幾盞日光燈發出慘白的光，照耀著白色的牆壁。房間中央的手術台上，擺放著李大勇的屍體，楊湃正在檢查屍體。對這種檢查，他早已駕輕就熟習以為常了，經他解剖檢查的屍體也不下一百具了。但是，李大勇的死狀還是讓他極度的震驚。當他趕到現場看到屍體時，竟然有種想嘔吐的感覺。他極力控制住自己，保持心情平靜，才拿出了初步的鑒定結果。現在，天色已經黑了，窗外的西北風鬼哭狼嚎般呼呼地吹著，楊湃操著一把手術刀，沿著屍體的胸膛輕輕一划，打開了胸腔。他分別從死者的五臟六腑里採樣，然後放進試驗儀器里一一進行分析檢查。
他總覺得這具屍體不像看上去那麼簡單。氣管不見了，頸動脈裸露在外，血液凝結成一塊塊黑疙瘩。兇手為什麼要切掉死者的喉管和舌頭？他百思不得其解。
檢查室的門被輕輕推開了，蘇鏡緩緩地走進來，他沒有跟楊湃打招呼，徑自走到手術台前，看著李大勇的屍體，眼眶不禁又濕潤了，他小聲說道：「兄弟，對不起了。為了給你報仇，為了抓到兇手，我們只能這樣做了！」
楊湃看了看蘇鏡，勸慰道：「蘇警官，節哀順變。」
「辛苦你了，檢查完之後，能不能幫忙把他的屍體好好整容一下？」
「沒問題。」
「有什麼發現？」
檢測儀器嘀嘀嘀響了三聲，然後印表機自動啟動。
楊湃說道：「正好，結果出來了。」他拿起幾頁檢測報告單，看了看說道：「蘇警官，有件事情你得有心理準備。」
「什麼事？」
「死者的胃臟和肺臟含有大量的血液，經檢測是死者自己的，而這兩個器官並沒有受到創傷。」
「這說明什麼？」
「這說明，死者是被人活生生地割掉了舌頭。如果是死後被割舌，血液是無法流到胃臟和肺臟的。從肺部和胃部的血液數量來看，割舌之後很久，兇手才切斷了死者的喉嚨。」
「你是說兇手在折磨大勇？」
「可以這麼說。」
蘇鏡的腦海里浮現出大勇遭受酷刑時的痛苦表情，這種痛苦的感覺迅速傳遍了他的全身，讓他感同身受。為什麼兇手這麼變態？什麼人對大勇的仇恨如此之深？大勇到底得罪過什麼人？他突然又一次感到頭痛欲裂，右臂不停地顫抖。他掄起左拳，拚命捶擊著腦袋，要把這種痛苦徹底趕走。楊湃趕緊拉住蘇鏡，慌忙問道：「蘇警官，你怎麼了？」
「沒事沒事，」蘇鏡忍著痛說道，「一會兒就好了。」他深深地吸氣，緩緩地吐氣，心情漸漸平復下來，頭痛也停止了。他問道：「大勇還能告訴我們什麼？」
楊湃想起了他最喜歡的一位法醫說過的話：「每一具失去生命的軀體，都在用靈魂訴說著他們的不幸與悲哀，我便是能夠讓他們的靈魂獲得安息的最後希冀。所以，我要用一顆坦誠的心與他們的靈魂對話。」
多年來，楊湃一直以這句話來砥礪自己，不放過任何一條線索，他相信屍體是會說話的，只要仔細檢查，總能發現一些蛛絲馬跡。他拿出一個放大鏡，湊近死者的嘴巴、喉嚨仔細檢查，希望能在傷口處再找到些什麼。功夫不負有心人，他終於在死者嘴裡發現了一個細小的東西，用鑷子夾出來湊到燈光下看了半天，喃喃地說道：「奇怪，這是什麼？」
蘇鏡看了看，問道：「這是砂子？」
「不太像，」楊湃搖搖頭，便把碎片放到顯微鏡下，碎片上出現一道道紋路，他馬上恍然大悟，「這是貝殼。」
「貝殼？」
「對，第一現場應該在海邊。」