寇仲睡夢正酣，忽然被遠方某處傳來的馬嘶人喊聲吵醒，猛地從卧榻坐起。
侯希白氣急敗壞的搶門而入道：「報告少帥，大事不妙，大批人馬從長安方面殺至，小卒奉徐、跋兩位大人之命請小帥立即動身。」
寇仲稍作定神，笑道：「這等時刻，你這小子竟來耍我，哈！難怪我忽然夢到上戰場，李淵真好快。」
倏地彈離睡榻，拿起放在床邊，內藏井中月和刺日弓的外袍，就那麼搭在肩上，衝出房門，問道：「徐小子、老跋何在？」
侯希白追在他旁笑道：「所有人均聚往東門去，他們先行一步去湊熱鬧，著我來不理你是醒是睡都把你弄去。」
寇仲忽然停步，站在通往東門的廊道間，向侯希白訝道：「你該是比任何人更戀棧生命才對！為何你卻像全不把生死放在眼內漫不在乎的樣兒？」
侯希白欣然道：「生命此來彼往，有若季節轉移，是自然之道，沒有值得恐懼的地方。生命之所以令人感到珍貴，全因死亡每一刻均在虎視眈眈，在戰場上這感覺尤甚，使我份外珍惜生命，感受到生命的美好。恍然原來活著本身竟是如斯動人。哈！我既然在享受生命的賜予，心情怎會不好呢？」
寇仲一手摟上他眉頭道：「事實上你是不用來淌這渾水的，只因你夠兄弟。哈！不過小心中了我師公的毒。」
侯希白笑道：「中他的毒不會太差吧？我們先上戰場去！」
寇仲和侯希白登上牆頭，李世民、跋鋒寒、徐子陵和李靖、尉遲敬德、長孫無忌、秦叔寶、龐玉等十多名天策府大將，正柱立牆頭，遙觀從長安開來的大隊唐軍。
旌旗飄揚下，來者達三千之眾，清一色騎兵，似是先頭部隊，因為宏義官與長安城雖是小巫大巫之別，但守城的是李世民和他麾下能征慣戰的兵將，又有寇仲四人助陣，以這樣的兵力攻打宏義宮實與自殺沒有絲毫分別。
寇仲尚未在李世民身旁站穩說話，李世民喝道：「撤去防禦、開門！我要親自出迎。」
手下傳令開去。
寇仲仍未弄清楚是甚麼一回事。
徐子陵長長叮出一口氣，嘆道：「成功哩！來的是世民兄的尊翁，而他並非來攻打宏義宮。」
寇仲凝神瞧去，來軍仍在里許遠處，在揚起的塵頭裡，一枝大旗高舉，飄揚的正是代表李淵的徽號。大喜道：「又過一關，他娘的！」
再看看天色，轉向跋鋒寒道：「別忘記你佳人有約，現在立即趕去，該可準時赴會。」
跋鋒寒搖頭道：「我已失去赴約的心情。」
徐子陵不悅道：「大丈夫有諾必守，你怎可言而無信。」
跋鋒寒苦笑道：「她有答應去嗎？」
李世民訝道：「我從沒想過鋒寒竟會約會佳人，這位美人兒是誰？」
侯希白欣然道：「老跋是怕獨坐獃等，這樣吧，大家一場兄弟，讓我捱義氣陪老跋去，她若爽約我們便當吃早點好啦！」
一手抓著跋鋒寒手臂，硬把他扯下城樓。
手下來報戰馬備妥。
李世民道：「我們出宮迎駕如何？」
寇仲笑道：「這個當然，耍戲當然要耍全套，我們去也！」
陪同李淵來的，除劉弘基和常何兩名大將外，出乎寇仲等料外的尚有李建成和李元吉，不過後兩者都是木無表情，笑容勉強。顯是此行非是甘心情願，只是不敢違反李淵聖意。
李淵穿的是輕騎便服，腰佩長劍，看似精神抖擻，但眉宇間隱露倦容，看來昨夜並不好受。
兩方相遇，李淵拍馬而出，呵呵笑道：「待我先處置好家事，再重迎少帥和徐先生入城。」
李淵方面全軍勒馬停下，建成、元吉兩人策騎來到李淵馬後，成品字形。
寇仲方面只有他和徐子陵、李世民三人，後者聞言立即滾下馬背，跪地垂首高聲道：「孩兒願負起昨夜掖庭宮爆炸一切責任，請父皇處置。」
李淵俯視馬前地上的李世民，雙目殺機一閃，瞬即斂去，換上笑容，沉聲道：「昨夜之事，本是罪無可恕，但朕念在王兒多年來立下無數汗馬功勞，戰功彪炳，功可抵過，賜你戴罪立功，可重返掖庭宮，一切如舊，平身。」
寇仲和徐子陵聽他一字不提李建成的東宮怪火，心中暗嘆，均知李世民心中的恨意正如火上添油。
李世民高呼「謝父皇隆恩」，緩緩立起。
寇仲正要說話，李淵欣然笑道：「少帥心意，李淵清楚明白，一切待回宮再說如何？」
寇仲以微笑回報道：「我寇仲終相信閥主確有誠意合作，疑慮盡去，當然悉從閥主之意。」
轉向徐子陵道：「子陵不是約了老跋和侯小子在福聚樓吃早點嗎？」
徐子陵會意，向李淵施禮告罪，逕自策馬先一步回長安城。
李世民神情肅穆的踏蹬上馬，得李淵賜准後，策馬掉頭先回宏義宮，處理返回長安事宜。
當寇仲與李淵並騎回城，心中想到這場風波非是成功化解，而是曉得對立的情況更趨尖銳，李淵已選擇站在建成、元吉的一方，長安城內的兇險實有添無減。
徐子陵先馳返興慶宮，弄清楚王玄恕等一眾兄弟無驚無險，渡過表面平靜、暗裡波濤洶湧的昨夜後，換馬趕往西市。
經過躍馬橋，在馬背上欣賞無量寺、永安渠和兩岸的林木華宅。在春陽照射下，渠堤柳絲低垂，芳草茵茵，綠樹扶疏，市橋相望，碧波映日，魏峨的寺廟與高院大宅襯托起一派繁華安逸，不由想到地下的楊公寶庫和這宏偉都城未來的不測命運，心內感觸叢生。
現在才是打正旗號重返長安的第二天早上，但他們的心境已有很大的變化，形勢的劇轉令他們再沒有必勝的把握。
徐子陵在福聚樓前下馬，幾名專侍候乘馬客人的馬夫大喜迎來，徐大俠、徐大爺的不停叫著，爭者為他安置馬兒，弄得徐子陵很不好意思。眾馬夫對他的恭敬崇慕全發自真心，使他進一步感受到負在肩上對長安全城人民的艱巨重任。
堂倌早得報，搶到大門迎客引路，不住打躬道：「徐大爺大駕光臨，是福聚樓的榮幸，跋大爺和希白公子正在三樓，請讓小人引路。」
踏入大門，更不得了，滿堂過百食客倏地靜下來，談笑聲急潮般消退，接著爆起漫堂掌聲和喝采聲。
徐子陵抱拳回禮，以微笑回報，心事卻大幅加重，暗下決心，不會令對他抱著希望和熱切期待的老百姓稍有失望。
對於長安城的軍民來說，他們今趟到長安來商談結盟，為面對塞外聯軍嚴重威脅的平民百姓，帶來最大的希望和轉機，有若在暗黑世界見到第一道曙光。
好不容易登上三樓，一眼掃過去，吸引他注意的非是靠東窗對坐的跋鋒寒和侯希白，而是坐在另一角的一對男女。
以徐子陵的修養，亦禁不住無名火起，不理會自已成為眾人目光的目標，向跋鋒寒揚手打個招呼後，逕自往那對男女走去。
李淵嘆道：「少帥可知你昨夜這麼硬要到宏義宮去，令我既為難更是窘惑嗎？」
在太極宮書齋大堂，李淵寇仲兩人分賓主坐下，一片春日清晨的寧和靜謐，可是他們談話的內容，每字每句均關係到中土未來的得失榮枯。
寇仲正暗怨剛才上床瞌睡的時間不足半個時辰，聞言苦笑道：「閥主啊！請你大人有大量，我是沒有選擇的餘地，否則怎向子陵交待？子陵肯來說服我，是看在妃暄份上，妃暄則是看在秦王份上，若秦王給你老人家嚴懲不赦，例如貶謫遠方，我們間合作的基礎再不復存。唉！你要我怎樣說呢？我和太子的關係並不好。在戰場上我們唯一信任的人是秦王，只有他的軍事才能始可與我們配合無間。若明知要打一場必敗之戰，我不如返梁都來個倒頭大睡，再來個坐山觀虎鬥，怎都勝過被迫退守揚州。所以我昨夜的行動雖對閥主不敬，但最終為的仍是我們的聯盟。」
李淵凝視著他，沉聲道：「少帥可知領利終開出條件，只要我們肯照辦，他們將依約退軍。」
寇仲很想問他是那些條件，但仍忍著不問及這方面的情況，微笑道：「閥主相信頡利嗎？」
李淵淡淡道：「我想聽少帥的意見。」
寇仲啞然失笑道：「若條件中包括須獻上我寇仲人頭，頡利或者會暫時退兵。」
李淵不悅道：「少帥言重，若條件中有此一項，我李淵根本不會考慮。」
寇仲微俯往前，目光灼灼的迎上李淵眼神，道：「那其中一個條件，定是不可與我結盟，令我們反目決裂，如此頡利在收得損害閥主國力的重禮後，暫且退兵，待我進攻洛陽時，他即與突利大舉南下，再不用倚仗其他外族，完成他們夢想多年征服中土的壯舉。這是我寇仲的看法，也是秦王的看法，太子和齊王當然另有想法，此正為我只肯與秦王合作的原因。中土未來的命運，閥主一言可決。」
李淵長身而起，在寇仲面前來回竣步，忽然停下，仰望