棋差一著，縛手縛腳。
直到此刻，三人始真正領教李世民的能耐，只要渡過大河，他們有十成把握可逃進竇軍的勢力範圍；偏是李世民親率主力，穩守此關，令他們望河興嘆。
巨艦上滿布玄甲戰士，人人手握強弓，嚴陣以待，若他們投進河水去，在數百把強弓硬弩近距勁射下，肯定他們是血染長河的結局。
進既不能，退更不可。
漫山遍野的唐軍正朝他們迫近，兼之上有猛鷲的銳目，天明後他們將有天下雖大卻無處藏身之禍。
硬拼嗎？
敵眾我寡至不成比例，實力差得太遠。
惟可恃的就是早前三人在修為上的突破，將經脈擴展到最後極限，把潛藏的力量釋放出來。可是因尚未有機會與敵人交手，故這方面能對他們有多大幫助，仍屬未知之數。
巨艦轉眼橫亘前方，艦身下方忽露方洞，左右各探出兩排二十支船槳，整齊劃一的划進河水，抵銷水流的衝激力，恰好把巨艦保持在三人眼前五丈許開外的水面。
艦上平台的李元吉移到李世民身側，俯身到他耳旁低聲說話。
寇仲忙低聲向兩旁的徐子陵和跋鋒寒道：「李元吉應是向李世民傳達李淵的旨意，就是不擇手段的殺死我們，我們還有那一步可走？」
跋鋒寒沉聲道：「只有一著棋可走，就是由我獨當一切，不是說你們武功才智不及我，但有一樣你們的確及不上我這突厥人，就是不如我跋鋒寒狠，而今晚誰狠就誰能活下去。」
寇仲和徐子陵心中湧起奇異的感覺，跋鋒寒從沒有向他們說過類似剛才的話。可見跋鋒寒際此生死關頭下，盡顯其大如高山峻岳的鬥志和信心。這究竟是沙漠修行的成果？還是剛才的奇巧際遇？
寇仲卻高聲陪笑道：「龍頭請隨便吩咐，李元吉閉上狗口呢！」
跋鋒寒啞然失笑道：「在這等時刻你仍有心情開玩笑？」
徐子陵心中一陣溫暖，縱使今晚血染長河，可是他們三人間同生死共患難而不變的兄弟之情，會如河水般永流不休。
李元吉揚聲道：「三位若肯棄械投降，免去我們一番手腳，二皇兄和我李元吉必以上賓之禮待諸位，否則必殺無赦。你們聽到嗎？」
最後一句不是向徐子陵三人說的，而是說給他身旁各將士聽的。
除李世民外，他麾下諸將和逾三百玄甲戰士齊聲吆喝吶喊道：「聽到！」有如悶雷轟天，聲勢懾人至極，帶有很大的威壓性，顯示出唐軍將士上下齊心，決意死戰。
跋鋒寒先低聲道：「今晚會是我夢寐以求的一趟修行，謝謝老天爺。」然後仰天長笑，故作輕鬆道：「元吉兄你好像是第一次到江湖來混，以前的日子都浪費在吃奶上，所以會說出這樣的廢話。我就和你單挑獨斗一場，讓你有機會把吃奶的力使出來。」
寇仲和徐子陵差點不敢信自己的耳朵，因跋鋒寒少有如此侮辱對手，他是故意惹惱李元吉，至乎激惱每一個敵人。
敵人愈「失常」，他們愈有可乘之機。
李元吉果然雙目殺機大盛，臉容仍是冷麵冷容，顯出高手風範，其他將領則人人臉色一沉，其中有三、四人更怒喝：「好膽！」充滿火藥味。
李世民舉起右手，示意李元吉不要答話，更叫諸將回覆安靜，皺眉道：「三位現在進退不得，只餘力戰一途，對你我雙方均是有害無利。現今洛陽敗局已成，我們何不握手言和，只要少帥承諾解散少帥軍並退出洛陽之爭，我李世民可以擔保三位的安全。否則少帥不幸命喪於此，少帥軍亦勢難免禍，彭梁百姓更難避戰亂摧殘，為己為人，少帥於心何忍？」
李元吉臉露不快神色，顯是因李世民在佔盡優勢下，跋鋒寒又剛出言羞辱他，而李世民仍對三人如此客氣寬容，大感不滿。
李神通嘆道：「少帥今晚絕無僥倖機會，所謂識時務者為俊傑，明知不可為而為乃智者不取，少帥請三思而行。」
因寇仲曾把他從竇建德手上救出，故李神通心存感激，才有這麼一番說話。他身份特別，不用理會李元吉高興還是不高興。
跋鋒寒微笑道：「我們明知不可為而為的事早有前科。當日於赫連堡面對頡利和他的金狼軍，我們沒皺過眉頭，今日豈會改變，你們的話實是多餘。」
李南天代李元吉出頭，怒叱道：「想不到跋鋒寒竟是冥頑不靈，只懂口出狂言之徒。此一時也彼一時也，豈可相提並論。今晚你們無赫連堡之險可憑，孤立乏援，若頑抗到底，徒屬妄逞匹夫之勇的愚蠢自殺行為。」
換過岸上與他們對峙說話的不是跋鋒寒、寇仲和徐子陵三個戰績輝煌、震懾天下，被譽為新一代最出類拔萃的人物，唐軍諸將士必對他們嗤之以鼻。可是此刻三人面對比他們強大百倍的陣容，仍卓立如山的全無懼怯，在河風吹拂下衣袂飄揚，狀如天人，竟教對方沒有人敢露出絲毫輕蔑和不屑之色，皆因曉得要殺死三人，己方須付出沉重代價。
跋鋒寒並沒有因李南天的侮辱而動，反啞然失笑道：「說得好！赫連堡我們陷身重圍，只好據堡死守，現今則身處四野之地，又有大河當前，我們如能渡抵彼岸，將大有脫圍機會，就看諸位有否把我們兄弟三人留下的本領。」
李世民再舉手阻止李南天反駁，後者神情不悅又無可奈何的把到口的說話硬咽回去。
李世民始悠然道：「三位能否脫圍，頂多是五五之數。即能突圍而去又如何？你們想說動竇建德來援，只是害他。虎牢已落入我李世民之手，竇軍渡河西來，我可分兵守洛陽，深溝高壘，令王世充動彈不得。另一方面本人親率精銳，先據虎牢，以待竇軍之至，以逸擊勞，決可克也。建德既亡，洛陽自是難保。三位此行徒逞勇力，於事無補。我李世民好言相勸，只因念在昔日情誼，不願三位自取滅亡飲恨於此而已！」
寇仲和徐子陵暗呼厲害，李世民言之成理，針對他們的策略痛陳利害，從根本動搖他們求援的決心和意志。
跋鋒寒似成為三人的發言人，搖頭道：「我們的看法卻與秦王截然不同。秦王猛攻洛陽不下，師疲力竭，世充憑城堅守，又有生力軍和援糧，豈易猝拔？建德剛收復孟海公，乘勝而來，鋒銳正盛，與世充內外夾攻，秦王將陷腹背受敵劣勢，屆時鹿死誰手，誰敢斷言。」
寇仲和徐子陵含笑不語，擺出一副高深莫測的姿態。
事實上他們把對話和指揮權交給跋鋒寒，本身是高明的一招，因為對方包括李世民和康鞘利在內，沒有人熟知跋鋒寒的性格修為，故無法揣摩他的行事風格和造詣境界。只聽得他膽大包天，手段狠辣，不賣任何人的賬。
李世民雙目精光閃閃，顯是因力勸不果，而寇仲和徐子陵更不發一言，令他受辱動怒，緩緩道：「你們不但高估竇建德，且看不清楚王世充的情況。王世充早兵疲糧盡，上下離心，不須力攻，可以坐克，你們的援助只能令他苟延殘喘片時。竇建德新破孟海公，將驕卒惰。我李世民穩據虎牢，正扼其咽喉，彼若冒險爭鋒，吾取之甚易；若孤疑不戰，世充自潰。我軍士氣，由此倍增，一舉兩克，跋兄仍認為竇建德勞師來征的十萬之眾，有破我李世民二十萬大軍的機會嗎？」
徐子陵雖感到李世民強大的信心和把握，仍沒有被引起強烈的反應和聯想，寇仲卻聽得整個背脊涼滲滲的，皆因李世民確把竇建德看通看透，掌握到他會因勝生驕的大缺點，可見竇軍高層內肯定有為李世民效力的內奸。
跋鋒寒不為所動，仰觀天色，以平靜的以至令人心寒的語調道：「兵無常勝，世事豈能盡如人意。秦王若再無其他說話，我們決意趁天尚未亮前闖關渡河。」
李元吉終忍不住，怒喝道：「既要找死，成全你們。」他曾受辱於寇仲刀下，故特別忍不住怒氣。
在激怒李元吉這方面，跋鋒寒終於成功。
李世民保持冷靜，緩緩掃視三人，最後目光凝定徐子陵臉上，嘆道：「子陵兄難道無話可說嗎？得放手時須放手，子陵兄該比世民更明白個中至理。」
徐子陵陪他心中暗嘆，跋鋒寒束音成線的說話傳入耳內道：「只要能保持得我沒有左右之憂，我偷天劍的尖鋒或可偷得一線生機。」
徐子陵迎上李世民的目光，苦笑道：「成敗利鈍，日後自有公論，我和世民兄立場不同，為之奈何，請世民兄見諒。」
李世民連續三次點首，每點首一趟，均吐出一聲「好」，而雙目殺機不住加劇，眼神變得凌厲銳利，最後大喝道：「在戰場上，非友即敵，三位勿要怪我無情。」
戰鼓響起，船體下方兩排船槳同時動作，巨艦緩緩擺動，變成船首面對岸邊三人，橫擺河面，無論他們逃往上游或下游，巨艦均可迅速追截，而最大威脅力當然是雲集艦上的高手可空群而來，追殺他們，艦上精銳的玄甲天兵，則力足在他們投進大河前把他們射殺。
在平台下船首甲板上的三十多名玄甲戰士，人人彎弓搭箭，朝三人瞄準，蓄勢待