遠在千里之外的蘭巴斯教廷。
這裡是一個屬於信徒的國度。
整個國家的政府機構完全由教廷執掌，國家的君主即是教皇。
很難想像這樣一個國家——行政機構效率高而且貪污腐敗的現象極少，整個國家的人民都信仰光明神，並且都是極度忠誠的信徒。
在蘭巴斯教廷執掌政權以前，它的前身是一個類似聖蘭斯帝國的龐大國家，不過在三百年前的那場亡靈戰爭中，這個曾經的榮耀帝國近乎完全毀在了漫山遍野的骷髏海中——如果不是當時還沒有眾多信徒的光明教廷出面抗擊，恐怕這個國家現在已經成了一片荒蕪。
自那場戰爭以後，當時的國王查理曼一世馬上宣布將光明神奉為全國信仰的神明，自己則做出了表率，成了第一位信徒。
同時，他還下令，全國上下不得信仰其他神明，違令者按「異教徒」處以火刑！
當這位君主逝世時，遺囑中卻沒有宣布任何子嗣繼承他的王位，而是宣布當時教廷的教皇成為國家權利的第一執掌者——這就導致了在接下來的幾十年中，整個國家成為了一個全民信教的龐大王國。
現任教皇拉米厄爾四世已經接過了上一任教皇的衣缽近四年了，這位今年五十七歲、同時也是有史以來最年輕的教皇有著前任所從未有過的野心。
蘭巴斯經過數百年來的休養生息，國力漸漸富強，教廷的軍隊也日益強盛，平民生活安康，糧食儲備豐富，在這些大前提下，拉米厄爾四世突然做出了一個驚人的決定——
發動遠征，去消滅那些北方的異教徒，讓他們信仰光明神！
當然這是實際的意思，從教皇口中說出的「神諭」卻不是這麼直白的——「讓我們帶著光明神的榮光，撒播在那異教徒的土地上吧！」
不過不管如何，教皇的決定得到了十二位紅衣主教中九位的支持——其中只有一位反對，兩位棄權。
戰爭？
戰爭總是需要那麼一個理由的，但是很多時候這些理由總是讓人感到啼笑皆非——就比如拉米厄爾的野心僅僅是因為他想看到全世界都匍匐在光明神的腳下，或者說光明神在世間的化身——他的腳下而已。
在蘭巴斯教廷的北面，是游牧國家維綸國——這個國家看起來發展的實在不怎麼樣，他們過著十分原始的游牧生活，人民並沒有大型的城邦和城堡，而是在那濕漉漉的草原和茂密的叢林中過著類似部族制的生活。
維綸國沒有國王，只有一位聯合部落酋長，當然，相比聖蘭斯和蘭巴斯兩個強盛國家來說，維綸國的軍工和糧食儲備水平從任何角度來說都要差出很遠，不過他們卻有著天然的優勢——那就是身體。
惡劣的條件使得這些生活在蠻荒之地的人們有著常人不能及的身體優勢。
換句話說，維綸國的氣候常年維持在大陸水平線以下，冬天更是冷得嚇死人！
從這種惡劣環境下走出的人民們，身體素質從各項角度來說都是強出普通人類一大半的，而且優勝劣汰的自然法則面前，生活在溫暖舒適的聖蘭斯帝國和蘭巴斯教廷的人們光是從身高上便比維綸的普通男人們平均矮了一頭！
其氣候並不是主要方面，更重要的是，在這個大陸上有著無數兇險的魔獸，而人類的實力更是有著近乎無限制的上升空間——這就導致了維綸國每一個部族的獵人們都有著遠遠超過普通人實力的強大水平，甚至可以說，高階職業者的比例維綸國敢說第一，那麼便沒有別的國家人敢說第二。
教皇的野心是有，但是他同樣不是個傻瓜，對於維綸國「撒播聖光」的行動並不是以無限制的殺戮為主要目的的——但是教皇卻有些想當然了，他忽略了維綸國那些人民的彪悍民風。
其實，這些強壯的人民們在其他國家有著一個共同的稱呼——「野蠻人」！
人如其名，面對穿著華麗，騎著高頭大馬，手持繪有十字標誌的「遠征軍」，這些彪悍的人民沒有一個會表示妥協。
自古以來一直信奉冰雪之神「克拉蘇林」的他們可沒興趣改變自己的信仰，對著十字軍們舉起了手中用來打獵的獵弓和斧頭，毫不猶豫和那些企圖傳播「聖光」的騎士們展開了血腥的戰鬥！
不過無奈的是，因為部族制的缺陷，一個個小城寨很快被兇猛推進騎士們摧毀——同時，所有的企圖反抗的維綸人均是被冠以「異教徒」的罪名，燒死在了火刑架上！
而剩下的婦孺和孩童均是成為了戰爭的受害者，沒有了能為他們打獵的男人，很多人每天只能吃那些條件簡陋，極不衛生的臘肉乾和乾巴巴的麵糊為生。
十字軍的遠征從今年春天開始，現在已至深秋，天氣猛的寒冷下來，軍隊的機動能力和補給也因為孤軍推進而顯得有些不足了，而此時教皇拉米厄爾四世也傳來「神諭」，讓整個遠征軍原地休整，在那些已經奪取的城寨中度過這寒冷的冬天。
不過維綸的戰士們可不是任人欺負的軟蛋，節節敗退的勇士們重新在酋長的帶領下集結在了一起，隨時準備奪回失去的領土。
※※※
許多清晰的腳步聲迴響在空曠而安靜的走廊中。
精美的雕塑栩栩如生的在走廊兩側靜立著，有神話中的各位神邸，也有那光明教廷中的天使。
陽光淡淡的灑在了光滑如鏡的大理石地板上，反射的陽光照亮了走廊頂部那些由無數藝術大家繪畫的精美壁畫。
這裡是西塞梵爾宮，希利亞斯城的核心，聖蘭斯帝國的皇宮。
閃爍著浮動魔紋的禮服將許多的身形襯托的愈發筆挺，原本前方帶路的衛兵此時卻在他身後恭恭敬敬的跟著——
那衛兵也是皇家近衛軍中的老兵了，久經沙場的他根本沒有想到，這位被邀請來參加授爵儀式的平民竟然如此出眾——以至於他在走了幾十米後本能的選擇了跟在許多身後。
幾次想出於好心提醒許多在岔路口應該向哪邊走的他，卻發現整個西塞梵爾宮像是這位渾身散發著神秘氣息的男子的後院一樣，從始至終沒有走錯一條路！
許多的臉上有著一股任何人都無法模仿的表情——不仔細看的話感覺像是毫不出眾的路人，但是當你把眼神仔細的放在他的臉上時，卻會感覺到他那股強大的自信和威嚴——這種感覺不是不怒自威的儀態，卻是一種懾人的氣場。
邁步踏進了皇宮的議事廳，許多眼皮抬了抬，絲毫沒有理會已經到場的十多位議會的貴族議員，兩眼直視著那坐在王座上的博丁納爾大帝，微微眯起的眼睛中竟然帶著一種打量的神色。
不得不說，在這種情況下還敢於用這種眼神的，除了傲慢的龍族外找不到第二個！
但是許多並不是龍族，他只是人類中看似並不起眼的一員，所以他略帶玩味和審視的眼神馬上引起了周圍議員們的不滿。
博丁納爾大帝坐得很直——在與來自蘭巴斯教廷的貝琪主教會見以後，所有人都能察覺到這位老皇帝的身體在日益恢複，並且似乎有著越來越好的趨勢。
他那枯瘦的手臂開始變的豐滿起來，肌肉也不在是那麼萎縮，而原本深深凹陷的面頰也逐漸有了血色，渾濁的雙眼重新透出一股精芒，華麗的衣袍掩飾不住他那股身為九階大劍師而擁有的銳氣——此時見到許多的這幅表情和神色，身為皇帝的他卻並有不滿，反而只是靜靜的坐在王座上，等待著許多走到他王座的下面。
像是在自己家一樣，許多步履從容的走到了這位聞名遐邇的「劍皇」面前，卻沒有像一名傭兵應該做的那樣單膝下跪，而只是微微躬身道：「傭兵許多，見過陛下。」
這一下周圍那些議員們頓時坐不住了，小聲的議論起來，卻是根本不敢大聲斥責——看得出博丁納爾在他們眼中那鐵血君主的形象已經深刻的烙印在了心中，讓這些貴族根本不敢放肆。
博丁納爾突然輕笑一聲，隨即用手指了指自己頭上的樸實而毫無複雜花紋的王冠道：「看起來，似乎你比我更適合帶上這個王冠。」
這是兩人的第一次對話。
後來，這一經典回答被記錄在了《羅斯洛立安大陸通史》中，成為了無數人用來稱讚某人為「預言家」的引用句子。
博丁納爾話音剛落，下面頓時一片嘩然，不過又很快恢複了安靜。
許多重新挺直了腰，絲毫沒有波瀾的表情直視著博丁納爾的雙眼，靜靜地不發一言。
「守護者勳章的獲得者，紅龍卡羅琳娜殿下的『朋友』，親愛的傭兵許多，今天讓你到這裡，是為了獎勵你救下帝國重臣、也是卡斯特羅家族唯一僅剩的傳人維多利亞伯爵而特別舉行的授爵儀式，對此，你有什麼想說的么？」
博丁納爾的一番話像是在和一位老友聊天一般——這是他一貫的方式，平易近人而從不倨傲。
「並無異議，尊貴的陛下。」
「很好，那麼現在便開始吧。」
大帝沒有一句廢話，這是他的風格——隨即