皮埃爾走後那天晚上，娜塔莎帶著快樂的嘲笑對瑪麗雅公爵小姐說，他理了發，穿著禮服，簡直像從澡堂子里出來一般。從此以後，一種潛在的連自己都不清楚、但又無法剋制的感情在娜塔莎心裡覺醒了。
面容、步態、眼神、聲音，她身上的一切都突然變了樣。蓬勃的生命力和對幸福的渴望，連她自己都沒想到，突然冒出來，要求得到滿足。從那天晚上起，娜塔莎彷彿忘記了她所遭遇的一切。從此她不再抱怨她的處境，隻字不提往事，不怕制訂未來的美好計畫。她很少談到皮埃爾，但當瑪麗雅公爵小姐一提到他，她眼睛裡久已熄滅的火焰便又燃燒起來，嘴唇也浮出古怪的微笑。
娜塔莎身上發生的變化起初使瑪麗雅公爵小姐驚訝，但當她明白這種變化意味著什麼時，她感到傷心。「難道她對我哥哥真的這樣薄情，這麼快就把他忘記了？」瑪麗雅公爵小姐獨自思考這種變化時想。但當她同娜塔莎在一起時，她沒生她的氣，也沒責怪她。娜塔莎身上復甦的生命力是那麼難以遏止，那麼出乎她自己的意料，以致瑪麗雅公爵小姐在娜塔莎面前覺得無權責備她，哪怕是在自己心裡。
娜塔莎全心全意沉浸在這種新的感情里，她也不想掩飾，她現在沒有悲傷，只有快樂和歡欣。
那天晚上，瑪麗雅公爵小姐同皮埃爾談心後回到自己屋裡，娜塔莎在門口等候她。
「他說了？是嗎？他說了？」她反覆問。娜塔莎臉上露出又快樂又可憐的神色，彷彿為自己的這種心情請求原諒。
「我本想在門外偷聽，但我知道你會告訴我的。」
儘管瑪麗雅公爵小姐理解娜塔莎瞧她的目光，並受到感動，儘管她很同情娜塔莎激動的心情，娜塔莎的話最初還是使瑪麗雅公爵小姐感到不快。她想起了哥哥，想起了他的愛情。
「但有什麼辦法呢！她也是無可奈何。」瑪麗雅公爵小姐想。於是她帶著感傷而有幾分嚴肅的神色把皮埃爾的話都告訴了娜塔莎。聽說皮埃爾要去彼得堡，娜塔莎感到驚訝。
「去彼得堡？」她問，彷彿沒有聽懂。但她審視瑪麗雅公爵小姐臉上的感傷神情，明白她所以感傷的原因，突然哭起來。「瑪麗雅，」她說，「你教教我，我該怎麼辦。我怕出醜。你說怎麼辦，我就怎麼辦。你教教我……」
「你愛他嗎？」
「是的。」娜塔莎低聲說。
「那你哭什麼呀？我為你高興。」瑪麗雅公爵小姐說，眼淚使她完全原諒了娜塔莎的快樂。
「這事不會很快，但總有那麼一天的。你想想，我做了他的妻子，你嫁給尼古拉，那將多麼幸福！」
「娜塔莎，我求你別談這件事。我們只談你的事。」
她們沉默了一會兒。
「但他究竟為什麼要去彼得堡？」娜塔莎突然問，但立刻又自己回答，「對，對，他應該去……瑪麗雅，你說是嗎？應該去……」