等雨夾雪停下時，我已經從墨西哥城到里約熱內盧，在南美大陸上完成了一圈虛擬遊覽。就在我把寫真集放回書架，正要穿上白色大衣的時候，客人到訪了。
拉門嘩地一聲打開——
「折木同學！」
千反田以不符圖書室肅靜要求的氣勢朝我沖了過來。本想提醒她安靜一點，可環視四周，圖書室里就只剩下我、圖書委員以及圖書管理員系魚川老師了。
千反田的表情和剛才來時完全不同。她緊緊抿著嘴，本就不小的雙眸則瞪得老大。估計又有什麼雞毛蒜皮的小事吧。在千反田背後，里志也提著手提袋現出身來。看他表情好像很疲憊，平日那高漲的熱情似乎也冷卻了一些。
「奉太郎，你還沒走啊。」
「我要等雨夾雪停下來，沒跟你說過嗎？」
我來回看了看眼前的兩人，然後對千反田說道：「這次看你好像有事，不過我正要走呢。」
千反田微微點了一下頭，然後又加大幅度深深地點了一個：「呃，是，我知道。畢竟已經不早了。但還是請你務必幫幫忙！」
「不好意思還是明天吧。幫不幫忙，明天再說。」
說完我便準備走出圖書室。
然而，千反田竟然擋到了我的面前。看我不禁皺眉，她低下頭說：「對不起，但請至少聽一下吧……都是我不好，讓古籍研究社的大門敞開。實在是對不住摩耶花同學……」
……看來並不只是一如往常的好奇心勃發。仔細打量便能發現，千反田雙拳緊握，本來就很白皙的肌膚更是沒有了血色。不知是因為行事匆忙還是怎麼，她的腳也在不停發抖。
我簡潔對里志問道：「出什麼事了？」
「哎呀，也沒什麼大不了的。」
千反田似乎是想推翻里志的說辭，但聲音卻無助而弱小：「巧克力……」
「巧克力？」
「摩耶花同學的手工巧克力被偷了！她那麼拚命做出來的巧克力！」
我看向里志。他帶著一副嫌麻煩的表情聳了聳肩，然後點了點頭。
伊原的巧克力，被偷了。
哼，是么。
真是回回都不讓人消停啊。
……自我入學神山高中、加入古籍研究社以來，已經過了十個月。這期間以千反田為媒介壓給我的麻煩事，估計能頂上初中三年的量了。
那些應對經驗並沒破壞我的節能信條。不過我或許也得承認，它們的確在我必須行動時起到了推動作用。
我不情不願地穿上大衣袖子，說：「走吧，去找找。」
可惡，明明雨夾雪都停了啊。不過為人處事總要講究個人情。雖說我和伊原的緣分並沒多深，但終歸由來已久。要是知道辛苦做出的巧克力被人偷走了，她會是怎樣一副表情呢？我可不想看到！
畢竟『恐怖』可不是我的菜。
我們穿過連接走廊，來到了專科樓。地學講義室位在四樓。在我剛準備上樓時——
「等一下！」里志叫住我，把手擋在了我身前。
我瞬間就明白了他的意思。只見我剛準備踏足的樓梯前，拉著一根黃黑相間的塑料繩。這幾天校內各個地方正在逐次上蠟，吊在塑料繩下的牌子上也寫著「樓梯上蠟，禁止通行」。
樓梯共有兩處，於是我們便繞到了另一邊上樓。在三層到四層的樓梯間，一個捲髮的一年級學生搭過話來：「麻煩幫忙看一下，這個是不是水平的？」
他似乎是在往告示板上貼海報。海報上寫著著「工程社畢業設計展地點：遠程教育1-C班教室」。我本想隨口回糊弄一句「還行吧」就趕緊走，不想身後的里志卻說道：「降得太過了。」
聽他這麼一說，感覺右邊的確有點低。接著，千反田的聲音從里志身後傳來：「這張海報是故意做成梯形的吧？」
工作員……不，工程社員後退一步打量了海報一會兒，然後小聲說道：「啊啊，怎麼搞的。」
說罷他從口袋裡掏出美工刀和直尺，取下海報坐到樓梯上熟練地開始了裁剪。
但願他能順利成功吧——我一邊替他祈福，一邊走向了地學講義室。
教室沒有上鎖。剛進門我就感到了一陣徹骨的寒意。雖然剛從溫暖的圖書室出來也是個原因，但這裡的氣溫實在不高。
千反田走到教室正中央的座位附近，把手放到桌上說：「本來就是放在這裡的。」
原來如此，現在桌上沒有巧克力。
還沒等我開口，千反田就自顧自地整理起情況來：「那個巧克力是用紅紙包裝，上面並沒有纏絲帶。大小……因為是心形的，所以最寬的地方大概是……」
她兩手慢慢張開，比劃著尺寸。張開到及腰寬度後，她稍作猶豫，又把距離稍稍縮短了一點：「差不多是這麼寬。」
千反田不僅五感、記憶力和觀察能力出色，連空間感知能力也十分優秀。不過話說回來，這巧克力可真夠大的。
「伊原那邊怎麼樣了？」
「還沒跟她說。或許會有點卑鄙，但我還是想先盡自己所能找一找。」
千反田不斷地撫摸著桌面，似乎這樣做巧克力就會回來一樣。
「在我動身去找福部同學的時候——我的手錶是四點四十五分左右——巧克力還在。我是五點過一會兒回來的。就因為這十五分鐘里我偷懶沒有鎖門……」
說到最後，她的聲音已經小到聽不見了。我也不是不能理解，畢竟千反田本來就很多愁善感。看來她受了不小的打擊。
見狀，里志安慰千反田道：「不過看開點吧，千反田同學。你又不是摩耶花的巧克力管理員，沒必要那麼傷神啦。」
「但是也很對不起福部同學……」
「我不是說了嗎，這不是千反田同學你的責任。比起你來，遲到的我問題才更大。」
這倒挺讓人意外的。在我印象中，里志不是會這麼開導別人的人，他應該更冷血一些才對。而絕對熱心腸並且不冷血的我，最後則選擇了沉默。
我打量了教室一圈。地學講義室里沒有特別的設備，只有講台、黑板、桌椅以及清潔工具，所以四下狀況還算容易把握。
不過桌子有四十張以上。我敲了敲身邊的一張說：「你們肯定不在這屋裡嗎？桌膛里也沒有？」
「沒有。我和千反田同學都確認過了，的確是沒有。」
也罷，我想也是。
不，等一下。
「確認巧克力不見的時候，不止千反田在場嗎？」
千反田回答道：「是的。我在回程途中發現了福部同學，然後兩人一起進來的。」
「就是那邊的樓梯，我和千反田同學是在三樓到四樓的樓梯間遇到的。」
原來如此。那邊的樓梯，是吧。
……腦中閃過一絲靈光，於是我又把大衣穿了上來。雖然我不喜歡到處活動，但是目的地就在附近。看我邁開步子，千反田問道：「你要去哪？」
「那個工作員在那呆多久了？」
我邊說邊走出教室，另兩人也跟了上來。
「工作員？你說誰啊？」
「就是那個捲毛兒，貼海報的。」
「……是工程社那位同學吧。」
千反田稍稍回憶了一下：「我出去找福部同學的時候，他剛把海報鋪開。」
「那就好辦了。」
里志應該領會了我的意思，可千反田呢？有時她遲鈍得讓人難以想像。於是以防萬一，我接著補充道：「要是工作員一直在那的話，他對通過樓梯的人應該也有印象。因為上蠟的關係，樓梯只能用這一邊。」
「啊……的確如此呢！」
悶悶不樂的千反田，聲音里終於帶出了一絲光亮。可是里志卻持慎重的意見：「那個工作員會不會就是巧克力小偷呢？」
「不可能。」
「誒？」
「偷過東西之後，誰還有心情去在乎海報平不平行啊？」
我們從女廁所旁拐彎走下樓梯。告示板前，工作員還在操弄著小刀。注意到我們後，他便把海報攤開說道：「這次怎麼樣？」
千反田看了一眼，毫不留情地說道：「變成不含直角的平行四邊形了呢。」
「…………」
「對了，有件事想向您請教。從開始貼海報到現在，您還記得有誰走過這裡嗎？」
工作員對千反田認真的神情感到疑惑，於是對著後面的我們問道：「出什麼事了？」
在我猶豫該如何回答時，里志先一步開口道：「有一些麻煩事，我們懷疑犯人是走過這裡的人。」
「哼……？」
雖然不像是接受了我們的說法，但工作員並沒進一步追究。只聽他回答道：「當然記得了。」
「有、有幾個人呢？」
看著著急的千反田，工作員笑道：「三人。」
三人啊