襄陽位於漢水之旁諸河交匯處，若順流而下，一天可到另一規模較小的城市漢南，再兩天使抵竟陵。
自楊廣被宇文化及起兵殺死後，激化了各地的形勢。
本已霸地稱王稱帝的，故是趁勢擴張地盤，原為隋官又或正采觀望態度的，則紛紛揭竿而起，成為一股股地方性的勢力，保障自己的城鄉家園。
像襄陽的錢獨關就是個典型的例子。
「雙刀」錢獨關乃漢水派的龍頭老大，人介乎正邪之間，在當地黑白兩道都很有面子，做的是絲綢生意，家底豐厚。
煬帝死訊傳來，錢獨關在眾望所歸下，被當地富紳及幫會推舉為領袖，趕走了襄陽太守，自組民兵團，把治權拿到手上。
錢獨關雖自知沒有爭霸天下的實力，但際此風起雲卷，天下紛亂的時刻，亦可守著襄陽自把自為，不用看任何人的面色。在李密、杜伏威、李子通等各大勢力互相對峙的當兒，他更是左右逢源，甚至大做生意，換取所需，儼如割地為王。
黃昏時分，商秀洵一眾人等在城門關上前趕至襄陽，以黃澄澄的金子納了城門稅，進入城內。
襄陽城高牆厚，城門箭樓岳峨，鐘樓鼓樓對峙，頗具氣勢，未進城已予人深刻的印象。
入城後，眾人踏足在貫通南北城門的大街上，際此華燈初上的時刻，跨街矗立的牌坊樓閣，重重無際，兩旁店鋪林立，長街古樸，屋舍鱗次櫛比，道上人車往來，一片太平熱鬧景象，使人不由渾忘了外間的烽煙險惡。
街上不時有身穿藍衣的武裝大漢三、五成群的走過，只看他們擺出一副誰都不賣賬的凶霸神態，便知是錢獨關的手下。
街上幾乎看不到有年經婦女的蹤跡，偶有從外鄉來的，亦是匆匆低頭疾走。
許揚、駱方和其他人早已入城恭候多時，由駱方把他們接到一間頗有規模的旅館，安頓好後，寇徐兩人留在房裡等候商秀洵的指示。
寇仲低笑道：「剛才幸好是坐著，又穿上馬夫的衣服，否則以我們的丰度，說不定會給凌風和金波那兩個混蛋認出來。」
徐子陵沒好氣道：「你是否自戀成狂呢？一天不贊贊自己就渾身不舒服似的。」
寇仲笑嘻嘻道：「甚麼都好吧！我只是想把氣氛搞活點。唉！今趟到竟陵去，只是想起婠婠我已心如鉛墜，心煩得想大哭一場，何況尚有老爹要應付呢！」
徐子陵呆坐床沿，好一會才道：「你終於要與老爹對著幹了，有甚麼感受？」
寇仲頹然坐到門旁的椅子里，嘴角露出一絲苦澀的笑容，道：「我知他今趟再不肯放過我們，但若有機會，我仍會放過他一次，好兩下扯平，誰都不欠誰的。」
徐子陵點頭道：「這才是好漢子，了得！」
寇仲嘆道：「不過今次休想有做好漢子的機會。無論單打獨鬥，又或戰場爭雄，我們仍差他一截。江淮軍是無敵雄師，豈是四大寇那些烏合之眾可以比擬。」
徐子陵沉吟道：「美人兒場主把柳宗道遣回牧場，究竟有甚麼作用呢？」
寇仲笑道：「徐妖道掐指一算不是甚麼都知道了嗎？」
徐子陵莞爾道：「真是去你奶奶的，有機會便坑害我。」
寇仲捧腹大笑時，駱方拍門而入道：「我們已在這裡最大的館子家香樓二樓訂了兩桌酒席，隨我去吧！」
兩人大感愕然，想不到在這樣的情況下，商秀洵仍不忘講究排場。
家香樓分上、中、下三層。
三樓全是貴賓廂房，若非熟客或當地的有頭臉人物，根本不接受預訂。
飛馬牧場這些外來人，只能訂二樓和樓下的檯子，還須許揚買通客棧的掌柜，由他出臉安排才辦得到。
商秀洵不但穿上男裝，還把臉蛋塗黑少許，又黏上二撇須子，一副道學先生的樣兒，模樣雖引人發噱，但總好過顯露出她傾國傾城的艷色。
寇仲和徐子陵見到她的怪模怪樣，差點為之絕倒，忍得都不知多麼辛苦。
商秀洵出奇地不以為忤，只微微一笑，便和梁治領頭先行。
一眾人等分成數組，沿街漫步。
商鵬、商鶴兩個老頭兒負責押後。
寇仲和徐子陵心裡明白已愈來愈多人認識他們，只好把小廝帽子拉低蓋眼眉，又彎腰弓背，走得都不知多麼辛苦。
旁邊的駱方奇道：「你們為何變得這麼鬼鬼祟祟的？」
寇仲避開了一群迎面走來、滿臉橫肉的江湖惡漢，煞有介事道：「場主也要裝模作樣，我們作下人的更要掩蔽行藏了，對嗎？」
驀地左方一陣混亂，行人四散避開，竟有兩幫各十多人打將起來，沿街追逐，刀來劍往。
駱方分了心神，扯著兩人躲往一旁。
商秀洵負手而立，似是興緻盎然的旁觀血肉飛濺的惡鬥。
寇仲大惑不解地對駱方和徐子陵道：「你們看，那些不是錢獨關麾下的襄漢派的人嗎？為何竟袖手旁觀，不加干涉？」
徐子陵瞧過去，果然見到一群七、八個的藍色勁裝大漢，混在看熱鬧的人群中，不但作壁上觀，還不住指指點點，看得口沫橫飛，興高采烈。
駱方卻不以為奇，道：「這是錢獨關的規矩，只要不損及他的利益，對江湖一切鬥爭仇殺都採取中立態度，何況即使要管，也管不得這麼多呢？」
寇仲咋舌道：「這還有王法嗎？」
徐子陵苦笑道：「早就沒有王法了。」
寇仲雙目厲芒一閃，沒再說話。
此時勝負已分，敗的一方留下幾具屍體，逃進橫巷裡。
襄漢派的藍衣大漢一擁而上，拖走遺屍，瞬眼間街道又回覆剛才熱鬧的情況，使人幾疑從沒有發生過任何事。
寇仲和徐子陵均感駭然，駱方卻是一副見怪不怪、若無其事的樣子。
餅了一個街口，家香樓的大招牌遙遙在望，對街傳來絲竹管弦、猜拳賭酒的聲音。
寇仲別頭瞧去，原來是一座青樓，只見入口處堆滿了人，非常熱鬧。
四、五個流氓型的保鏢，正截查想進去的客人，不知是否要先看過來人的囊內有沒有足夠的銀兩。
寇仲不由駐足觀看，想起自己和徐子陵每趟闖入青樓，都沒甚麼好結果，禁不住心中好笑時，三個人成品宇形的朝他撞來。
他不敢顯露武功，只以平常步伐移往一旁，就在此刻，其中一人探手往他懷裡摸來。
寇仲心中大樂，暗忖你對我這專扒人銀袋的老祖宗施展空空妙手，便如在魯班門前舞大斧，於是施展出翟讓麾下首席家將屠叔方真傳的截脈手法，一把扣住對方脈門。
那人想要掙脫，給他送進一注真氣，立時渾身麻木。
另兩人見事敗，慌忙竄逃。
「你弄痛我呢！」
寇仲定睛一看，原來扣著的是個十六、七歲的少年，還長得眉清目秀，不似匪類。
寇仲想起揚州當年的自己，心中一軟，左手取出一綻金子，塞進他手裡，低聲道：「你的扒手功夫這麼低劣，以後都不要干哩！」
少年呆若木雞的瞧瞧他，又看看手上的金子，眼中射出感激的神色。
前面的駱方回頭叫道：「小寧快來！」
寇仲拍拍他肩頭，急步趕上了駱方和徐子陵。
三人登上二樓，商秀洵等早坐下來，佔了靠街那邊窗子旁五張大台的其中之二。
整個二樓大堂鬧哄哄的擠滿了各式人等，惟只靠街窗正中的那張大桌由一人獨據。
此君身型雄偉，只瞧背影已可教人感到他迫人而來的懾人氣勢。
寇仲和徐子陵同時色變，心中叫苦，這人化了灰他們都認得是跋鋒寒的背影。
無論夥計或其他客人，似乎對這年輕高手一人霸佔此桌一事習以為常，連異樣的眼色神態都欠奉。
兩人正不知應否立即掉頭溜走，以免被他揭破身分時，跋鋒寒已回頭過來，對他們展露出一個大有深意的曖昧笑容。
接著他的目光往商秀洵投去，臉露訝色。
駱方亦在瞪著跋鋒寒，這時猛扯兩人，低喝道：「不要在這裡阻塞通道，除非想鬧事，來吧！」
兩人無奈隨他到跋鋒寒隔鄰的一桌坐下，也學他般背對著後方正中的樓梯口，寇仲和跋鋒寒只隔了半丈許遠，也隔斷了跋鋒寒望往坐在靠角那桌的商秀洵的視線。
跋鋒寒桌面放了一壺酒，幾碟小菜，但看去那些飯菜顯是全未碰過，只在自斟自飲，一派悠閑自得的高手風範。
劍子放在桌邊，卻不見他的佩刀。
商秀洵俯前少許，朝跋鋒寒回瞧過來，秀眸射出動容之色，顯是被跋鋒寒完美野逸和極具男子氣概的容顏體型震撼了。
與商秀洵同桌的梁治、許揚、吳言、商鶴、商震等人當被跋鋒寒銳利得如有實質的目光掃過時，無不心生寒氣，暗呼厲害，想不到會遇上這種罕有的高手，還是這麼年輕，卻不知他是何