地上一個煙頭也沒有，小池股長總覺得有些不可思議。
「我說，」小池對和船舶公司的職員一起先爬上起重機的小個子警員說道「你抽煙厲害嗎？」
「雖說不上是老煙槍，也算是抽得比較多的了。」
「掉下去的那人……哦，就是叫山鹿的，這裡支好了三腳架，擺好了照相機，等著暴走族出現。當然了，是不是等暴走族還不能確定，反正是等著要拍什麼。時間有的是，這種時候一般都會抽煙吧？」
「當然抽啊。閑得無聊，不抽煙幹嗎呢？」
「他口袋裡的煙盒中還剩下六根香煙，少了十四根，可是水泥地上一個煙頭也沒有啊。」小池說道，像是問部下，但更像問自己。
「十四根煙也未必都是這裡抽的呀。說不定爬上這起重機之前，就抽了呢？」喜歡抽煙的部下答道。
「哦。那就算抽了十四根的一半吧。總該有七個左右的煙頭是扔這裡的。」
「也可能將煙頭扔到下面去了呀。」
「嗯，有可能。他也許會覺得扔這地上不好。不管怎麼說，他是未經許可擅自爬上來的么。」
小池對部下的話表示肯定。
「這麼說，起重機下面該有煙頭了？」
「這個么……也難說呀。風大，也許給刮跑了呢？」
「嗯。從海上刮來的風就是大啊。這兒又高，風就更大了。」
說著，小池從自己的口袋裡掏出香煙，剛叼著一支，小個子部下就走過來給他擦著了打火機，可是，火馬上就給吹滅了。部下用身體擋住風，又用雙手攏住，再次打著火，可又給吹滅了。船舶公司的職員也走過來，兩個人共同組成了擋風牆，才總算給煙點著了火。
「風颳得真厲害呀！」
小池抽了一口煙，吐出的煙立刻被風從側面吹走了。
「怪不得這裡一點灰塵也沒有，就是因為這風的緣故吧？」小池股長的眼睛望著地面說道。
混凝土地面上像被人精心打掃過一樣，清清楚楚。因為沒有一點灰塵，所以無法地面上發現足跡。
小池從嘴上取下了香煙，用手指輕輕地彈了一下，煙灰沒等落到地面就被風吹得四下飄散了。
「這風可真大啊！」
這時，頭頂上傳來了轟鳴聲，站操控室頂上的四個人全都抬頭仰望天空。一架機頭朝下的巨型噴氣客機正朝這邊飛來，雖然是偏向西方的，但感覺就像是壓著頭頂飛過去似的。刺耳的轟鳴聲衝擊著人們的耳膜。
「好大的傢伙啊！」負責攝影的警員張嘴說道。
飛機一會兒就朝羽田機場的方向飛去了，只剩下漸漸遠去的噴氣式發動機的聲音。
小池繼續抽著煙，一邊凝視著朝機場降落下去的機影。
「這裡正落客機的降落路線上。」船舶公司的職員對小池說道。
「是從木更津方向飛來的吧？」
小池彈掉煙灰。煙灰轉眼間又被風帶走了。
「是的。雖說供降落用的路線有好幾條，但聽說要降C跑道上時，就要飛過這附近的上空。刮南風的夏天更是這樣了，從木更津方向飛來後，會東京灣上空往南轉彎，隨後就進入降落準備，直飛羽田機場降落。也就是說，為了讓飛機減速，頂著南風飛行，基本上是沿著輕軌的外側進入機場的。」
到底是大井碼頭事務所工作的，船舶公司的這名職員對這方面的情況了解得很詳細。
「飛機像是擦著頭皮飛過去的，高度大概有多少？」小池一邊一口接一口地抽著煙，一邊問道。
「聽說這一帶的話距地面約有五六百米。」
「五六百米，可真近呀！起重機的這個地方高十五米，給人的感覺就更近了……客機飛過這一帶很頻繁嗎？」
「從早到晚都有的。夜裡十點左右，好像是最後一班航班降落。我們值班室里常聽到轟鳴聲。要是住宅區，居民們肯定會因噪音公害而舉行抗議活動，但這裡凈是倉庫，所以也就罷了。我們對噪音也都習以為常了。」
「是嗎？」
小池手裡夾著的香煙已經很短了，便將它扔到地板上。有關飛機的閑聊似乎正是為了等待這支香煙燒短。
輕飄飄的煙頭被風吹得地上滴溜溜地滾動著，不一會兒又被風吹起來，越過欄杆飛到外面去了。
小池走近欄杆，朝下望了一下，發現煙頭早已無影無蹤了。
小個子部下也和他並排站著一起往下看。
「這樣看來，煙頭是不會留這混凝土地面上的。這麼高的地方，到夜裡風也特別大吧？」
「嗯。」
下面的偵查科同事們也抬頭仰望，其中一個人用雙手嘴邊圍成喇叭狀，正喊著什麼。
「聽不見。他說什麼來著？」
一名部下把手攏耳朵後，好不容易總算聽到了。
「說是夫人已經到署里了。」
「夫人？啊，是摔下去那人的夫人吧……好吧，我這就下去。」
「小池股長，您過來一下。」轉到換氣裝置後面的攝影警員說道「這裡有被什麼東西蹭過的痕迹。」
攝影警員把肩上的相機挪到了後背，蹲地上。
小池也彎下了腰。一塵不染的地面上印著幾條白色的痕迹，很細，也不深，眼睛不湊得很近是根本看不出來的。
「是什麼東西蹭的呢？」
「大概是照相機的三腳架。估計三腳架就是這裡組裝起來的。三腳架的座子和腳端都是尖的么。是這裡咔嗒咔嗒組裝時地面上搞出的擦痕吧？」
小池瞅了一眼安裝欄杆旁邊三腳架上的照相機。三腳架旁的地面上還放著攝影包和裝三腳架的套子。
「從這兒到那裡大約相距七米。你是說，他是這兒裝好了三腳架，再將它搬過去的？」
「是啊。」
「要是組裝三腳架，為什麼不欄杆前組裝呢？那樣的話，就不需要從這裡搬過去了么。攝影包和裝三腳架的套子不都一起放那裡嗎？」
「嗯，這或許是他的小毛病吧？」
「小毛病？」
「也可以說是一種習性。總之是搞攝影的人的怪癖之類。我認識的搞攝影的朋友中，像這樣不講究效率的人就有不少啊。」
「是所謂的藝術家氣質那類玩意兒吧？」
關於擦痕的談話，到此就結束了。
——真可惜，小池股長將這個疑問就此丟下了。對於他覺得不可思議的煙頭的問題也是如此。
「晚上一個人爬到這麼高的地方來，山鹿他不覺得寂寞嗎？」小池一邊環視著下方一邊說道。身處此地就如同登上了瞭望台，風景絕佳，可一到了晚上除了燈火閃爍，大約什麼都看不見了。
說山鹿是一個人，那是因為沒有發現第二個人的指紋。留欄杆上的只是他一個人的指紋。摔死地面上的山鹿恭介的口袋中，塞著一副厚厚的棉紗手套。可見他抓著起重機的鋼梯往上爬時，是戴著手套的。大概是著手作攝影準備時才脫掉的。
「搞攝影的人一旦投入到照相之中，就會奮不顧身，連平時十分小心謹慎的人也會變得膽大妄為起來。像山鹿恭介這種功利心特彆強的業餘攝影者尤其如此！」
「功利心特彆強？你是怎麼知道的？」
「這個么，只要看看他的那張《衝撞》就可想而知了嘛。既然他拍出了那麼驚心動魄的照片，可見其功利心非同一般啊。一般來說，參加報社主辦的那種新聞照片大獎賽的業餘攝影者，好勝心都很強。不管怎麼說，那是一件名利雙收的大好事，當然會激發他們的功利心了。夜間獨自爬到這麼高的起重機上來，就是那種野心作祟。」
「嗯，是這麼回事啊……我們也該下去了。你們倆把那相機和工具都搬下去吧。」
「我也來幫一把手。」船舶公司的職員主動請求道。
「哦，那就麻煩你了。」
從高處下去要比往上爬時更令人心裡發毛。向上爬時只看上面就行了，可下來時，不管你願不願意都必須看下面。小池緊緊抓著鋼梯的扶手，他用的力氣太大，手指都快發麻了。他一級一級地踩穩後走下去。從側面吹來的風，吹得他的身體直晃，要是一腳蹬空，立刻就成為山鹿恭介第二了。
當他的腳踏到地面上時，汗水已經濕透了他的後背。
小池東張西望地掃視了一圈地面。
「您找什麼？」
等下面的部下聚攏了過來。
「地上有沒有煙頭啊？」
地上有五六個煙頭，全是新的，是他的部下們剛抽的。
「我說的是昨晚從這起重機上扔下來的煙頭。」
小池為了部下面前掩飾自己的恐高症，盡量用沉著的語調說話。
部下們立刻四下里分散開，但馬上又回來了。
「一個也沒有。」
「哦，沒有嗎？那就算了。是讓風給刮跑了吧。」