從京都到大津的國道一號線很堵。早上七點半時，山科 附近擠滿了卡車，不過車輛大多是往京都市裡去的，很少有往市外開的。
八點左右，味岡乘坐的計程車在濱大津處左拐，通過三井寺附近。沿著這條路一直往前就是坂本。比叡山 半山腰上還瀰漫著白色的朝霧。
天公作美。味岡打開左側的車窗，享受琵琶湖上吹來的涼風。這一帶有許多小型酒店與旅館，湖上還漂著幾艘白色的小船。
車子進入坂本町之前又左轉了一次。轉角處豎著塊招牌，寫著「湖西鄉村俱樂部入口」。俱樂部專用的道路建在比叡山東麓的斜面上，蜿蜒曲折。路有兩車道寬，在兩旁漆黑的杉樹樹林的映襯下，顯得格外斑白。
味岡的計程車前面，另有兩輛黑色的包車正在飛馳。其實在濱大津的時候，味岡就看見那兩輛車了，但車輛之間一直保持著兩百米左右的距離。往坂本方向去的車並不多，從京都出發之後，沿著道路一路開去，就只剩下那些去俱樂部的車了。當時味岡就認定那是去俱樂部的車，見它們紛紛拐入俱樂部專用道路後，就更是確信無疑了。
早上的集合時間就快到了，他們應該也是去參加南苑會高爾夫球會的。然而味岡離他們太遠了，看不清包車裡坐著什麼人。兩輛包車上都只坐著一個人，非常奢侈，也許是政府高官吧——按照慣例，巨勢會為每一位到場的高官配備一輛包車。
上坡的山路曲折不平，前方的包車轉眼間便消失在了轉角處。計程車轉彎之後，又見到了兩輛包車，可它們不一會兒又消失在了叢林之中。
味岡不知道還有多久才能到鄉村俱樂部。這簡直就是盤山公路！兩側的杉樹林越發濃密，樹下的小草也異常茂盛。早晨的日光灑在樹梢上，樹下卻是一番黃昏景色。樹林里還有小溪，上頭架著小橋。一路上，味岡沒有見到一個行人——獨自走進如此濃密的樹林，定會迷失方向。
「司機啊，還沒到球場嗎？」味岡問道。
「馬上就到，還有三分鐘。」
轉過最後一個轉角，正面高處便出現了鄉村俱樂部的白色建築物。俱樂部砍了一些杉樹，空出一塊平整的展望台來。整座俱樂部的建築，看上去就像是個巧克力盒子一樣，非常時髦。前兩輛包車也停在了入口前。
「哎呀，後面也有車來了。」司機看了看後視鏡說道。
味岡回頭一看，果然又是一輛包車。他只能看見司機，卻看不見裡頭的乘客。
一看手錶——八點二十分。南苑會的會員們果然陸陸續續到場了。
他正想去大廳的接待處登記，卻發現登記窗口前面擺著三張鋪了白布的桌子，就像酒店宴會會場門口的接待處。一個三十多歲的男人和兩個二十二三歲的女人站在桌後。白布上擺著一塊寫有「南苑會接待處」字樣的牌子。
「早上好。」皮膚白皙的中分男子低頭問候，同時也不忘用銳利的眼光確認味岡的長相。
味岡從口袋裡掏出請帖，放進桌上的盒子里——裡頭已經裝了不少請帖了。男子確認了攤在桌上的與會人員名單，用紅鉛筆在味岡的名字前做了個記號。年輕女子馬上遞了個紅玫瑰形狀的徽章過來。
味岡並不認識接待處的這些男女。
「更衣室在這邊，請。」身著白色短裙套裝的女子主動為味岡帶路。
俱樂部大廳雖然很大，但卻有些昏暗。透過遠處的窗戶射進來的陽光，反而造成了逆光的效果，把自己身前走過的人都變為了陰影。窗外，天空的藍色與森林的綠色各佔半邊。
「巨勢老師來了嗎？」味岡對背朝自己的女子問道。
「已經來了。」巨勢堂明畢竟是球會的主辦人，肯定來得比較早。球會將於九點開始。估計這會兒巨勢不是在食堂，就是在事務所的接待室。
「與會人都來齊了嗎？」
「基本都來了。」她的用詞雖然很有禮貌，但不帶有任何感情色彩。說起來，澤田美代子怎麼樣了？她需要一手統籌南苑會的事務所，自然也會到場。她還是巨勢的秘書，肯定和巨勢在一起吧？想到這兒，味岡不禁在意起澤田美代子的行蹤來。要是能見到她，說不定還能打聽到與會官員的身份。
「請問澤田小姐在哪兒？」
「啊？澤田小姐？」女子回頭看了味岡一眼，皺起眉頭，露出萬分驚訝的表情。
「南苑會的澤田美代子小姐啊。」
「我不認識她。」
「啊……」味岡本想接著問：「那你是誰？」可他還是把這句話吞了回去。巨勢堂明是個神秘的人物，天知道他手底下還有些什麼組織。這位年輕女子，肯定也不是省油的燈。
女子將訪客專用的柜子鑰匙交給味岡，向負責人交代了相關事宜後，說道：「大家換完衣服後都在大堂或食堂等。」之後便離開了更衣室。
味岡從行李箱中取出運動衫、運動褲、鞋子和帽子，換下的西裝則塞進了柜子里。肥胖令他的動作緩慢不已。正在他換衣服的時候，又有四五個男人提著手提包走了進來。他們看了看鑰匙上的號碼，找到了自己的柜子。男人大都是四五十歲的中年人，有胖子也有瘦子，有的已經禿頂了，有的則是花白頭髮，還有一個三十多歲滿頭黑髮的年輕人。他們好像都不認識對方，完全沒有交談，都是自顧自地換衣服。如此冷淡的態度，讓味岡認定他們都是高官，至於是東京省廳的高官，還是地方政府的高官，他就無法判斷了。反正球會開始之後巨勢會逐一介紹。味岡點頭示意了一下，便離開了更衣室。
味岡走過取鑰匙的接待處，朝大堂走去，不料竟在樓梯處正面遇到了一位身材高大的男子——陽光照亮了成瀨敬一那張稜角分明的側臉。
「哦，是味岡先生，您早啊。」大東組建設專務成瀨敬一搶先開口。
畢竟是正面相遇，味岡想躲也躲不了。反正開始打球之後也是要見面的，既然不想與他多廢話，那還不如先在這兒打個招呼。
「您也早啊，別來無恙吧？」味岡停下腳步回答道。
「那天之後就沒見過了吧？」成瀨微笑道，露出一口在昏暗的地方特別顯眼的雪白牙齒。成瀨比味岡高很多，說話的時候味岡總是需要仰視著他，令他十分不快。
成瀨口中的「那天」，就是與共榮建設的中原武夫一起，冒雨前往神邦大樓的那一天。那天成瀨所做的事情與自己在成瀨離開之後的行動，還有樓頂的屍體，都在味岡心中留下了沉重的陰霾。成瀨的話究竟是有心還是無意？味岡也無法判斷，但從成瀨銳利的眼神中，並沒有看出什麼特殊的意味。
「是啊，」味岡也輕描淡寫地回答道，「您也是昨天晚上到的京都嗎？」
「不，我住在大阪。雖然住京都更方便，但我有事不得不去大阪一趟，」成瀨回答道，「您在京都住了一晚吧？」
味岡本想問問成瀨，巨勢昨晚是不是也住在大阪，可他終究還是沒有問出口，於是他便換了個問題：「巨勢老師好像已經來了，您見著他了嗎？」
「還沒呢，我也剛到。」
「哦，是嘛。那一會兒見。」
味岡正想離開，沒想到成瀨卻戳了戳他的手肘，留住了他。
「味岡先生，我沒見著巨勢老師，可卻見著末吉先生了，就是那個甲東建設的末吉祐介。」
「什麼？在哪兒見著的？」
「他就在接待處那兒站著呢。他看見我還跟我點頭示意了一下，莫非是你叫他來的嗎？」成瀨臉上帶著微笑，眼睛卻死死盯著味岡。
「末吉竟然追到這兒來了，」味岡不假思索地回答道，「難以置信！我可沒叫他來啊！」他邊說邊往接待處的方向望去，可惜從這個角度看不見接待處的桌子。
「不是您嗎？」
「當然不是我啊！」
「哦，我知道他一直纏著你介紹他入會，所以一見到他就以為是您叫他來的呢。」
多一個會員，就多一個競爭對手。尤其末吉還靠著那蠻不講理的脾氣，一路從地方上的小建築公司發展到今天的規模，許多人都提防著他。
昨晚，味岡聽說共榮建設的中原在K酒店的餐廳里見到過末吉之後，心中就升起了一絲不祥的預感。果然，末吉祐介又出現在了鄉村俱樂部里。這股執拗，不僅令味岡不寒而慄，更令他怒火中燒。
中原的抗議與成瀨的報告，都建立在「末吉是味岡叫來的」這一誤解上。這都是末吉自說自話、不顧他人立場的結果。末吉簡直太小瞧他了。味岡決定，下次見到他，不僅要一口回絕他的入會請求，還要罵他個狗血淋頭。
情緒激動的味岡加快腳步往接待處走去。若非憑著此刻的衝動，味岡大概沒有勇氣大罵末吉一頓。
見末吉不在接待處，味岡又走去大堂。四五個男女坐在大堂的沙發上聊天看電視。接待處會給每一位南苑會會員發一個徽章別在胸口，可大堂里的人都沒有徽章。想來也是，球會還有