信上所記載位於南岡德拉街的地址是幢不大的公寓。大門左側住戶姓名表顯示，這棟公寓住有三十五個住戶。
梅森毫不費力地找到「露西兒·史朵拉·巴頓」的名字，上面夾有一張訪客卡，背面的數字寫著「二〇八」，右邊有一部對講機，和一個按鈕。
梅森看著那部對講機幾秒，終於還是抵擋不了好奇心的誘惑，他將鑰匙插入大門的鎖孔後轉動，大門立刻打開來。
梅森發現自己置身在一間狹窄的會客室里，裡頭擺了幾把看起來不太舒適的椅子。會客室的一角有一具投幣式的公共電話，和一間以一個矮櫃和會客室區隔開的小辦公室。辦公室的門上掛著一個牌子，上面寫著「管理員」，矮柜上有一個門鈴，門鈴旁邊有一張告示，寫著「找管理員請按此鈴」。梅森穿過狹窄的會客室，走進兩邊都是住戶房間的走廊。電梯亮著並停在距走廊約三十尺高的地方，這棟建築有三層樓，露西兒·巴頓顯然是住在二樓。
梅森按了電梯的按鈕，電梯下降後門開了，梅森走了進去，按下二樓的按鈕。
電梯嘎嘎地向上升，梅森心想，用爬的可能還比較快。
二〇八號房位於公寓的後幢。梅森來到房門前，按下電鈴後，在門口等候。房內並未傳出任何聲響，梅森試著在房門上用力地敲了幾下，仍然沒有回應。
梅森輕輕地將鑰匙插入房門鎖孔，以姆指和食指的力量轉動它。
房門順利地被打開。
從打開的門縫間，梅森可透過黑漆漆的客廳看見亮著牆上照明燈的卧室。床還未整理過，一件女用睡袍扔在上面。梅森聽見從浴室傳來的水流聲。
梅森輕輕地將門關上，抽出鑰匙在走廊上又等一會兒後，再度按了門鈴。
這一次他聽見房間里有了反應，一個女人的聲音問道：「請問是哪一位？」
梅森說：「請問是露西兒·巴頓小姐嗎？」
「是的。」
「巴頓小姐，我想和你談一談，我是梅森律師。」
房門打開了一道謹慎的細縫，梅森從門縫裡看到一雙帶笑的藍色大眼睛，一頭麥色的秀髮，以及一隻手緊緊握住浴袍領口，露出整齊貝齒的女孩，她說：「很抱歉，梅森先生，我現在的樣子不方便見客，我才剛起來，請你稍候一下，或者是先回去吧！」
梅森說：「我可以等。」
「可是我並不認識你，梅森先生，我恐怕……」說到這裡，她仔細地上下打量梅森，忽然說：「你該不會是那位佩利·梅森吧？」
「是的，我是佩利·梅森。」
一陣沉默之後，露西兒·巴頓說：「梅森先生，請你給我一兩秒鐘的時間穿好衣服，屋子裡實在太亂了，請你留在客廳。你可以把窗帘拉起來，這樣會感覺舒服一點——我馬上就出來。」
梅森說：「如果你不方便的話，我可以先回去，下次再……」
「不，不，請進來坐，我只要一分鐘就可以換好衣服了。」
她打開門，梅森走進陰暗的客廳。
「請你把窗帘拉開好嗎？梅森先生。不要拘束，隨便坐。」
梅森說：「謝謝。」
梅森走到窗邊，拉起窗帘，讓早晨的陽光照進來。
梅森轉過身來，出乎他意料之外地，客廳的陳設非常不協調，精品與廉價品混雜在一起。一塊小而精緻的東方地毯，使它旁邊一塊較大的土黃色地毯顯得粗劣難堪。屋中大部分的傢具都是昂貴、舒適的精品，顯示挑選這些傢具的人品味不凡；然而也有少部分廉價傢具參差其中，整個客廳的擺設顯得相當凌亂。
客廳的茶几上有一個煙灰缸，裡面塞滿了煙蒂，有些煙蒂上留著淡淡的口紅印，有些沒有。廚房的小水槽里斜放著一個威士忌空瓶和兩個玻璃杯，還有兩個空的蘇打水瓶。客廳的右上角有一張華麗的骨董級胡桃木書桌，梅森遲疑了一下，然後快步走到書桌旁，將手指放入書桌上方的雕花金屬把手裡，用力一拉，發現抽屜是鎖著的。
梅森走回客廳中央，找了張椅子坐下來，隨手拿起旁邊的一份過期雜誌，翹著腳等候著。
大約過了五分鐘，那位年輕的女士才從卧室出來，她穿著輕便的家居服，式樣簡單，顏色單純，不過衣服的款式十分合身，襯托出玲瓏有致的身材，腳上穿了一雙式樣不錯的高跟鞋，腿部的曲線修長而圓潤。
她說：「我早上一定要喝過咖啡才會像個人樣，梅森先生。請恕我去煮壺咖啡。你大概用過早餐了吧？」
「是的。」
她笑著說：「你讓我覺得自己真是懶得無可救藥，陪我喝杯咖啡如何？」
梅森說：「謝謝你，來一杯吧！」
她轉身走進廚房準備煮咖啡。
梅森站了起來，在客應里四處打量，說：「這間公寓不錯。」
她說：「這間公寓的空間很大，而且還可以享受早上的陽光，雖然這是老式建築，不過一切都很方便，還有很多可以自由活動的空間，尤其是公寓本身還附有私人車庫，這是以前的一幢新式公寓中所沒有的。」
梅森問：「你有一部手提式打字機，你寫作嗎？」
她笑說：「我有時用它來打打信，我曾經夢想自己將會寫出偉大的作品，不過我不僅太笨，也太懶了。」
梅森掀開手提式打字機的蓋子，說：「如果你不介意的話，我想借你的打字機打份備忘，有一件困擾我的事，我一直忘了，剛剛想起來……」
她說：「不用客氣，儘管用吧，桌子抽屜里有信紙。我再過一分鐘就好了，我還要烤幾片吐司，煮個半熟的蛋，你真的不再吃一點東西嗎？梅森先生。」
梅森說：「不了，謝謝，我吃過早餐，請你給我一杯咖啡就行了。」
梅森打開桌子的抽屜。裡面有兩疊信紙，一疊是普通的標準信紙，另外一疊粉紅色的信紙，看起來就和寄到德瑞克偵探社的那封信一樣。
梅森拿了一張粉紅色的信紙夾進打字機，很快地打了一份虛構的文件。他打完文件之後，將打字機的蓋子重新蓋上。
廚房裡傳來一陣陣咖啡的香味。
過了一會兒，露西兒·巴頓端著一個盤子，從廚房裡走出來，盤子上有幾片吐司、一小瓶奶精、一個糖罐、一個半熟的蛋和兩杯熱咖啡。
「你確定你只要喝咖啡？」
「是的，謝謝。」
她把盤子放在桌上，說：「請不要拘束，梅森先生。您的大駕光臨讓我深感榮幸，不過也有些害怕。」
「害怕什麼？」
露西兒說：「我不知道。一位律師跑來找你——尤其是像您這樣的名律師，我想……哎！何必想呢！我還是喝我的咖啡，然後讓你來告訴我是怎麼回事吧！」
她輕啜一口咖啡，然後將砂糖和奶精加入咖啡里，再幫梅森加了奶精，把糖罐遞給他。一會兒之後，她說：「希望事情不是太嚴重。我闖了什麼禍嗎？梅森先生。」
梅森說：「據我所知並沒有。這咖啡真好喝。」
「謝謝你。」
梅森說：「我可以抽根煙嗎？」
「當然可以。」
梅森從口袋裡拿出他的煙盒，抽出一根點著。
露西兒·巴頓一邊吃著吐司，一邊若有所思地看著梅森，每當梅森的目光和她交會的時候，她總是輕鬆地笑著，看起來很自然。
梅森想：她大約是二十七、八歲的年紀，言行舉止十足是個年輕女性的模樣。她似乎極純真且真情流露地想和世界上每個人做朋友。
她說：「好了，我們要從哪裡開始？」
梅森說：「這個月三號，就是前天的下午，你在什麼地方？」
她說：「天呀！」然後乾笑了幾聲。
梅森問：「你在哪裡？」
露西兒笑問：「這是個玩笑吧！你是認真的嗎？」
梅森說：「是的。」
「三號下午——我想想……老天！我無法告訴你，梅森先生。」
「你平常有寫日記的習慣嗎？」
「算啦，梅森先生，我看起來有那麼蠢嗎？」
梅森問：「我想我換個說法好了。三號那天下午，你是不是在希克曼大道和佛米西露街的十字路口附近？」
「三號嗎？」
「三號。」
她緩緩地搖頭，說：「我想我沒有。」
梅森說：「我們再換另一個說法吧。我有理由相信當時你和某位男士在一部淺褐色轎車裡，你的車子輪胎沒氣了，所以把車停在人行道旁換胎。正當你們準備要離開時，街口發生了一樁車禍。你注意到其中一輛車的某件東西。它是一輛深色轎車……」
露西兒使勁地搖搖頭，說：「梅森先生，我想你真的誤會了。我真的不記得前天下自己在什麼地方，不過我可以確定，在過去的幾周里，我從來沒有見到任何車禍事故，而且我也沒有坐過任何一部曾經爆胎的車。