香玉山大駭橫移，手上短劍電疾急刺，又狠又毒。
徐子陵猛一旋身，衣袂飄飛下生出一股強大的氣漩，迫得其他人踉蹌跌退，這才從容不迫的一指點出，正中刃鋒。
所有的憤怒不滿，盡於指勁之內。
香玉山短劍甩手墮地，人則拋跌開去，背脊猛撞在天井的西壁處，眼耳口鼻全滲出鮮血。
徐子陵如影附形，劈手抓他胸口的衣服，把他整個人提得離地數寸，壓貼牆上，眾手下見主子被制，都不敢攻來。
「子陵不要！」
雲玉真的尖叫聲從後傳至。
徐子陵狀若天神，雙目威凌四射，直望進香玉山的眼睛，頭也不回的喝道：「閉嘴！」
香玉山全身經脈受制，幸好尚有說話能力，忙道：「徐大哥請聽小弟一言，這純是。」
徐子陵內勁透入，香玉山登時說不出話，臉上一片死灰色。
徐子陵一對虎目射出深刻的仇恨，一字一字緩緩道：「枉我們還當你是兄弟，你卻打開始便居心不良；要對付我們，放馬過來好了，為何卻以卑鄙手段去害無辜善良的素姐。」
雲玉真在他身後丈許處顫聲道：「素素是自己染上惡疾，與玉山沒有關係。」
徐子陵發出一陣充滿悲愴的笑聲，然後冷冷道：「素姐的病是怎樣來的呢？放心吧！今天我只報一半的仇，先取他半條命，另半條人命，會留給寇仲。雲幫主最好找遠一點的地方躲起來，因為寇仲絕不肯放過任何害死素姐的人。」
說罷騰身而起，香玉山則渾身劇震，貼牆頹然滑坐地上。
叱喝四起，剛聞訊趕來包括蕭銑在內的巴陵軍高手紛紛追截，卻是遲了一步，給徐子陵凌空換氣，橫移往空虛處，消沒不見。
雲玉真搶前扶起仍不住抖顫的香玉山，急切問道：「你怎樣啦？」
香玉山慘然道：「他好狠！竟把我打回原形，變回他兩人治好我傷勢前的惡劣情況。」
雲玉真立時頭皮發麻，首次認識到徐子陵的真正實力，這種手段比之當年治好香玉山的傷勢，更要加倍困難。
商議好攻打東海後的三天，彙集在下邳的少帥軍密鑼緊鼓，整軍備戰。
這天早上，寇仲在宣永和焦宏進的陪同下，巡視只有五艘較大戰船的薄弱水師，登上其中一艦時，寇仲指船帆道：「水戰以火燒為主，不過火箭力強，射上帆席時一徑透穿，往往燒不起來，但只要在箭身處用竹枝扎他一個十字交叉，可留附帆上，燒他根的片帆不留。」
眾皆稱善。
焦宏進心悅誠服的道：「這麼簡單的方法，我們偏是想不到，少帥的腦筋實超乎常人。」
寇仲暗村這只是魯妙子的腦筋超乎常人吧！當然不會說破，欣然笑道：「還有更厲害的玩意兒，比火箭更厲害，是一種憑手力擲出的引火暗器，就叫『火飛抓』吧！」
宣永對水戰並不在行，訝然問道：「那是甚麼東西？」
寇仲道：「那等若一個木製的大爆竹，作棒槌形，自頂上用刀將內中挖空，裝滿爆竹煙花的火藥，周圍共雕七八個孔用以出火，加以倒須釘釘之，外糊油紙以防水濕，臨敵時點燃藥引，用手擲去，或高釘帆上，或釘在艙板，保證可燒得敵人只懂喊救命。」
宣永和焦宏進同時動容。
此時三人登上船樓望台處，寇仲朝東望去，深吸一口氣道：「東海郡乃臨海大郡，守軍必長於水戰，其人數規模更非我們能望其項背，所以如果我們似是蠢得以水師全力進犯，李子云和童叔文必會傾巢以迎，那時我們這些把戲就可派上用場！」
宣永和焦宏進恍然大悟，至此方明白為何寇仲要檢閱根本不足一觀的水師艦隊。
寇仲苦笑道：「我們的水師船是用來作犧牲用的，哈！該是找李星元那傢伙的時刻啦。」
追上卜天志和陳老謀等人後，徐子陵沒說過半句話，終日坐在靈車內陪伴素素用藥泡浸過的遺體，只是間中去看望另一車內由婢子和奶娘侍候的小陵仲。
每次看到這失去母親的孩子，他的心都在滴血。
素素凄慘的結局，他和寇仲要負上全責。傷心、絕望、自責、悔恨的情緒，像潮水般衝激蠶食他心靈的礁岸，使他痛苦之極。
極度的失落和痛苦，使他很想借酒消愁暫作逃避，但又知必須振作，以應付等在前途的任何危險。
人死不能復生，無論他如何悲憤，始終不能改變鐵般的現實。
到抵達准水，登上接應的三艘巨鯤幫戰船後，他的心才安靜下來。
起航後的翌日黃昏，他首次離開停放素素靈柩的艙房，來到船尾處，迎風默思。
黑沉沉的濃雲垂在低空，幾隻寒鴉在岸旁林上盤旋哀鳴，更增添他的憂思。
卜天志大膽子來到他身後，關切的道：「人生誰不是難逃一死！子陵最緊要節哀順變，不要郁傷過度，壞了身體，影響得之不易的修為。」
徐子陵艱難地啞聲道：「我很想遠遠離開這個地方，到沒有人認識我的地域去，甚麼都不去想，忘記一切已發生的事。」
卜天志惻然道：「我明白子陵的心情，但逃避並非辦法，每一個人都會有難以避免的凄酸經歷，或者可以因日久而淡忘，但總會多多少少留下不能磨滅的痕迹，人生就是這樣的啊！」
徐子陵記起師妃暄所說煉丹僮的故事，苦笑道：「我非是逃避，而是在追求一種理想，跋鋒寒曾告訴我：西域有一望無際的草原和大漠，至熱至寒的天氣，長年冰封的山川，閃爍無垠的沙海，當你孑然一身踏足那些世間最奇怪的地方時，你會感到舍自己外世上再無他物，大自然會令你忘掉一切，包括自己在內。」
頓了頓，嘆道：「人的最大負擔就是自己，是這個『我』！」
涼颼颼帶水氣的河風從船首方向吹來，颳得兩人衣衫獵獵作響。
卜天志怎想到他因憶起煉丹僮的故事有感而發，他的思考遠及不上徐子陵的深刻和透徹，一時間再不知說甚麼話才好。
幸好徐子陵岔開道：「副幫主是否準備正式和雲玉真決裂？」
卜天志冷哼道：「如此不顧仁義的人，怎有資格當我們幫主，以後我們就隨寇爺去打天下，幹些轟轟烈烈的大事。」
徐子凌皺眉道：「我始終覺得雲玉真的本質非是如此不堪。所以那天我明明有殺她的機會，最後都無法狠下心來，不過我看寇仲絕不肯饒過她。」
卜天志嘆道：「這兩年她變得很厲害，否則我們絕不會生出離意。」
徐子陵不解道：「她是否受到香玉山的影響？」
卜天志眼中射出古怪的神色，不答反問道：「子陵覺得『多情公子』侯希白此人如何？」
徐子陵愕然反問道：「難道你覺得問題出在他身上嗎？」
卜天志嘆道：「這個我只是懷疑，卻不敢肯定。自雲玉真與他湊巧的碰上後，雲玉真便失魂落魄，性情大變。江湖上像侯希白那樣在花月叢中打滾，游手好的人比比皆是，但似他般守身如玉，又以護花使者自居；武功高明至那種地步，偏又出身來歷秘而不宣，這都是只他獨家一號。你說我該否懷疑他呢？」
徐子陵心中大懍。
他心知肚明自己有個很大的缺點，就是凡事總向好處中去想，對侯希白亦然。
卜天志沉吟道：「能練成上乘武技者，都是心志堅毅，百折不撓，有理想有抱負的人，侯希白能有今天的成就，絕非他現在表現出來的行為性格可以追求得到，表裡不一，實是非常詭秘危險。」
徐子陵點頭道：「志叔這看法非常獨到，我記起來哩，跋鋒寒亦曾心中生疑，追問他美人扇製成的質料。只是我當時聽過便算，現在回想當時的情況，確有點問題。」
卜天志道：「陳公曾猜測他要對付的是師妃暄，但再想又覺不似，因為他到處留情，任何女人也會覺得這類男人難以偕老。」
陳公就是陳老謀。
徐子陵皺眉道：「志叔所說的『對付』，是否指奪取師妃暄的芳心，那不大可能吧？」
卜天志沉聲道：「此人邪門之極，我們絕不可輕忽視之。且迄今為止，侯希白仍是唯一得到與師妃暄相偕共游這份榮幸的年青男子。假設侯希白確被我們不幸言中，那他定是出身魔門，是外魔門中的新一代出類拔萃的高手。」
徐子陵苦惱道：「我真不明白世上怎會有專門做壞事的人，就算窮凶極惡的大盜，也總有諸般理由為自己開脫，不會當自己在做壞事的。」
卜天志道：「我想魔門的人也從不會覺得自己在干傷天害理的事。這很可能是練功的法門問題，又或與其信奉的教條或事物有關，才會出現慈航靜齋和陰癸派的分歧。」
徐子陵雙目精光爍爍，點頭道：「不管侯希白是正是邪，我也要提醒師妃暄，著她留神。」
一陣勁風吹至，雨點隨之下，淮水一片昏蒙。
徐子陵嘆一口氣後，低聲道：「