「砰砰彭彭！」
鞭炮在院落間轟天響起，加上歡呼吶喊的喝采聲，把寇仲和徐子陵吵醒過來。
寇仲跳下床來，移到窗前往外瞧去，叫道：「小陵快來，這串鞭炮比得上過年時揚州碼頭燒的那串。」
徐子陵發出一聲呻吟，轉身再睡，沒有理睬他。
寇仲回到床沿坐下，嘆道：「早說過你的了，若肯聽我的話，先聯手處理了李天凡的事，再去找四大寇晦氣，你就不用現在身負大小傷口十八處了！」
徐子陵失笑道：「你何時養成對人幸災樂禍的壞習慣？」
寇仲若無其事地道：「就在你昨晚拋棄我這可憐孤兒那刻開始的，你說是誰害人不淺？」
徐子陵盤膝坐起來，淡淡道：「你該感激我才對。否則怎會像如今的意氣風發，噢！不！該是意氣發瘋才對。」
兩人狠狠互瞧一眼，分別把頭轉往相反方向去。可是各自拉長了臉孔不過半晌光景，又同時捧腹大笑。分別只在徐子陵是笑中有淚，因為牽動了正在痊癒的傷口。
寇仲喘著氣笑道：「其實我是中了你的奸人之計，甚麼李秀寧是你的，自該由你仲少去英雄救美。那沉落雁難道又要算入我的數嗎？除了你徐師傅外，誰更該去英雄懲美呢？」
徐子陵伸手撫摸他大頭道：「祖師爺有言，天地之間莫不有數，李秀寧註定是你那遁去的一，不宜任何外人插手，我對你那麼好，竟敢來怨我。而大衍之數五十，其用四十有九，除李秀寧這遁數外，其他的數誰說得定沒包括美人兒軍師在內，怎知不可算入你那條數內？」
寇仲奇道：「陵少今天的心情為何好得這麼厲害？睡醒後便像思春的小鳥般唱個不停。」
徐子陵啞然失笑道：「若你以為商秀洵會看上昨夜我扮演的刀疤大俠，那就是想瘋了你的心呢！我走時，她連我姓甚名誰都不曉得。」
說到這裡，心中不由憶起與這美女背貼背攜手與敵周旋的滋味。
寇仲笑嘻嘻道：「你現在說甚麼都沒有用，我們走著瞧好了！啊！」
敲門聲響。
小娟在門外嚷道：「除了你兩個傢伙外全牧場的人都起來祝捷，還不滾出來。」
只聽她以前所未有的語調用詞向他們叫嚷，便知她是如何興奮忘形。
兩人你眼望我眼，也看出對方欣然之意，只要令小娟這可愛的少女開心至此，昨晚所有的辛勞傷痛，都是值得的。
兩人出身寒微，故對婢僕階層的小人物有特別的好感和親切感。
小娟不待他們應話，續呼喚道：「快起床梳洗更衣，凱旋軍快將回城，我們要到城外迎接他們呢！奴家先去了！」
小娟姐走後，寇仲皺眉道：「我真不敢去想，昨晚一役贏來不易，更不知犧牲了多少人。你說商秀洵會怎樣處理陶叔盛和苑兒這對內奸呢？」
徐子陵沉吟道：「這兩人都是有身分的人，陶叔盛更是非同小可，商秀洵應為此萬分頭痛，此事亦必牽連到其他人。」
寇仲苦笑道：「希望這事能分了美人兒場主的心神，否則閑了下來，便會疑心到我們身上，因為我們太多值得她懷疑的地方呢！」
徐子陵嘆道：「拖後一天是一天，我的傷口沒有三、四天休想能癒合得無痕無跡。」
寇仲一把將他從床上扯起來道：「那還不滾起來，現在至緊要是爭取時間，更望李秀寧能知情識趣點隱瞞我的事，使我們可跟魯妙子多學點絕妙活兒。」
那天商秀洵和柳宗道都沒有隨隊回城，領隊的是大管家商震，他顯然尚未知悉有關苑兒的事，接受城民夾道歡迎時都不知多麼顧盼自豪。
回城的主要任務是處置傷創之兵和捐軀者的遺體，可想像戰爭仍在城外進行著，對四大寇的敗軍加以無情的追擊。
那晚黃昏時分，兩人摸到魯妙子的小樓去。這天下第一巧匠出奇地精神抖擻，指著放在圓桌上的一對天遁神爪道：「這對東西好用嗎？」
兩人衷心誠意地點頭，讚不絕口。
魯妙子哈哈一笑道：「想不到子陵竟能運用這寶貝幹掉一個大賊頭，你們兩人又能使牧場反敗為勝，否則後果實不堪設想。三十年來，我從未試過像今天的高興。」
說罷一手拿起檯面那對神遁，抖手就擲出窗外，投往崖下的深淵去。
兩人愕然以對。
魯妙子漫不經意道：「我是不想你們重蹈我的覆轍，若你們慣了依賴這類巧器，休想在輕功上再有寸進，起始時雖得其方便，最後則得不償失，明白嗎？」
兩人雖有點捨不得，但明白魯妙子是一番好意，都點頭應是。
魯妙子的目光投往窗外落日里的美景，觸景生情的喟然道：「時間和生命間有著微妙和不可分割的關係，像日夜的交替，便如生命般使人難以捉摸，又心生悵惘，難以自己。就像成成敗敗，只是某一瞬間的事，並無不可逾越的鴻溝，到頭來，一坯黃土會把所有成敗埋葬。你們終是年輕，現在會很難明白我這番話，但終有一天會有我同樣的感受，勝利的後面或者就是失敗，兩者合二為一。」
兩人都聽得皺眉深思。
魯妙子臉上泛起回憶的神情，輕經道：「我生平只鍾情於兩個半女子，這麼說你們是否覺得奇怪呢？」
寇仲道：「那半個定是陰後祝玉妍了，先生究竟和她有甚麼關係？」
魯妙子笑道：「小子你倒很實際，找到機會便追問有關陰癸派的事。」
寇仲毫無愧色道：「小子只是想為先生討回一個公道。」
魯妙子點頭道：「這正是我看上你們最主要的原因，若不害害這個妖婦，老夫死也不能目瞑。」
徐子陵苦笑道：「先生放心好了，我們早與陰癸派結下樑子。」
遂你一言我一語的和寇仲把經過事情道出，當說到婠婠能令體內沒有半絲脈氣的情況時，魯妙子露出凝重的神色。
寇仲最後得意地道：「現在這妖女該以為我們已魂游地府，你騙我，我騙你，多麼有趣。」
魯妙子沉吟片晌，肅容道：「聽你們這麼說，這妖女確已得祝玉妍真傳，成為陰癸派從祝玉妍之後修成天魔功的人。」
徐子陵好奇問道：「天魔功這麼難練的嗎？，」寇仲思索著道：「至少該有三個人練成，否則誰把天魔功傳下來呢？」
魯妙子拍案道：「說得好，不過創成《天魔秘》的人卻非陰癸派的人，其來歷更是神秘莫測。不像慈航靜齋的《劍典》般乃是開山祖師地尼所著。」
徐子陵像已明白的道：「那《天魔秘》就有點像《長生訣》了，歷代雖有人修練，卻從沒有人能長生不死，包括我們兩個在內。」
魯妙子欣然道：「和你們說話可省了很多時間，《天魔秘》、《劍典》、《長生訣》和神秘莫測的《戰神圖錄》，並稱古今四大奇書，每本都載有關於生命和宇宙千古以來的秘密，豈是如此容易被勘破的。」
兩人齊聲問道：「《戰神圖錄》？」
魯妙子道：「這或者是四大奇書中最虛無縹緲的一本書，歷代雖口口相傳，卻從沒有人見過，詳情我也不太清楚，所以莫要問我。」
寇仲皺眉道：「假設祝玉妍和婠婠真學成了天魔功，那除了慈航靜齋的人外，誰還能與之匹敵？」
魯妙子淡淡道：「就是你這兩個小子。」
徐子和寇仲你眼望我眼，說不出話來。
過一會寇仲抓頭道：「我只是誤打誤撞練出了點門道來，事實上對訣內那些鬼畫符的怪字一竅不通，嘿！這也算練成嗎？」
魯妙子啞然失笑道：「《長生訣》一代傳一代，也不知多少人練過，但從沒有人能練出武功來，偏是你們能辦到。誤打誤撞也好，適逢其會也好，總之就是如此。且只看連婠婠都害不死你們，便知來自《長生訣》的古怪武功，可抗衡天魔功法，否則我早勸你們找個地洞躲起來，永遠都不要再在江湖出現了。」
接著興奮地搓手道：「好了！閑話休提，言歸正傳，有沒有興趣多知道點關於陰癸派的事？」
次晨兩人才返回宿處，睡了不到三個時辰，就給蘭姑過來弄醒，不過今趟卻是一番好意，原來給他們安排了新居。
那是膳園眾大師傅居住的宿舍，位於飛馬園之南，共有四座獨立房子。
兩人的期望本來只是每人可各自擁有間像樣些的房間，可是出乎意料之外，蘭姑領著他們來到其中之一的門階前道：「這屋子是前堂後寢，其他澡堂等一應俱全，屋子已教人打掃好，你們可立即搬東西過來呢！」
寇仲和徐子陵尚是首次擁有一座獨立的房子，心中都湧起異樣的感覺。
蘭姑出奇地和顏悅色道：「這幾天人人都忙個不了，待梁副管家閑下來時，我會給你們申請一位婢子，好侍候你們的起居。」
接著又眉花眼笑道：「記著你們是膳園的人，有機會見到場主時，至緊要多為膳園說幾句好話。」
兩