位於東京霞關的警視廳與法務省相對，它們之間隔著國道一號線。
在這霞關的一條街上，密集著各個帶有「省」字的政府機構。各個帶有古老風貌的建築，營造了這一帶的獨特氛圍。但是，時代發展到了今天，更多的顯示著現代風格的建築，已經密密麻麻地聳立其中了。
在這些建築物中間，要說最古老滄桑的，就算面對皇宮的警視廳和法務省了。
法務省是一棟有著琉璃瓦的三層建築，一條長滿了大樹的大道，將其與寬廣的前庭相隔開。在盛夏的陽光照射下，琉璃瓦閃爍著耀眼的光芒。整個建築顯示出一種莊重的氣勢。
面對著它而站立的小個子的立花洋介，從上衣口袋裡取了一條揉成了團兒的手絹，擦了擦額頭上的汗珠，但是，汗珠還是不停地，滴在柏油路的路面上。
立花洋介曾於一年之前，來過一次東京。
當他聽說淵上紀久子，拒絕了杉原溪子的採訪請求後，他對紀久子的懷疑，也更進一步加深了。從淵上紀久子不久之前，對稻佐警察署所作的證詞中看出，她已經對杉原溪子他們的暗中偵察，有所察覺了，因此，她已經把杉原溪子當成了「敵人」。
杉原溪子在頭一天的電話中得知，淵上紀久子於6月2日開始，一口氣去了美國達十天之久，而且，還是中途加入律師調查團的參觀的。
當杉原溪子知道：要想再從淵上紀久子的口中，知道更加詳細的情況，已經成為了不可能之後，便向福岡其他的律師那裡，調查了那個旅行團的事情。因此，她知道了，當時，這個旅行團是由住在九州的、大約十餘名律師組成，於6月5日從羽田機場出發，於當地時間的6月5日傍晚，到達了美國的洛杉磯。他們一行人參觀了城市中，具有代表性的法院、律師學會，並於6月11日返回了羽田機場。而淵上紀久子比這一行人，早三天就出發了，即6月2日便離開了日本，中途在夏威夷逗留之後，於6月5日夜裡，到達了洛杉磯，與調查團匯合。
淵上紀久子之所以先去了一趟夏威夷，是因為她特別要好的一個女友的丈夫，在夏威夷開辦了一家企業，於是，這個女友因此要移居那裡，並一再邀請紀久子，去光臨他們企業的開業儀式。但是，到達洛杉磯的只是紀久子一個人，而去夏威夷的時候，則是三個女士一同前往。這些情況，都是杉原溪子從那個律師那裡得知的。
所以，淵上紀久子在包括真璧秀敏被殺掉的6月4日在內的，6月2日至11日期間不在日本。不，應當說是特意離開的。如果這是事實的話，那麼，她的護照上，應當注有出入境的準確日期。但是，在什麼地方有所隱瞞呢……即使自己請求，而她也決不會把，護照讓別人看的。在淵上紀久子拒絕杉原溪子對她進行採訪的實質之中，也許就是這種警戒心裡在起作用。
這樣一來，杉原溪子就必須設法找到，和淵上紀久子同行去夏威夷的另外兩個女伴，了解一下她們在6月4日，那一天的具體行動。
另一方面，立花洋介也在考慮著，還可以通過什麼手段，了解到她的出國情況。當然，一個人的出入國情況，除了她本人的護照以外，肯定還有另外一個地方有所記錄、有所保留。
於是，立花洋介先去了福岡縣廳的出境科。結果——護照的申請書已經電傳到了外務省，而護照的發放時間記錄，永久保存在外務省。而且他被告之，任何人利用護照出國的記錄，包括出入港地點、時間和出入國別的記錄卡片，即總稱為「ED」的卡片，都儲存在法務省，收入計算機中。
護照分為「一次性護照」和在五年期間均有效的「多次性往返護照」兩種。除此之外，還分為「因公出境」和「因私旅遊」兩種類型，近年來人們出國旅遊，多用的是「一次性護照」。
在縣廳的出境科，有一位業餘攝影愛好者，和立花洋介很熟，於是，立花洋介便把要秘密調查，淵上紀久子出境情況的事情對他講了。於是，立花洋介順利地知道了：淵上紀久子是今年5月中旬，申請的「多次性護照」，並於一個星期內就發給了她。隨後，她為了要去美國，就還應當去領事館簽證。這樣通常要等一個星期。這樣一來，簽證下來，正好是她該去美國的6月份了。
立花洋介又對這個人講，淵上紀久子對杉原溪子說的，是兩年前的歐洲之行，於是，他們又找到了當年的存根，當年她使用的是「一次性護照」。
但是，淵上紀久子是不是使用的這本護照，是不是於6月2日至11日出境了，只有去法務省的入境管理局詢問，才能知道。
正好這幾天，立花洋介要在7月4日至6日，到東京參加一個「廣播評論座談會」。本來是九州電視台的一位，比立花洋介資格更老的攝影師要參加的，但是，臨行時他突然病倒了，便改派立花洋介出席了。這樣一來，他便有機會直接去法務省，了解事情的真相。
如果不是7月4日至6日去開會的話，那麼，在7月的5日至7日這三天里，正是九州電視台舉行創建20周年紀念活動的期間，因此，這也是攝影科里最忙碌的時間。如果要不是有這麼個機會，立花洋介無論如何，也是不可能請假上東京的。
立花洋介把擦過汗的手巾帕，又放回到了口袋裡，來到了法務省的前庭。這會兒正是下午三點多鐘，庭院里停了許多輛汽車。立花洋介就是利用座談會的休息時間，從虎之門的會場步行過來的。
立花洋介走到一名警衛人員的身邊，詢問「出入境管理局登記科」的地點，原來在本館後側的建築里。
在本館的背後，還有許多小的建築物。新的建築只有兩、三棟，大部分都是舊式的樓房。沿者一條大道，兩旁的建築物外邊，都標著諸如「法官會館」、「第一律師協會」等等的標牌。
立花洋介來到了登記科的樓前。洋介先向周圍張望了一番。這是一棟兩層樓的木製結構的建築，水泥抹的牆面上，已經有了不少剝脫處，顯得破舊不堪。
立花洋介來到了二樓。登記科的記錄室里，有四名男女工作人員，正在忙碌地辦公。房間比洋介想像的要大得多。
立花洋介在門口，向一名年輕的姑娘問道：「我想打聽一件事。」
「什麼事？」那個年輕的女人翻著眼皮問了一句。
「我可不可以了解一下，有關我認識的一位女士，前幾天她曾經出境的事情。」
「啊！……」這個姑娘微笑著轉頭，望了一眼坐在裡面、靠窗戶坐著的一個五十來歲的男士。
「請到這邊來吧。」這名男士指了指身邊的一把椅子。於是，立花洋介便小心翼翼地，從書架旁邊走了進去。
對方遞上自己的名片：「我是室主任金子。」他一邊說著，一邊看著立花洋介的名片。
「你原來是從福岡來的呀！……」金子揚了揚粗重的眉毛，看了看立花洋介。
「是的！……」立花洋介點了點頭。
「你有什麼事？」
「啊！……」立花洋介匆忙點著頭說，「是關於我認識的一位女士，今年6月2日，她曾經出國的事情。」
「你看一下她本人的護照不就明白了嗎？」
「那倒是……」立花洋介苦笑著點了點頭，「不過，現在正好我不能看到。」
「原因很複雜吧！……」金子用平靜的口氣問道。
「啊？……」立花洋介含糊其詞地點了點頭。
「是這樣的，我只能很遺憾地告訴您，我們不能夠回答你。您想了解特定人員的出入境情況，可是，這也屬於個人隱私。我們有責任為個人保守秘密。要麼本人來問，要麼有警方等的公文，否則我們不會同意的。」
「啊，是這樣的呀！……」立花洋介無可奈何地點了點頭。
沒有能夠達到預期的目的，也沒有料到這個理由，立花洋介心中很不痛快，十分失望。但他又不死心，試著問了一下：「請問有本人來問的情況嗎？」
「有哇。這樣的情況也不少。例如違反了交通規則，受到法院傳喚時不到庭。但是，如果本人在這個期間出國了，當然就接不到法院的傳票，法院就不能以蔑視法院，加重處罰。但是，有護照就可以解釋，而萬一護照丟了或找不到了，就必須到這兒來核查。」
「啊、啊，是這樣啊！……」立花洋介點了點頭，「這麼說來，除了有官方證明的詢問，本人有理由提出查詢，也可以受理嗎？」
「是的，雖然我們要堅持，『個人隱私第一』的原則，但是，如果我們認為，不屬於利用這個進行犯罪，一般還是會同意的。」
這時，金子的口氣有些鬆動了。於是，立花洋介又乘勢說下去：「那麼，我如果有正當理由，而且本人確實也來不了，可以告訴我嗎？」
「可以的！……」金子點了點頭，掏出一支煙來，看著立花洋介問，「那麼，您有什麼特別的原因？」
立花洋介低頭沉思了一下，下定了決心似地說道：「