扳著手指頭表白著他的三步曲：「一是通過熟人擔保，當然是有點權威的熟人，向省建設銀行貸款。二是將新規劃的2000多個攤位預售出去，提前收款。三是那些金礦的租金，再說，我公司現在還沒到山窮水盡的地步，也可以墊資一部分。這樣，估計可到位1億1500萬元，這個資金問題就不成問題了。」
邊召如痴如迷：「唔！那你們，又是怎樣保證工程質量的問題呢？」
錢大興緊接這個話題，還是那個圓嗓腔調：「只要根本的問題解決了，其他迎刃而解的問題，也就不成問題了。再說，高總可是有名的援外建築專家……」也許是錢大興的話觸發了邊召的哪根神經，也許是邊召欣賞了高勝的光輝歷史，猶如哥倫布發現新大陸那樣地驚奇，那樣痴迷地注視著錢大興，聽著錢大興的道白：「邊縣長，可能你還不知道吧？高總可是在20世紀90年代，隨伍縣援外公司赴巴基斯坦，承建過30多層的大廈。」還去過什麼，什麼地羅列了一堆地名後，「……他可是有著豐富的建築經驗哩」！
儘管錢大興唾沫星子亂飛，天花亂墜、海闊天空地把螢光充夜明珠，掩丑示光。
掩丑也是拍馬屁，不過這個馬屁是拍在高勝胯下。
邊召心裡自然有數。
高勝當年隨行出國，只是普通的一名泥瓦匠，好逸惡勞，迷戀酒色，多次酒後鬧事，不到半年時間被押送回國。也正是受這個打擊，他刻骨銘心決心要大幹一番，賺大錢出人頭地。經錢大興這麼一吹一拍，高勝謙虛中有點牽強地說：「哪裡……過去的老黃曆啦，現在咱們跟著邊縣長干點大事，干點大事！」
邊召今天本來一直是聊天閑嗑的口吻神態，和錢大興、高勝彼此交談，沒想到幾杯酒下肚反吊起了自己的胃口。由此，基本可以證實，1億1500萬元，完全可以承攬全部工程，藉助財力，實現伍縣的經濟騰飛，我邊召功不可沒。想到此，邊召滿面春風地掃了一眼錢大興、高勝，最終還是將目光停留在高勝臉上：「哦，真人不露相，不露相呀！高總還有援外的光榮歷史呀？」
要說高勝，表面酷似毛張飛，小事毛手毛腳，大事粗中有細，屬猴精類型。但是邊召已掌握了錢大興虛、愛吹大的，高勝假、肚裡沒貨的特點，他繼續刺探：「從目前的發展趨勢看，你們中標不會有太大的問題吧？不過嘛，還有一個小小的附加條件，不知……」邊召欲言又止。
高勝頓了一頓，似乎猜到了下文，但他和錢大興害怕跑標，還是急著催問：「什麼條件？」
邊召也頓了一頓，因為在開口之前，他已注意到高勝心照不宣地目光，但他還是迎著那道目光，平心靜氣，心照不宣地吊他們的胃口：「哎呀，這點小事對你們來說，不值一提，不值一提呀！」
高勝似乎終於看透了什麼，精神反而變得平實沉穩，但內心卻有點急不可待：「有什麼要求，請直說吧。」
邊召似乎也終於從高勝的口氣中探透了高勝的實力，便從從容容地接過了高勝的話頭：「好。那就不恭了！」
邊召這一開口便是對招標的敲定，但他卻把黨委會要在開盤競標上慎重招標的決議變了調：「為了確保商貿城的進度質量，縣委準備成立商貿集團公司這樣一個機構，承建商貿城工程，作為縣的重點工程。常委分工我這位縣長主抓這項工作，錢大興任總經理，高勝任副總經理。請寫個論證報告，請你們先把1億1500萬的資金活動到位，先把招牌掛起來，然後再……」高勝終於看出了一絲希望，這也是他預料中的事情，他終於忍不住，打斷了邊召的話：「然後再購兩輛轎車……」邊召心照不宣，片刻後接著說：「當然，這只是我個人的意見。這樣一來，我主管工程的縣長臉上也光彩，也好名正言順地幫你們。你們說是嗎？」
邊召冷靜地看著他倆，不說話了。錢大興也不說話了。
最後，驚喜之餘，還是高勝開了腔：「這個事情我們早有打算，並且正在辦理，一輛凌志400型，歸邊縣長直接使用；一輛賓士，放在公司專用。」
沒過幾天，高勝就順利地把兩輛轎車辦妥，掛上000-001、000-002的車牌照，喇叭「嘟嘟」，披紅挂彩，大模大樣地把這烏黑鋥亮的高級豪華轎車開進了商貿集團總公司的大院。
事情發展得如此順利，連邊召都始料不及，僅半個月時間，城北河灘地的正中豎起了10米高、20米長上面書寫著「伍縣商貿城承建集團總公司」的橫幅招牌，整個縣城轟動了。人們在一起議論邊召的時候，看法比較一致。說白了，就是邊召以為自己特殊，不清楚自己現在是誰，是縣長邊召還是董事長邊召還是功臣邊召！正因為他是大學生，當過教師，過去家裡確實很窮，現在突然站在經濟開發商貿承建集團總公司的牌子下邊，把縣長的身價一下就抬高了百倍、千倍，所以導致今日擺不正位置，放不下架子，臉上、身上的風度更是牛哄哄。大家共同認為，從邊召的這種表現看，伍縣的經濟發展不能盲目樂觀，在消除他好大喜功的心理上，更應堅持實事求是，更應科學規化、協同發展。
那次黨委會後，馮凱樂就參加了省委組織的「三個代表理論培訓班」。商貿集團總公司成立3個月後，學習班結束他才回到縣委。馮凱樂回來後也聽到大家對邊召的那些看法，他暫時沒有表態，但在一次和政法書記程剛談別的事時，談到了邊召，兩人交換了意見。馮凱樂認為，邊召作為國家的一個黨政幹部不得從事經商活動，但他作為一縣之長，負責主抓經濟工作，積極性是高的，主觀願望是好的。雖然從論證報告和開發時間上看是有點草率行