晉康
對一個人的了解，也許兩年的相處比不上一次長談。在去特拉維夫的飛機上，以及在特拉維夫的伯塞爾飯店裡，一向冷漠寡言的司馬完與史林有過一次長談。這次談話在史林心中樹起了對司馬老師深深的敬畏。他有點後悔不該向國家安全部告密自己的老師——說告密其實是過分的自責，不大恰當的。史林並沒有（主動）告密，而是在國安部向他了解司馬完的近情時，沒有隱瞞自己對司馬完的懷疑。不過他的陳述不帶任何個人成見和私利，完全出於對國家民族的忠誠。對此他並沒有任何良心負擔。
但在此次長談後，史林想，也許自己對司馬老師的懷疑是完全錯誤的。這麼一位完全醉心於「宇宙閃閃發光的核心機制」的科學家，絕不可能成為敵國的間諜。
當然，國安部對司馬完的懷疑也有非常過硬的理由。單是他們向史林透露的隻言片語，也夠可怕了。史林想來想去，始終無法得出確定的結論。
史林來到北方研究所後就分到司馬完手下，研究以「核同質異能素」為能源的靈巧型電磁脈衝炸彈，至今已經兩年半了。當年史林以優異成績從北大物理系畢業，可沒想到會捨棄科學之神而為戰神效勞。史林一心想做個超一流的理論物理學家，這個志願從少年時代就深植於心中，成了他畢生的追求。初中一年級時他看過一本科普著作《可怕的對稱》，作者是美國理論物理學家阿維·熱。阿維·熱也許算不上一流的科學大師，但絕對是一流的傳教者，以生花妙筆傳布了對科學之神的虔誠信仰。
阿維·熱在書中說，宇宙是由一位最高明的設計師設計的，基於簡單和統一的規則，基於美和對稱性。宇宙的運行規則更像規則簡約的圍棋，而不像規則複雜的橄欖球。他說，物理學家就像是完全不知道規則的觀棋者，經過長時期的觀察、思考、摸索、失敗，已經敢小小地吹一點牛了，已經敢說他們大致猜到了上帝設計宇宙的規則，即破解宇宙的終極定律，或終極公式。
這本書強烈地撥動了史林的心弦。他很想由自己來踢出這致勝的一腳。
按阿維·熱的觀點，對宇宙運行規則的研究現在已經大致到瓜熟蒂落的時候了。那麼，如果能由一個中國人來完成宇宙終極理論，倒也不錯，算得上有始有終。宇宙誕生的理論，馬虎一點，可以說是由一位中國人——即老子——在兩千年前最早提出。他在《老子》四十二章中說：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」翻譯成現代語言就是：宇宙萬物是按某種確定的規律生成的，並且是單源的。他還寫道：「萬物生於有，有生於無。」這正是今天宇宙學家的觀點——宇宙從「無」中爆炸出來。真是匪夷所思啊！一個兩千年前的老人，在科學幾乎尚未啟蒙之時，他怎麼能有這樣的奇想？
史林的志向是狂了一點，但也不算太離譜。可惜他生不逢時，畢業時，第三次世界大戰，或者如後代歷史學家命名的「2.5次世界大戰」，已經越來越近了。國家正在為戰爭而全力衝刺，所有的基礎研究被暫時束之高閣。史林因此沒能去科學院，而是被招聘到這家一流的武器研究所。
對此，史林倒沒有什麼怨言。在他醉心於宇宙終極理論時，他的精神無疑是屬於全人類的。但這個精神得有一個物質的載體，而這個肉體是生活在塵世之中，隸屬於某個特定的國家和民族。既然如此，他就會誠心誠意地履行一個公民的義務。
他向國家安全部如實陳述自己對司馬老師的懷疑，也正是基於這種義務（社會屬性），而不是緣於他的本性（人格屬性）。
司馬完是一位造詣極深的高能物理學家，專攻能破壞信息系統的電磁脈衝炸彈。在此領域中，他是中國乃至世界的一流高手。中國已經為這場無法避免的戰爭作了一些準備。鑒於美國在軍事上的絕對優勢和中國相對薄弱的軍工基礎，中國的對策是大力發展不對稱戰力，比如信息戰戰力。在這些特定領域中，中國已經趕上甚至超過了美國。而在這個領域中執牛耳的司馬完，自然是一個國寶級的人物。
司馬完今年五十歲，小個子，比較瘦，外貌毫不驚人。他的妻子卓君慧個子比丈夫高一些，非常漂亮，高雅雍容，具有大家風範。她今年四十五歲，但保養得很好，只像三十幾歲的人。與她交往，有如沐春風的感覺。
卓君慧是位一流的腦科學家。現代腦科學大致上有兩個分支，一個分支偏重於哲理性，研究神經元如何形成智慧，如何出現自我，或者探討人類作為觀察者能否最終洞悉自身的秘密（不少科學家認為：人類絕不能完全認識自身，從理論上說也不行，因為「自指」就會產生悖逆和不決），等等；另一個分支則偏重實用性，研究如何開發深度智力，加強左右腦聯繫，增強記憶力，研究老年痴呆症的防治等。兩個分支的距離不亞於牛郎星與織女星，但卓君慧在兩個分支中都遊刃有餘，她甚至在腦外科手術中也是一把好刀。
他們有一個十九歲的兒子，那小子是他父母的「不肖子」，一個狂熱的新嬉皮士，信仰自由、愛與和平。他很聰明，雖然從不用功，但還是輕鬆地考進北大數學系。他與史林是相差五屆的系友。這小子在大學裡仍不怎麼學習，只要考試能上六十分，絕不願在課堂多待一分鐘。司馬夫婦對他比較頭疼，這算是這個美滿家庭中唯一不如人意的地方吧！
中航的A380起飛了，這是二十年前正式投入運營的超大型客機，雙層，標準載客五百五十五人。現在飛機是在平流層飛行，非常平穩。透過飛機下很遠的雲層，能看到連綿的群山，還有在山嶺中蜿蜒的長城。他們這次一行三人，司馬夫婦和史林。司馬完和史林是去以色列兩個武器研究所做例行工作訪問。這些年來他們和以色列同行保持著融洽的關係，在某種程度上超越了政治。卓師母則是去特拉維夫的魏茨曼研究所，那兒是世界上腦科學的重鎮，有一台運算速度為每秒百萬億次的超大型計算機，專門用於模擬一百四十億人腦神經原的締合方式。據說愛因斯坦的大腦現在已經「回歸故里」（指他的猶太人族籍而不是他的瑞士國籍），在這個研究所受到精心的研究。卓師母常來這裡訪問，史林三次來以色列都是和司馬老師、卓師母同行。
史林走前，國家安全部的洪先生又約見了他。這次會見沒什麼實質內容，洪先生只是再三告誡他不要露出什麼破綻，仍要像過去一樣與司馬相處。
「司馬先生是國寶級的人物，對他一定要慎重再慎重。當然，」洪先生轉了口氣，「也應該時刻豎起耳朵，注意他的行動。如果能洗脫他的嫌疑，無論對他個人或者對國家都是幸事。」
洪先生希望在此行中，史林能以適當的借口，始終把司馬「罩在視野里」，但前提是不能引起司馬的懷疑。史林答應盡量做到。
司馬夫婦坐在頭等艙，史林在普通艙下層，不能時刻把司馬完罩在視野中，他有點擔心——也許就在那道帷幕之後，司馬完正和某個神秘人物進行接頭？他正在想辦法如何接近司馬完時，卓師母從頭等艙出來了，走到史林的座位前，輕聲說：
「你這會兒沒有事吧？老馬（她總是這樣稱呼丈夫）想請你過去，談一點工作之外的話題。你去吧，咱倆換換座位。」
史林過去了。司馬完用目光示意史林在卓君慧的座位上坐下，又喚空姐為史林斟上一杯熱咖啡。史林忖度著司馬老師今天會談什麼「工作之外的話題」。司馬完開門見山地問：
「聽說你有志於理論物理，宇宙學研究？」
「對。我搞武器研究是角色反串，暫時的。戰事結束後我肯定會回本行。」
司馬完有點突兀地問：「你是否相信有宇宙終極定律？」
史林謹慎地說：「我想，在地球所在的『這個』宇宙中，如果它在時間和空間上是有限的——這已經是大多數理論物理學家的共識——那麼，關於它的理論也就應該有終極。」
司馬完點點頭，說：「還應該加一個條件：如果宇宙確實是他——上帝——基於簡單、質樸和優美的原則建造的。」
史林激動地說：「對這一點我絕對相信！當然沒有人格化的上帝，但我相信兩點：一是宇宙只有一個單一的起源；二是它的自我建構一定天然地遵循一個最簡單的規則。有這兩點，就能保證你說的那種質樸和優美。」
司馬完讚賞地點點頭，沉默了一會兒。史林也沉默著，不知道司馬完還會談什麼。司馬完忽然問：
「你的IQ值是一百六十？」
史林不想炫耀自己，有點難為情地說：「對，我做過一次測定，一百六十。不過，我不大相信它，至少是不大看重它。」
司馬完皺著眉頭問：「不相信什麼？是IQ測定的準確性，還是不相信人的智力有差異？」
「我指的是前者。智商測定標準不會是普遍適用的。一個智商為六十的弱智者也可能是個音樂天才。至於人與人之間的智力差異，那是絕對存在的，誰說沒有差異反倒不可思議。」
「IQ的