「你是哪個初中的？」
入學以來我已被問過無數次，不過自己如此發問還是頭一回。雖然千反田應該也被反反覆復問過很多次了，但她卻絲毫不嫌厭煩地回答道：「我是印地中學的。福部同學和折木同學是一個學校的吧。」
「沒錯。」
里志的聲音從身後傳來：「說起福部里志和折木奉太郎，江湖上可是人稱『鏑矢中的Earth？Wind & Fire』呢！」
誰？在哪？什麼亂七八糟的？
不用說，我的初中生涯並沒留下什麼痕迹。里志倒是留下了，他是學生會的會計。
我和千反田並排走下樓梯，里志跟在後面。放學後，眼瞧著就要天黑了。樓梯上往來的人很多。我們時刻注意著不並排前進而佔據太多空間，以免妨礙別人。
三、四樓間的樓梯平台處，告示欄上五彩繽紛的海報競相爭艷。因為每個社團都在不同的方面獨具匠心，一眼看上去感覺很是雜亂無章。千反田指著其中一張說：「我喜歡這個。」
那張海報是圓形的。也就是說，它無所畏懼地佔據著很大空間。「不打算加入手藝社嗎？」這一簡單的標語下，有個正在打毛線的熊貓。熊貓並不是繪畫而是刺繡。把綉有熊貓的布貼在厚紙板上，製成招新海報。這勞動量，光是想像一下就足以讓人暈過去了。何必做到如此地步呢……
看我瞠目結舌的樣子，里志將手搭在我肩膀上：「怎麼了，奉太郎？這種精緻的做工，可以說和節能主義截然相反了吧。看到這個，感受到製作人對完美的堅持與執著，你不說點什麼嗎？」
「與異文化進行接觸，從來都相當刺激。」
「非常感謝你誠摯的感想。」
里志重重點點頭後，轉向千反田挺胸說道：「我也是因為中意這個就加入了，手藝社。」
「哎？」
千反田一時語塞，她似乎並不知道里志也加入了手藝社。
如果千反田能與里志繼續接觸下去，她就會知道這傢伙的行動有多輕率了。屆時她就會這麼想：「莫非福部里志只是單純沒節操而已？」
我擺弄了告示板一下之後，有張海報整個歪了過來。
「啊呀，圖釘掉下來了嗎？」
千反田蹲下身子開始尋找，然而圖釘卻不見蹤影。
「……總之，這裡好像沒有，去下一處吧。」
接著，我們又搜索了二樓到三樓、以及一樓到二樓的樓梯平台。
華麗的文字，妙趣橫生的廣告語，精緻的做工，從寫實到漫畫風齊備的各種插圖。此刻，一切為了吸引新生而做的努力都在我眼前鋪展開來。社團數量可真不是一般得多。水墨畫部展示水墨畫，漫畫研究會畫了四格，將棋社和圍棋部各自出了殘局謎題，管樂隊則附上了演出盛況的照片。在神山高中稍顯弱勢的體育系社團也毫不客氣，籃球社、排球社、田徑社、棒球社……我不禁產生錯覺：值得高中生傾注熱情的活動，這裡該不會都湊齊了吧？
「呀，怎麼看都覺得很厲害呢，神山高中。」
「的確，告示板本身都看不見了。」
看著因為各色海報而興奮不已的兩人，我總覺得自己失策了。
這樓梯我每天都要走，海報也看了不下幾十遍。只是，真到正面相對的時候，我還是免不了被這些本應迴避的活力打了個暈頭轉向。
儘管如此，我們終於還是下到了一樓。高一學生上下樓的樓梯口前。這個告示欄是至今為止最為混亂的。
里志笑著說道：「這是新生最先能看到的告示板。這裡可是黃金地段，絕對的激戰區。」
總務委員會到底有沒有好好管啊？這裡一張正常尺寸的海報都沒有。明信片大小的招新宣傳將告示板貼得滿滿當當。因為是黃金地段，所以要很多社團分享嗎。雖然每天上下學都能看見，不過原來是這樣的啊。
在這混亂之前，千反田好像理解了什麼：「啊啊，原來如此，是這麼回事嗎。」
她回過頭來，朝我露出微笑：「為什麼折木同學說是最引人注目的告示欄，我還納悶來著……不過，這裡海報這麼多，違章的張貼物也就不明顯了吧。」
這就是所謂的「藏木於林」嗎。
一瞬間，我很想挺起胸膛說「那自然啦」。不過那不是驕傲而是虛榮。還是老實說吧：「……不，抱歉。我沒那麼想過。我忘記這裡的告示欄是如此狀況了。」
「咦？那是？」
「真在這裡的話我會解釋的。要是把話說得太早，找不到可就丟人了。」
千反田用手指抵著下巴，露出盈盈微笑。她站在告示欄前說：「是啊，要是不在這裡就頭疼了。總感覺，剛才的折木同學自信得不可思議。屆時請務必告訴我其中理由。」
沒那麼誇張吧……話說回來，自信滿滿的態度和我不大相稱，千反田似乎也看出來了。我明明什麼都沒說過啊。
盯著告示欄，千反田那原本就很大的眼睛瞪得更大了。看到她那足以貫穿紙背的眼神，我心中也泛起了一陣不安。這傢伙的直覺應該算不上十分敏銳，但觀察力和記憶力卻出類拔萃。初次見面時，我連千反田的存在都不知道，千反田卻將我的全名記得一清二楚。那是觀察和記憶的結果。如果她能完整記下這塊告示板的話……怎麼說呢，我會很頭痛的。
「國際活動社、辯論社、百人一首社，真是應有盡有呢。啊，占卜研究會！我的朋友去了那裡！」
從右上到左邊，到頭之後又放低一點視線，再次看向右邊。千反田掃視著社團目錄般的告示板。
「我說，有沒有啊？」
里志搭話道。把精神集中在眼前的千反田，完全沒有察覺其中的諷刺意味。
「箏樂社、乒乓球社、美術社。唔唔……」
千反田念叨著，從蹲坐的姿勢站起身來。
「好像沒有呢。」
她有些失望地露出苦笑。
看到那個表情，我頭一次感到了罪惡感。
「想來，那個秘密俱樂部現在貼沒貼招新便條呢？我們無從了解。並不是折木同學的判斷出錯了。」
如是，她甚至開始安慰我了。
突然之間，我有點想給千反田道個歉。倒不是因為我心軟，只是她這也太直來直去了。不論是否出於主動，我和里志做事都有點拐彎抹角。然而，這種個性應該與千反田無緣吧。她對別人也太輕信了。事情是否還有隱情、是不是被騙了，她就沒有想過嗎？肯定應該想過才對，畢竟千反田也不傻。若是如此，她又為何沒有表露出對我的懷疑呢？這麼看來，我完全成一個跳樑小丑了。
但是，至今為止計畫還進行得很順利。既然事已至此，我也就只能硬著頭皮演到最後了。里志從後方向千反田回話道：「是不是呢。我倒是覺得應該有。只是，光用看的能否找到就不好說了。」
「此話怎講？」
千反田回過頭來，反問道。
「為了避開總務委員的眼睛，他們應該會動點腦筋吧。嘛，這些都無所謂。真要有的話總會找到的。」
里志微微聳了聳肩，接著說：「比起那些，我也想問問：為什麼奉太郎你覺得如果有的話，就一定是在高一學生的活動路線中呢？」
「……啊啊，那個嗎。我說就是了。」
我的回答聲正如我本人一般沒有幹勁。嘛，聽上去大概像是「因為預想落空而消沉」吧。
我擺了擺手，說道：「這麼說吧，里志。如果讓你在這所學校里藏東西，你會選哪兒？」
大概是因為沒想到突然會被提問吧，里志的回答稍微慢了一拍：「藏東西？嘛，要看大小呢。還要根據條件……不過，一般樓一樓的職工衛生間前面挺不錯的。空教室很多不說，最重要的是基本沒人去。」
「除此之外呢？」
「……和室吧，也就茶道社會用了。」
「原來如此。那麼，要是在鏑矢中學藏呢？」
這次里志的回答慢了好幾拍。「當然是……」剛一開口，他便竊笑起來：「啊啊……原來如此。」
「就是這麼回事。」
我們心照不宣地交流道。
「我知道你想說什麼了，奉太郎。的確沒錯。」
「誒，怎麼回事？鏑矢中學裡有那麼理想的隱藏地點嗎？」
被冷落在一旁的千反田，言語中夾雜著強烈的好奇心和少許不滿。
「說不上理想就是了。我最先想到的是配餐室。雖然每天肯定會有大量的人群，但是誰都不會去注意。」
千反田似乎還沒有開竅。和室與配餐室有何不同，她好像不太明白。我直截了當地說道：「若是在神山高中藏東西，里志就想選不顯眼的地方。但若是鏑矢中學，他反而要藏在惹人注目的地方。你又如何呢？如果在印地中學藏東西的話，你不會選擇『引人注目的盲點』嗎？」
「啊……」