正文 小卡爾斯島

雁群們在厄蘭島北岬角過了一夜,然後朝內陸方向飛去。就在他們快要靠近第一群礁石島的時候,猛然傳來了一陣呼啦啦巨響,身下的海水頓時變成了黑色。雁群們趕緊朝海面上降落下去。可是還沒有等到他們降落到水面,從西面卷過來的大風暴已經追到他們頭上。狂風將雁群颳得朝著茫茫的大海遠揚而去。

大雁們設法朝海面上降落,大海在洶湧怒吼,巨浪從碧綠色的海面上排山倒海而來,一浪高過一浪。大雁們對於浪峰濤谷倒並不十分害怕,反而覺得這是莫大的樂趣,因為他們不需要花力氣自己去游泳了,而是可以隨著波峰浪谷上下地蕩漾,就像孩子們玩鞦韆一般地興高采烈。但是那些被狂風席捲而去的可憐的陸地鳥類忌妒地呼喊道:「你們會游泳的總算逃脫了這場災難!」

然而大雁們並沒有完全脫離險境。要命的是,在水面上下搖蕩不可避免地使他們十分睏倦,產生睡意。在這種境遇下熟睡是有很大危險的,因此,阿卡不停地呼喊道:「大雁們,不許睡著!睡著了就會離群的!」

大雁們儘管費儘力氣支撐著不要睡過去,可是畢竟實在太疲倦了,仍然一隻接著一隻睡著了,甚至連阿卡自己也差點兒打起盹來。就在這時候,她忽然注意到在一個浪頭的頂峰露出一個圓圓的深顏色的東西。「海豹!海豹!海豹!」阿卡拚命大叫起來,大雁們扇起翅膀就衝上了天空。在最後一隻大雁剛剛離開水面的時候,海豹已經到了跟前,差一點就把那隻大雁的趾掌咬住。這真是千鈞一髮之際脫了險呀!

男孩子忽然覺得風力比方才急驟地增強起來。他抬頭一看,就在離他兩三米的地方迎面有一座貧瘠荒蕪、怪岩巨石的峭壁。大雁們筆直地朝著這座峭壁飛去!男孩子感到心驚肉跳,心想這一下豈不是要把自己撞個粉身碎骨嗎?

但是當他們飛到山跟前時,男孩子才看清,原來峭壁上豁開著一個半圓形的洞口。大雁們魚貫飛進了洞口。

轉眼之間一切化險為夷,他們到達安全的地方了。

這些旅行者在慶幸之餘想做的第一件事情便是查看一下是否所有的旅伴都已經安然脫險。結果發現別人都在,只有卡克西失蹤了,對此,大雁們倒並不擔心,因為卡克西年紀大而且頭腦聰明,她是一定能夠找到他們的。

大雁們開始四處查看這個山洞,他們為能夠找到這樣一個舒適寬敞的地方歇息過夜而感到高興。就在這時候,亞克西突然看到在山洞一處陰暗的角落裡有幾個發亮的綠色光點。

「那是眼睛,」阿卡驚呼起來。雁群們立即朝洞口衝過去。可是大拇指的視力在黑暗中要比大雁們強得多,他喊著讓他們回來,並且說道:「不用跑,沒有什麼可怕的東西,角落裡只是有幾隻可愛的羊!」

大雁們走到羊群面前,向他們打招呼,並向他們行了屈膝禮。

「我們擅自闖到你們的屋子裡來是很不對的,請你們原諒。」阿卡解釋道,「可是我們也是出於無奈,我們是被大風刮到這裡來的。我們只是想找一個安全的地方睡一個好覺。」她說完之後,在很長時間裡沒有哪只羊搭腔。然而,可以清楚地聽到有幾隻羊在深深地長嘆。後來,終於有一隻母羊開口說話了,她語調憂鬱地說道:「唉,這裡也不見得是一個安全的住宿地。我們不能像早先那樣殷勤待客啦。不過,不管怎麼說,在你們離開此地之前我能不能招待你們吃點兒什麼東西呢?」她把雁群們領到一個盛滿清水的大坑前面,水坑旁邊有一大堆谷糠和草屑。她請他們吃個痛快。對大雁們說來,這些東西可顯然就是一頓豐盛的晚餐了。他們馬上跑到那堆草料上面啄起食來。放開肚皮飽食一頓之後,大雁們就像往常一樣站好姿勢準備睡覺。這時,一隻大公羊卻站起來走到他們面前,說道:「這個島叫做小卡爾斯島。這裡只有羊和海鳥居住著。我們一年到頭都是居住在這樣的山洞裡,過著自己的日子。這裡地方倒是蠻寬敞的,可惜的是去年冬天冷得出奇,大海也結了冰。有三隻狐狸就從冰上跑了過來,從此一直長住在這裡。」

「哦,原來如此,難道狐狸也敢對你們下手嗎?」

「喲,那倒也不是,白天他們是不敢的,」公羊說道,「可是一到晚上趁我們睡在山洞裡的時候,他們就偷偷地來襲擊。等我們一睡著,他們馬上就撲了過來。別的山洞裡的羊群差不多都給狐狸咬死了。現在就剩下我們這一群羊還在這裡,我們也已經筋疲力盡,再沒有力量整夜不合眼監視他們嘍。」大公羊說完長嘆了一聲。

阿卡聽了大公羊的話以後,意識到這裡確實是一個十分危險的地方。儘管如此,阿卡還是不願意回到大風暴里去。在大風暴里的滋味實在叫人受不了。她沉思了片刻之後,回頭轉向大拇指,問他願意不願意到洞口為大家去放哨。

男孩子雖然並不太樂意不睡覺,可是這比起剛才在大風暴中飛行時所承受的苦楚還是要強一些,因此他答應不睡著。他走到洞口,睜著眼守衛著。

男孩子在那裡坐了不久,就看到三隻狐狸順著山路偷偷地跑上了陡坡。他馬上腳步如飛,奔進洞里,用力搖晃大公羊的犄角,把公羊搖醒,與此同時,一個箭步騎到羊背上。

「快起來,大公羊,往前沖!我們要去嚇唬狐狸,讓他們嘗嘗厲害。」男孩子說道。

狐狸已經跑到洞口,正在偷偷地向裡面靠近。男孩子端坐在公羊背上,看準了狐狸正在悄悄地溜進來。

「筆直朝前沖!」男孩子向公羊咬了咬耳朵。大公羊猛地用力將頭朝前一頂,徑直把第一隻狐狸頂了出去。「朝左邊沖!」男孩子把公羊的大腦袋扳到正確的方向。公羊用犄角狠狠一戳,擊中了第二隻狐狸,那隻狐狸一連翻了好幾個筋斗,滾下了山坡。第三隻狐狸逃跑了。

「我想,他們今天晚上嘗足了味道!」男孩子說道。

「是呀,我想也是這樣。」大公羊回答,「現在你快在我的背上躺下來,鑽到我的茸毛里去,舒舒服服地睡個好覺吧!」

第二天,大公羊背上馱著男孩子在島上四處轉悠,讓他看看小卡爾斯島的風景。這個島原來就是一塊巨大的岩石礁,四周峭崖陡壁,頂部平坦,宛如一幢巨大的房屋。

島的正東是哥特蘭島,西南方向是大卡爾斯島,外貌和小卡爾斯島差不多,區別不大。公羊走到峭壁邊緣,男孩子從陡壁往下俯視,他看到峭壁上密密麻麻的都是鳥窩,而在底下藍色的海水裡,各種海鳥在海里自由自在地捕捉食物。

「這真是一個令人嚮往的地方。」男孩子說道,「你們住的地方可真美啊!」

「是呀。」大公羊說道。過了一會兒,他又說道:「你獨自一人在這裡走動的時候,千萬要留神腳底下的裂縫,這山上有好幾處很大的裂縫。要是有人失足掉了下去,那就沒命啦。」

然後大公羊馱著男孩子來到了海灘上。男孩子覺得這裡非常美麗,令人著迷。他越看越不願意離開。

雖然海灘上景色很美麗,不過男孩子還是更喜歡山頂。因為在這裡有些慘不忍睹的景象,遍地可以見到羊的屍骸。他看到了肉被吃光後剩下的完整的骨架,也有血肉狼藉的半片屍骸,更有些連一口都沒有吃過的屍體完整地躺在地上。這些狐狸真是極為殘暴,他們捕捉獵物,並且把他們捉弄至死,不是為了吃而是為了取樂,男孩子看到這種慘相感到毛骨悚然。公羊在屍骸面前沒有停住腳步,而是默默地走了過去。可是不久他卻說道:「隨便哪個聰明能幹的人看到這些慘狀都不會無動於衷,除非狐狸得到應有的懲罰。」

「老人家,您總不見得想叫我這麼一個小人兒去對付那些無法無天的傢伙吧。」男孩子說道。

「像你這樣小但這麼機靈的人是能把許多事情撥正過來的,是可以干出一番驚天動地的大事情來的。」

男孩子為羊的不幸遭遇感到難過,想要幫助他們。「我一定要找阿卡和雄鵝莫頓商量商量這件事情,」他思忖著,「說不定他們能給我出個好主意。」

過了不久,白雄鵝就馱著男孩子無憂無慮地在山脊上信步漫遊,他沒有躲躲藏藏,而是昂首挺胸地往前走。男孩子四仰八叉地平躺在鵝背上,眼睛仰望著藍色的天空。雄鵝和男孩子都那麼逍遙自在,當然也就沒有注意到三隻狐狸也已經爬上了山頂。雄鵝一瘸一拐地朝前走,一個翅膀還耷拉在地上。

當狐狸們快要走近雄鵝,準備跳起來向他衝過去的時候,雄鵝拍打著翅膀,想往天空飛去,但是怎麼也飛不起來。就在三隻狐狸一齊縱身撲向雄鵝的最後一剎那,雄鵝朝旁邊一閃身,狐狸撲了個空。雄鵝只搶先跑出了幾步路,這個可憐蟲還是拚命地一瘸一拐往前飛跑。男孩子倒騎在鵝背上朝著狐狸大呼小叫道:「你們這幾隻狐狸,吃羊肉吃得渾身肥膘,胖得連一隻鵝也追趕不上啦!」他的呼喊激怒了那三隻狐狸,他們暴跳如雷,不顧一切地往前直躥。

那隻大白鵝徑直朝那個最深的大豁口飛跑過去,他來到豁口邊上,再一次拍動翅膀,一下子就飛了過去。

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