這一天又以人聲嘈雜開始。羅迪恩愁眉苦臉地下達著指令，另有三名隨從在協助他。為了會面，馬思全家都來了，還帶來了他們的全部傢具。不是這樣，在他的想像中，這次等待已久的見面不是這樣……他們十分吃力地走進來！馬思的父親上了年紀，大光頭，腫眼袋，黑色拐杖橡膠頭點地發出篤篤聲響；馬思的兩個孿生兄弟長得一模一樣，惟一的區別是一個金色鬍鬚，另一個黑色鬍鬚；馬思的外祖父母老態龍鍾，你一眼就能看出他們的身份；然而，三個活潑的表妹不知何故最後關頭未能獲准入內；馬思的孩子——跛腳的迪奧梅唐和肥胖的小波林；最後是馬思本人，身穿最漂亮的黑連衣裙，冷白的脖子上系絲絨圍巾，手持一面小鏡子；身邊寸步不離跟著一位體面男士，從側面看倒也無可挑剔。
岳父倚著拐杖，坐在同時送到的皮椅上，費勁地把一隻穿絨面革鞋的腳抬起來放到腳凳上，氣憤地直搖頭，濃密的睫毛下雙目緊盯辛辛納特斯。辛辛納特斯看到岳父保暖夾克衫上的青蛙裝飾圖案，頓時產生出熟悉的麻木感覺。他嘴上的褶皺好像是在表達永恆的厭惡，繃緊鼓起的太陽穴上有一塊紫色胎痣，像靜脈血管上隆起的一顆大葡萄乾。
外祖父和外祖母（一個搖搖晃晃，形容枯槁，穿補丁褲，另一個白髮剪短，骨瘦如柴，簡直可以裝進一隻絲質傘套）並排坐在兩把一模一樣的高背椅上，外祖父一雙毛茸茸的小手緊緊抓著他母親的金框大幅畫像，畫像中模糊的年輕女性也拿著一幅畫像。
與此同時，傢具、家庭用具，甚至一堵堵牆壁陸續運達。其中有一個嵌鏡子的衣框，同時帶來了它自己的隱私映像（即夫妻卧室的一個角落，地板上的一抹陽光，掉在地上的一隻手套，遠處一扇敞開的門）。一輛配備畸形附件的凄涼小三輪車被推了進來，隨後是一張有嵌飾的桌子，十年來桌上一直放著一隻扁平的深紅色帶蓋長頸小瓶和一個髮夾。馬思在她那張綉有玫瑰花圖案的黑沙發上坐下來。
「哎喲，哎喲！」岳父喚嘆道，用拐杖敲著地板。在場幾位老人的臉上露出了驚恐的笑容。「別這樣，爸爸，我們經歷這種事情已經有上千次了，」馬思鎮靜自若地說，冷漠地聳聳肩。她身邊的年輕男士給她遞上一條有緣飾的披肩，但是她薄薄的唇角只露出一絲溫柔的笑意，揮手把他敏感的手擋開了（「我看男人首先看他的手」）。他身穿電報職員的漂亮黑制服，身上散發出紫羅蘭香水味。
「哎喲！」岳父再次大聲唉嘆，並開始詳盡而津津有味地數落起辛辛納特斯來。辛辛納特斯的目光被波林的綠色圓點花紋圖案連衣裙所吸引：紅頭髮，斜視眼，戴眼鏡，那些圓點圖案和她那股肥胖勁兒不是引人發笑，而是讓人覺得可悲。她的雙腿很胖，腳穿棕色羊毛長襪和有搭扣的鞋子，笨拙地走到每個人面前仔細觀看，用她那雙黑色的小眼睛一聲不吭地認真檢視，兩隻小眼睛在鼻樑後面彷彿擠到了一起。這可憐的孩子脖子上還系著一條餐巾——顯然是早飯後他們忘記把它摘下來了。
岳父停下來喘口氣，又用拐杖敲了一下地面，此時辛辛納特斯說：「罵得對，我正聽著呢。」
「閉嘴，無禮之徒，」岳父喊道，「我有權要求你——今天這個日子，當你站在死神門口的時候——對我有一點點尊重。你是怎麼弄到這步田地，就要在鐵砧上被砍頭的……我要你做出解釋——你怎麼能……你怎麼膽敢……」
馬思低聲問她那位年輕男士什麼事情；他正小心地到處翻找，搜遍自己周圍和底下的沙發；「不，不，沒什麼，」他回答的聲音和她一樣低，「我一定是在路上掉的……別操心，會找到的……但請你告訴我，你真的不冷嗎？」馬思搖頭表示否定，同時把綿軟的手掌放在他的手腕上；她立即又抽回手來，把雙膝上的衣裙撫平，並嚴厲地低聲叫她的兒子，他正在糾纏兩位舅舅，他們不斷把他推開——他鬧得他們聽不清別人在說什麼。迪奧梅唐穿一件灰色罩衣，腰間系鬆緊帶。他有節奏地扭曲整個身體，但還是很快就走完了他們和他母親之間的距離。他的左腿健康紅潤；右腿裝備複雜，像支來複槍：有槍管、固夾帶、掛帶。他的眼睛淡褐色，眉毛稀少，像他媽媽，但是臉的下半部，包括叭喇狗一樣的下頜，則是另一個人的。「坐這兒，」馬思低聲說，同時迅速伸出一隻手，啪一聲抓住了正從沙發上往下滑的小鏡子。
「你告訴我，」岳父繼續說，「你竟敢，你，有妻子兒女，挺幸福——富麗堂皇的傢具，活潑可愛的孩子，滿有愛心的妻子——你竟敢不考慮這一切，你這個惡棍？有時我覺得自己是個老傻瓜，什麼都不懂，否則我一定會體諒這種令人厭惡……閉嘴！」他大聲吼道，老人們又被嚇一跳，只好傻笑。
一隻黑貓拉直身子，繃緊一隻後爪，一躍從辛辛納特斯腿邊擦過，突然跳到餐具柜上，又從那裡跳到律師的肩膀上，他剛踮著腳走進來，正要在一個角落裡的豪華坐墊上坐下來——他感冒很重，手裡拿著備用手帕，正在仔細觀察在場的人群和各種家用器物，那些器物把囚室搞得像個拍賣行。貓把他嚇一大跳，他用一個猛烈的動作把它摔開。
岳父還在繼續大聲責罵，詛咒之語無以復加，聲音都喊啞了。馬思用一隻手捂著眼睛，她那位年輕男土下巴肌肉緊繃，注視著她。一張曲背長沙發上坐著馬思的兄弟，黑皮膚的一個穿黃褐色套裝，敞著衣領，手裡拿著捲成管狀的五線譜紙，可是紙上卻沒有樂譜——他是市裡最佳歌手之一。他的孿生兄弟穿天藍色燈籠褲，是個花花公子，但喜歡逗趣，他給姐夫帶來一盤蠟制鮮亮水果。他的衣袖上佩戴黑紗，還不斷用手指著它，以此吸引辛辛納特斯的目光。
岳父滔滔不絕的咒罵登峰造極時，喉嚨突然梗塞，椅子猛烈扭動，一直站在他身邊看著他嘴的文靜小波林一下仰跌到椅子後面去，她乾脆一動不動躺在那兒，希望沒有人注意到她。噼啪一聲，岳父開始打開一隻香煙盒子。大家全都悄無聲息。
被掩蓋住的各種聲音重新顯露出來。馬思的黑弟弟清了清嗓子，開始輕聲唱起了「Mali é trano t''amesti ……」。他突然打住，望著他的孿生兄弟，對方死死地看著他，樣子很可怕。律師不知在笑什麼，注意力又集中到他的手帕上去。坐在沙發上的馬思正與陪伴她的男士竊竊私語，男士正在求她披上披肩——監獄裡的空氣有點潮濕。他們談話的時候用的是正式的第二人稱複數，這第二人稱複數之舟滿載著柔情蜜意，沿著他們那幾乎聽不見的對話之地平線徐徐航行……小老頭顫巍巍地從椅子上站起來，把手裡的畫像交給他的老伴，掩護著像他本人一樣顫巍巍的火苗，朝辛辛納特斯的岳父走去，正要去點他的……但是火苗滅了，後者憤怒地皺起眉頭。
「用那樣一個蠢笨的打火機，你真成討厭鬼了。」他陰沉沉地說，但氣已經消了。接著，氣氛真的活躍起來了，每個人都同時說起話來。「Mali é trano t''amesti!」馬思的弟弟放聲歌唱。「迪奧梅唐，立馬把貓放開，」馬思說，「前天你已經掐死了一隻，一天掐死一隻太過分了。維克托，親愛的，把他手中的貓奪下來。」趁著整體氣氛活躍的當兒，波林從椅子背後爬起來，悄悄地站起來。律師走到辛辛納特斯的岳父跟前，幫他點著了煙。
「接受『焦慮』這個詞，」辛辛納特斯愛逗趣的內弟對他說，「現在拿掉『微小』這個詞，呃？結果變得很滑稽，對不？是的，朋友，你的確把自己搞得一團糟。到底是什麼使你干出這樣的事來？」與此同時，門不知不覺地打開了。皮埃爾先生和監獄長站在門檻上，兩個人同樣都把雙手放在背後勾著。他們不動聲色，只是微妙地轉動自己的眼球，仔細觀察在場的每一個人。他們站在那裡，這樣看了一分多鐘才離開。
「聽我的，」內弟呼吸急促地說，「我是你的老朋友了。照我的話去做。懺悔吧，我的小辛辛納特斯。照我說的做，給我這個面子。你不知道，他們還有可能放過你。明白嗎？想想，自己的腦袋被人家砍掉，是多麼不愉快的事情。你有什麼可失去的呢？照我說的做——別犯傻了。」
「你好，你好，你好，」律師說著朝辛辛納特斯走過來。「不要擁抱我，我的感冒還很重。你們剛才談了些什麼？我能幫上什麼忙嗎？」
「讓我過去，」辛辛納特斯小聲說，「我有幾句話要對妻子說……」
「好吧，我最親愛的，咱們討論一下財產問題，」岳父說，他的精神已經重新振作起來，伸出拐杖，讓辛辛納特斯絆了一跤。
「等一等，等一下，我還在對你說話呢！」
辛辛納特斯繼續往前走，他必須繞過一張可以坐十個人的大飯桌，從屏風和衣櫃中間擠過去，才能到馬思跟前，當時她靠在沙發上。年輕男士已經用披肩蓋住她的腳。辛辛納特斯眼看就走到了，可是就在此時迪奧梅唐突然發出一聲憤怒的尖叫。他轉過身，看見了埃米，不知道她是怎麼進來的，此時正在逗小男孩：她模仿他跛腳，拖著一