浪子一開頭就高屋建瓴。
「大哥，」他說話了，「咱們兩人不大相像。哥，咱們倆不一樣。」
哥哥說道：
「這要怪你。」
「為什麼怪我？」
「因為我遵守規矩；凡是別出心裁的，都是狂妄的果實或種子。」
「我所能有的特殊品性，都是缺點嗎？」
「只有引導你回到規矩上的品性，才能稱為優點，而其餘的全應剋制。」
「我怕的就是這種肢解：你要消除的品性，也受諸父親。」
「噯！不是消除，我對你說的是克制。」
「我完全理解你的意思。不管怎麼說，我畢竟克制了我的品德。」
「也正因為如此，我現在才重新發現它們。你還應當發揚光大。你要明白我的建議：不是壓縮，而是弘揚你的天性。人的天性中，肉體和精神的成分極不相同，又極難約束，但是必須協同努力：最壞的應當滋養最好的，而最好的又應當服從於……」
「我當初追求的，也正是張揚這種天性，而且在沙漠中找到了——也許和你向我建議的差別不大。」
「老實說，我還真想強加給你。」
「我們父親講話可沒有這麼生硬。」
「我知道父親對你說了什麼。含混不清。什麼事兒他都說不大明白了，因此別人讓他怎麼說，他就怎麼說。不過，我很了解他的想法。在僕人面前，我是唯一的傳話者，誰若想弄明白父親的意思，就得聽我的解釋。」
「沒有你，我也很容易就聽懂他的話了。」
「你以為聽懂了，其實理解偏了。父親的想法，不能有好幾種方式解釋，也不能有好幾種方式聆聽。愛他也沒有好幾種方式，這樣，我們才能在對他的愛中達到一致。」
「在他的家中。」
「這種愛引人回來。你看得明白，你這不回來了。現在告訴我：是什麼促使你離開的？」
「我特彆強烈地感到，家不是整個世界。我本人呢，也不完全是你們所希望的一個人。當時我不由自主地想像別的莊稼、別的土地，想像可以瘋跑的路、還沒有人走過的路；我還想像我身上有個新生命，感到就要衝出去。於是我就離家出走了。」
「想想看，當初我也像你一樣，拋棄父親的家，那會成什麼樣子呀。我們的財產，要全被僕人和盜賊搶光了。」
「那也無所謂，因為我望見了別的財富……」
「你那是妄念誇張。兄弟，是有過無秩序的狀態。人是從怎樣的混沌中出來，你若是還不知道可以去討教。人出來很不容易，還帶著一身天生的重負，一旦神靈不再往上提，就會重新跌入混沌中。你可不要以身嘗試。組成你的那些成分，排列得十分整齊，但你稍一放縱，稍一疏忽，就又回到混亂的狀態了。……而且，有一點你永遠也不會知道，就是人經歷了多長時間，才算造就了人。現在，模型算是有了。我們可得把握住了。『抓緊你所持有的 ，』聖靈對教會的天使這樣說，緊接著還補充道，『不讓任何人奪走你的冠冕。』你所持有的，就是你的冠冕，也就是在他人和你自己之上的這個王國。你的冠冕，篡奪者正在覬覦：篡奪者到處都有，在你周圍轉悠，附到你身上。抓緊，兄弟！抓緊了。」
「我放開的時間太久了，不可能再緊緊抓住我的財產了。」
「能行，能行，我來幫你。你離開家之後，我照看了這份財產。」
「還有，聖靈的這句話，我也知道，你沒有引全。」
「不錯，聖靈接著這樣說：『得勝者，我就把他變成上帝聖殿的一根柱子，他再也不出聖殿了。』」
「『他再也不出聖殿了』，這正是讓我懼怕的。」
「如果是為了他的幸福呢？」
「唔！我明白得很。不過，在這座殿里，我有過體驗……」
「你出去肯定境況很糟，要不你怎麼肯回來。」
「我知道，我知道。我是回來了，我承認。」
「這裡有大量財富，你還要到別處尋找什麼呢？進而言之：你的財富只是在這裡。」
「我知道你為我保管了財產。」
「你的財產沒有揮霍掉的部分，也就是說，我們共有的那部分：地產。」
「這麼說，我自己的財產一點也沒有了？」
「有，一份特別的饋贈，父親也許會同意給你。」
「我只要那一份，我只願意擁有那一份。」
「真狂傲！不會問你要不要。坦率地講，那一份要看運氣。我倒勸你還是放棄為好。個人所得的那一份，恰恰把你毀了。那些財富，你一下子就揮霍光了。」
「其餘的，當時我也帶不走。」
「因此你會看到，還保存得完好無損。今天就談到這兒吧。進了家門，去歇息吧。」
「正好我也很疲倦了。」
「那就祝福你的疲倦！現在去睡覺吧。明天，母親還要跟你談談呢。」