直到楚卿那張嚴厲的面容再一次從黑暗中突現出來的時候，杭憶才開始恢複知覺。然後他開始聽到人聲，他也開始能夠分辨得出那是從誰的口中發出的呻吟。
像是倒退的潮水突然"轟"的一聲又不期而至一樣，杭憶想起了一切。他猛然抬起頭來，被楚卿狠狠地壓了下去，他的張開的嘴一下子就被身下的潮濕的黃泥填滿，甚至他的兩個鼻孔也塞進了泥。他就一邊蘸著鼻子一邊說："是陳老先生在叫。"
楚卿用低得不能再低的聲音，把聲音噴進他的耳朵："別說話，敵人還沒走，正在對岸搜查。"
"其他的人呢？"杭憶看看周圍。天已經蒙蒙亮了，他們兩個正趴在小河邊的一片茶地里。幸虧夏茶長得茂盛，密密麻麻地遮擋著，就成了他們的隱蔽處。
從茶樹的底部望出去，可以看到他們行駛了一天一夜的那條河流，楚卿隱隱約約地看到了傾斜在水面上烏篷船的篷面。它似乎半沉半浮在水面上，旁邊白糊糊的，好像還漂浮著什麼，像一條巨大的肚子朝天的魚。楚卿接著杭憶剛才的問話回答說："不知道，也許打散了，也許……你眼睛好，給我看看，前面水裡漂著的，是不是我們的那條船？不不，別把頭抬起來，天已經亮了，這裡的天亮得很快——"
杭憶只是稍微地轉了一下視角，他就什麼都看見了。可是他不敢相信自己的眼睛，他的嘴巴張得和他的眼睛一樣圓，他還是不相信自己的眼睛。然後，他就發起抖來，他的目光先是發直，後來就開始發黑，然後他就重新一頭扎進了身下的黃泥土中。他沒有能夠說出他所看到的一切——河水烏紅泛黑，猛一看，有點像朝霞倒映在水中。烏篷船半癱瘓地、懶洋洋地斜浸在河中，像是吐出最後的一口氣、終於脫離了苦海的鬆弛的死人。船舷邊上，依偎著半浮半沉的唐韻，她的衣襟散開著，杭憶甚至看到了她那浸泡在血水中的胸乳，它們僵白地半浸在水裡，朝向淡藍色的天空。
楚卿沒有要求杭憶回答他所看到的一切，她對情況已經作了最壞的估計。也許這支小分隊，就剩下她和杭憶兩人了。直到天快亮時她聽到了另一個人的呻吟聲。她猜出了那是陳再良的聲音，但聽上去，也已經是奄奄一息的了。
她說："你躺在這裡別動，我爬過去看看陳先生。"
杭憶抬起頭來，他的嘴角還在抽搐，但整個人已經不再像剛才那樣發抖了，短短的一分鐘里，他的面部發生了巨大的變化，他的緊皺的眉頭使他看上去甚至有了幾分的兇相。他說："你躺著，我去。"
楚卿拉住杭憶的衣領，杭憶用力一扯就掙開了，然後，他就朝著陳再良呻吟的方向，輕輕地爬了過去，手裡竟然還握著那把口琴。
小分隊是在半夜時分，突然遭到日本人襲擊的。
在此之前，一船的人，除了船老大在單調地劃著槳，杭憶一覺醒來，剛剛走出艙門，想吸一會兒水上的空氣之外，其餘的人都睡著了，甚至楚卿也沒有例外。杭憶輕輕地點著一根火柴，剛巧照亮了楚卿的臉，她睡著時的樣子非常幼稚，嘴角還流著口水，眼睛閉著，就顯不出張開時的那種灰色的力量了。這樣，平時被眼睛壓住了的眉毛就顯現出來。杭憶喜歡楚卿的眉毛，那裡隱藏著一些難以言傳的酸楚，也許還有無法彌補的過失和再不能挽回的遺憾。杭憶喜歡看到楚卿的弱點，因為發現她的弱點而心情激蕩。現在他對她不再有狂熱的感情了，白天，有的時候，他還會有意無意地迴避著她。別人都看出來了他對她的明顯地帶有感情色彩的尷尬，只有他自己不知道。他還年輕，但內心經歷很多，感受細膩，是個因為早熟而難免迷失的年輕人了。
靠在楚卿面前的唐韻，也正睡得香甜，她的睡相，有幾分少女的傻乎乎相道。杭憶看著她的幾乎要襯出來的雙下巴，看著她在夢中像一個發酵的麵包一樣平和安詳的樣子，自己也禁不住要笑起來。然後，連忙捂住嘴，輕手輕腳地跪了出去，他可不想打攪她們難得的好夢。
他坐在艙頭，吸了一根煙。因為還是剛剛學會的，所以不時地發出控制不住的時響時輕的咳嗽聲，就像是河兩岸灌木叢中那些不知名的怪鳥的啼叫。他看到了在無邊的黑暗之中的眼前的一點點的紅火星，兩岸不時地有更黑更大的東西壓來，也許是一叢竹林，也許是江南村口往往會有的那株巨大的百年古樹。河床邊不時地響著蟲鳴，杭億分不出那是夏蟲還是初秋的蟲了。他突然感到了一種巨大的悲哀，對此他並不感到意外，這是他從前就有過的感情方式。他下意識地用手去撫摸了一下放在口袋裡的口琴，剛要把它往嘴邊湊，想起嘴上還塞著根煙，他張開雙唇，突然，另有一種他從未有過的情感——一種不知要和什麼永訣的恐懼，從後脊樑冰冷地升起，躥到頭上，又一下子落到胸口，繼而攝住了他的心。什麼都來不及想，他扔掉了嘴裡的火星，投入河中，幾乎與此同時，他看到了右邊堤岸上那些巨大黑色板塊中噴吐出來的長長的火舌。
從那以後發生的一切，事後抗憶怎麼也回憶不起來了。這並不是說杭憶在這一刻成了膽小鬼。不，如果不是他拉住了楚卿躍入河中再爬向岸邊的茶樹叢，楚卿很可能就像唐韻一樣地被敵人的機槍掃射死了。只是在做著這一切的時候，杭憶顯得非常下意識。他好像是一個經歷過許多次出生入死的人一樣，準確無誤地又一次地死裡逃生。他聽到了不時傳來的慘叫聲，但這些慘叫並沒有影響他的判斷力。憑著與生俱來的對茶的氣息的那種血脈一般的親和，伸手不見五指的夜晚里，他立刻就聞出了茶叢的特殊的清香之氣。在那些竹林、蔗田、水稻和絡麻地中，他毫不猶豫地選擇了茶叢。然後，他就死死地趴在茶叢中，再也沒有挪過一步，直到神志逐漸昏迷。
現在他已經完全清醒過來了，甚至看到渾身是血的陳再良，也沒有使他再一次地發抖。他立刻就判斷陳老先生要死了，他的胸口挨了致命的數槍。老先生面對蒼天，目光越來越渾濁，杭憶幾乎趴在了他的血染的身軀之上，只讓自己的胸膛小心地臨空，不壓著陳老先生的傷口。
陳再良已經說不出一句話來了，但是從他的眼神里還是可以看出，他認出了杭憶，他為杭憶的到來而欣慰。他費盡了力氣才微微抬起了右手，杭憶這才看到他的右手，連著指甲都是黃泥土。杭憶順著他右手食指所指的方向看去——他看到那方金星領石雲星岳月硯，已經半截入了土，那另半截卻還插在土上。
杭憶連忙對他做了一個手勢，示意讓他放心，他已經明白他要他幹什麼了。然後他就爬到那方硯台前，拚命地用手和口琴一起扒拉著老茶樹下的黃泥土。因為用力過度，他的指甲，一會兒就刨出了血。他很快就挖出了一個洞來，把硯台放了進去。在這整個過程中，他一直看著陳再良在微微地點頭，目光越來越黯淡下去。他知道他立刻就要死了，立刻就要死了，他更著急。一邊看著他，一邊往老茶樹根下填土，一邊看著他輕聲地說："好了，就要好了，你放心，就要好了……"他的呼吸也隨著他的呼吸一起起伏，最後他終於發現老先生不再呼吸了，他的手就僵在了洞口，一直把自己憋得喘不過氣來，然後他想，陳老先生死了。
杭憶是從老茶樹下往回爬的時候，遇見茶女的。他首先看到的是茶女的那雙赤腳，腳背很高，胖胖的，五趾分得很開，扎在泥里，趾甲剪得很乾凈，這是一雙好人的腳。他想，他們得救了。
茶女是一個胖姑娘，細眼睛，嘴唇鮮紅飽滿，和杭憶從前交往過的城裡姑娘大不相同。看上去她似乎是個不大有心事的村姑，否則，打了這半夜的亂槍，她怎麼還會自顧自地往河邊的茶園子里走。不過，水鄉女兒的那份機靈到底還是在的，她一看到杭憶就什麼都明白了。她示意著讓他們都不要動，然後飛快地跑回了村子。沒過多少時候她就回來了。給杭憶帶來一頂笠帽，一身農裝和一把鐵耙。給楚卿的頭上扎了一塊毛藍布頭巾，還給她披了一件大襟的舊花衫，又順手把自己腰間的茶簍繫到楚卿身上。然後才讓他們站起來，一邊采著茶往回走，一邊說："萬一碰到人，你們就說是我的表哥和表嫂，來我這裡走親戚，一早出來幫我採茶的。"
楚卿沒忘記問她："和家裡的人說了我們的情況嗎？"
"我家現在就只剩下我，哥和嫂子帶著孩子走娘家，被封在敵占區了。我一個人已經過了個把月了呢。你們是什麼人，是國民黨的？還是共產黨的？還是陳新民的滬杭游擊隊？聽說他已經被日本佬打死了，現在是他的爹在當大隊長呢！你們怎麼濕淋淋的跑到我們的茶地里來了，你們碰到日本佬了嗎？"
看來這胖姑娘昨夜睡得很死，她竟然什麼也沒聽見，難怪一大早她還敢出來採茶。聽了杭憶的簡單述說，她才明白為什麼今天早上村裡只有她一個人走來走去。好在她實在就是一個樂開的姑娘，吃了一會兒驚也就過去了，很快就把他們領回了村東頭的家，安頓他們吃了一點香薯泡飯，擦乾了頭髮和身子，就讓他們到樓上放稻穀的小倉房裡呆著。這時天已大亮，聽得出來，對面隔著竹林