漢斯回到廚房，被他打倒的那個人還躺在原處地板上，滿臉血污、呻吟不止。女人背靠著牆，兩眼驚恐地望著他的朋友維里。他進門後，她喘了口氣，大聲啜泣起來。維里坐在桌旁，手裡拿著左輪手槍，身邊放著半杯葡萄酒。漢斯走到桌邊，倒滿酒，一飲而盡。
「看樣子，你好像遇到麻煩了，小夥子。」維里咧嘴笑道。
漢斯臉上血跡斑斑，可以看見五道深深的指甲印。他用手輕輕地摩挲著臉頰。
「這個婊子，差點兒把我的眼珠子摳出來。我得塗些碘酒才行。不過，她現在老實了，你走吧。」
「我不知道。要走嗎？天晚啦！」
「別犯傻了。你是個男人，對吧？天晚了有什麼關係？再說我們已經迷路了。」
天還沒黑。夕陽把餘暉灑進了這座農舍的窗欞。維里躊躇了片刻。他個子不高，皮膚黝黑，臉部瘦削，原先是一名服裝設計師。他不想讓漢斯覺得他過於怯弱，於是站起來，向漢斯進來的那個門口走去。那個女人看到他要走，立刻尖叫了一聲，向前撲去。
「不，不。」她大叫道。
漢斯一個步子來到她面前，抓住她的肩膀，狠狠地把她向後摔去。她趔趄了一下，倒在地上。他拿起維里的手槍。
「你們兩個，誰都不許動。」他用法語怒道，但帶著刺耳的德國口音。他朝門口點了點頭，說：「你走吧，我來看管他們。」
維里走出房門，但過了一會兒又回來了。
「她昏迷了。」
「哦，那又怎樣？」
「我不能走。這樣不好。」
「愚蠢，真是婆婆媽媽的。你就是個小女人！」
維里羞紅了臉。
「最好我們一起走吧。」
漢斯輕蔑地聳了聳肩。
「我先把這瓶酒喝掉，然後再一起走。」
漢斯覺得舒服些了，如果再逗留一會兒，他會感到更愉快。從早上到現在，他一直在執行任務，摩托車騎了那麼久，四肢都酸痛了。幸虧路途已所剩不多——只是到蘇瓦松而已，還有十到十五英里左右。他不知道運氣能否好一點兒，有張床睡覺。當然，要不是那個姑娘太愚蠢，一切就不會發生了。他們——他和維里，迷了路，便喊住了一個在田間勞作的農夫問路，但他故意指錯，後來他們才發現走的是一條岔路。他們來到一家農場，於是停下來問路。他們的詢問非常有禮貌，因為上面有規定，只要法國的老百姓規規矩矩，就要對他們客氣一點兒。一個姑娘給他們打開了門，但她說不知道怎麼去蘇瓦松。於是，他們就推門進來了。一個婦女，漢斯猜她可能是那個姑娘的母親，告訴了他們怎麼走。這三口人——農夫、農夫的妻子和女兒，剛剛吃過晚飯，桌上放著一瓶酒，這提醒了漢斯，他覺得自己口乾如火。這一天天氣酷熱，從中午到現在他還滴酒未沾哪。他向他們要瓶酒喝——維里插話說，他們會付錢的。維里是個心地善良的小夥子，但性格太軟弱，不管怎麼說，他們都是勝利者呀。法國軍隊在哪呢？早狼狽逃竄了。英國人也丟盔棄甲，像兔子一樣逃回到自己的島嶼。征服者什麼都可以取，什麼都可以拿，不是嗎？但維里曾在巴黎的一家裁縫店工作過兩年，他的法語的確說得很好，所以能找到當時那份差事，但也使他在一定程度上受到了法國人的影響。一個衰敗的民族，讓一個德國人生活在他們中間，能有什麼好處？農夫的妻子拿來幾瓶酒放到桌上，維里從口袋裡取出二十法郎交給她。她甚至連謝謝都沒說。漢斯的法語沒有維里好，但能讓人聽懂，兩人在一起時總是說個不停，維里會幫漢斯糾正錯誤。因為在這方面對自己如此有幫助，漢斯便跟維里交了朋友，而且他也知道，維里很羨慕他——羨慕他個子高大、肩寬腰細，還有他的金黃色鬈髮和湛藍眼睛。漢斯抓住一切機會練習法語，現在已經開始嘗試講法語了，但那三個法國人並不迎合他。他告訴他們，自己也是個農夫的兒子，戰爭結束後，他就回到自己家的農場去。原先因為他母親想讓他學商業，就把他送到慕尼黑讀書，但他無心於此，所以進了一家農學院。
「你們到這裡來是問路的，現在已經知道了，」姑娘說，「喝完酒就走吧。」
在此之前，漢斯幾乎沒怎麼看她。她不算漂亮，但長著一對好看的黑漆漆的眼睛，和一個修長挺拔的鼻子。她面色蒼白，穿著樸素，但不知為何，她看起來並不像外表那樣普通。她身上散發著一種不同尋常的氣息。自從戰爭開始以來，他就聽夥伴們談論法國姑娘，說她們身上有些東西是德國姑娘所不具備的。「時尚」——維里是這麼說的，但當問他「時尚」是什麼意思時，維里只會說，你親眼見了就會明白。當然，他還聽人說，法國姑娘唯利是圖，冷酷無情。那好吧，他們將在巴黎駐留一周，自己親自去了解了解吧。有人說，統帥部已為部隊開了妓院。
「喝完你的酒，我們走吧。」維里說。
但漢斯感覺正舒服，不想急於離開。
「你看起來不像個農家女兒呀。」他對姑娘說。
「那又怎樣？」她回答。
「她是名教師。」她母親說。
「那你是受過良好的教育嘍。」
她聳了聳肩。但他繼續用他糟糕的法語興緻勃勃地說道：「你們應該明白，我們的到來是法國人民碰到的最好事情。我們並沒有宣布戰爭，是你們宣布的。現在，我們要做的，就是把法國變成一個像樣的國家。我們將給你們帶來秩序，教你們如何工作，並學會服從和遵守紀律。」
姑娘攥緊了拳頭看著他，黑黑的眼睛裡滿是仇恨，但一聲沒吭。
「你喝醉了，漢斯。」維里說。
「我的頭腦像法官一樣清醒，我只是告訴他們一些真相，他們最好能馬上明白過來。」
「他說得是，」姑娘大叫道——她已經無法控制自己了，「你醉了，快走，走！」
「哦，你懂德語，是吧？好吧，我走，但你得先吻我一下。」
她後退一步避開他，但他捉住了她的手腕。
「爸爸，」她叫喊起來，「爸爸！」
農夫撲向德國人。漢斯放開姑娘，使出全力朝他面門打去，他跌倒在地板上。姑娘來不及逃脫，被他抱在了懷裡。她掄起手掌摑了他一記耳光……他獰笑起來。
「一個德國戰士想吻你一下，你就這樣對他？你要為此付出代價。」
他使出蠻力箍住她的胳膊，然後向門外拖去。可她的母親向他撲過來，揪住他的衣服，想把他拉開。漢斯用一隻胳膊緊緊夾住姑娘，用另一隻手掌猛地推了她母親一下，她母親蹌了幾下，最後撞到牆上。
「漢斯，漢斯！」維里叫道。
「閉嘴，該死的！」
他用手捂住姑娘的嘴，不叫她發出尖叫，然後把她拖出了房間……
以上就是事情發生的來龍去脈。你得承認，是她自討苦吃，她本不該打他一耳光。要是讓他吻上一下，他早就走了。他瞥了一眼躺在原地的農夫，看到他那張滑稽的臉，不由地笑了，又看了看蜷縮在牆角里的婦女，眼裡笑眯眯的。她是不是害怕下一個該輪到她了？不可能，他想起了一句法國諺語。
「『萬事開頭難。』別哭哭啼啼的了，老太婆。姑娘家遲早都會有這一遭。」他把手伸進屁股口袋裡，摸出一個錢包。「喏，這裡有一百法郎，給那位小姐買件新衣服吧，她身上的衣服差不多已撕壞了。」他把錢放到桌上，戴上鋼盔，「走吧。」
他們砰地把門帶上，然後跨上摩托車走了。婦女進了客廳，她女兒躺在沙發上，一動沒動，正傷心地啜泣著。
三個月後，漢斯又來到蘇瓦松。這期間，他隨著征服軍到了巴黎，騎著摩托車穿過凱旋門。又和軍隊一起，去了圖爾，然後到了波爾多。他幾乎沒碰到什麼戰鬥，見過的法軍也都是俘虜。這次行軍簡直就是他能想到的最大的一次狂歡。休戰後，他在巴黎待了一個月。他給巴伐利亞的家人寄去了帶圖畫的明信片，還給每個人買了禮物。維里因為極熟悉這個城市，所以留了下來，而漢斯和部隊的其他士兵則被派往蘇瓦松，加入到那裡的佔領軍。蘇瓦松是個優美的小城，他待得很舒服。那裡食物豐富，一瓶香檳還花不了一個德國馬克。當他接到命令前往蘇瓦松時，他突然想到，去看看那個被他佔有過的姑娘倒是很有意思。他要給她買雙絲綢長襪，來表明他沒有惡意。他有善於記憶地點的本事，因而要找到她不費吹灰之力。所以，一天下午，他正好無所事事，便把絲襪放進口袋裡，騎上了摩托車。這是個美好的秋日，天空幾乎看不到一絲雲影，他騎車穿過美麗而起伏的鄉村田野。很長時間來，天氣一直晴朗、乾爽。時令雖然已進九月，但就連搖曳不息的白楊也未露出任何夏天將盡的跡象。儘管他拐錯了一個地方，耽擱了些時間，但還是在半小時內找到了目的地。當他走向門口時，一條雜種狗沖他狂吠。他沒敲門，而是轉了下把手，直接走了進去。那個姑娘正坐