有關杭氏家族的溯源，並不如趙錢孫李這等大姓一般繁複沉浮。杭通航，便有了渡船的意思。《詩·衛風·河廣》篇，即有"誰謂河廣，一葦杭之"之說；漢代許慎《說文》也說："杭者，方舟也。"
傳說天地洪荒之初，大禹自父親鯨之腹中墜地，即在神州疏導江海湖川。治了水，又請各路諸侯到會稽山一聚。一路水行，來到吳越懷山襄陵之地，便舍杭登陸。從此浙江東北的這塊被後人稱為人間天堂的地方，便有了一個"杭"字。
至於"杭"作為姓氏，據《通志·氏族》記載，宋時便有了。然它和八百年後的開茶莊的杭氏家族究竟有什麼關係，卻不得而知。忘憂茶莊杭姓家族的人只知道他們的祖宗原來在吳興，杭州連帶那新生兒杭逸，已經四代。上兩代前，本姓中的杭州人，倒是出過一個大名人杭世駿，字大宗，號董甫。生於康熙三十五年（1696），雍正二年（1724）的舉人，乾隆剛登基（1736）就舉博學鴻詞科，授翰林院編修，受命校勘《十三經》、《二十四史》。八年後他四十八歲，卻進言乾隆說：我朝一統久矣，朝廷用人，不該再有民族偏見。說這話本來是要殺頭的，乾隆以為他是個江南狂生，開恩把他放歸了故里。又過了十來年，乾隆南巡杭州，召見杭世駿，問："你靠什麼為生？"杭世駿說："擺舊貨攤。"又問："什麼叫擺舊貨攤？"又答："把破銅爛鐵買進來再賣出去。"皇帝就大笑了，把殘忍演繹成一段滯灑佳話，手書"買賣破銅爛鐵"六字賜之。幾年後乾隆又來了，又召見了杭世駿，問："你的性情改了嗎？"答曰："臣老矣，不能改也。"又問："何以老而不死？"杭世駿也微笑了，把不屈演繹成一種幽默機鋒："我還要活著歌頌昇平啊！"
杭氏家族的人們，對這位同宗同姓的狂生卻保留著既敬且防的小市民心態。一個世紀來，他們一直記得和傳播這樣一個非正式段子：皇帝來到了杭州，問左右："杭世駿還沒有死嗎？"而當天夜裡，杭世駿也就死了。這個傳聞中的隱秘的謀殺和血腥味兒，使得開茶莊的杭老闆們只敢老老實實做生意，不願胡思亂想議論國事。他們骨子裡也是佩服這位本家的，但他們自甘凡夫俗胎，斷斷不肯去做杭世駿這樣的特立獨行犯上作亂的狂生。為了暗示這樣一種人生態度和處世方式，一個英明的祖宗，便把茶莊正式命名為"忘憂茶莊"。其中內含的思想也很簡單：茶，素來也是被人稱為"忘憂草"的。曹操青梅煮酒論英雄，尚傷感而吟"何以解憂，唯有杜康"，何況我草民百姓乎！自然便可以是"何以忘憂，唯有茶奔"了。
杭天醉從小就知道，他家世代做的茶葉生意。有時，父親會逐句教他這樣的茶謠：
萊英出芳樹顛，鯉魚出洛水泉。
白鹽出河東，美效出魯淵。
薑桂茶菇出巴蜀，椒桔木蘭出高山。
寥蘇出溝渠，精稗出中田。
父親會耐心地告訴他："記住，薑桂茶養出巴蜀。我們今日吃的茶，全是古巴蜀出來的。"
杭天醉便點點頭說："我知道的。"
"你怎麼知道？"父親有些驚奇。
"陸子的《茶經》里說的呀！"杭天醉便回答，"茶清怕要我把《茶經》背下來的：茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至數十尺，其巴山峽有兩人合抱者……"
父親便有些安慰亦有些悻然，不甘心地問："茶清伯還教你什麼？"
杭天醉歪著頭想了一下，說："還有，早先，茶是念茶的。所以叫烹茶凈具，武陽買茶。"
"還有呢？"杭九齋長眼睛睜大了，"他跟你說了王褒嗎？跟你說了《憧約》了嗎？跟你說了這烹茶凈具武陽買茶的來歷嗎？"
杭天醉不知道父親為什麼頂了真，為什麼較上了勁，他便惶恐地搖著頭說："沒有，沒有……"
父親鬆了口氣，臉上浮出了笑容。父親頎長的身材，穿一件熟羅的長衫，外套一件一字襟馬甲，手上拿著把酒金畫牡丹團扇，便一五一十地給兒子開了講。一位二千年前本與杭氏家族了無瓜葛的書生，便被父親杭九齋的牡丹團扇，一扇一扇，翩然而至於兒子杭天醉的眼前。
大約兩千年前，中國西漢宣帝的神爵年間，有一個專治孔孟之道的風流儒生，名叫王褒（？一前61），字子淵，四）；【資中人氏，前往成都趕考。
其時，王褒尚未成為以後的諫議大夫，寄居在成都安志里——他亡友的家中。
亡友有妻，名喚楊惠，青春年少，紅顏薄命。而子淵好酒，焉知其不好色乎？一來二往，便與那小寡婦有了私情。
作了女主人情人的王書生，從此有了半個主人的自豪與權力，使喚起楊惠那個叫便了的家童，便也如同使喚自己的書童一般了。
而那個名喚便了的家童，為什麼竟如此討厭資中儒生王子淵呢？每次王褒指使他去打酒，他就嘟嘟嚷嚷滿心眼的不耐煩。是因為他與從前的男主人主僕甚洽；還是因為他有他的道德標準，以為書生的行為有傷風化不能苟同；抑或誠如他自己以為的，他的職責範圍僅僅是看守寡婦丈夫的墓地而非替寡婦情人打酒？
衝突是在所難免的。他終於拒絕替儒生王子淵打酒了。他甚至索性跑到亡故的主人墳上去大哭了，且哭且訴："當初主人把我買來，只是讓我看家，並不是要我為其他什麼野男人釀酒的呀！"尚未入朝做官的王褒氣得要死又不能公開懲罰於他，只好懷恨在心。但仇恨入心裡是要發芽的，後備的諫議大夫尚未開始向皇帝提意見，便首先向情人發難了。
情人一聽便生了氣，認為丟了臉面，說："這個便了，身價一萬五干錢，我把他賣給你算了，看他還敢不敢不給你釀酒。"
王褒說："好啊。我正愁缺個家童呢，我這就寫張契約吧。"
這份被稱之為《憧約》的契約，雖然是文件不是詩歌，但王褒還是寫得四六驕文洋洋洒洒，從晨到夜，從春到冬，從家事雜務到田間耕作，從執戈巡守到收租納稅，從個人起居飲食到對待鄰居，從手中編織到市上販賣，百般苦役，細細規定，倘不聽話，鞭打百下。
兩千年前風流且不免殘忍的書生，萬萬沒有想到，他為中國茶業和中國茶文化史，留下了最早、最可靠的文字史料。
後來的茶人們在讀王褒的《憧約》時，肯定不會遺漏下那兩句話，一句叫"烹茶凈具"，另一句叫"武陽買茶"。
武陽，便是中國歷史上第一個被文字記載的買賣茶葉的市場。彼時，千山萬水外東海之濱的杭州龍井山中，那奇異的香草尚未發萌，專賣龍井茶的忘憂茶莊更屬子虛烏有。
公元265至316年這段西晉時代，西至河南的洛陽，東至江蘇的江都，茶已成為一種零售飲料，於集市上出現。而秦漢統一之後，茶的重心方開始向中國的東部和南部轉移並漸次傳播開來。
偉大的盛唐，把生活中的一切推向高潮，故在茶業中，有"茶興於唐而盛於宋"之說。浮梁茶，賣到了關西和山東；新州、鄂州和至德茶，賣到了陳、蔡以北，幽並以南；衡山茶賣到廉湘至五嶺，甚至遠及交趾；福建、建州茶到了江蘇揚州和淮安；而軟州茶、愛州茶，則被商賈所販，數千里不絕於道路，只上樑州。宋州、幽州及并州。
一個名叫封演的盛唐文人，寫了一部《封氏聞見記》，說："茶自江淮而來，舟車相繼，所在山積，色額甚多。"這又怎能不讓我們悠然想起那個江州司馬白居易的《琵琶行）｝："門前冷落鞍馬稀，老大嫁作商人婦。商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒……"
一千一百年以後的杭州忘憂茶莊的准老闆杭天醉，每念此詩便拍案叫絕，叫絕之後又捶胸頓足："這個老闆，怎麼就這樣浮梁買茶去了？把個千古妙人獨獨地扔在船中，無怪白樂天要斥之重利輕別離。罪過罪過！"
每每及此，他的莫逆兄弟趙寄客就微微一笑，說："天醉，不是昨夜讀紅樓又讀瘋魔了吧？你只管上你的浮梁買茶，沒有哪個琵琶女會來替你獨守空船的。"
"此話怎講？"天醉便睜開那雙蒙俄夢眼，問道。
趙寄客侃侃而道："光緒二十一年三月二十三日，中日甲午戰爭，中國失敗，簽訂《馬關條約》，杭州列為增開商埠之一，杭州劃定日本租界地。九月，勘定拱高橋日租界界址。二十二年八月，杭州正式開埠，拱高橋日本租界開始使用。寶石山東麓石塔兒頭設立日本駐杭領事館。……"
杭天醉打斷趙寄客的話頭："小弟有一事不解，我論的是白居易，你如何搬出日本人來了？"
趙寄客便冷笑："君請看，今日之京杭運河，拱表橋下，琵琶女獨守空船，等的哪裡還是江州司馬，分明是倭寇浪人。痴蠢如君者，竟還唱 們前冷落鞍馬稀！"
"照你說來，我須得唱商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花才對了？"杭天醉恨恨地問道。
"正是。"
杭天醉甩