侯希白來到寇仲另一邊，欣然道：「雪會把天地同化為純白潔美的世界。咦！少帥為何苦著臉？」
徐子陵感受著雪花打在頭上的樂趣，笑道：「他正為要做皇帝煩惱。」
侯希白啞然失笑道：「這是我等蟻民沒資格去煩惱的問題。」
寇仲頹然道：「坦白說，這還不是最困擾我的煩惱，最令我傷心欲絕的，是宋玉致永遠不肯原諒我！你兩位均是過來人，小弟的前輩，可否為我想想辦法。」
侯希白正容道：「想女人原諒你，只有一個方法，就是做一件能令她感動至忘掉一切的事，通常我畫幅畫，寫首詩便足夠有餘。」
寇仲道：「我既不懂寫畫，更不曉吟詩，如何去感動她？難道把井中八法從第一法耍至第八法，又或帶她去看我打仗，這都恐怕適得其反。」
侯希白認真的道：「當然要對症下藥始能奏效，宋家小姐究竟是怎樣的一個人，有甚麼喜惡？」
寇仲臉現愧色的道：「她是位堅持原則和理想，性惰倔強又溫柔多情的好女子，至於她喜歡甚麼東西，嘿！小弟尚未在這方面下過什麼工夫。」
侯希白不厭其煩查根究底地追問道：「那她有甚麼原則理想？」
寇仲乾咳一聲尷尬道：「這純是一種感覺，她內心真正的想法我其實是一知半解。她因誤會我向她宋家提親是一項政冶陰謀，故一直不肯原諒我。而在宋家中她是主和派，不願宋家捲入戰爭去。」
侯希白呆看他半晌，苦笑道：「那你是否真的愛她呢？」
徐子陵插入道：「起始時他或者立心不定，用情不足，但現在我卻肯定他是情根深種。玉致小姐是個愛好和平、厭惡戰爭的人，有副悲天憫人的心腸，所以見寇仲好戰惟恐天下不亂，心生反感。要她對寇仲的觀感徹底改變，只有一個辦法。」
寇仲大喜道：「快說！」
徐子陵淡淡道：「我只是隱隱感到有回天之法，但尚未能其體掌握，待想至透氣時再告訴你吧！俗語有云『精誠所至，金石為開』，只要你對她的愛是經得起考驗，她總有原諒你的一天。」
侯希白拍拍寇仲肩頭道：「子陵的話深含至理。我們會幫你想出最好的辦法，令宋家美人對你回心轉意。」
寇仲無助的道：「我全倚賴你們哩！唉！我的心矛盾和亂得要命，既想拋開一切去見她，又怕惹得她反感。」
徐子陵道：「你現在的當務之急，是把兒女私情擱置一旁，為取得最後的勝利做足準備工夫。不要以為繪製長安城內的守御圖是輕鬆的事，而是艱鉅的任務。李淵把重兵駐於宮城後大門玄武門的禁衛總指揮所，要到那裡踩場子是沒可能的事。所以即使能在城內發動突襲仍非必操勝券。最怕在佔領任何一道城門前，先被敵人擊垮，那時將不堪設想。」
寇仲道：「還記得當日我曾到劉政會的工部借研究建築為名，翻看躍馬橋一帶的屯坊房舍圖嗎？在圖軸室內另有秘室，以鐵鎖封門，我曾問過劉政會裡面藏放什麼東西，他答只有李淵批准，始可進入，所以他也並不知曉。照我猜，放的是辰安城的軍事布置，所以我們只要能到秘室順手牽羊，可省去很多工夫。」
侯希白猶有餘悸道：「又要偷進宮城？那可不是說笑的！」
寇仲信心十足的道：「到皇宮偷東西當然難比登天，但外皇城卻是另一回事。」
徐子陵沒好氣道：「假設由秘道入宮，從出口摸往外皇城，是李淵守衛最森嚴的寢宮，則到皇宮或外宮城分別何在？」
寇仲道：「我屆時自會想到解決的辦法，我這小偷出身的人，偷東西比製圖在行。」
徐子陵道：「夜啦！我們好好休息，醒來時應可抵鍾離。」
寇仲嘆道：「唉！我真的不願見美人兒幫主，她太傷我的心哩！」
侯希白道：「現在的她只是個舉目無親、孤伶無助的可憐女子，就該原諒她和好好待她。」
寇仲沒精打採的道：「小弟受教。希望今晚能有連場美夢，補償我在現實中的失意和無奈！」
大雪續降，兩岸白茫茫一片。
翌日，寇仲等船抵鍾離，卜天志聞信來迎，以馬車載四人秘密入城，直抵總管府。
在府內大堂坐下，請來雷九指商議。
卜天志首先報告道：「現在南方形勢大變，李子通、沈法興、輔公佑、蕭銑等人人自危，怕成為我們下一個攻擊目標。江都更是人心思變，自攻打梁都大敗，兼且失去鍾離、高郵和附近十多座城池，左將軍歸順我方，李子通手下將士，對他非常不滿，只要我們加強壓力，截斷其水路交通，李子通將不戰而潰，只余逃命的份兒。」
寇仲想起陳長林，問起沈法興、沈綸父子的情況。
卜天志道：「沈法興和林士宏同病相憐，自宋家大軍攻陷海南，由宋智指揮僚軍，分兩路進迫沈法興和林士宏，不住蠶食其外圍地盤，他們勢力每況愈下，再難為患。」
寇仲笑道：「待我說動老爹公開支持我們，我敢保證他們的手下會有大批的人不戰而降，就像洛陽之戰的歷史重演。」
徐子陵問道：「老爹和輔公佑關係如何？」
卜天志道：「兩人公然決裂，因輔公佑以卑鄙手段殺了杜伏威的頭號猛將王雄誕，奪取丹陽兵權，又聯合蕭銑和林士宏，若非輔公佑顧忌我們，杜伏威又出奇地按兵不動，否則他們這對刎頸之交，定大戰連場。」
寇仲訝道：「蕭銑和林士宏不是敵對的嗎？」
卜天志道：「蕭銑現在最顧忌的是我們，其他均為次要。」
寇仲沉吟片晌，問道：「志叔可清楚長林和沈綸間的恩怨？」
卜天志道：「你問對人哩！我所知的非是長林告訴我，而是側聞回來的。」
徐子陵心中暗嘆，發生在陳長林身上的事定是非常慘痛，故令陳良林不願重提。
卜天志續道：「沈法興是江南世家大族，乃父沈格是隋朝的廣州刺史，而他子繼父業，被任命為舊隋的吳興郡守。當年天下大亂，群雄揭竿反隋，沈法興還奉楊廣之命與太僕丞元佑聯手鎮壓江南各路義軍。長林亦是江南望族，世代造船和經營南洋貿易，雖然及不上沈法興家族的顯赫，也是有頭有面的人。禍因始於陳長林娶得有江南才女之稱的美女夫幽蘭，令一直想染指她的沈綸含恨在心，於新婚之夜率軍攻打陳府，便誣其為起義軍，大殺陳族的人，陳長林與族人四散逃亡，夫幽蘭被沈綸污辱後懸樑自盡，長林父母兄弟在此役中無一倖免，所以對沈綸是仇深如海。」
寇仲聽得義憤填膺，狠狠道：「我從長安回來之日，就是沈綸受死之時，他奶奶的，世間竟有這種沒人性的畜牲。」
雷九指訝道：「小仲為何在此等風頭火勢的時刻，仍要與他們一道到長安去？」
寇仲解釋一番後再問道：「韓澤南密藏起來的賬簿找出來了嗎？」
雷九指道：「事關重大，我打算親自去一趟，等你們去後我立即動身。」
寇仲喜道：「今趟香小子有難啦，憑著賬簿上的資料，我們可按圖索驥的把為虎作悵的人一網打盡，再徹底消除香家。」
侯希白道：「雲玉真狀況如何？」
卜天志嘆道：「她住在總管府後園的獨立院落里，與韓氏一家三口為鄰，從不踏出院門半步，我們不敢驚擾她，只小傑兒常去逗她玩耍。」
寇仲聞言道：「我似乎不適合在這時刻去見她，對嗎？」
徐子陵知他對雲玉真仍有芥蒂，這種事很難勉強他，聳肩道：「隨便你！」
寇仲投降道：「好吧！我和她打個招呼才到歷陽見老爹。」轉向雷九指道：「誅香大計有甚麼新的進展？」
雷九指道：「當然是智珠在握，只要你寇少帥統一天下，我們就可不費吹灰之力把香家連根拔起。」
陰顯鶴沉聲道：「香貴是我的。」
寇仲笑道：「香貴是你的，香小子是我的，大家各得其所，皆大歡喜。」
雷九指道：「你們打算從那條路線入關？」
徐子陵道：「我們尚未想過這問題，雷大哥有甚麼好提議？」
雷九指道：「賬簿的收藏地點在巴蜀的一座小城鎮，若你們經漢中進關西，大家有個伴兒。」
寇仲點頭道：「漢中已成我們攻打長安的關鍵，順道去踩場，深入了解城內的情況是必要的。」
向徐子陵道：「陵少不用陪我到歷陽去，不若你回娘的小谷走一轉，若宋二哥真的在那裡，便設法說服他和我們去拜訪美人兒場主，肯定他到飛馬牧場後會樂不思蜀，娘在天之靈亦會安心點。」
徐子陵一聽當下明白過來，欣然道：「那我和希白、顯鶴先一步前往漢中。」
寇仲長身而起，道：「就這麼決定，我要去拜訪美人兒幫主哩！」
當天黃昏，加上雷九指，五人改乘一艘普通兩桅商船，沿淮水東行，入里運河往大江方向駛去，天氣雖清冷奇寒，白雪仍