刈野溫泉在R縣的「北國溫泉鄉」西側，位於扇形台地的末端，離山尚有一段距離。
東南方向就是稗津、鹿山、那珂山等山峽間的溫泉勝地，分布在那珂川溪流的附近。
刈野溫泉位於那珂川的中流，是一片寬廣的平地，完全沒有溪流的感覺。台地的高處背朝群山，有幾個蘋果園。溫泉町與國鐵車站前的商店街、住宅區相連。
載有味岡等人的計程車往那珂川的溫泉旅館街開去。河岸邊種滿柳樹，河上還架著幾座硃紅色欄杆的小橋。豪華的特產品店一字排開，還有酒吧、餐廳、小劇場、脫衣舞俱樂部和小鋼珠店，與其他溫泉勝地無異。
計程車開進「楓庄」旅館，輪胎在白色的沙地上發出沙沙的響聲。楓庄一看就是當地最豪華的旅館。計程車在門口轉了個彎，橫著停在門口。下午四點半，六月的太陽還在西邊燃燒。
後一輛計程車中的平山與小原立刻沖了出來，與出來迎接的掌柜和服務員打了招呼。味岡與大石下車後，戴著蝴蝶領結的掌柜深深地鞠了一躬。
服務員將味岡帶至三樓最靠里的一間房裡。十二疊大的客廳，六疊大的更衣室，八疊大的卧室。房間的情況平山已經搶先一步上來確認過了。
為了給專務個人空間，大石、平山與小原住在二樓的房間里。
「飯菜幾點上比較好？」平山設計課長回房間之前向味岡問道。
「嗯……六點半如何？」天還亮著，味岡也沒什麼食慾。
「我知道了……那我跟其他人也說一聲。」平山轉身，對跪在身後的服務員使了個眼色。
平山之後要說什麼，服務員會如何點頭，味岡早已心中有數。他腦中浮想起在金鈴湖畔的餐廳里打電話的平山的背影。
「啊，還有，晚餐就在我的房間吃吧。畢竟我的房間比較大。」味岡對平山說道。
「好的。那我們六點半來打擾您。要是之前有事找我，請您隨時給我打電話。」
平山將自己房間的電話號碼報給味岡後，便離開了房間。
「請問您是去一樓的按摩浴場泡澡，還是在房間的浴室里泡澡呢？」有一雙細長的眼睛、脖頸修長的四十歲服務員問道。
「就房間里吧。」
大浴場讓他覺得不太自在，畢竟他不想讓別人見到自己。這還是他頭一回如此抗拒拋頭露面。
服務員取出一個竹筐，將疊好的浴衣放在裡面。
「晚報來了能不能立刻給我送一份？」味岡問道。
「這邊的晚報來得很晚，至少要到六點半……」
「這樣啊……」
「一來我就給您拿過來。」
味岡很關心神邦大樓殺人事件的後續報道。
不過他轉念一想，這一帶的報紙也許不會刊登東京的殺人事件。要是查清了犯人，或是犯人被逮捕了，倒是有可能報道一下。可警方的調查進展，怕是很難出現在地方報刊上。
五點半左右，味岡泡完澡，從浴室里出來。
離晚餐還有一個小時。坐在走廊的椅子上，望著花園發獃著實有些無聊。味岡明知道出門會出一身臭汗，可為了打發時間，還是坐電梯下了樓。況且沒有看到晚報之前，他也安不下心來。他有一種不祥的預感——也許晚報上會出現對他不利的報道。
味岡穿著旅館擺在門口的杉木木屐，走了出去。太陽終於躲進了山峰背後，不過天空還是一片蔚藍。
他沿著河邊的柳樹大道散步。路上竟有許多身著旅館浴衣的人在散步，結伴而行的男人也有不少。也許是公司的同事結伴出遊吧。時間尚早，可脫衣舞俱樂部已經開始招攬觀眾了，只見人們紛紛湧進小小的劇場之中。裡面笑聲不斷，有許多人開關西腔。
見到這些關西來的遊客，味岡終於切身體會到，刈野、稗津、鹿山、那珂山這一片「北國溫泉鄉」為什麼要與J縣一同，在金鈴湖畔的半山腰建造一條觀光道路。這樣名古屋的客人就能直接來到溫泉鄉，東京的客人也會增加不少。
從日星建設的方案一得出，整個工程至少需要兩百五十億日元。看來溫泉鄉旅館老闆們都認定，觀光道路的建成所帶來的利潤，會遠遠超出這些成本。
味岡走進特產商店隔壁的一家美術品店。這家「大野古美術店」的店門雖小，但裡面很深，只是裡頭的古董都不怎麼樣。店主躺在昏暗的角落裡。他看上去五十多歲，剃了個平頭，時不時瞥一眼店裡的客人。
店裡沒什麼好東西，布滿紅色圖案的大盆、青花瓷壺等瓷器、箭筒、刀劍的護手、女兒節人偶、古鐘、佛像、扁擔、羽毛球板、越前燒 和信樂燒 的水壺與瓷器。最稀奇的就是三組酒杯。一組酒杯有大小杯各兩個，杯子上印著交叉的陸軍軍旗與海軍軍旗，還有四個金色的字——「凱旋紀念」，已經有些褪色了。「凱旋」上印有「西伯利亞出兵」的字樣。
道路角落裡還有一家破舊的高爾夫用品商店。明天他就要前往京都，參加後天將在琵琶湖畔舉行的南苑會高爾夫球會。
味岡對古董本無興趣，他只是去打發時間罷了。逛了一圈，他就默默走出了店鋪。店主一直躺著沒起身。出了店門口，味岡才想起死在神邦大樓樓頂的柳原孝助，也是個「古董美術商」。他頓覺心中吹進一股冷風。
他繼續漫步在柳樹下，走過一座硃紅色的小橋。周圍越發昏暗，旅館與特產品店亮起了耀眼的燈光。燈光中，身著旅館浴衣的人越來越多了。
味岡於六點十五分回到「楓庄」。電梯口右邊是服務員休息室，狹窄的入口上掛著面門帘。門帘下露出和服的衣角，上面印著華麗的花紋。穿衣之人好像坐在椅子上……
他回到自己的房間，只見十二疊客廳里的黑漆桌子上，擺滿了美味佳肴。坐墊與扶手也已擺放整齊。
平山獨自坐在房間角落裡，見來人是味岡，立刻端正了坐姿。
「您去散步了嗎？」
「啊，就出去逛了逛。」
「外頭一定很熱吧？您都出汗了……」
「出點汗也好。」
平山拉起浴衣的袖子，看了看手錶：「專務，那我去樓下叫大石部長和小原過來吧。藝妓們也來了。」
味岡想起剛才見到的盛裝一角。在湖畔餐廳吃飯的時候，平山就給旅館打了電話，安排了藝妓的相關事宜。
「平山，要是晚報來了，就讓服務員給我拿一份來。」
「好。」
味岡在浴室中泡澡時，聽見了大石走進客廳說話的聲音。
洗完澡，走出浴室一看，三名部下已圍坐在桌旁。
味岡剛在壁龕柱子前坐下，藝妓們就進了房間。一共有五個藝妓，她們整齊地跪坐在門口，鞠著躬說道：「晚上好。」
味岡的座位旁放著一份報紙。可藝妓們立刻就坐到了味岡兩邊，一個藝妓還端起酒壺為味岡倒酒，弄得味岡都沒空看晚報。
「乾杯！大家辛苦了。」味岡舉起酒杯。
「您也辛苦了。」三人望著專務，齊聲說道。
之後，藝妓們也開始出聲說話，席間漸漸熱鬧起來。五位藝妓中，有一位是四十多歲的中年女子，剩下的四位都是二十五歲出頭。看來平山定是下了一番工夫，在溫泉勝地湊齊四個「年輕」藝妓，可不是件容易的事情。莫非是刈野溫泉的年輕藝妓特別多？長脖子的女服務員與另一位服務員則在忙碌地端茶送水。
坐在大石左側的藝妓，穿著一件似曾相識的衣服。那就是味岡下電梯後，在小房間門口見到的那件衣服吧。
那位藝妓長得挺俊，細長的臉龐，高挺的鼻樑，嘴角收得緊緊的。眼睛上方稍稍下凹，有些陰影，一笑還會露出兩個小酒窩來。
「大家做個自我介紹吧。」平山說道。
那名藝妓回答說：「我叫照葉。」說完，她從腰帶中取出紅底黑字的小袋子，上面印著她的名字。
春若、花江、梅丸，都一一報出了自己的名字。可她們都沒有照葉漂亮。味岡認定，今晚就要照葉陪自己過夜。叫來四個藝妓，就是為了打發這漫漫長夜。肥胖的味岡，特別喜歡苗條的女子。
聊著聊著，味岡趁機拿起桌旁的晚報。他早就想翻開報紙看一看了。他沒有看其他版面，直接翻到了社會版。
屍體發現當天出現可疑男子——東京大樓屋頂殺人事件味岡頓覺藝妓們的歡聲笑語離自己遠去。
十日下午五點左右，東京丸內神邦大樓屋頂機械室發現了一具死屍。警方查明死者為岐阜市的古董美術商柳原孝助（59歲）。事件的犯人，以及屍體究竟是從何處搬運而來的還不得而知，但當天下午四點十五分左右，在神邦大樓七層的東亞電器工業事務所工作的笠井杉子小姐（26歲）曾與一名中年男子乘坐同一班電梯前往七樓。笠井小姐稱，那名男子往走廊東側去了，與她的辦公室正好是相反方向。之後笠井小姐就進了辦公室，不知男子之後的