張影坐在白光原先坐的椅子上：「李先生，我陪你跳支舞吧！」
李堅苦笑：「我不會跳舞——我還是有生以來第一次進舞廳。」
張影有些驚訝：「是嗎？你和白小姐是……」
「我和她相識剛過二十四小時吧。」
張影更驚訝了，「可是……白小姐說你住在她家的？」
「是的。」李堅承認，「昨夜我在她家住宿，今晚還要回她家住宿，今後還不知會在她家住多久。張小姐，你不會明白的，也沒有必要明白。我既不會跳舞，你也實在沒有必要陪我，所以你可以自便了。」
張影笑了笑說：「李先生，我不是白陪你的，我是舞女，以陪客人跳舞為生。白小姐是叫我過來『坐檯子』的，她會付給我錢。今晚我就只能陪你了——無論你跳舞還是不跳舞。」
李堅的確是初次進舞廳，對舞廳的規矩一無所知。張影見他流露出驚訝之色，就向他解釋舞女有陪舞客跳舞的義務，一般是無須付費的，但舞客總要送給她幾張舞票或現金作為小費。給舞票舞女去兌現時，舞廳要「抽頭」，一般只給七八成現金，所以舞客多準備好現金，讓舞女多得實惠：「坐檯子」就是今晚包下來了。一直要陪到舞廳散場，這就需要你給舞女一定費用；也可以將舞女帶出舞廳去陪酒應酬或做別的遊樂，只是費用更高了。一般都是熟舞客，有了一定交情的，否則舞女也有權拒絕。
李堅問：「你是哪裡人？在這裡做多久了？」
張影答道：「我是東北人，流亡到上海的。做舞女還不到一年。」
李堅看對方言談舉止很大方。雖也搽粉抺紅，卻沒有這種職業女人的妖氣：「在東北大概還是學生吧？」
「是的，剛上了兩年大學，戰爭迫使輟學。一家老小來上海無以為生，只好做舞女了。」張影說著，頗有自卑之色。
李堅說：「職業沒有貴賤之分，關鍵在於個人的作為。歌伎梁紅玉不也成為名垂青史的抗金巾幗英雄了嗎？」
張影笑道：「好！我們共勉吧。」
李堅聽了看看對方：「什麼意思？」
張影說：「你很快就要成為公眾人物了。剛才記者採訪，幾分鐘後舞廳中已無人不知你的身份，也無人不知你現在住在白小姐家中。今後你的一舉一動，都會在眾目睽睽之下，也成了新聞人物。」
「啊！」這是李堅所想不到的。
吳雅男一手端著高腳酒杯，一手夾著雪茄，搖搖晃晃走過來。
「張小姐，能介紹我與這位先生相識嗎？」
張影忙起身做了介紹。
李堅起身伸出了手。吳雅男將酒杯放在桌上，與李堅握了握手，張影忙為吳雅男讓座。
吳雅男入座後說道：「李先生，我們是近鄰——寒舍與白小姐公館僅一牆之隔。真不知是有幸還是不幸！」
李堅聽了不禁一怔，暗想：「這位小開怎麼見面就說出帶火藥味的話來？」他只好應付，「啊，兄弟在白小姐府上僅客居，大概不會住太長時日的。」
吳雅男冷笑道：「美女、洋樓，紙醉金迷，這『不會住太長時日』，是個的託詞吧？」
李堅瞪了對方一眼：「吳先生，你無權干涉我的行為！」
吳雅男無視李堅的惱怒，繼續以譏諷的口吻說：「白小姐剛才製造了『英雄美人』的佳話。但是，我認為註定不能成為『演義』，最終只能成為笑話。因為你非英雄，只不過是個孤軍營的逃兵！白光亦不過一歌女，玩物而已。」
李堅攥緊了拳頭起了起身，但他還是控制住了自己。他往後一靠，很冷靜地說：「多承吳先生指教了。」
吳雅男對李堅的忍耐力頗感意外，他愣了愣，端起酒杯來抿了一口，以十分感慨的語調說道：「真所謂無獨有偶，戰前上海來了一位少將軍李劍，那時百樂門的歌舞皇后叫白瑩。李劍風流倜儻，白瑩千嬌百媚，那才真是一副絕妙的英雄美人圖畫。
「少將軍李劍來自偏遠大西南，卻並沒有被十里洋場花花世界所迷惑，也沒有被包圍他的如雲美女所困倒。他玩弄洋人於股掌，最後搗毀日寇在上海的特務機關，肅清了極司菲而路76號內的全部日特！
『「8·13』淞滬抗戰，少將軍李劍親率李家軍在上海浴血奮戰三個月，守保山月浦一線寸土未失，成為享譽中外的抗日英雄！
「白瑩在一次遭遇戰中，以身掩護少將軍光榮犧牲。
「你，逃離了孤軍營的清苦生活，來到這燈紅酒綠、紙醉金迷的歌舞場，拜倒妖冶的白光的石榴裙下，還能沾沾自喜！
「李堅與李劍，白光和白瑩，一字之差，竟然謬以千里！」
李堅始終保持冷靜：「是的。我所在的八十八師曾與李家軍在上海戰場上並肩作戰，少將軍李劍的驍勇、殺敵守土之堅決，我五體投地！
「我李堅何許人？敢與英雄相提並論！
「說我是逃兵也罷。但是，我還自信在離開孤軍營後至今，我的作為絕沒有辜負軍人的榮譽。今後的一言一行，保證對得起軍人的良心！
「吳先生，或者你有所誤會，才會有此激烈言詞。無論如何，在下不想以言詞來解釋，當以先生之言為激勵教誨，銘記於懷。」
吳雅男盯著李堅半晌：「啊，或者是我誤會了……李先生今日處境，是有不得已苦衷吧？請問：有什麼需要兄弟幫助的嗎？」
李堅說：「雖然兄弟在上海舉目無親，而且是上無片瓦、下無寸土，幾小時前尚在巡捕追捕之中。但是，孑然一身無所需求。吳先生美意，兄弟謝謝了。」
這時，白光正站在舞台上唱著流行歌曲：
窗外海連天，窗內春如海，人兒帶醉態。
你醉了嗎？（白）
你醉的是甜甜蜜蜜的酒，我醉的是你翩翩的風采。真情比酒濃，你為什麼不理睬？美意比酒甜，為什麼不理解？我是真愛你，隨便你愛我不愛；只要我愛你，哪管你愛我不愛。
吳雅男聽完歌，忽然問李堅：「李先生什麼酒量？」
李堅說：「慚愧，兄弟滴酒不飲。」
吳雅男看著李堅：「那豈不辜負白小姐一番深情美意！」
李堅搖搖頭：「我與她萍水相逢，她也不過是見義勇為，相識相處剛過二十四小時，談何情意！」
吳雅男擱在桌上的一隻手的指頭，在桌面上彈動了一陣：「李先生，這種地方你不該來。更不宜住在白光家裡。因為這會有損你的形象。」他說著掏出支票，飛快地開了一張支票，遞給張影，「張小姐，李先生人地兩生，今後就請你照應吧，我會給你一份工資的。這支票你拿去兌現，替李先生找家公寓安頓下來，生活所需由你安排，錢花完了找我再取。」
李堅忙謝絕：「吳先生，無須你如此費心的，兄弟一個人，怎麼就不能活下去……」
吳雅男揮揮始終夾著的、卻沒吸一口的雪茄：「李先生，我只想幫你走出困境，否則你陷入絕地，還能做什麼呢？
「我無惡意，剛才語言冒犯，請勿介意。
「好，今天就算交上朋友了，請李先生不要見外，以後多聯繫吧。」
吳雅男說罷起身，拱拱手，走了。
李堅目送吳雅男歸座，才搖頭苦笑：「這位小開好霸氣！」
張影笑道：「他今天所以興師問罪，都因為白小姐宣稱你住在她家裡——這是極其曖昧的關係，毀掉了你在人們心目中的形象！」
李劍一驚：「噢——」
張影解釋：「報上前兩天已有報道，說是從孤軍營出來的李堅連長，在華界殺了多少鬼子、漢奸，上海人民無不拍手稱快。你又是八百壯士之一，人們自然稱你是英雄，忽然你和白光搞在一起了，人們就會懷疑鋤奸行動是不是你乾的？至少，會認為你現在是圖安逸、享受，拜倒在歌舞皇后的石榴裙下了！」
李堅懊惱地一揮手：「唉！是這樣的！」
「吳雅男是想拯救你——要你離開白光！」
「她的聲譽竟然如此不好嗎？」
張影搖搖頭：「倒也沒有桃色新聞，但是，說是歌舞皇后，畢竟也不過一歌女，和我們做舞女的區別不大，人們是有固定看法的。」
李堅咬緊了牙，默不作聲。
白光忽然從唱台上下來，直趨桌前。
「吳小開是不是來製造了什麼麻煩？」
李堅說：「他想請張小姐做我的監護人。」
白光對張影說：「張小姐，我雇你在前，你不能再受雇。他富可敵國，我也不寒酸，把支票還給他，天鋒的花銷我供得起。」顯然她在台上一切都看清楚了。她招招手，一侍者過來，她說：「去告訴老闆，今晚我不唱了。」說罷站起，「天鋒，咪咪要回家了，你是留下來，還是跟咪咪回家？」
李堅毫不猶豫地起身說：「好，回家！」
白光很得意地一笑，上前挽了李堅，以「得勝」姿態向吳雅男