羅長壽等人含怒離去，應羽愁眉不展道：「現在與羅長壽撕破臉皮，下一步該。唉！」
底下給寇仲暗踢一腳，應羽立即振起精神，勉力裝出豪氣的樣子，續下去道：「該如何先發制人呢？」
突利油然道：「湍江派、潮水幫、灰衣幫、陽興會的兩幫一會一派既聯結為一黨，其他荊山派和鎮陽幫，究竟站在那一方？」
呂無瑕輕移嬌軀，來到應羽身旁，憤然道：「他們懾於陽興會日漸擴張的勢力和季亦農的武功，對他是敢怒而不敢言。今趟爹出事後，我們想請他們出來支持公道，他們都避而不見。」
寇仲道：「大龍頭楊鎮人雖不在，但南陽幫總有其他主事的人，不會對季亦農的橫行無忌坐視不理吧？」
應羽嘆道：「南陽幫最著名的高手孟得功和范乃堂均隨大龍頭去了冠軍，大龍頭本倚仗家師為他主持大局，家師卻給人打傷，使我們陣腳大亂。唉！噢！」
寇仲又暗踢他一腳後，問道：「你們這麼多幫派一起管治南陽，防務與財政等事務如何分配？」
呂無瑕道：「財政由大龍頭掌管，其他工作則由各幫派輪流擔當，例如這個月的防務輪到南陽幫負責，所以大龍頭才放心到冠軍去。」
突利向寇仲道：「我們應否直殺往陽興會，把季亦農幹掉，將事情徹底解決。」
應羽色變道：「萬萬不可，兩幫一會一派加起來人數超過兩萬之眾，況且這樣自相殘殺，必是兩敗俱傷之局，最後只會便宜朱粲那老賊。」
寇仲笑道：「應兄弟放心，可汗只是說笑。事情既不能力戰，便要智取，還要不授人口柄。讓我們分頭行事，首先聯結南陽幫，掌握全城的情況，尤其是敵對幫派調兵遣將的行動。若本人所料不差，『雲雨雙修』辟守玄那傢伙快要登門造訪哩！」
情報像雪片般不斷飛到城南的天魁道場，羅長壽等人離開後，直奔陽興會見季亦農，按著敵對派系開始調動手下，把主力集中往陽興會在城北的總壇。
暫保中立的荊山派和鎮陽幫，亦聚集人馬，以求自保。南陽幫更是全神戒備，俾可應付以季亦農為首一方的突擊。一時全城形勢繃緊若引滿之弓，形勢一發難收。
照寇仲猜估，季亦農事實上面對同一難題，就是要避免元氣大傷，免被朱粲有機可乘。否則恐怕他已率人來攻打天魁道場。
除派出作探子的人外，天魁派在南陽近二千弟子，全奉召回道場守護，枕戈待旦的誓保師門。
在呂重療傷的寢室內，徐子陵的雙掌離開呂重的背脊，步出房門，呂無瑕迎上來焦急道：「爹的情況如何？」
徐子陵微笑道：「呂小姐放心。事情比我們猜想的更容易，令尊巳能自行運氣調息，再有個許時辰，該可完全復元過來。」
眾人齊鬆一口氣，呂無瑕更流出喜悅的淚珠，想入室察看，給應羽軟言阻止以免影響呂重行功。
寇仲、徐子陵和突利步至後園，到亭子坐下商量大計。
寇仲道：「李元吉一夥該尚未入城，至少未與霍求聯絡。至於雲帥嘛！這個波斯傢伙來去如風，誰都盯不牢他，有否入城就只天才曉得。」
又同徐子陵述說剛才發生的事和目下南陽山雨欲來的緊張形勢。
徐子陵沉吟道：「現在是甚麼時辰？」
突利輕鬆的道：「早得很，只是初更時份。」
他一生都在兵凶戰危、鬥爭傾軋中長大，對這類情況司空見慣，根本不當作一回事。
除子陵道：「只要對方猜不到我們的真正身份，今晚定會率眾來攻。」
寇仲道：「我們卻有另一個看法：敵人理該不願演變為兩敗俱傷之局，他們的目的只是呂重。據應羽說，三天後他們將舉行第二屆的龍頭推選，重創呂重只是殺雞儆猴的手段，好迫荊山派和鎮陽幫舍『偃月刀』楊鎮而選季亦農。那即使呂重仍站在楊鎮的一方，仍是二比六之數，季亦農將可名正言順的坐上大龍頭的位置，勝過以鮮血洗城的蠢方法。」
徐子陵恍然道：「原來如此，難怪呂重只傷不死。不過他老人家的功底非常深厚，亦因此成為季亦農的眼中釘。倘他明日能生龍活虎的走到街上，對季亦農的威信勢將造成嚴重的打擊。」
寇仲道：「只要現時中立的兩派支持楊鎮，加上天魁派，將是四對四平手之局。據以前的協議，楊鎮可再延任一年，然後才舉行第三次推選。在南陽，誰能掌握稅收財政，誰的權力最大，除季亦農這別有居心的人外，其他人最終都要屈服。」
突利興緻盎然的道：「今晚我們是否該活動一下筋骨，若南陽變成我們的地頭，李元吉等休想能活著離開。」
寇仲道：「此事說難不難，說易不易，陵少有甚麼好提議？」
徐子陵道：「能為己為人，當然是一舉兩得的最理想做法。不過現時的南陽像一團烈火，一個不好，會把全城燒成頹垣敗瓦，禍及無辜的平民。我們三個終是外人，不直直接插手其中。照我看應待呂重老師康復後，由他這德高望重的人出面兵不血刃的把事情擺平，我們則負起保他平安的重任。」
突利一呆道：「我倒沒想得這麼深入。聽來還是子陵說得有道理。」
足音輕響，應羽來報道：「有一艘船剛駛抵城北的碼頭，報稱是與霍求作交易的。南陽幫的人曾登船查問，接觸到的是可汗的族人。據說他們明天才進城。」
寇伸大喜道：「終於來哩！」
應羽為之愕然，不明白追兵殺至，寇仲竟這麼喜形於色。
徐子陵笑道：「應兄請坐，季亦農方面有甚麼新的動靜？」應羽在石椅子坐好後愁眉不展道：「剛得到消息，季亦農聯同其他兩幫一派的龍頭，往見荊山脈掌門人任志，顯是想說服他加入他們的陣營。唉！若任志給季亦農打動，形勢將大是不妙。」
寇仲嘆道：「我非是說應兄的不是，像應兄這極神氣態度，怎能贏得你瑕師妹的傾心。」
應羽一怔道：「我的態度有甚麼不對？」
寇仲擺出軍師的神態，胸有成竹的分析道：「愈是危急的情勢，女兒家愈希望身邊有個能倚仗的男兒漢。現在正是應兄表現英雄氣概的時候，像現在般唉聲嘆氣，一副六神無主的樣兒，怎能令她將芳心許給你。機會稍縱即逝，應兄定要好好把握。」
徐子陵沒好氣道：「人家師兄妹情深義重，那輪得到你來多事。」
應羽忙道：「少帥是旁觀者清，觀察入微，家師雖有意撮合我們，可是瑕師妹卻多次暗示我並非她心儀的人，看來我只好認命。」
突利加入道：「應兄弟是否察覺自己愈遷就她，她愈愛向你使性子發脾氣？」
應羽一震道：「可汗怎能有如目睹似的，情況確如可汗所形容的，我究竟犯了甚麼差錯。」
突利哈哈笑道：「你的差錯是不明白女人只是匹野馬，不多打兩鞭絕不肯甘心馴服。」
徐子陵苦笑道：「應兄切勿聽他的，那只是突厥人的方式，移植到中土可能會弄巧反拙。」
突利捧腹大笑時，寇仲悉心指導的道：「事實放在眼前，你師妹歡喜的不是應聲蟲，而是充滿英雄氣概，擔得起大事、敢作敢為的好漢。萬事有我們給你撐腰，你有甚麼好害怕的？想想吧！無論你強充好漢或低聲下氣，敵人都不會改變，對嗎？」
徐子陵洒然道：「應兄還是做回自己的本份吧！姻緣這種事若是勉強得來的就沒有意思。不過寇仲有一點是對的，在這生死存亡之際，應兄絕不能畏首畏尾，該挺起胸膛為貴派的存亡奮鬥，不計成敗後果，更不須理會令師妹會否因此而對你生出傾慕之心。」
應羽給激勵得雙目生輝，點頭道：「三位大哥說的都是金石良言，我應羽……」
急驟的足音，中斷他的說話，呂無瑕挾著香風，倘臉含嗔的匆匆來到，極為生氣的道：「顯庭這小子真不長進，在這吃緊的時刻，竟私下溜出去，若遇上湍江派的人就不得了。」
應羽正想說「怎辦才好」，見三人均眼睜睜的瞧著他，醒悟過來，沉聲道：「瑕師妹勿要動氣，顯庭當是往月蘭舍尋小宛。」
呂無瑕沒好氣的道：「這個誰都曉得，問題是他是羅長壽欲得之而甘心的目標，外面又處處是他們的眼線，顯庭為一個賣笑的女人這麼鹵莽行事，落在羅長壽手上就糟糕哩！」
應羽斷然道：「顯庭和青樓女子相好一事，暫不管他是對是錯，現在最重要是把他追回來，否則若落人季亦農手中，將大大不妙。」
呂無瑕微一錯愕，朝他用神打量，秀睜射出訝異的神色。
寇仲點頭讚許，起立道：「告訴我月蘭舍在甚麼地方，由我去把他抓回來。這裡有可汗和陵少座鎮便成。」
當小亭只剩下突利和徐子陵兩人，後者忽然環目四顧，虎目異采連閃。
突利嚇了一跳，學他般留意四周，肯定絕無異樣，不解道：「是否有敵人來了？」
徐子陵先搖頭，按著又點頭