甜點是梨繪親手做的烤乳酪蛋糕，有幸品嘗後，我們便各自隨性地開始了行動。我姑且回到了房間，而剛才先回來的里志卻不見人影，也許已經先去洗澡了吧。
獨自一人待在房間里，我從平時常用的肩挎包里拿出一本漫畫。那是里志以「戰國故事的話，這個時期是最出色的喲」為理由借給我的。的確，該說是有生活感嗎，漫畫中貫穿著樸實而細緻入微的描寫，還挺引人入勝的。這就是里志所好的「趣味」。
故事發生在信長在進攻朝倉家，戰況漸入佳境的時候。當時信長几乎已穩操勝券，他的妹妹給前線送來了慰問禮物。那是一個裝有小豆，上下被綁住的袋子。看到這個袋子，信長立刻叫道：「這是所謂『瓮中之鱉』嗎！背後的淺井背叛了！」就這樣，信長的妹妹隱晦地將信長所處的窘境告訴了他。
看到一個口袋就能明白這麼多嗎？雖然故事會令人想如是發問，但總的來說還算有趣。看看我姐姐，要是她知道我陷入了什麼困境，十之八九會不顧一切地趕過來——為了看戲。
因為眼睛有些疲倦，我看到一半左右便停了下來。總覺得這房間燈光有點暗。雖說旅館的照明普遍都比較暗，但也沒有這種程度。
不看漫畫還能做什麼呢？房間里雖然放有電視機，但看電視豈不是更費眼睛。
於是，我便閑了下來。雖然難得清閑，要想無所事事地睡上一覺也無不可，不過好不容易來到了溫泉鄉，泡個溫泉也未嘗不是個好主意。想到這裡，我帶上屋子裡備好的毛巾和浴巾來到走廊上，卻正好和千反田撞了個滿懷。
「啊，你要去哪裡？」
只見千反田也帶著毛巾。
「和你一樣。」
「這裡好像不是男女混浴吧？」
「我又沒說連浴池都去同一個。」
我們一同邁出步子。拖鞋啪嗒啪嗒作響，地板也吱吱嘎嘎地應和。千反田好像突然想起什麼事情，說道：「說來有點唐突，折木的姐姐到底是怎樣的人呢？」
哎呀，真的很唐突呢。
想起千反田是獨生女，於是我考慮了一下，斟酌著語句回答道：「我姐姐啊，很多方面看都是怪人，很多方面看都很優秀。感覺只要是與她相比，無論在任何領域我都不會有勝算。」
「哈……」
「不過我本來也沒有想要贏她的意思就是了……怎麼突然問起我姐姐的問題了？難道是因為看到了善名姐妹？」
千反田微微點點頭，略顯害羞地笑著小聲說道：「其實呢，我也很想要個兄弟姐妹。像是姐姐呀弟弟呀，有個能夠推心置腹的人陪在身邊，難道不是件很好的事情嗎？」
我心下有些驚訝，於是只聳了聳肩代替回答。這位大小姐人似乎有為人過於善良的嫌疑。她的話，說不定還能看到那些「幽靈」呢。
雖然配樓也有個泡溫泉的浴館，但那兒好像跟普通澡堂一樣狹窄。聽說附近有個露天浴場，還是去那邊吧。雖然信奉節能主義，但我也沒有不解風情到為了節省兩三分鐘的路程，就放棄闊大浴場的程度。
從西山莊出門，前方是一條下坡道。從拐彎處能夠看到一個露天浴場，那浴場好象是附近的幾個民宿與旅館共同管理的。竹製櫃檯前有一位中年婦女向我們收錢，在我們表明自己是西山莊的客人後，她就放行了。
我和千反田就在這兒道了別。
要是到這還不分開，問題可就大了。
更衣室意外的狹小。雖然不見人影，但腳邊有一個裝滿了衣服的筐，看起來有客人先來了。細看來，這工裝褲我好像在哪裡見過。看來這先來的客人就是里志。
我脫衣進入浴場。為了強調自然溫泉的特色，浴場完全用假石建成。溫泉比我想像中的還要大上不少。水是白濁色的，這典型的溫泉景象一看就和普通熱水不同。四周被高高的竹欄所圍，所以財前村引以為傲的開闊視野也無法覆蓋這裡。其實，竹欄要是矮了溫泉就可能被看光，想必那會很令人頭疼吧。我用桶舀了些熱水輕輕澆在身上，緊接著就把腳伸入了浴池中。
水溫正合適。我朝著浴池向裡面走去，只見浴池中放有一塊大石。從手感上判斷，這玩意兒應該是真貨。
水霧那頭隱約能看到一個人，那肯定是里志吧。我抬起一隻手，對方也懶散地舉起手來回應。接著他蛙泳一般劃開水面，朝我這裡靠了過來。與此同時，我則靠到了天然岩邊，把整個身子都浸到了水下。
總算游過來的里志微微一笑，也和我一樣讓水面沒到了脖子。
「呀，奉太郎，你也來了啊……這裡的溫泉可好了，能浸到身體裡面喲。」
「水要是混到血液里可就危險了吧。」
「因為關係到滲透壓嘛，你這話說得可真無聊。嘛，如果這能證明你在放鬆，倒也罷了。」
於是我便不再開口，里志也稍事消停，默默地享受起了溫泉。竹欄那邊傳來了嘩嘩的聲音，好像是有人在往身上潑水。是誰呢？也許是千反田在沐浴吧。
夕陽西下，柔和的紅色日光漸漸稀薄，夜色眼瞧著鋪滿了天幕。伴隨著星輝閃爍，溫泉的熱量也隨著時間浸入我的身體。可能是因為我不適應巴士旅行、旅途勞頓吧，一陣困意悄然襲來。
不知什麼時候，里志起身走出溫泉，開始衝起了身子。而我還在浴池中。
視野慢慢變暗了……
唔。
怎麼動不了了？