寇仲解開縛在樹旁的馬兒後，策騎趕赴宋金剛的約會。
街上景況依然，但他已有點意興闌珊的感覺。
王世充終是成不了大器的人，只可做個地方性的霸主，而不像李密、李世民之輩，乃爭天下的人物。比之杜伏威，他亦遠未能及。自己雖算無遺策，但始終因他的窩囊難以暢展抱負。
李密現在有千百個理由須來攻打洛陽，但以他的忍功，只要知道王世充仍能控制大局，他就不肯犯險。
否則縱使戰勝，李世民大軍由關西掩來時，便是為李密敲響喪鐘的一刻。故李密寧願讓王世充多風光一會，好為他擋著李世民，而手下大軍將盡量爭取休養生息的時間，並補充軍員，好恢複元氣。
難道對付李密的大計就這麼功虧一簣？那種得而復失的感覺，就等若明知手中的牌可穩贏時，對手卻忽然擲牌不賭般令人遺憾。
洛陽現時的形勢每刻都在變化中，誰都不知下一刻會發生甚麼幻變。
鐵勒人的撤退，獨孤霸的被殺，會令獨孤閥產生甚麼新部署呢？
忽然間寇仲腦際靈光一閃，豁然而悟。
以沉落雁對李密的忠心耿耿，絕不會因私怨而殺死獨孤霸。
只看獨孤霸親自到鐵勒人的巢穴，便知獨孤霸縱非在獨孤閥內的親鐵勒派，至少也該是負責穿針引線的接頭人。
沉落雁殺他，正是要破壞獨孤閥和鐵勒人的關係。
跋鋒寒迫走曲傲，實是幫了李密一個大忙。
假設能讓獨孤閥的人知道殺獨孤霸的真兇是誰，會有怎麼樣的後果？思索至此。旋又大感頹然，心知獨孤閥絕不會信他的話。
馬兒此時來到天津橋的最高處，往下踱去。
街上雖滿是行人車馬，但寇仲卻感到無比的孤獨，就像彼此生活在不同的世界裡。他的思潮轉到李世民身上去。
他的實力確是出乎意料之外的強大，天策府的高手無不是智勇雙全之輩，隨便點幾個出來都要叫人吃不完兜著走。
現在跋鋒寒走了，他兩人實力大減，雖解決了師妃暄的問題，但卻補出個令他同樣頭痛的李世民，使他覺得隨時會有殺身之禍。
在這種情況下，應否立即撤走，趁李世民未返關中之前，起出『楊公寶庫』。
抵洛陽後，他還是初次心萌退意。
想到這裡，猛一咬牙，掉轉馬頭，下決心先往皇城設法找虛行之，連宋金剛的約會都置諸腦後。
「徐子陵！」
徐子陵把秘本合起，納入懷裡，頭也不回的冷冷道：「今趟又要怎樣害我們呢？」
沉落雁來到他旁，盈盈坐下，嘆氣道：「蒼天為何如此作弄人，將你和我安排在敵對的立場上？」
她一身素白，消瘦了的玉容於清麗中帶著某種難以形容的楚楚動人的風韻。
徐子陵忽地怒氣全消。
她說得對，際此天下大亂之際，不同立場的人拚智鬥力，無所不用其極，等若在賭桌上的人每個都竭盡全力想把所有錢都贏到自己袋裡去。這有甚麼可怪別人的。
沉落雁淡淡道：「走吧！王世充氣數已盡，遲點你們連走都走不了。」
徐子陵仍回味著剛才從魯妙子的鉅著中得到的天文知識，心中一片寧和，思慮清明。
從容道：「告訴我，我怎樣才可分辨你的提議是惡意還是善意？」
沉落雁幽幽道：「讓我告訴你一件事，獨孤霸的屍身已被發現，從他身上的傷痕，幾可肯定是你和跋鋒寒下手的。」
徐子陵微一愕然，旋即醒悟過來，苦笑道：「好一條嫁禍的妙計！」
沉落雁對他沒有勃然震怒大感奇怪，好半晌才垂首低聲道：「每趟要害你時，我心中的痛苦實不足為外人道，你明白嗎？你還是走吧！」
徐子陵大感不妥，偏又不知問題出在甚麼地方。
沉落雁若非有把握在這場東都之爭中有必勝的把握，是不會以這種語調神態和自己說話的。
他直覺感到她是經過內心的一番掙扎，才來勸自己離開，還透露了絕不該讓他知道的陰謀。
獨孤閥若不顧一切為獨孤霸報仇，又在他們全無準備下，他和寇仲的小命確是危如累卵。
沉落雁抬頭美目深注的瞧著他道：「要說的話已說了！連不該說的都說出來，大丈夫能屈能伸。子陵保重！」
最後一句聲細如蚊蚋，說罷沉落雁便似要逃命的走了。
徐子陵霍地站起，深吸一口氣。
他現在唯一該做的事，就是找到寇仲，看看應如何應付盛怒下的獨孤閥。
寇仲正思量著如何可以不惹人注意的找到虛行之，宋蒙秋在後面叫著他道：「寇兄弟，尚書大人正要找你。」
寇仲在尚書府入門的台階上停下，轉身施禮道：「宋將軍這兩天定是很忙，否則我怎會有像很久沒見過宋將軍的感覺？」
宋蒙秋來到他旁，挽著他的手朝內走去，入門後才停下來道：「這些日子我們連睡覺的時間都沒有，所以連尚書大人都要找些東西來鬆弛一下。」
寇仲從開始便對這人沒有好印像，總覺得他圓滑虛偽，口不對心。不過為了找虛行之，心想從他入手怎都好過直接問王世充，不得不先敷衍道：「我真想不到有甚麼事情可令我們這些沒一覺好睡的人能忘憂無慮。」
宋蒙秋故作神秘的湊在他耳邊道：「當然是女人，還得是最標緻的美人兒，聲色藝俱全，美得能令人連老爹姓甚麼都忘掉。」
寇仲差點忘掉虛行之，大奇道：「誰家美人兒有這種魅力和威力。」
宋蒙秋欣然道：「當然是有天下第一名妓之稱的尚秀芳，除了她誰還配稱聲、色、藝俱全呢？」
寇仲忖道原來是她。
伏騫第一次約戰曲傲於曼清院時，王薄本請了她來當眾獻藝的，卻給他和徐子陵、跋鋒寒三人破壞了。而他們亦因要帶走上官龍，致和她緣慳一面，對她是否有過表演都弄不清楚，想想都覺得好笑。
宋蒙秋得意道：「王大人知她明晚唱完榮鳳祥那台戲後便要入關中，所以千方百計把她請來，還擺了兩桌酒席，所以囑我們找你去趁熱鬧。」
寇仲摸著肚子道：「現在是甚麼時候，我剛剛飲飽食醉，想塞多半個包子都無能為力。」
宋蒙秋那知他是想趁王世充不暇分身之際去找虛行之，啞然失笑道：「寇兄弟是否在說笑，醉翁之意，豈在酒菜？尚美人出名愛睡午覺，所以若要約她，只能在未時之後，來吧！」
寇仲陪他走了兩步，停下來道：「我要先去方便一下。免得入席後看得精采之時卻欲離難離就不妙之極了。哈！」
宋蒙秋只好點頭道：「那待會見吧！」
寇仲暗叫天助我也，脫身而去。
徐子陵來到馬兒旁，一邊憐愛地撫弄馬兒的頸子，一邊思索該如何著手去找寇仲。
要找寇仲，首先要弄清楚宋金剛現下在洛陽的落腳地點，此事惟有聯絡青蛇幫的任恩，在洛陽他總比自己有辦法。
正要飛身上馬，有人迅快接近。
徐子陵別頭望去，只見一個作僕役打扮的年青瘦小子，從遠處迎面走過來，眉清目秀的，頗為眼熟，卻一時省不起曾在那裡見過。
那青年露出一個友善的笑容，待來到他身旁才道：「徐爺不認得彤彤了嗎？那天徐爺和劉帥見面時，人家還給你斟茶哩！」
徐子陵這才記起是與劉黑闥重逢後在他落腳處見到的清秀女子彤彤，她現在改穿男裝，所以一時想不起來，否則以他過目不忘的記憶力，怎會忘記。
論艷色，她當然及不上沉落雁、宋玉致那種有傾國之色的美女，但勝在單純秀麗，爽朗可人，令人感到易於親近。另有一股獨特氣質。
微笑道：「你的裝扮術是否諸葛德威兄親傳？一點沒有女扮男裝的破綻。我還記得劉大哥贊你的飛刀了得呢。」
彤彤一對明秀的美目亮了起來，欣然道：「想不到徐爺這麼沒有架子，初見你時，人家還有點怕你哩！」
徐子陵一呆道：「我有甚麼可怕的。」
彤彤興奮地道：「不是真的怕，只是覺得徐爺是那種不愛說話，永遠都要和別人保持一段距離那副樣子的人。你知啦！徐爺的名氣又那麼大。」
徐子陵見她神態天真，給勾起童心，笑道：「那只是我裝出來唬小女孩的。」
接著皺眉道：「你沒有隨劉大哥北返嗎？這樣留你下來太危險了。」
彤彤此時才彷佛記起甚麼以的，環目一掃，道：「此處太露形跡，徐爺可否隨彤彤到別處說話？」
徐子陵一來有點不忍心拒絕這清秀的美女，二來心想說不定可從她處探得宋金剛的住處，點頭道：「沒有問題，不過我有要事須處理，所以不能花太多時間。」
彤彤雀躍道：「只一會使成。馬兒可留在這裡，我們自有人為你看管。」
聽她這麼說，徐子陵立知她並