徐子陵吃過早點後回多情窩，出奇地侯希白尚未回來，只好頹然坐在小廳堂中，暗嘆昨夜的霉運。
既為別人作嫁衣裳，又於樹頂吃了整晚西北風，結果是一無所得。那人自進小樓後，直至天亮仍沒有任何動靜，更休說踏出樓門之外。
此時侯希白興高采烈的回來，跨過門檻立即箭步標前，來到徐子陵椅旁俯身湊到他耳邊還要壓低聲音道：「子陵真棒，說偷就偷，恐怕真曹三都及不上你。」
徐子陵愕然道：「你怎知東西給偷走的？」
侯希白在旁邊的椅子坐下，笑道：「今早天尚未亮，池生春就到上林苑找小弟，央我為他畫出曹老兄的真臉目，以作官府通緝曹三歸案之用，聽池生春的口氣，懸紅當不少於千兩黃金，真大手筆。咦！為何你的臉色這難看？」
徐子陵迎上他詢問的目光，苦笑道：「東西不是我這個曹三偷的，而是另一個曹三乾的好事。」
侯希白劇震失聲：「甚麼？」
徐子陵遂把昨夜發生的事詳細道出，道：「那華宅位於安化街中段，與皇城遙相對望，門口有一對獅子，獅子頭長鹿角，非常易認，極有氣派，不知是誰人的官邸？」
侯希白聽得瞪目結舌，倒抽一口涼氣道：「此人武功之高，可令子陵亦不敢逞強硬搶，確是駭人聽聞。」
徐子陵追問道：「你究竟對這樣一對怪獅是否有印象。」
侯希白沉吟片晌，皺眉道：「我要去查看才成，在我印象中，尹祖文的府邸大門處確有一對像子陵所說的鎮門異獸。但太沒道理哩！」
徐子陵一呆道：「那豈非是尹祖文要跟自己過不去？何況若出手的是尹祖文，絕瞞不過池生春和那許師叔。」
侯希白道：「我聖門中人從來沒有同舟共濟這回事，只會因利益結合，又或因利益勾心鬥角，假若尹祖文去搶奪《寒林清遠圖》，小弟絕不奇怪！唉！此事真是一波三折，教人氣餒。我要動工為曹三畫懸賞像哩！五兩黃金一幅畫，酬金算不錯吧？」
徐子陵長身而起，道：「我要去與胡小仙碰頭，若紀倩向你問起我，你就當甚都不知道便可。」
侯希白訝道：「子陵不再理她嗎？」
徐子陵道：「我只希望事情暫時可以簡單些，待解決池生春後，再找她說清楚該沒有問題？對嗎？」
寇仲坐在黃河南岸危崖高處，俯視百丈下滾流不休的大河，思潮起伏。
楊虛彥的所謂有要事在身，肯定是個藉口，無論他要付出任何代價，也該盡其所能把握昨夜的良機除去他寇仲。
因為寇仲加徐子陵，已成石之軒最大的威脅。
其中一個解釋，是楊虛彥故意放過他，好讓寇仲到長安與徐子陵會合，除去石之軒這個在暗中操縱著楊虛彥的人。因為楊虛彥再不願做被石之軒控制的木偶。
另一個解釋是楊虛彥以飛鴿傳書的方式，通知石之軒趕來，截殺他於赴長安的途上。
唉！真頭痛。
若是後一個可能性，會是最有趣的。但他必須準備妥當，好能在最巔峰的狀態下與石之軒決戰，分出勝負。
這究竟算是英雄還是蠢蛋，連他自己亦分不清楚。因為徐子陵說過任他們任何一人，對上石之軒將是必死無疑。但他已決定要這麼做，賭的是石之軒仍是內傷未愈。
徐子陵在東市東北角著名的放生池旁與胡小仙碰頭，這是他們商量好見面的地點，只要胡小仙看到徐子陵留下標示時間的暗記，會到這裡依時見他。如此安排，縱使被人識破以形狀劃數顯示時間的手法，亦不知他們見面的地點。
放生池是游東市的人必到之地，樹木婆娑，不規則形狀遠闊都達千步的大水池水面蓮荷處處，鯉躍魚游，充滿生機。
穿上男裝把秀髮藏在帽子內的胡小仙靜立池旁，秀眸目光閃閃的看著池內的活動情況，興緻盎然，自得其樂。
到徐子陵在她旁坐下，她才有點依依不捨的收回目光，嘆道：「小仙從不知池內的魚兒這麼動人，想起沒有人敢傷害它們，小仙就為它們感到欣慰。」
徐子陵迎上她的目光，首次感受到這美女內在善良的本性，欣然道：「這世上原多充滿美好的一面，我們卻因自身的煩惱忽略了而已！」
胡小仙把目光重投池水裡，思索片刻後道：「人家不用你仗義幫忙啦！但小仙仍是非常感激。」
徐子陵皺眉道：「不用幫那方面的忙？」
胡小仙瞟他一眼嬌笑道：「當然是池生春那傢伙的事，還有別的嗎？不過你可以放心，我胡小仙是講義氣的人，絕不會泄露徐大俠任何的秘密。」
徐子陵醒悟過來，點頭道：「原來池生春從獨孤家買入《寒林清遠圖》事，是由小姐口中泄出去的。」
胡小仙一震，往他瞧來，秀眸射出難以相信的驚異神色，大訝道：「你真的神通廣大，怎能曉得此事？」
徐子陵瀟洒地聳肩道：「小弟怎會曉得此事？恕小弟要賣個關子。不知小姐是否相信，池生春要娶姑娘一事是勢在必行，由於他有尹祖文和李元吉在背後全力支持，終有一天令尊翁要屈服的。」
胡小仙目光灼灼的打量他好半晌，淡淡道：「是池生春失信於我們，怪得誰來。令早池生春登門造訪，告訴爹《寒林清遠圖》被他的仇家『短命』曹三盜走，爹立即乘機發難，明言一天未尋回畫軸，婚事再也休提。曹三現在恐怕早攜畫遠走他方，茫茫天下，試問池生春憑甚能將畫軸追回來？唉！告訴奴家好嗎？徐大俠怎會曉得此事呢？奴家也是在出門前才得爹告知的。」
徐子陵微笑道：「小姐有想過嗎？曹三憑什麼曉得池生春手上有此寶畫？更怎知此畫關係重大？其中一個可能性是籠中雞作反。池生春被自己人所乘，待事情解決，說不定寶畫又會回到池生春手上，那時由於令尊把話說滿，小姐豈非更要下嫁池生春？」
他的話絕非無的放矢。原因是盜畫者最後是回到尹祖文宅內，就算非是尹祖文本人，那麼必與尹祖文關係非淺，還有可能關係到魔門派系內的鬥爭，個中實況，則非是外人所能揣測。
胡小仙色變道：「你是否暗示這只是池生春欲擒故縱的一種手法，又或藉此以絕旁人恃勢奪畫之心。」
徐子陵從容道：「小姐這一手真厲害，故意把池生春得寶的事泄與李淵曉得，問題是今趟出手奪畫的是所謂『短命』曹三而非大唐皇帝李淵，小姐想到兩者的分別嗎？」
胡小仙露出凝重神色，道：「你是否指這是池生春一手擺布的鬧劇，弄得長安人人皆知《寒林清遠圖》是他重金買回來作嫁妝之物，使李淵再不好意思向他強索？」
徐子陵不忍騙她，搖頭道：「此事內情複雜，池生春恐亦沒有這聰明。不過他得回寶畫的機會頗高，小姐若真不想成為池生春合併令尊明堂窩的犧牲品，現在的做法等如坐以待斃。」
胡小仙驚疑不定的目光打量他好一會，沉聲道：「池生春究竟是甚人？惹得你徐子陵要來對付他。」
徐子陵搖頭道：「這方面的事你最好不要管。只要你依足我的話去辦，我會令池生春奸計難逞。」
胡小仙又展媚術，露出委屈的表情，怨道：「大家是衷誠合作嘛！這又瞞人那又瞞人，將來出事，受害的將是小仙而非你徐大俠呢。」
徐子陵苦笑道：「我是為小姐好而已！因此事牽涉到李閥的內部鬥爭，知之無益。小姐愈不知情，捲入此事的機會愈小。你不是說過信任我嗎？現在是你以行動證明你對我信任的機會。否則一切拉倒，我們再沒有任何合作的關係。」
胡小仙「噗哧」嬌笑道：「好吧！人家全聽你的話，冤家有甚吩咐？」
徐子陵抵達崇仁里雷九指等人落腳的華宅時，任俊正伏案練習司徒福榮畫押的方式，雷九指得意洋洋地拿著仿製的印章，笑道：「這是我假冒司徒福榮印章精製而成，就算是司徒福榮本人也難分真假。」
旁邊的宋師道補充道：「司徒福榮隨身帶備私印，以準備隨時籤押開出的錢票，這些細碎的地方最易露出破綻，我們須小心從事。」
徐子陵問道：「有沒有訪客？」
雷九指道：「我們現在是謝絕訪客，小俊只見過押店的夥計。」
徐子陵先把《寒林清遠圖》的事情詳細道出，又說清楚與胡小仙的關係，道：「現在第一階段的計畫，是要與『大仙』胡佛拉上關係，讓胡小仙與司徒福榮碰頭，我們的大計才能開展。」
宋師道道：「胡佛若有志發展賭業，當不會錯過與司徒福榮結交的良機，故此事說難不難，難就難在不著痕迹，要弄得是胡佛來找我們，而非我們善意與他拉關係攀交情。」
雷九指仍在思索《寒林清遠圖》，皺眉不解道：「尹祖文為何要去偷展子虔的名畫？此事令人費解。」
宋師道道：「多想無益，我們定要作賊阿爸，從尹祖文手上將寶畫偷回來，否則若尹祖文把畫交回池生春，胡佛將沒有拒絕婚事的藉口