前面我們說到了乾隆皇帝想編纂《四庫全書》，他任命翰林院掌院學士、大學士劉統勛擔任總裁。但是乾隆皇帝知道，他手下缺乏一個總纂官。
在這個時候，劉統勛一想，乾脆，向皇上推薦我的門生紀曉嵐吧！紀曉嵐是何許人也？他不是在1768年（乾隆三十三年）被發配到新疆去了嗎？但是這件事只有他能行，劉統勛早就想把他贖回來，可是沒機會，這次乾隆皇帝命令撰寫《四庫全書》，正好紀曉嵐合適。但劉統勛聰明，他心裡想：我可不能把我的心思在乾隆皇帝面前暴露，我得讓皇上急，我不急。
所以，劉統勛是這樣說的，他說：「聖上乃真龍天子，當朝以後天下太平，四夷臣服，可謂國泰民安，萬民樂業，為曠古未有之盛世文治武功，皆勝於往昔，今聖上創千秋之偉業，成萬世之宏章，地輔天助，定早已降下堪當此任的輔臣。只是老臣愚鈍不慧，不敢貿然薦舉。」
劉統勛的這段話是什麼意思呢？他在前面先吹捧了乾隆皇帝一番，說你功勞很大，現在你想辦一件什麼事呢？這件事很偉大，就是寫《四庫全書》。他把《四庫全書》的意義說出來了，兩句話，叫「創千秋之偉業，成萬事之宏章」。千秋萬代都沒有干過這個事，您現在幹了，您既然有這個想法，那老天爺早就派人輔助您干這件事了，就是我傻，我不敢告訴您是誰，我知道，我就是不能說。
乾隆皇帝一聽，你知道你還不趕緊說？趕緊告訴我吧，你就別賣關子了。這個時候劉統勛又說了這麼一句話，說哪個朝代都有傑出的人才，但是哪個朝代的傑出人才他也幹不了您現在乾的《四庫全書》這個事。給您寫《四庫全書》的這個人，好幾十年前就出生了，他也一直服侍過您，後來您也忙，他也忙。您忙著治國，他忙著犯案，最後他就離您遠了，您就想不起來他了。
乾隆皇帝一想，我這麼多年派出去、發配出去的人太多了，誰呢？想半天沒想出來，這個人是誰你劉統勛趕緊說吧。
這個時候劉統勛才賣起來了關子說：「哎呀，這個人就是學富五車、才高八斗的紀曉嵐啊！」
皇上明白了。哦，你劉統勛是給紀曉嵐講情來了，敢情紀曉嵐是你的門生，他考試那年是你主考，你的門生，難道你是給他講情不成？乾隆皇帝的臉，立馬就拉下來了。
這個時候劉統勛又說了這樣一段話：「臣蒙聖上恩寵，處於高位，自當鞠躬盡瘁，報效萬歲龍恩，幾十年來臣以國事為重，忠心耿耿，今萬歲求賢若渴，臣若知而不言，埋沒了人才，豈非罪在不赦。臣嘗思古人名言，內舉不避親，外舉不避仇。」他把這兩句話給說出來了，內舉不避親，外舉不避仇。現在您想成就這麼大的一番事業，我個人覺得就只有紀曉嵐可以做到，別的人辦不成這件事，所以我就給您推薦紀曉嵐了。我覺得這件事天生就是讓他乾的，而且後面還有呢，紀曉嵐經常給我來信，不敢給您來信，信中說他也後悔了，為當年的案子後悔，現在也及時地效力邊疆，願意為皇上分擔一些憂愁。
皇上這個時候就想，也是，這宮裡頭三年沒有紀曉嵐，連跟我作對子的人都沒有。您想想哪兒有，劉統勛的兒子劉墉那陣兒在外地當官呢；紀曉嵐發配了；和珅雖然已經出了世了，但是他還沒爬上來呢，他還當他的侍衛呢。結果劉統勛就這樣把紀曉嵐巧妙地給調回了北京。
紀曉嵐到北京，搭檯子開始為《四庫全書》正式組稿，當然正式組稿就需要幾年了，而《四庫全書》正式開始動筆之時，這《四庫全書》的總裁劉統勛就死了。
劉統勛是怎麼死的呢？
話說性情孤傲的劉統勛在朝野以清介簡樸聞名。他的公正之樹，正是以他的廉潔為本。一個不清廉的官吏，是絕不可能處事公正的。古今皆是如此。據記載，劉統勛生活儉樸，外出巡視從不鋪張，兩三個僕從、幾匹驛馬，也不講究吃喝，更不滋擾地方官員。他從不與地方官員私下來往，遇有請託與饋贈，都嚴詞拒絕。
在他擔任東閣大學士不久，他的同窗好友的兒子、現任的山西巡撫王某，託人帶來千金重禮，其意無非是希望今後多加照顧。劉統勛十分惱怒，對來人說：「我俸祿不少，足夠一家生活，不須禮金。你回去後請代為致意，請他將這筆錢分送給貧苦的親戚朋友。」來人聽了十分感動，捧著禮金回去了。
還有一次夜裡，二更已過，家人來報說，有官員求見。劉統勛託詞迴避，並請他第二天再來。第二天這位想來疏通門路的官員又帶著重禮興沖沖地上門了。不料卻受到劉統勛的一頓責備：「夜晚登門，賢者不為。你有什麼事稟告，可以當著大家的面說，即使是老夫的過失，也不妨當面規勸，我決不會怪你。」這位官員只好灰溜溜地離開了。
乾隆二十八年（1763年），劉統勛為科舉主裁官之一。這一科有兩個新進士——褚筠心和董東亭。兩人詩文和書法都是佼佼者，但求名心切，希望殿試名列前茅。他們分別找到兩位主裁官，大送人情。這一來反而弄巧成拙，劉統勛與另一位主裁官劉綸商量，兩人均不滿褚、董的背後做小動作，將這兩人排在前十名之外。兩人知道後，後悔不已。
從古以來，中國的統治者都把廉潔和公正這兩種品德，作為官吏們的準則，但官場上結黨營私、貪污舞弊者，比比皆是。像劉統勛這樣能廉潔自守，不為金錢所動，不為權勢所屈，也真難能可貴了。據《諸城縣誌》載，劉統勛「家故有田數十畝，敝廬一區，服官五十餘年，不增尺寸」。在那「三年清知府，十萬雪花銀」的時代，劉統勛誠如古詩人所歌頌的「富貴不淫貧賤樂，男兒至此是豪雄」了。這大約也正是乾隆皇帝在他靈前悲痛失聲的重要原因。能臣易得，廉臣難尋啊！
再說乾隆三十八年十一月（1773年12月）的一天，劉統勛上朝，早起上朝，結果轎子就停到了午朝門外，當時轎子一偏，劉統勛就死在了轎子里。按我們現在的來說，他的死因應該是腦溢血。
乾隆皇帝聽說這事以後很傷心，立即備轎去劉府。結果到了劉府的門口，發現轎子進不去。沒辦法，你說多大的轎子進不去，皇上的轎子就進不去，皇上說我也不能下來，只好把轎頂拆了，這樣轎子才從劉家的小門進去。劉墉，一品官員，那個門兒怎麼那麼小？我們知道北京四合院的門是有級別的，劉統勛的級別是很高的，應該那個門是很寬的，但是劉統勛他們家門就很窄小。結果乾隆皇帝弔唁回來以後，還沒走到乾清門就哭起來了，說了下面一段話：「朕失一股肱，如統勛乃不愧真宰相。」
六年以後，乾隆皇帝還在記著這位「真宰相」的事迹，在一首《懷舊》詩中，乾隆皇帝作了這樣的評價：「統勛督陝甘，儲需任所勝……遇事既神敏，秉性原剛勁。進者無私惑，退者安其命。得古大臣風，終身不失正。」有清一代，漢族的大臣能得到皇帝這樣高的評價的，也不多見。
劉統勛去世後，乾隆皇帝立即下文，要求所有的官員向劉統勛學習，特地給劉統勛一個謚號「文正」。中國古代不管是皇帝還是大臣，死了以後都要由繼位的皇帝和大臣進行議論，對他這個人的一生要進行評價一番。評價完了以後要給一個評語，要是皇帝他的評語有好幾個字，如果要是大臣就只有兩個字。如果你這個大臣沒有考取過功名，是純純粹粹的武將，那麼這個大臣他死後得的兩個字，第一個字應該是「武」，比如說我們講的著名的人物岳飛，岳武穆，「武穆」兩個字就是謚號。如果是文臣，你考取過功名的，即使你是武將，你死後也應該是「文」字打頭，但是大清朝的規定，這個「文」字不是所有的人都能用，你必須在翰林院里待過，你必須得是翰林出身，這才能是「文」。
「文」字怎麼講呢？道德博文。第一是道德，你這個人思想品德很好；第二才是知識，知識豐富才叫文；「正」字就是說你在你的工作崗位上應該是兢兢業業、一絲不苟、深得民心，這樣才叫「正」。
整個大清朝296年，有幾個人他死後的謚號是「文正」？八個，一共有八個人死後謚號是「文正」。這八位「文正公」分別是：湯斌、劉統勛、朱珪、曹振鏞、杜受田、曾國藩、李鴻藻、孫家鼐。
話說到這裡，劉統勛是第二個文正公，湯斌又是什麼人呢？他憑什麼成為整個大清朝的第一個文正公呢？
湯斌是康熙皇帝的諸位皇子們的師傅。在閻崇年先生講述的《正說清朝十二帝》裡面，記載著湯斌擔任這一職務時候的一段趣事：
這天的寅時，就是早上三點到五點，皇子們就要到無逸齋，開始複習頭一天的功課。皇太子在這個時候才13歲，早上三點鐘就要到無逸齋書房，他起床時間當然是更早。卯時，就是五點到七點，老師來到課堂，滿文的師傅達哈塔，漢文的師傅湯斌等到了尚書房，到了之後先給皇太子實行跪拜的禮節，然後就檢查皇子們功課，讓皇子背書。皇子朗朗背誦，一字不錯。然後漢文師傅湯斌再給他畫下面一段，接著背下面一段。底下就是辰時，就是早上七點到九點，這