我曾在第一篇中指出，由於商品的生產和上市需要使用勞動、資本和土地，所以大部分商品的價格，都由勞動工資、資本利潤和土地地租這三部分構成。在實際當中，有些商品的價格僅由勞動工資和資本利潤構成，還有極少數商品的價格僅由勞動工資構成。但是，商品的價格，歸根到底都是由上述三部分的全部或部分組成的。如果某商品價格中的一部分既不能歸為地租也不能歸為工資，那麼它一定是利潤所得。
上述情況，既適用於各種特殊商品，也適用於構成全國土地和勞動年產物的全部商品。在第一篇里，我曾經說過：一國土地和勞動年產物的總價格，或是其總交換價值，也必然由這三部分構成；分配到國民手裡的部分，不是勞動工資，就是資本利潤或是土地地租。
一國土地和勞動年產物的全部價值，就是這樣分配給各個居民的。不過，國民收入也分為總收入和純收入這兩種收入，就像私有土地的地租是由總地租和純地租這兩種地租組成的一樣。
農業家付出的一切，都包含在私有土地的總地租當中。從總地租中減去管理和修繕等各種必要的費用之後，剩餘的部分就是支付給地主的純地租，即農業家提供給地主的、不傷害地主財產的消費資財。地主可以用這筆資財購置衣食、修飾住宅，或是進行其他的私人享樂活動。決定地主實際財富的因素，不是總地租的多少，而是純地租的多少。
一個大國的總國民收入，由該國土地和勞動的全部年產物構成。從總收入中減去所花費的固定資本和流動資本，剩餘的部分就是純收入，可由居民留著自由使用。也就是說，純收入就是在不蝕本的情況下，可由居民留著享用的資財。這種資財，既可以單純地用於消費中，也可以用來購買生活必需品、便利品或娛樂品等。決定國民真實財富的因素，不是其總收入有多少，而是其純收入的大小。
補充固定資本的費用，顯然不能算在純收入中。有些有用的機器或是工具，須經過修補才能使用；有些有利可圖的房屋，也須經過修繕才能出租並獲得利潤。在此過程中，需要使用一部分材料，並需要一定的勞動把這些材料都製成成品，所以要花費一筆費用。這筆費用，也不能算在純收入中。至於這種勞動的價格，也許會轉變成社會純收入的組成部分，因為這種勞動的工資很可能全都會被勞動者留作消費資財。但是，如果是另外的勞動，則其勞動價格和勞動產品都須歸入純收入中。其中，勞動價格用於工人消費，勞動產品則留供別人消費。工人勞動的增加，會使別人的生活必需品、便利品和娛樂品也增加。
固定資本的目標就是增加勞動生產力，使得當前工人所能完成的工作量，比以前的等量工人完成的工作量多得多。如果一個農場有必要的建築物、圍牆、水溝、道路等完備的設施，那麼在土壤面積、肥瘠、勞動人數和牧畜數目都相等的情況下，它所能收穫的產物，必然會比沒有這些設施的農場所收穫的要多得多。同樣地，如果一個工廠備有精良的機器設備，那麼當工人數目相同時，它所能生產的物品量，也一定比不具備這些設備的工廠大得多。
花費在固定資本上的費用，只要適當，就一定能夠很快地得到高利潤。同時，年產物的價值也會因此而增加到遠遠大於必要的改良費用。不過，這筆改良費用屬於年產物的一部分。這麼一來，一部分原本可以直接用來增加食品、衣服、住所，以及其他各種必需品和便利品的材料和人工，就得改作他用。顯然，這種新用途是非常有利的。所以說，機械的改良，可以使相同數量的工人藉助於價格低廉且操作簡便的機器生產出同量的物品。這種改良，無疑是社會的一大進步。因為，在以前，一旦一些比較昂貴的複雜機器壞掉了，就需要由一定數量的材料和人工來修理，這筆費用是較大的；而現在，由於機器改良了，就可以省下這筆修理費，把它花在其他機器上，從而增加產品數量。比如，以前的大製造廠主，每年花費的機器修理費至少也有一千鎊；而現在，如果這筆修理費減少到了二百鎊，他就可以將節省下來的那筆費用用於增購材料、僱用更多工人。這麼一來，產品的數量自然會增加。一旦產品的數量增加了，由這種產品帶來的社會福利自然也會增加。
大國花費在維持固定資本方面的費用，與私有土地的改良費用差不多。為了使土地產物能夠為地主提供總地租和純地租，農業家常常須花費一定的資金來改良土地。如果措施得當的話，就可以減少這筆改良費，並保持產物的數量不變。這時，總地租至少會保持不變，純地租一定會增多。
流動資本的維持費跟固定資本的維持費不同，它可以歸入社會純收入之內。我在前面已經說過，流動資本包括貨幣、食物、材料和製成品這四類。其中，後面三類經常會轉變成固定資本，或是留作消費資財，從而成為社會純收入的一部分。所以，維持這三類資本的流動資本，還是社會純收入的一部分，它們並沒有造成社會年產物的減少；只有在維持固定資本時，才會造成社會純收入中的一部分年產物的減少。
從這一點上比較，社會流動資本不同於個人流動資本。因為，個人流動資本與個人的純收入完全是兩個概念，個人的純收入指的就是個人所獲得的純利潤；而社會流動資本就不同了，它雖然是由個人流動資本組成的，但它可能是社會純收入的一部分。就拿商店裡的存貨來說吧，它雖然不是商人的消費資財，卻是別人的消費資財。購買者的收入一般來源於其他行業，購買者可以用其收入來償付商人的貨物價值和利潤。這樣的話，商人和購買者的資本都不會減損。
所以，在社會流動資本當中，只有維持貨幣會使社會純收入減少。貨幣雖然是流動資本的組成部分，但在對社會收入造成的影響方面，它的作用卻與固定資本的作用極其相似。
第一，營業所需的機器和工具，需要花費一定的費用來購置並維持。這筆費用需要從社會純收入中扣除。與此類似的還有貨幣。無論是收集貨幣還是彌補貨幣的磨損，都需要一筆費用，這筆費用也是從社會純收入中扣除的。貨幣作為商業上的大工具，能夠使社會上的生活必需品、便利品和娛樂品，以適當的比例分配到真正的消費者手裡。但是，由於這種工具非常昂貴，所以要想使留作消費的資財不因此而增加，就必須花費一定數量的極有價值的金銀和精細勞動。只有這樣，人民的生活必需品、便利品和娛樂品才不會增加。
第二，個人或整個社會營業所使用的機器和工具，以及貨幣，都不能歸入總收入或純收入之內。雖然貨幣能夠使社會的全部收入按需分配到社會各成員那裡，但它也不能算作社會收入的一部分。貨幣只是貨物流通的工具，它大大不同於借它之力來流通的貨物。真正能夠歸在社會收入之列的，是貨物而不是貨物藉以流通的工具。只有減掉貨幣全部價值後剩下的貨幣和貨物，才能歸入社會總收入或純收入之內。
人們聽到這個言論時，也許會產生疑問，認為它有些詭辯。產生這種結果的原因，就是我表述得不夠清晰明了。如果我能夠將其解釋清楚，那麼人們無疑能夠正確無誤地理解它。
一定數額的貨幣，有時僅僅是指含等量金塊的貨幣，有時又暗指這一數額的貨幣能夠換得的貨物量，即購買力。
比如，當我們說英國的通貨量是一千八百萬鎊時，僅僅指的是根據某個作家計算或設想而得來的英國商品流通所需的金塊量。但是，當我們說某人的年收入是五十或一百鎊時，通常指的是他每年可以收入的純金塊量，以及他每年可購貨物的價值。這句話，通常可以表示這個人的生活狀況，也就是說，他所能享受的生活必需品和便利品在數量和質量上應該是怎樣的。
一定數額的貨幣，有時還暗指這一數額的貨幣能夠換得的貨物量。這時，這一數額的貨幣所表示的，就只能是財富或收入，即貨幣所值，而不再是貨幣本身所含的金塊量。假設某人的養老金是每星期一幾尼，那麼他每星期所需的一定數量的生活必需品、便利品和娛樂品，都可以用這一幾尼購買。這時，他每星期的真實收入，就和這一幾尼所能購買的物品的多少成比例關係，即等於一幾尼所能購買的貨物，或是等於一幾尼。實際上，說他每星期的真實收入等於一幾尼所值，比說他每星期的收入等於一幾尼更加恰當。
如果這個人每星期的養老金不是以金支付的，而是用面值一幾尼的票據支付的，那麼他的收入明顯就是這張票據所能換得的物品。這時，一幾尼也可以看做是一張票據。這個人有了這張票據，就可以從鄰近的商人那裡購買到一定數量的生活必需品和便利品。他的收入，就是他用這一幾尼換得的貨物，而不是一幾尼的金塊。如果這一幾尼不能換得什麼物品，那麼它就會像破產者開出的票據一樣沒有價值。
一國居民每星期或每年的收入，雖然都可以用貨幣支付，而且實際上也是用貨幣支付的，但是他們每星期或每年的真實收入的多少，卻總是跟他們用貨幣所能購買的消費品