當事故發生的時候，似乎一切都會跟著倒霉。發生在惠比壽屋百貨公司三樓十五號專櫃的那件案子也一樣。如果三樓的主任，仍然是以前的宮武謹二，就肯定不會釀成那樣可怕的後果了。
可是，宮武主任卻因為某種原因，一個星期之前就被解僱了，新任的三樓主任澤井啟吉，是最近才從大阪支店調過來的，對店裡的情況還不清楚。正所謂一事不順利，事事不順利，十五號專櫃的一個叫磯野亞紀子的老售貨員，不巧當時也離開了專櫃。
就在案發之前，大約是下午四點半的時候，磯野亞紀子扭頭朝新來的伏見順子說道：「伏見小姐，拜託……先幫我看一會兒，我稍微去一下……」她紅著臉，扭捏地說道。
「哎呀，怎麼了？啊……不會是又來那個了吧？」年輕的伏見順子天真地瞪大了眼睛。
「嗯……」亞紀子那素有「大波斯菊」綽號的美麗臉蛋，微微發紅起來，「這下可麻煩了，早知道這樣，我就經期休假了……我以為還有兩、三天才會來呢。哪裡想到提前了。」她垂下長長的睫毛嘀咕道。
雖然亞紀子比順子來店裡的時間早很多，年齡也比她大了七歲，可是，亞紀子一點也不擺老資格的架子，順子很喜歡亞紀子這一點。
順子爽快地答應說：「嗯，好的，你去吧。這兒就交給我了，不會出什麼事兒的，有不懂的地方，我會去問主任的。」
「那就拜託你了。」
磯野亞紀子離開專櫃後，一溜小跑地從相鄰專櫃的後面穿過。相鄰的專櫃是女裝部，昏暗的櫃檯內部，立著一個個穿著半成品或成品女裝的人體模型。員工專用的洗手間，跟客人用的洗手間是分開的，設在女裝部後面客人看不到的地方。
此時的三樓十分冷清。這家惠比壽屋百貨公司，是一座七層的建築，第二次世界大戰之前，它曾經擁有著穩定的顧客群，雖然並不怎麼氣派，卻以穩定的營銷方式聞名。不過，由於戰後，任何地方的百貨公司都一樣，所售的貨物都很少，所以四樓以上，都出租給了事務所和演藝場之類，商場只開到三樓。三樓多是些貴金屬，以及珠寶部、女裝部、樂器部、西式傢具部等等，顧客本就較少的專櫃，又是臨近停止營業的時間，客人更屈指可數。
十一月中旬，下午四點半的時候，天就已經有點黑了，客人稀少的三樓空空蕩蕩的，寒氣逼人。
女人的這種事情，可真是很麻煩喲——獨自留在專櫃的伏見順子倚在收銀機旁邊，獃獃地想著這些。她才十八歲，是十天前剛剛進入公司的新店員。此前她一直在女子學校讀書，由於家庭經濟原因，突然就退了學，來到這裡上班，這是她生平第一次上班。
做個百貨公司的售貨員，還是很輕鬆的……一開始的時候，伏見順子還沒太在意，可真的做起來，卻遠不是那麼一回事，她最近終於認識到，這是一件辛苦的差事。
首先，現在不開暖氣，腰以下冷得要命。而且，十五號專櫃的特點擺在那裡，顧客本來就不怎麼多，這讓年輕的順子很是不平。偶爾有客人過來，肯定又是一些高傲的夫人或小姐，也就是說，多數都一是些難伺候的傢伙，所以，十五號專櫃操心費事，在整個百貨公司中，也是出了名的。
三樓的十五號專櫃——就是貴金屬和寶石類專櫃。
像磯野小姐那樣，既漂亮、又有氣質的人倒還好，像我這樣的粗陋之人，真是不適合待在這裡。我還是更適合玩具部或雜貨部，那種熱鬧而又簡單的地方。我明明是一個新手，為什麼偏偏把我，安排到這麼難的地方來……
伏見順子仍倚著收銀機，獃獃地思考著這些事情。這時，她忽然察覺到有動靜，扭頭一看，不知何時，一個穿著洋裝的女人，正站在陳列架的對面，瞧著櫃檯裡面。
「哎呀！……」順子嘀咕了一句，急忙迎上前去。
關於當時的情形，伏見順子是如此說的：「我察覺有人的時候，那個人正站在陳列架的對面，往櫃檯裡面瞧著，一點也看不見臉。並且，她還戴著厚厚的面紗……對，非常厚的面紗，好像有兩層，所以，我最終也沒有能夠，看到她的臉蛋……至於身上的服裝？是黑色的，穿著厚厚的外套，還戴著皮手套……其他的我就記不大清楚了。畢競我做夢都沒有想到，會發生那麼可怕的事情……」
那女人等順子迎上前，便用戴著手套的手，指著櫃檯里說道：「把那個胸針拿給我看一看。」她的聲音低得像耳語，幾乎都聽不見了。
伏見順子取出胸針。女人仍然低著頭，拿在手裡翻來覆去看了一會兒，大概是不中意吧，她又指了指另一枚胸針。順子拿出來，女人又低著頭，隨便擺弄了一下，大概仍然不滿意，又讓順子把手鐲拿出來。聲音依然低得幾乎聽不到。
就這樣，女人讓伏見順子把胸針、手鐲，戒指、人工珍珠項鏈等等，一件接一件地，全部擺在了櫃檯上，可是不久，順子便有了一個驚人的發現。
伏見順子正在女人的示意下，低頭從櫃檯里取出一個鑲寶石的連鏡粉盒，戴手套的女人手上的一個敏捷動作，映照在了粉盒的鏡子中。順子發現有樣閃閃發光的東西，被藏到了那隻手裡。
伏見順子一驚。心臟嚇得砰砰亂跳，膝蓋也瑟瑟發抖。當她拿著粉盒，站起來的時候，彷彿幹壞事的人，就是自己似的，只覺得全身發燙，都快要哭出來了。客人卻仍然低著頭，在手裡端詳著順子拿出來的小粉盒。順子立刻往櫃檯上望去，兩個戒指，一枚胸針，大約有三千元的值錢貨，全都不見了蹤影。
伏見順子用求助的眼神環顧四周。商場是有要求的，出現這種情況的時候，售貨員不可以大呼小叫，或是盤問顧客，因為這麼做的話，會有損商場的聲譽。售貨員必須立刻把這種情況，報告給各層的主任。可順子現在無法離開拒台，因為磯野亞紀子還有沒回來，一旦離開了櫃檯，就連一個看櫃檯的都沒有了……
順子焦急地環顧四周，眼淚都快流出來了，這時，三樓的主任澤井啟吉，注意到了她的神色。經驗豐富的他，立刻就從順子的神色中，發現了情況，於是，立刻離開自己的座位，匆匆趕到十五號專櫃前。
「承蒙光顧，非常感謝！……」
澤並主任一面搓著手，一面迅速給順子使了個眼色。儘管順子臉色鐵青，可她還是指了指戒指之後，伸出兩根手指；又指了指胸針，再向他伸出一根手指。
澤井主任輕輕地點了點頭，說道：「……實在是不好意思，能否勞您大駕，到辦公室來一下？」他的措辭十分客氣。
可是，一聽到這話，女人正在擺弄粉盒的手，卻劇烈地抖起來。
「不會耽誤您什麼時間，只一小會兒就行，請到辦公室來一趟……」
那個女人「啪」的一聲，把粉盒放到櫃檯上，抓起手提包，骨碌一轉身，肩膀一晃，就要往對面走。澤井主任當即一把抓住她的手腕，把她輕輕地拽了回來。
「請不要意氣用事……這種情況是經常有的，我只是問您幾句話，並且……總之，請您來一趟辦公室。」
澤井主任措辭依舊十分客氣，可是，抓著女人手腕的手上，卻加了力氣。女人扭了兩、三下身子，想甩掉他的手，這時，相鄰女裝部的售貨員聽到動靜，朝這邊扭過頭來。一看到這情形，她頓時臉色大變。
「啊，不行，主任，她……」
說著，她急忙繞過櫃檯，就要衝過來，可就在這時候，抓著女人手腕的澤井主任，忽然癱軟下來。
關於當時的情形，伏見順子是如此說的：「開始的時候，我根本就沒弄明白是怎麼回事。主任的身體，忽然就彎成兩截，跟女人靠在一起，接著就癱了似的，軟綿綿地倒在地板上。嗯，一點聲音都沒有。我一直獃獃地望著，這時，一旁的柴崎，忽然大聲叫了起來。我緩過神來一看……那女人正朝樓梯那邊跑去。可是，這一切都太突然了，我當時根本就沒有來得及任何反應。」
女裝部的售貨員柴崎珠江的陳述也一樣：「我發現那個女人的時候，主任正抓著她的手，要把她帶到辦公室。我知道那女人常來，而且主任剛剛上任，還不知道她，就想衝出去提醒主任，可就在那一瞬間，主任突然就慢慢地倒下了……不，我也說不清楚，那個女人究競是不是往常的那個人，畢竟她用厚面紗把臉遮住了，而且，一切都發生得那麼突然……」
這且不說，聽到柴崎珠江的叫聲後，三樓的顧客和店員，也全都陸續趕了過來。
「怎……怎麼回事？……畜生，胡亂喊什麼呢。主任，怎麼了？」
一個男店員驚訝地，朝倒在腳下的澤井主任彎下了腰，接著就像被彈開似的往後一跳。
「啊，這……這是怎麼回事？主任的側腹被人捅了！」
對伏見順子來說，這似乎已經是她，所能忍受的緊張和激動的極限了。她發瘋似的尖叫起來：「是那女人！就是那女人乾的！……是戴黑面紗的那個女賊乾的！殺人了，殺人了，殺人了……」