意念說（diaics，來自希臘文，意指「思想」）是著名的科學幻想小說作家拉斐特·哈伯德發現的一門關於思想意念的新科學。他就這個題日所寫的第一本書開宗明義地說，「意念說的創立，是人類發展的一個里程碑，堪與火的發現相比，而超過人類對車輪和拱的發明，……一切由於心理或情感而引起的身心上的病症和人類心理失常的潛在原因，均因意念說而被查明，而且已找到不可變易的療法。
「不可變易的」這個詞並不是印刷錯誤。哈伯德寫道，「意念說是一門精密的科學，它的應用與工程學相似，但比工程學簡單。不可把它的原理和種種理論相混淆，因為它的一些原理的成立亦如迄今尚未發現的一些自然規律一樣，是可以論證的。」意念療法是用數學的精確性來進行的，萬無一失。這確是值得人們考察一番的大話。不過，在論述意念說的基本原理之前，我們還是不妨先看看這個運動是怎樣令人難以置信地興起來的。
意念說的創始人拉·哈伯德幹勁很足，工作效率很高。朋友們對於他勁頭的來源則其說不一。有人認為他辦事認真，為人誠實，表裡如一。另外一些人認為他是本世紀的最大的騙子。還有一些人則認為他基本上是誠實的，不過有點假充內行，現在卻成了他們精神變態的可悲的犧牲品。
哈伯德1911年生於內布拉斯加州的蒂爾登。關於他一生的其他詳細情況很難查考。他年輕時似乎在海軍陸戰隊服役過。三十年代初，他在美國首都的喬治·華盛頓大學的工學院上過幾年學，但沒有畢業。他從來沒有從事過工程方面的工作，但是這方面的學識顯然使他具有一個工程師的眼界，這在很大程度上構成了意念說的基礎。在過去的20年中，他是一個多產的黃色小說作家，偶而改編一點廣播節目和電影劇本。他待有滑翔機駕駛員的證件，一度在加利福尼亞的廣播電台唱歌和演奏班卓琴 。他自命是一個探險家，圍繞地球作過多次短途旅遊，還曾旅居亞洲，在那裡研究過神秘主義。大戰期間，他在一艘護航驅逐艦上擔任海軍軍官，在戰鬥中受了重傷。
據哈伯德說，他是在1938年第一次發現了意念說的基本原理，並開始了他的歷時12年的研究工作。但是，他的許多朋友堅持認為這12年的研究工作純屬虛構，一直到1948年意念說才算出籠。無論如何，他最早的病人之一是《驚人的科學幻想小說》的編輯小約翰·坎貝爾。坎貝爾患有多種疾病，其中有慢性竇炎。哈伯德的治療給他很深的印象，因此1950年5月，他在他的黃色雜誌上第一次刊登了關於意念說的報導。這是哈伯德只用了幾個小時就寫成的一篇文章，而且是用類似足球賽廣播節目的文體寫的。這篇文章顯然把科學幻想小說迷們吸引到急不可耐的程度，以致幾星期後哈伯德的《意念說：治療精神方面病症的現代科學》一書由隱士出版社出版時，立即被爭先恐後地搶購一空。
《意念說》一書篇幅很大，寫得羅嗦，而且十分粗糙。哈伯德聲稱他只用了3個星期的時間就寫成了。這倒是可信的，因為幾乎他所有的著作都是以閃電般的速度寫成的。這本書一點也不象科學報告。病例史大都是哈伯德憑記憶和想像寫出來的，就象威廉·賴希後期的著作一樣，他的書簡直就象上帝的《啟示錄》。奇怪的是，這本書是題獻給威爾·杜蘭特的。關於「科學方法」的附錄，署名的是核物理學家小約翰·坎貝爾。（坎貝爾曾在麻省理工學院念過三年，後來轉學到杜克大學，並在那裡畢業，他曾在新澤西州新布倫斯威克的麥克卡車股份有限公司的實驗室短期工作過。）
這本書獲得極大的成功。最初的顧客是一些科學幻想小說迷。但是不久，這本著作就引起全國令人難以相信的眾多人士的狂熱迷信。意念說成了電影界的一時時尚，衝擊了高等院校。大學生舉行「意念說聚會」，互相身試新的療法。在馬薩諸塞州威廉斯敦的威廉斯學院，一位傑出的政治學教授弗雷德里克·舒曼也被捲入這一運動。他訪問了哈伯德，在波士頓作關於意念說的演講，給一些對哈伯德的書未予好評的期刊寫信表示憤慨，甚至就這個題目在1951年4月號的《美化住宅和花園》雜誌上撰寫了一篇熱情洋溢的文章。
在新澤西州的伊麗莎白建立了「意念說研究基金會」，全國各大城市都成立了研究中心。這個基金會培訓的幾百名開業醫生在好萊塢、公園大道和芝加哥的黃金海岸大街掛牌行醫。哈伯德則奔走全國，作演講示範。《意念說旁聽生公報》出版。後來基金會又經擴大，遷往堪薩斯州的威奇塔，在那裡改名為「哈伯德意念說基金會股份有限公司」。這個機構提供36小時的治療，收費500美元，還以同樣價格施行4至6周的訓練。經測驗合格者發給證書，成為意念說的「驗察師」。
到底什麼是意念說呢？
簡單地說，意念說認為一切精神上的心理失常（神經機能病、精神病和身心方面的疾病）都是由「印象」引起的。但是，為了說得明白，我們必須先去哈伯德精心製造的術語密林中涉獵一番。
哈伯德把有意識的頭腦叫做「分析的頭腦」，它象一部大型計算機那樣工作，準確無誤。但是，如果無意識的頭腦給填進了錯誤的數據，它就會把身體引入失常狀態。
無意識的頭腦被稱為「反應的頭腦」。實際上，它始終是有意識的，甚至在一個人睡著或由於其它原因而「失去意識」時，也仍然是有意識的。反應的頭腦沒有「思考」或「記憶」的能力。它是一個魯鈍的器官。但是，當分析的頭腦由於身體上的疼痛或情感上的痛苦而變得無意識或半無意識時，反應的頭腦就開始「記錄」。這些記錄叫做「印象」。它們象唱片一樣，只不過它除了記錄聲音以外，還記錄下分析頭腦「關掉」時所接受的全部知覺。
哈伯德用下面的例子來加以說明：「一個婦女被打倒在地，失去了知覺。人們踢她，說她是個騙子，是個壞人，總是變心。在這個過程中，一把椅子被撞翻了。廚房裡的自來水龍頭在嘩嘩地流水。一輛小汽車在外面大街上駛過。『印象』飛快地記錄下這些知覺：看見的、聽見的、觸摸到的、味道、氣味、機體的感覺、活動感、關節狀態、口渴，等等。『印象』由她喪失意識時向她呈現的一切所組成：說話的聲調、話音里的感情、最初的打擊與後來的打擊的響聲和感覺、接觸地板的感覺、施子翻倒的感覺和聲響、機體對打擊的感覺，或許還有她嘴裡血的味道，或當時出現的其它任何味道、打她的人的氣昧和房間里的各種氣味、駛過去的汽車馬達和輪胎的響聲，等等。」
於是，各種「印象」就是當「分析的頭腦」由於疼痛或情感上的痛苦而關掉時所作的種種感性記錄。由於受傷、麻醉劑、疾病、藥物，甚至酒醉不省人事而造成的喪失知覺，都痛苦得足以產生「印象」。由於「反應的頭腦」是魯鈍的，沒有評價的能力，因此它所經歷的一切都進入了「印象」。這些「印象」都被存入了「反應庫」里。哈伯德把它們分門別類貼上標籤，比如無恥謊言、否認事實、群集、佔有、錯誤的指引，不過我們用不著去細分這些東西。本書也沒有篇幅去討論他的「欲魔線路」（指揮魔、批評魔、自大魔、教唆魔等）。在《意念說》這本書的封底，可以找到哈伯德的主要術語的辭彙表。
全部神經機能病、精神變態和心身疾病（包括普通的感冒，可能還有糖尿病和癌症）都是由各種「印象」引起的。在大多數情況下，引起麻煩的「印象」是在一個人出生以前就記錄下來的。這就把我們引到了哈伯德的最革命的觀念——胎兒期的「印象」。
我們從《意念說》中得知，剛剛懷孕以後，胎兒就有記錄「印象」的能力。由於胎兒的感覺器官是在胎兒期的後期才發育起來的，這些記錄是怎樣作出的，始終是一個深奧的謎。這些記錄在細胞狀態時就產生了，包含原生質內部某種未知的變化。按照哈伯德的說法，子宮內的生活遠遠不是天堂。「媽媽打個噴嚏，嬰兒就給震得『失去知覺』。媽媽輕快跑步不小心碰在桌子上，嬰兒的頭就會撞破。媽媽便秘使勁，嬰兒就被擠扁。爸爸激動，嬰兒就有一種被放進開動著的洗衣機里的感覺。媽媽大怒，嬰兒獲得『印象』。爸爸打媽媽，嬰兒獲得『印象』，如此等等」。
於宮裡面還十分嘈雜。「腸內陣陣響聲、水流動、打嗝、胃腸脹氣，母體的其他活動也產生種種的響聲，……媽媽服奎寧時，在媽媽和胎兒耳朵里都會出現鳴聲，這種鳴聲會貫穿一個人的一生。」此外，在胎兒後期的生活中，子宮經得很緊。要是媽媽患有高血壓，「於宮裡就更加可怕」。
除了因打擊、」咳嗽、打噴嚏、嘔吐等弄昏以外，可憐的胎兒還會被猛烈壓力弄得失去知覺，也會被未遂的流產弄得失去知覺，這就更不待言了。哈伯德在書中流露出對婦女懷有根深蒂固的憎恨，但是把這種憎恨表現得最露骨的是意念學者所說的「AA」——墜胎。當哈伯德所說的媽媽們沒有被丈夫踢中腹部，或者沒有和情人私通時，她們就一心想著墜