賴安凝神靜聽。
他不知過了多長時間，只知道自己的意識一會兒清醒，一會兒模糊；但是，現在他終於可以一直保持清醒了。他腦袋依然生疼，那種甜絲絲、冷冰冰的感覺還停留在他的喉嚨和鼻腔里。他知道被氯仿麻醉劑迷暈是怎樣的感覺，當那塊布捂著他的口鼻時，他立即就知道是怎麼回事了，但就是無法抗爭。
蘇醒的過程如攀登陡坡一樣艱難。他必須不斷抗爭，防止自己再次掉進睡眠的深淵。他剛睜開眼睛的時候，覺得眼睫毛在刮著什麼東西，眼睛什麼也看不見。他動動手腕，發現被人綁住了。他用力掙扎了一下，聽到金屬碰撞的聲音，手上的銬子變得更緊了。他的腳也被銬上了。
賴安連忙靜下心來，他知道自己必須對目前的處境有所了解。他扭扭肩膀，感覺到棉布襯衫摩擦著皮膚。不管綁架他的人是誰，他們並沒有扒光他的衣服。他儘力動了動四肢，又挨個彎彎手指和腳趾，發現除了手掌上有些疼——那是因為手撐在地上，磨破了皮——自己沒有一處受傷。
他又動動腦袋，碰到了一個硬東西。他估計是椅子的靠背。腦袋碰到椅背的時候，頭皮上一陣刺痛。這是因為倒地前的那一擊。
他的舌頭可以自由地動彈。他張開嘴巴——裡面沒有塞東西。他做了一個吞咽的動作。因為乾渴，嗓子眼像有砂紙在打磨一樣。他是不是該喊一聲？他覺得最好還是不要這樣做。
他聽見身體的左側一直有個東西在發出輕微的噝噝聲，同時感到肩膀和大腿上熱乎乎的。是燃氣取暖器。
不知什麼地方有滴水的聲音，不緊不慢、清脆的滴水聲在空蕩蕩的空間里迴響著。他將腳抬離地面，然後又放下，鞋跟碰到了堅硬的地面。這個房間不是很大，但是屋頂不矮。
他集中精力凝聽著。另一個房間里有人說話的聲音。是男人，但是他聽不出來有多少人。
說話聲突然停了。一扇門開了。
腳步聲。兩雙腳走了過來。有東西碰了碰他的頭，接著，眼罩被拿開了。燈光像刀一樣刺著他的眼睛。為了抵禦燈光，他閉上了眼睛，將頭扭到一旁。
「別緊張。」一個男的說。
賴安知道這個聲音是誰。
他聽見有人在開水龍頭，水放了幾秒鐘之後，一個腳步聲向他靠近了。
「來，喝水。」
有東西頂在了賴安的嘴邊。是茶杯。他張開嘴，讓水淌進來。他吞咽著，被水嗆得咳嗽起來。腦袋上的疼痛發生了轉移，原來深藏在腦殼裡面的疼痛轉到了頭皮上。
賴安眯縫著把眼睛睜開。是酒吧衛生間的那個男人。他的頭髮梳得很服帖，彼時身上穿戴的夾克和領帶現在不見了，襯衫袖子高高捲起。他把杯子放回角落的水槽里。水槽旁邊還有一個男人，個子稍矮，但更加結實，穿著便裝，右手拿著一把手槍。
「感覺如何啊？」酒吧衛生間的那個男人問。「頭疼，是嗎？氯仿麻醉劑的確會有這樣的效果。請接受我的道歉。這是把你安全弄到這裡的唯一辦法，希望你能理解。」
賴安伸長脖子，打量著周圍的環境：水泥牆，水泥地面，到處是油斑，地上有個大坑，足夠讓一個人站在裡面。房間的一邊是一扇捲簾門，另一邊是一間有窗戶的辦公室。
「我想你是不是在琢磨自己在什麼地方。」男人說。「當然啦，我無法告訴你具體的地點。我能告訴你的是，這個地方的主人是個汽車修理師，他經營不善，倒閉了，於是，我們就臨時借用一下這個地方。」
男人從角落拖了一把椅子，放在賴安面前，坐了下來。他蹺著二郎腿，手搭在大腿上。
「你是誰？」賴安問。說話讓他覺得嗓子很難受。
「我叫戈倫，韋斯。以前在部隊的時候是少校。」
「你是摩薩德？」賴安問。
「當然。」韋斯指指那個拿著手槍的男人。「雖然我的同伴雷馬克上尉——真名實際上叫阿曼——是英國軍事情報局的人，但和你們愛爾蘭的G2一樣。我想你是G2的人吧。和我不同的是，雷馬克的職位還是……」
如果不是被銬在椅子上的話，賴安肯定會覺得韋斯臉上的笑容以及他的語調是那麼和藹可親，是那麼友好。
「你們想幹什麼？」
「沒有別的想法，就是和你聊聊。」
「要是我不想和你們聊呢？」
韋斯舉起手。「拜託，我們不要這麼水火不容、劍拔弩張的樣子嘛。我真的覺得我們的交談不必這樣充滿了火藥味。我們還是不要以這種方式開始吧。你千萬不要一開始就把我假想成你的敵人，阿爾伯特。我可以這樣叫你嗎？」
賴安動了動手銬。「你看看，這還不像我的敵人嗎？」
韋斯聳聳肩膀。「考慮到你與之為伍的那些人，我覺得你在人格判斷這一方面還是有點——我是不是可以這樣說——有點問題的。」
「我整天和什麼人在一起，和你沒有任何關係。」
「好吧，我們這麼說吧，你和什麼人在一起，這關係大了。」韋斯手撐著膝蓋，探身過來。「因為我們的職業興趣頗有些相互重疊的地方。」
「怎麼個重疊法？」
「在好幾方面都重疊。首先，我們的興趣都是目前居住在愛爾蘭的外國人，赫爾穆特·克勞斯就是其中之一。還有一個是約翰·漢布羅。還要我繼續說下去嗎？」
「不用了。」賴安說。
「當然，這些外國人當中還有斯科爾茲內上校。這是一個引人注目的傢伙，你同意嗎？」
賴安沒有回答。
「說他引入注目有許多原因。他的軍事才略，戰爭期間——對不起，你們國家的人稱之為『緊急狀態時期』——令人驚詫的大膽舉動，傑出的領導才能。但是，你知道我覺得他身上最為神奇的一點是什麼嗎？」
「不知道。」賴安說。
韋斯咧嘴笑了。「我發現，奧托，斯科爾茲內已經成了這片土地上的農場主了！真是太神奇了。」他臉上的笑容慢慢退去了。他豎起一根手指。「但是，這個我們以後再說。首先，如果你不介意的話，我想談談凱瑟琳·博尚。」
賴安用舌頭舔了舔嘴唇。「她死了。」
「啊，我知道她死了，阿爾伯特。我知道她死了。就在今天下午，我看見她躺在自家農舍的地上，嘴的上方有個小孔。我看到她的樣子和你離開她的時候一模一樣。」
「她不是我殺的。她是自殺。」
「是嗎？我想，到目前為止，我們只有相信你的話，對吧？我們一直在監視你，阿爾伯特。我們對你的監視雖然不是24小時不問斷的那種——這隻要派一個兩人小組就行了——但是，我們還是知道你最近在幹些什麼。雷馬克上尉今天看見你朝三角洲走的時候，他聯絡了我。我們認為，一旦你從凱瑟琳那裡離開，我們最好去看看她的情況。我不得不說，看到她的那副慘相，我們都很震驚。我非常難過。」
「難過？」賴安語帶譏誚地說，「你好像要把她的三位朋友都殺了才高興呢。」
韋斯揚了揚眉毛，大笑起來。「你是說克勞斯和其餘的那些人？哦，不，不，阿爾伯特，你誤解我們了。他們不是我們殺的。」
「我不相信你的話。」
「信不信由你，阿爾伯特，但是，我可以帶著百分之百的誠意告訴你，我們沒有傷害那些人。」
賴安搖搖頭。「那個女人，我尋找的那個女人，她告訴我，她是你們的線人。」
「是的，凱瑟琳是替我們工作，為我們提供一些她朋友的情報，但是，我們沒有利用這些情報針對她的朋友採取行動，更沒有下手幹掉他們。」
「那你們要情報幹什麼？」
韋斯站了起來，把手插進了口袋。「我來告訴你一點有關凱瑟琳·博尚這個人的情況。她是民族主義分子，是社會主義者，不是納粹。她在年輕的時候沒有明辨是非，和一幫她不應該混在一起的人混在一起，但是，她和Beze里其他人的思想不一樣。你和她交談過，你也一定知道，她是個敏感、聰明的女人。」
「她惶惶不可終日。」賴安說，「她是因為害怕才自殺的。」
「不是因為怕我們。」韋斯說，「她知道自己做過錯事，所以，當我第一次去找她的時候，她和我進行了推心置腹的交談，給我提供了一些情報。」
「她告訴我，你們給她看過一些照片。死去的孩子的照片。你們以這種方式給她施加了某種壓力。」
「如果你非要這麼說，那就隨你的便。我覺得我們是在向她展示真相。如果真相是可以操縱的，那就去做吧。」
「你們想從她那裡得到什麼？」
韋斯走了幾步。「我們希望得到有關斯科爾茲內的情報。我們想知道他的朋友有哪些，他和哪些人做生意，誰經常往他的莊園里跑。」
賴安看著韋斯在房間里來來回回地走著。「——這