紀連海先生在北師大二附中教書，又在央視《百家講壇》講學，還要著書立說，實在是位挑戰自我的傑出教師，是個有歷史責任感的辛勤學者。
我從他那講壇上流淌著滿懷激情的如珠妙語，從他那對歷史是非旁徵博引的謙恭謹慎，從他那評書般展現歷史氣息與質感的生動形象，感覺到了他做人的真實與為師者的風範。
紀先生在詼諧、爽朗中傾訴的歷史，盡在250年內。由於戰亂禍頻與數次政權更迭，歷史煙塵濃重、泥沙俱下，書籍常毀兵燼，信仰幾遇危機。或因這衣食無著的幾代人，只疲於奔命，今已模糊了劉墉、紀曉嵐與和珅等眾人的背影，朦朧了那個盛世。歷史繁華喧囂過後，早已沉默無語；而清史至今無人系統整理，只留下些曠世奇謎。
連海先生，當是讓人們尋接這片迷失的一個稱職嚮導。他的激動背後是認真，輕鬆裡面是沉重。他是用自己的勤奮博學、孜孜不倦，在孤獨、荒蕪的歷史過道上跋涉與發現，嚴謹、細緻地尋覓匆匆過客們的蛛絲馬跡；一帚帚地清除厚重的泥塵，一刷刷地擦掃演繹的鏽蝕，一字一句地拾回鮮活與真跡；致力那盛世歷史，以恢複本來的生命與故事，以讓那久遠的銅鏡靚麗如新、光彩照人。
年富力強的連海先生，是在從事一項艱辛且神聖的工作。歷史是嚴肅、繁雜的，就是自己記錄自己，也會遺漏腳印；演繹的故事，又不是正史，古與今，人們前行，總是在許多不可知的混沌與機遇中摸索；很多歷史懸念，得不到理想的下回分解……歷史經過、結局的生成，不會像劇本構思那樣圓滿、巧妙，那樣依附理性，那樣循序漸進。有種瓜得瓜、種豆得豆的，但這種也要種好了，不要破壞生態，毀滅家園。多少個夢寐以求到頭來兩手空空，多少人出師未捷身先死。有很多歷史結局就像雙色球那樣，在搖獎機上隨意遴選、翻新著萬千花樣。
連海先生，在浩繁的先人記憶中，睿智挖掘、審慎比對與科學鑒別出真切的歷史和腳印。於是，在他愉悅幽默的講壇上，墨香情切的書著里，人們終於看到了乾隆年間，有芳香氣息的花木，有脈搏跳動的人物，呈現個活生生大清王朝原生態的君臣群像。
人生不滿百，常耽千歲憂。歷史又往往是今人的借鑒——社會需要反腐倡廉，保證國體健康，百姓需要持以忠孝愛國，承接民族傳統；人們進而渴想在歷史沉澱中，各自尋找各層面與方位的自我和真諦，用以盡量拔高與延伸自己的感知與作為。
於是，當民族復興的嶄新太陽冉冉升起時，要騰飛的人們，正惶惑不安地尋覓、認知自我，怕丟失了自己的根基與鏡子。
故而，很多人都想與那些梳著掃平四夷、問鼎中原的清朝大辮子們對話、交流，讓他們詳真地講述當時；人們都想與那些二百多歲的祖爺爺探討如何做人、秉政，如何汲取經驗、教訓；都想在前人的笑聲與淚光中，光大民族與自己。人們渴想能有這種跨時空的神秘溝通，以永葆國運祥和興盛，以避免自己以後走得曲折，行得困苦。
於是，人們渴盼新世紀再出現個真確、嚴謹解讀歷史的司馬遷，連海先生在這條艱辛路上的探求與付出，讓人們看到了這個希望的曙光。
我是劉氏家族十六世人。我二世祖劉恆，明朝弘治（有說成化）年間時，從今安徽碭山，遷山東諸城逄哥庄務農；五世祖劉通，在明末時考取秀才；六世祖劉必顯，1652年中進士，清順治年間任廣西員外郎；七世祖劉棨，1685年中進士，康熙時做四川布政使，就是乾隆的老師朱軾、蔡世遠在雍正年間著書《國朝循吏傳》頌揚的那個廉潔、正直的清官；八世祖劉統勛，1724年中進士，從雍正年起做官，他除暴安良，體恤民情，竟破了漢人在清廷做官的記錄——當了首席大學士與軍機大臣；九世祖劉墉，1751年中進士，他機智博學，勤政愛民，也當過首席大學士與尚書房總師傅。
其中，八世祖劉統勛應該是故事最多的。據《清史稿》記載，他曾十二次欽差各地修河、勘獄，處理政務；尤其是懲治了很多貪官，治理了張廷玉結黨營私案，冒死制止乾隆以大量滿人出任地方官的重滿輕漢弊政。他清正廉潔，當面指責，嚴詞拒絕下屬饋贈，常常不顧奸佞截殺，微服出京訪貧問苦，深得百姓擁戴。
劉氏爺們以自己血淚、氣節跋涉艱險、救民水火，百姓敬仰其浩浩正氣，耿耿忠誠。當人們遭遇災難時，企盼清官解救社稷與自己，就將這史距近、事迹多的老少劉公故事由街談巷議，演繹成亦莊亦諧的地方書戲，如《劉公案》、《君臣斗》、《鍘葉閣老》、《左連成告狀》與《黃愛玉上墳》等，並在民間流傳近二百年。
劉必顯與三世後人中，有35人考取舉人，11人中進士。劉氏家族被乾隆帝稱讚為「海岱高門第也」與「國史之表」。1814年，嘉慶帝親命太子少保光祿為劉氏家族修譜，並將劉統勛、劉墉身後，供奉於地安門外乃營廟的賢良祠內，與屈原、岳飛和包拯等忠良享有同等待遇；後朝帝王群臣，每年春秋兩次展祭，行兩跪六叩三獻之禮。而十世時，又出了吏部尚書劉之，十一世又出了文化官劉喜海。劉氏家族如此昌盛，得益於忠孝厚積的民族傳統，也得益於六世祖劉必顯與七世祖劉棨的苦心培植與先身營造。
紀連海先生正說的劉氏家族與劉必顯、劉棨、劉統勛、劉墉的四世業績，與我家族記載吻合，並且翔實。可從他筆中這些人物，證實其做學問考證的仔細、態度的嚴謹，可見其敬業的真誠與謀事的艱辛。
聽了這比我年輕近二十歲的連海先生講述我家二百多年前的歷史，件件事倒比我清楚，新奇的我與他通了第一次電話。原來他是做過大量煩瑣的網上與社會調查，並以細緻推理甄別。他以其做學問的堅韌、刻苦，侃侃而談地走上歷史講壇，使我心胸深受震撼。在其後的多次電話與交往談話中，我終於認識了博學、爽朗，且謙虛、厚道的紀先生。我羨慕這個騰飛年代年輕人的執著與智慧，於是，我也發奮緊跟著這新時代的躍動與理念前進。
連海熱情約我共同研究劉家歷史，讓我甚為感動，這讓61歲當過報紙副刊編輯，寫過詩歌、散文的我，也驟然年輕了。我是從1972年始，調研我家歷史的，但總集中不了精力，總指望多有的明日，是紀老師言行感召，動員了我急於尋覓先人足跡，尋找自我的心靈家園。
人生短暫，歲月悠悠。劉氏後人，今有千餘人家，大都仍居住山東諸城逄哥庄或附近。劉家做了六世高官，家中竟無資財積蓄；1844年，連逢三年水災，時居河北固安的十一世祖劉禎與劉祥，只得逃荒黑龍江；其後在136年間，劉家掙扎、煎熬在社會最底層，受盡社會、旗人、土匪與歹人欺辱、壓榨，給今人留下一部與前世反差太大的累累傷痕的近代家史。這可謂是中華民族中，忍受過最血腥、野蠻的環境的一條生生相銜的頑強人鏈。
我從每分鐘打字元不到十個的水平開始，調查寫作，重溫自家歷史；以自己平民視角，探尋了我家逃荒黑龍江的龐繁史實，挖掘了殘酷社會窮苦人的血淚——老百姓真像那乾旱與洪水中備受折磨的禾草——探討了孤單賢良的族人，在艱難困苦中，傳統人性受到壓抑、扭曲後的堅毅志向與作為。
先人的表情仍歷歷在目，族人的哭笑聲不絕於耳。
我十一世祖劉禎，1844年與弟弟及妻挑著兩個孩子逃荒闖關東。途中討飯時，遇災民群毆，丟了自己弟弟劉祥；他先在黑龍江阿城公路邊三老屯住了兩年多，邊尋弟弟，邊給旗人打工；後搬到深山老林的石虎嶺東溝，與原始森林及狼嚎、鹿窺為伴歇息四年；又搬到閆家店，豁得筋骨種田，為家爭得溫飽。他謹守家族傳俗，不忘故土。可他尋覓終生也未圓自己手足情，古稀年時，長久過荷的思念摧毀了他的身心，竟迫己服毒自殺——他至死眼淚不幹，慘得不能瞑目。
高祖（十二世）劉萬金，從1874年始，潛心開油坊，冬日起早貪黑跑營口經商。劉萬金及其長子劉得駕駛著原始的愜意，親率咴咴嘶鳴的七掛馬車，車老闆們手拿紙燈，哼著高亢的東北小調，整日馬鈴兒嘩嘩、車鈴兒叮咚，用悅耳和歡快賓士在蠻荒的冰雪上。1890年秋，劉得趕車拉莊稼，為保全他人性命，跳車勇攔驚馬，慘死車輪。我記著這驚心故事，直覺得先祖劉得至今還是風流倜儻的29歲。可為此萬金痛愁成疾，於1892年不治身亡，拆散了自家的四世同堂。
曾祖父（十三世）劉貴，從1893年始，櫛風沐雨馭犁處女地，駕駕、吁吁揮鞭給旗人墾荒2600多畝。1907年的一個秋夜，我家場院遭人放火，五六丈煙光慘燒50萬斤糧，人們只能望著黑暗捶胸頓足；後來曾祖父與祖父文巨，被吃飯的八九張嘴逼得三九天去長春跑運輸。1919年運甜菜，又被野蠻土匪搶走八匹馬。此時野荒開盡，良田早歸旗人，自己落得一無所有。1945年餓病，孫兒拿物去城裡換點心，回程又遭日本兵搶。曾祖父躺倒堂屋時，已家徒四壁，竟買不起棺木。