天將破曉。
徐子陵和寇仲躺在洛陽東南方少室山腳一座小丘斜坡的疏林內，下方遠處就是奔流而過的穎水支流。
這是他們與跋鋒寒約好會合的地方。在里許外處只有三人才明白的四枝短竹竿，以方位排列，指示出兩人藏身的位置。
可是跋鋒寒仍未出現。
寇仲仰望天上繁星，嘆道：「換了個境況，整個天地都不同了。平時我們哪有這麼全心全意去看天的，愈看便愈發現以前看天是多麼粗心大意。」
徐子陵指著天際一團光芒道：「那就是昂宿星團，是由七粒較明亮的主星組成，故又稱七姊妹星團。」
寇仲愕然道：「你怎會知曉這麼深奧的名稱？」
徐子陵聳肩道：「都是從魯先生的書上學來的。認識多兩顆星兒不是挺有趣嗎？」
寇仲道：「可否傳我兩下子呢？那下次看天時，我便可在人前顯點威風了！」
徐子陵道：「一世人兩兄弟，有甚麼不可以教你呢？」
寇仲喜道：「這句話總是由我來說的。出自你口尚屬破題兒第一趟。」
徐子陵嘆道：「說不說出來有甚麼分別呢？事實我們比親兄弟還要親。言歸正傳，若要認星，首先要明白三垣二十八宿的分野。三垣就是紫微、太微和天樞，二十八宿則是東南西北各有七宿，加起上來就是二十八宿！」
寇仲乾笑道：「嘿！就先學那麼多，下一課才記二十八宿的位置和名稱吧。」
接著岔往別處道：「日間和涫妖女一戰，勝負就只一線之差，只要一下失手，負傷而逃和不知是否逃得了的就是我們而非涫妖女，真是危險。」
徐子陵道：「若功力可以用秤來量度，涫妖女絕不及我們三個人加起來後的總和。但偏偏她能利用種種形勢，加上層出不窮的魔功，把我們玩弄於股掌之上，若非她錯估了我，老跋那一劍亦未必可以傷她。」
寇仲點頭同意，道：「不過老跋那一劍確是不同凡響，涫妖女明明擋住了也要受創，唉！天快亮了，為何老跋還未到呢？」
言罷坐了起來。
徐子陵仍在全神觀天，看得入迷。
寇仲環目四顧，忽然全身一震，指著穎水上游的方向。
徐子陵如夢初醒，坐起來時，寇仲已彈了起來，衝天而起，流星似的往穎水投去。
徐子陵趕到岸旁時，寇仲抱著右手仍握著斬玄劍，臉色蒼白如死人的跋鋒寒從水裡躍上來。
徐子陵接過他的長劍，跋鋒寒呻吟道：「快走！曲傲來了！」
兩人大吃一驚，抬著跋鋒寒落荒逃去。
寇仲和徐子陵輪流背著跋鋒寒，一口氣跑了三十多里路，他們專找密林深處鑽進去，一方面可避人耳目，另一方面林中多溪澗，可供他們涉水而行，令敵人難以跟蹤。
到午後時分，他們實在走不動了，才找了個山洞休息，並輸氣替跋鋒寒療傷。
《長生訣》的先天真氣果是不凡，不到半個時辰，跋鋒寒臉上回覆了血色，吐出兩口瘀血後，呼吸暢順起來，嘆道：「今趟真僥倖，若非你們及時把我從河裡救起來，恐怕我已被淹死。」
徐子陵關心道：「你現在情況如何呢？」
跋鋒寒冷哼道：「曲傲的凝真九變雖然厲害，仍要不了我的命。只要再有三個時辰，又有你們相助，我將可完全回覆過來。」
接著苦惱道：「我到現在仍不明白他為何能趕上我。不過他顯然因趕路過急消耗了大量的真元，否則我便不能借跳崖拉遠與他的距離，並借水遁走了。」
寇仲道：「待會再說吧！現在我們只能求神拜佛，希望曲傲在這三個時辰內不要尋到這處來，否則就糟糕透哩！」
時間逐分逐分的過去。
寇仲和徐子陵輪番為跋鋒寒輸氣療傷，另一人則到洞外放哨守護。
到黃昏時分，輪到徐子陵到洞外把風，他選了附近一塊可監視下方整個山區，又頗為隱蔽的嶙峋巨石，坐了下來。
在夕陽西下的美景中，但見危崖聳峙，穎水在兩山之間流過，河中水草茂盛，濃綠的水草把河水映成黛色，尤增丹山綠水的強烈對比。
三艘帆船剛好進入他的視野內，流水潺潺，林木清翠，時間在這剎那似停頓了下來。那是一種前所未有的感覺。
動的不是帆船，而是徐子陵和整個險峰羅列的山野，而流水則以另外一種速率運動著。
徐子陵心中無憂無喜，恬靜一片。
他整個思感的領域擴闊開去，體內真氣迴旋澎湃，因趕路和為跋鋒寒療傷而來的勞累一掃而空。
也不知過了多少時間，太陽早沒在西山之下，一陣晚風吹來，夾雜著衣袂破空拂動的聲音。
徐子陵心中沒有絲毫驚懼，緩緩閉上眼睛。
來人不斷接近，只聽其速度，便知若非曲傲，就是婠婠那種頂尖兒的高手。
徐子陵一聲長嘯，騰身而起，落到下方野草雜樹叢生的斜坡頂處，被譽為鐵勒第一高手的「飛鷹」曲傲，剛好抵達斜坡腳處，倏然止步。
曲傲個子又高又瘦，但卻能予人筆挺硬朗的感覺。他的皮膚有種經長期曝晒而來的黝黑，長了個羊臉，但輪廓分明，像刀削般清楚有力，配上一對鷹隼似的銳目，確有不怒自威的懾人氣概。
只是一個照面，徐子陵便從他閃爍的眼神感到曲傲是那種既自負又自私成性，陰險狡詐的人，這類人，一切都會以自己作為中心，彷佛認為擁有老天爺給他的特權，可肆意橫行。
兩人現在相隔了足有三丈的距離，可是不見曲傲如何作勢，一股發自他身上的森寒殺氣，已向徐子陵潮湧浪翻般捲來。
徐子陵昂然傲立，暗提功力，抗衡著對方有莫之能御之勢的氣勁，淡然道：「你的兒子是我殺的，你要報仇就動手吧！」
曲傲雙目爆起精芒，訝然道：「小子你倒有視死如歸的硬性子，你以為在我手底可走上多少招呢？」
本來曲傲打算一上來便以雷霆萬鈞之勢，將他擊倒生擒，才從容收拾其他兩人，然後再整治得三人求生不得，求死不能，以泄愛兒被殺之恨。
豈知徐子陵攔在上方，自有一股萬夫莫敵，又無懈可擊的氣概。
在這種情況下交手，即管以曲傲之能，亦不得不全力出手，那時生死相搏，殺之容易，要生擒之卻是休想。
曲傲乃一代武學大師，遂從心埋上瓦解徐子陵的氣勢，只要對方盤算究竟能擋自己多少招時，自然會生出不能力敵的心態，氣勢自會隨而削減。
徐子陵微微一笑道：「曲老這麼一把年紀了，想法仍這麼天真。我現在是養精蓄銳，又有援手在旁。曲老卻是在趕了兩天路後，又曾作捨命力戰，成了疲兵，千萬不要一時失手，累得辛苦建立的一世英名，盡付東流。」
曲傲心中大懍，首次感到徐子陵的厲害。
最令他不解的是對方精滿神足，絲毫沒有因日間苦戰和跋涉奔走而消耗真元，以致力盡身疲的情況，這是完全沒有可能的。
他早前雖擊傷了跋鋒寒，但卻勝之不易；還在跋鋒寒的反撲下受了點內傷，又為了追敵而尚未復元，確如徐子陵所言，成了疲兵。
徐子陵那番話最厲害處，就是點出了本身因為年紀尚經，聲名又差他一大截，輸了可不是甚麼一回事，而他則絕對輸不起。
頓然間，曲傲對徐子陵泛起莫測高深的感覺。
以往每次對敵，他都能把對手看個通透，但今次卻是例外。
即使換了畢玄、寧道奇之輩，這時設身處地替換了他，亦會生同樣煩惱疑惑。
甚至徐子陵本人，也是對眼前情況知其然而不知其所以然。
皆因《長生訣》乃千古不傳之秘，暗合天人之理，一切出乎自然，來自老子所云「道可道、非常道」、「玄之又玄，至妙之門」的天道。
適才徐子陵妙手偶得，嵌進了不能言傳，無刻不在，偏又是常人瞧不見摸不著的天道中，身內精氣與天地的精氣渾成一體，頓悟般一下子把消耗得七七八八的真元補足，還更有精進，試問這麼玄妙的道理誰能明白。
曲傲本也生出說不過他的感覺，不過他成名數十載，心志剛毅如岩石，絕不會因而生出頹喪氣餒之意，冷哼一聲，閃電往斜坡頂的徐子陵衝上去。
出乎曲傲意料之外，徐子陵亦斜沖而起，凌空朝曲傲撲去。
曲傲本以為徐子陵會死守斜坡頂上，不讓他越過雷池半步，免得他去對付躲起來的跋鋒寒和寇仲。
但現在徐子陵豁開一切，毫無顧忌的全力攻來，怎能不使他大感愕然。
但此時豈容多想，曲傲十指箕張，腳尖用力，斜沖迎上，十指生出的強大氣勁，把徐子陵的來勢和去路都封個密不透風，好迫他力拚。
徐子陵見曲傲的手爪玄奧莫測，伸縮不定，令人難以捉摸，又是封得嚴密無比，不過卻因中途變招，變了以守為主；不由一聲長笑，竟凌空翻