又是一個不眠之夜。
看著雙眼布滿血絲的刁謙和匡釗，龍天成情不自禁地用大拇指按按太陽穴，揉揉酸困的雙眼，對著身邊的鏡子照照，這才發現自己的眼睛也紅紅的。
自打「t1·5」案件發生至今，從上到下，沒有睡過一個像樣的安穩覺，沒有休息過一個節假日，原以為兇手被抓就會案情大白，功告伍縣和山城市以及全省的父老鄉親。沒想到這個驚天大案牽扯這麼多人；沒想到案子的背後錯綜到如此程度。看著張張倦意的臉上透出剛毅的眼神，身為省委書記的龍天成，想要說的話一下子咽了回去。省核心領導人物，畢竟有很多話要說，但對一些聞所未聞之事都能見怪不怪、遇驚不驚，對一些證據確鑿、切齒入骨的罕事，更顯大將風度。但龍天成還是和刁謙、匡釗一樣，為程剛遭暗殺沉默良久，還是張開了他那緊閉良久的嘴：「二位主審官辛苦了一夜，對此案有何高見？」
本來一踏進龍天成辦公室門的公安廳長刁謙，就急切彙報案情，一看到省委領導兩眼通紅通紅的，就於心不忍，就想著省委領導被此案勾心得筋疲力盡，就想……當聽到龍天成親切的問話時，刁謙這才深思熟慮地說：「從崔伍提供的案情來看，伍縣桃花巷黑玫瑰酒店老闆周什東有重大嫌疑，他是直接參与和被僱用的第一殺手。內情他全知。」匡釗緊接著刁謙的話茬，有把握地補充：「依我看，只有抓住他，才能徹底挖出策劃謀殺程剛同志的罪魁禍首。」言畢，兩個人不約而同地將眼神停頓在龍天成慈祥的面孔上，期待著老首長的指示。
調查組由10個人組成，省委書記、公安廳長、山城市、伍縣檢察院院長、法院院長、公安局長、刑警大隊大隊長都是主要成員。在布置任務之前，龍天成反覆徵求意見，並代表省委重審了安全措施和行動紀律。根據刁謙和匡釗的意見，經調查組研究決定，即刻下達逮捕令，抓捕周什東！
周清兩眼的血絲更紅，匡釗和李奇都知道他有嚴重的胃病，看到他一臉憔悴的樣子，他們兩人都非常於心不忍。周清從未把自己的身體放在心上，倒是時時對手下的安危提著醒：「犯罪分子手裡有槍，而且槍法也准，又是亡命之徒。而且他們在暗處，我們在明處，所以大家心裡都要有所準備。這次行動由我和匡釗帶隊。另外，抽調二中隊和三中隊的部分幹警配合李奇，這一次抓捕行動定在今天夜裡進行，不到萬不得已不要開槍，犧牲……隨時都可能發生……但是我們要盡量減少傷亡。一定要活口。」周清的聲音很沉重，匡釗和李奇等人都默不做聲。小姬和蔡茜參加了崔伍的審訊工作，已經猜出今晚要有大的行動。他倆本來也想參加，但是被李奇堅決地拒絕了，李奇把去髮廊的任務交給了他倆，他很鄭重地說，你兩個順順利利地把那個髮廊女給我帶回來，今天你們的任務就算完成了。蔡茜心裡老大不高興，不過她也知道，李隊這是為他們著想。一想到自己朝夕相處的同伴們很快就要冒著生命危險，去抓捕持槍的歹徒，她的心裡就有股說不出來的滋味。
黑沉沉的夜幕籠罩著伍縣縣城，勞累一天的人們，都已進入了甜蜜的夢鄉。整個縣城內顯得格外地安寧與靜謐，只有那寒風輕輕地吹拂著大街兩側的香樟樹，在茂密冬青的夜景下，發出一片枝葉搖曳的沙沙聲。
這時，匡釗、吳柱強和周清帶著幾名公安幹警和檢察院人員，像神兵天降，突然包圍了黑玫瑰小酒館。奉命趕來抓捕周什東的縣公安局刑警一支隊隊長李奇，弓著中指有節奏地敲酒店的門，「咚咚、咚咚」，聲音不高不低地叫著：「開門，開門哪……」
夢中，臘翠翠被敲門聲驚醒，睡得迷迷糊糊的，她就知道不是老闆敲門，老闆要真的回來了，只需打個電話就行了。她又害怕是流氓騷擾，正在猶豫，突感門聲敲得不對勁，這才猛然起身下床，嘴裡高聲應著：「來了來了。」臘翠翠披頭散髮，穿一身薄如蟬翼的粉紅色喬其紗睡衣，邊走邊問：「誰呀，這麼晚還來敲門？」「居委會的，來查戶口。」李奇答道。翠翠慌慌張張地打開房門，把她嚇得面無血色，心裡怦怦亂跳：「你們這是？」李奇不用問，就知道她是臘翠翠，從她驚異的目光中李奇就能猜出她從沒見過這麼多警察，盯著她煞白的臉喝問：「老闆呢？」臘翠翠顫音中拖著哭腔：「他……不在呀！」李奇冷若冰霜地緊逼一句：「不在？哪裡去了！」
臘翠翠的腔變了調，聲音真切得似乎是在哭訴：「他真的不在呀！」
「搜！」
李奇帶領數名公安幹警衝進小酒店，乒里乓啷的，樓下樓上，房內後院警察一下子全分頭搜尋，甚至床下、衛生間、大衣櫃、小包房，整個酒店反反覆復搜了個遍，也沒有見到周什東的影蹤。
周清走到臘翠翠面前嚴肅地追問：「你們老闆去哪兒了？」
「不知道……」
李奇怒視她一眼：「去哪兒了？」這一聲，不高不低，卻像一把劍，直穿透到她的皮肉、骨頭。
臘翠翠本就穿得單薄，這麼多警察的突然到來，李奇接連地詢問，早嚇得話不連音：「我……我咋知，我咋知道啊……」
匡釗面色溫和、目光咄咄逼人：「你是他的管家，老闆去哪兒你不會不知道吧？怕是你知道不說吧？」臘翠翠是在哭著說但沒有眼淚，只是臉有點扭曲變形：「我真，真的不知道呀！」周清的語言緩和中帶有點安慰：「別害怕，只要你把周什東的下落告訴我們，就沒你的事了。否則……可就……」臘翠翠答不上來，語塞之際，仍然有點膽戰心驚：「他……我……那……」這時李奇才感到有點後悔，後悔他不該拒絕蔡茜參加這次行動，只要蔡茜來，就憑她那個心眼，女的對付女的，蔡茜一個能強她10個臘翠翠，保管她老老實實地交代出來。可是，對付那個髮廊女，非她莫屬，想到此，也不得不亮出兵不厭詐的高招，只見李奇走到臘翠翠跟前，兩眼一瞪，露出一副很兇的樣子恫嚇說：「看起來你是想……那好。請吧！你大概是想嘗嘗蹲大獄的滋味吧？」
臘翠翠心急如焚，眼中含淚。不知是頭腦中那根筋嘣嘣幾下，也許是被詐懵，也許是被嚇醒，真的哭了，她連聲哭著求饒：「不不不！我可不想蹲大獄啊！我一個瘦弱女兒家，哪受得了……」臘翠翠從今晚的事態就猜出，她那次招待的那個崔伍已經得手，還有可能已被抓獲；還想到那個女人是來送情報的，要不她那麼神秘，要不周老闆那麼驚慌，急切外逃出境。在這大難臨頭的時候，酒店老闆一走了之，躲得遠遠的，這一切麻煩全落在了她一個弱女子身上。雖說在外闖蕩這幾年也見過些世面，但這樣的場面她可從來沒見過，特別是李奇的兩眼一瞪，一聲怒吼，便會馬上一身冷汗，迅即一身雞皮疙瘩。臘翠翠沒精打采地白了一眼李奇往下說：「今天黃昏後。我正在櫃檯內招呼來往客人，有一位用印花綢巾包頭裹腦，只露出一雙黑眼睛的中年女人，她賊頭賊腦地來到酒店裡找周老闆。你們知道，女人是最愛吃醋的，越是漂亮的女人嫉妒心越強。這個女人我不認識，從未見過，更不知道他們是什麼關係啦，只見那女人神神秘秘的，唯恐被別人發現似的特別警惕，只見兩個人關在屋裡，嘀嘀咕咕，好像在商量什麼緊急大事。我就怪怪地坐在一旁賭氣。」
李奇問：「什麼大事？」
臘翠翠說：「不知道，看樣子很神秘。」
臘翠翠打了個寒戰，兩手抱緊膀子，兩眼直盯著李奇。匡釗給李奇遞個眼神讓她穿件外套繼續說。臘翠翠穿上素白色鴨絨大衣，接著說：「沒過幾分鐘，那個女人便急急忙忙地走了，走時臉蒙得更嚴了，好像只能看見兩隻眼睛。那女人從來到走沒超過10分鐘。」匡釗問：「當時周老闆他是什麼樣的表情？」臘翠翠：「臉色煞白。」
「後來呢？」
「約莫又過了10來分鐘的時間，周老闆他也慌慌張張地走了。好像是很急很惱的樣子……」
吳柱強插話：「你聽到他們說了些什麼？」
臘翠翠：「只聽那女的說什麼快……不能……要……斷斷續續的，別的聽不清楚。」匡釗猜：「大概是叫他快跑，此地不能久留，要跑得遠遠的，越遠越好。」從開局到現在，臘翠翠頭腦中的那根筋才稍微鬆弛下來，穿上大衣後感到溫暖多了，心情也不那麼緊張了，說話也不那麼怯了，隨和多了，她搖搖頭但突然又睜大了眼睛猛地想起什麼似的，說：「對對對，可能就是這個意思！」匡釗還是有點疑慮：「周老闆他，他沒有再給你說些什麼嗎？」
「說了。」
「都說了些啥？」
「他只說最近要到市裡去辦點事，可能還要出趟遠門，三月或半年不一定能回得來，黑玫瑰酒店就暫時交給我來管理。」
「就這？」
此時臘翠翠的情緒完全穩定了，說出這番話後別有一種輕鬆的感覺，顯出只有有心計的女子才有的那種清高氣質：「還說了，賺不賺錢是小事，只要能保住黑玫瑰這個店不垮就行。我想，既然交給我了，總不能讓其垮在我手裡，還得一心