漢南乃襄陽和竟陵間另一城市，規模雖及不上襄陽和竟陵，但由於位在漢水之旁，緊握水陸要衝，故非常興旺。
此城雖在江淮軍的勢力範圍內，卻不是由杜伏威直接管治，而是交由當地幫會自行處理城內事務，有點像襄陽城的情況。
這天黃昏時份，寇仲等趕了整天路後，來到往漢南的官道處，若沿官道再走十里，便可進城。
因怕被李元吉和康鞘利方面的探子發覺行蹤，他們專揀荒山野嶺趕路，到此刻大有重回人世的奇異感覺。
透過官道旁的密林朝外瞧去，見到官道另一邊開出廣闊的曠地，以木竹搭起十幾個大大小小的棚子，聚集過百商旅行人，還有停泊在路旁空廣處的驢車馬車。棚子有賣茶的，也有提供膳食的，鬧哄哄一片。
寇仲愕然道：「甚麼一回事？」
突利解釋道：「這是到漢南西面最後一個大驛站。漢南以西所有城鎮的商人，若想把貨物從水路運往其他南北大城，善價而沽，都要先把貨物運到漢南，故而這倏官道一向都這麼人車往來不絕。」
寇仲不由想起龍游幫，點頭道：「原來漢南是轉達的中心，難怪如此熱鬧。嘿！我們要不要在這吃我們遲了近四個時辰的早膳呢？」
突利皺眉道：「這麼跑出去，怎逃得過敵人的耳目，我敢寫保書這幾個食棚內必有李元吉的探子在監察往來的人。」
徐子陵微笑道：「東躲西逃終不是辦法。由於目下追捕我們的兩批敵人，均有能在高空認人的獵鷹，走荒山野嶺的路線未必是最安全的。」
寇仲嘆道：「陵少所有的想法和計策都是別出心裁，教人料想不到。給陵少這麼一說，引發小弟另一個更大膽的策略，擔保敵人要手忙腳亂，失去方寸。」
突利愈來愈習慣兩人出人意表的行事方式，欣然道：「快說來聽！」
寇仲功聚雙目，灼灼的眼神在幾個棚屋來回搜索，沉聲道：「你們說那些人該是李元吉派來的探子。」
突利定神瞧去，只見聚在其中三個棚內的人大部份都攜有兵器，一副在江湖上混飯吃的樣子，大感頭痛道：「這個很難說。」
寇仲得意道：「陵少怎說。」
徐子陵笑罵道：「有屁就放出來吧！悶在肚裡面不辛苦嗎！」
突利不禁莞爾，本是緊張的心情放鬆下來。
寇仲好整以暇的道：「這三個棚子只有左邊的麵食鋪靠門那三張檯子占的位置最佳，能一眼無遺的看到官道兩端的情況。所以若有李家的人，必是其中一台的食客。」
兩人依言瞧過去，三張檯子各坐四至六人，其中一桌已用過膳食，正在喝茶閑聊，六個大漢人人體型驃悍，不時以目光掃視往來的商旅路人。
寇仲長身而起，道：「來吧！再加上他們驟見我們時的反應，包保沒有冤枉錯人。」
三人忽然出現在那目標食棚之外，大步進入，六名大漢同時色變，下意識的垂低頭，避免和他們目光相觸。
由於三人形相特異魁梧，突利又不像中土漢人，登時吸引到棚內大部份人的注意。
寇仲一把抓著正匆匆在面前走過的夥計，高聲道：「給老子找張乾淨闊大的桌子。」
若非見寇仲一副江湖惡少的駭人樣兒，夥計定會破口大罵，這刻只能低聲下氣的苦著臉道：「大爺你也看到啦！所有桌子都坐了人，大爺和貴友若不想分開搭坐，請稍待片刻好嗎？」
寇仲一手指著懷疑是李家武土的六名大漢的桌子粗聲粗氣的道：「這張桌子不是可以騰出來嗎？吃完東西還賴在那裡幹甚麼？」
整座食棚十三張桌子五、六十人頓時靜得鴉雀無聲，連初出江湖混的人亦知寇仲三人是存心挑釁，且是沖著這表面看來人多勢眾，實力較強的六名大漢而來。
六漢立即臉轉顏色，十二隻眼睛怒火閃閃。
夥計進退兩難時，其中一個大漢站起來放下一串碎銀，勉強笑道：「兄弟們，走吧！」
其他五人一言不發的隨他勿匆離去，這結果大出棚內其他客人意外，亦猜到寇仲三人很有來頭，不是易與。
寇仲若無其事的招呼突利和徐子陵兩人坐下，點了酒菜。
此時棚內大致回覆早先的情況，但再沒有人敢像先前般高聲談笑，對三人大生顧忌，更有人趕著結賬離開，剩下許多吃剩的飯菜。
寇仲像全不知身旁發生的事般，湊近突利問道：「你那個在洛陽做生意的使節團頭子，是否真像你說的那麼靠得住。」
突利道：「你可以放心，這人叫莫賀兒，是契丹族的人，我曾有大恩於他，把他和族人從銖羯人手上救回來，而此事頡利並不曉得，所以我才這麼有把握。」
徐子陵道：「他究竟是代表契丹還是你們突厥？」
突利道：「主要是代表契丹，但因他是頡利汗廷的『次設』，所以你們中土各國亦視他為我們東突厥的使臣。」
寇仲頭痛的道：「甚麼是『次設』。」
突利道：「我們汗廷的官稱有葉護、次設、特難、次俟利發、次吐屯發等凡二十八等，葉護等若你們的宰相，次設該等於部級大臣。莫賀兒乃契丹的王子，不須在汗廷出力，任官只是表示向我們臣服的一種姿態。」
徐子陵不解道：「西突厥的大汗叫統葉護，豈非以官名為名字。」
突利解釋道：「他在當大汗前是西突厥的葉護，當上大汗仍沿用此舊名，誰敢說他？」
寇仲正要說話，在食棚另一角一把嬌柔好聽的女子聲音響起道：「江湖多惡人，我呂無瑕卻從未見過有人比這三個不知死活的傢伙更惹人討厭，大師兄以為然否？」
另一把男聲答道：「師妹未見過，愚兄怎會見過呢？不過有膽到漢南來生事，恐怕都不會有好結果的。」
三人那想得到在現今的時勢下，尚有這種「路見不平，警惡懲奸」的俠女俠士，均為之啞然失笑。事實上他們剛才早留心到此雙男女的存在，不是因女的長得標緻，而是因為他們占坐兩張桌子，陪著他們的十一個年青男子的衣飾兵器整齊劃一，頗有氣派。
突利低笑道：「他們該是天魁派的人，此派乃本地第一大派，在漢南、襄陽、南陽、腴陽均開設有道場，弟子過萬，掌門『環手刀』呂重在江湖和政府頗有影響力量，這師兄妹用的都是環首直身的長窄刀，該是他的嫡傳弟子無疑。女的又是呂姓，應是呂重的女兒。」
寇仲和徐子陵太訝，想不到突利對中原的事，比他兩人更清楚。
與呂天瑕同來的眾男子此時縱聲鬨笑，充滿嘲弄的味兒。其他人則靜默下來，等待接踵而來的好戲。因不知內中原委，棚內眾人對寇仲三人的強橫霸道，都深感不滿。
徐子陵放下吃完的麵條，捧起清茶，邊呷邊道：「李元吉和康鞘利出師無功，此刻知道我們在這裡出現，會掣出甚麼法寶。」
突利像忘記了呂無瑕等人的存在，更不理己方三人變成眾人目光集中的目標，說道：「就算李元吉是只知勇力的傻子，康鞘利亦該察覺缺乏真正高手的缺點，所以這兩天必會設法召集高手，好一舉把我們殲滅。就像上戰場，無論有多少兵馬，必須有一支絕對忠心的精英親信，才能帶起整個局面。」
呂無瑕的聲音又響起，隱含嗔怒的冷哼道：「剛才還學人作威作福，現在忽然卻變成縮頭烏龜，一聲不吭的。」
她師兄哈哈笑道：「師妹息怒，讓愚兄要他們來向你叩頭認錯。」
寇仲也像聽不到他們對答般，自顧道：「假設『魔帥』趟德言真在附近，當然會來趁熱鬧，除此之外還有甚麼硬手？李元吉當然不會求李小子派出『天策府』的高手吧？」
突利肅容道：「你們可知南海派的人在獨孤閥穿針引線下，比李密更早一步依附李淵，南海派的年青派主梅洵還與李建成打得火熱，把妹子梅玲送給李建成做妃嬪。」
兩人想起「南海仙翁」晃公錯，均感愕然。
寇仲皺眉道：「梅洵定是笨蛋，有李世民這種明主不投靠，卻去和李建成混，放著是太子又如何。」
衣袂聲響，呂無瑕那邊四、五人起立，昂然朝他們走來，一副吃定他們的模樣。
突利視若無睹的道：「此事那到梅洵選擇，世民兄根本不贊成與南海派結成盟友。因為南海派的目的是要借李家之力蕩平南方最大的宿敵宋缺，凡有腦袋的人均知宋缺是不該惹的敵人，只有李建成急於擴張勢力，才會招納南海派。」
徐子陵眉頭大皺道：「那豈非來對付我們的人中，將極可能有南海派和獨孤閥的高手在內？」
在大師兄領頭下，五個天魁派的弟子在突利背後扇形散開，大師兄連一般江湖禮節都撇到一旁，就那麼氣焰迫人的向三人喝道：「你們自己走出來，還是要給我們轟出來？」
突利眼中殺機大盛。
他身為東突厥可汗，到中原後儘管李密、王世充之輩見到他都要打躬作揖，這幾天虎落平陽早憋足一肚