傍晚，伊拉金告別了尼古拉。尼古拉發現離家很遠，就接受大叔的邀請，讓獵隊留在米海洛夫卡村大叔家過夜。
「你們要是到我家去，幹得漂亮！」大叔說，「那就再好也沒有了；再說天氣潮濕，先去歇一會兒，然後讓伯爵小姐坐馬車回去。」大叔的建議被接受了，派了一名獵人到奧特拉德諾去要馬車；尼古拉、娜塔莎和彼嘉就到大叔家去。
大大小小五個男僕跑到前門台階上來迎接少爺。幾十個女僕，老老少少，從後面台階上探頭探腦張望獵人們。娜塔莎——一個女人，一位貴族小姐——騎馬來到，引起大叔的家奴們極大的驚奇，許多人肆無忌憚地走到她面前，盯住她的眼睛，當面對她品頭論足，彷彿她不是個人，而是樣怪物，根本聽不懂他們對她的品評。
「阿林卡，你看，她側著身子騎在馬上，她騎在馬上，裙子飄來飄去……你看，她那隻小號角！」
「老天爺，她還有刀呢！……」
「瞧，她準是個韃靼女人！」
「你怎麼不會栽下來啊？」一個最大膽的女僕直率地問娜塔莎。
大叔在草木茂盛的小木屋前下了馬，環顧了一下家人們，威嚴地喝令閑人走開，去準備接待打獵的客人。
僕人都散開了。大叔扶娜塔莎下馬，攙著她走上搖搖晃晃的木板台階。房子沒有粉刷過，牆用圓木疊成，不太乾淨，看得出主人並不太要求整潔，但也不是雜亂無章。過道屋裡散發出新鮮蘋果的香味，牆上掛著狼皮和狐狸皮。
大叔請客人穿過前室，走進擺著一張摺疊桌子和幾把紅椅子的小廳，然後進入擺著一張樺木圓桌和沙發的客廳，然後走進起居室，那裡有一張破沙發，鋪著舊地毯，掛著蘇沃洛夫畫像、主人父母的畫像和主人自己穿軍服的畫像。起居室里聞得到濃烈的煙草味和狗腥氣。
大叔請客人們在起居室里隨便落座，自己走了出去。魯加伊背上的泥還沒擦去，走進起居室，躺到沙發上，用舌頭和牙齒清理自己的身子。起居室通走廊，走廊里擺著一座帘子破裂的舊屏風。屏風後面有女人的笑聲和低語聲。娜塔莎、尼古拉和彼嘉脫了外套，坐到沙發上。彼嘉把頭靠在臂肘上，立刻睡著了；娜塔莎和尼古拉坐著不作聲。他們的臉發熱，肚子很餓，可情緒很好。他們相互對視了一下（既然打獵已結束，到了屋子裡，尼古拉覺得毋需在妹妹面前擺男子漢的威風），娜塔莎向哥哥眨了眨眼，兄妹兩人都忍不住哈哈大笑，雖然還沒想出發笑的原因。
過了一會兒，大叔身穿背後打褶的立領短褂和藍褲，腳登小皮靴，走進來。娜塔莎在奧特拉德諾看見大叔這身打扮感到很奇怪很可笑，現在卻覺得挺合適，一點也不比穿大禮服和燕尾服差。大叔也很高興；他一點也不因兄妹倆的發笑而生氣（他根本沒想到他們是在笑他的生活方式），而且也跟他們一起無緣無故地笑起來。
「哦，年紀這樣輕的伯爵小姐……幹得漂亮……我還從來沒見過！」他說，把一支長桿煙管遞給尼古拉，自己熟練地用三個手指夾住一根截短的煙管。
「騎了整整一天馬，像男人一樣，滿不在乎！」
大叔進來後不久門又開了，從聲音判斷，是個赤腳女孩開的。隨後進來一個四十歲上下的胖女人。她臉色紅潤，姿色不錯，雙層下巴，嘴唇豐滿鮮紅，雙手端著一個大托盤。她的眼神和一舉一動都顯得殷勤好客和彬彬有禮，臉上帶著甜甜的笑容，恭恭敬敬地向客人鞠躬。儘管這位女管家胖得挺胸凸肚，頭高高昂起，走起路來卻很輕快。她走到餐桌前，放下托盤，用她那雙又白又胖的手把酒瓶、小菜和點心一樣樣擺在桌上。她做完這些事，走開去，笑眯眯站在門口。「我就是這裡的管家！現在你該了解大叔了吧？」她的神態彷彿這樣對尼古拉說。怎麼會不了解呢？不僅尼古拉了解，就連娜塔莎也了解，為什麼當管家阿尼西雅進來的時候，大叔皺起眉頭，略略噘起嘴唇，露出心滿意足的微笑。托盤端來的東西有草藥酒、果子酒、腌蘑菇、乳清黑麥餅、蜂房蜜、蜜酒、蘋果、生核桃、炒核桃和蜜核桃。然後阿尼西雅送來蜜餞和糖漬果子、火腿和剛剛油炸好的子雞。
這一切都是阿尼西雅精心收集和製作的。一切都散發著香氣，具有阿尼西雅的特殊風味。一切都顯得新鮮、清潔、白凈，洋溢著愉快的微笑。
「您嘗嘗這個，伯爵小姐。」阿尼西雅說，給娜塔莎遞這遞那。娜塔莎吃著每一樣東西，覺得這樣的乳清餅，這樣的果醬，這樣的蜜核桃，這樣的炸子雞，她這輩子從沒吃過，也沒見過。阿尼西雅出去了。尼古拉同大叔喝著櫻桃酒，談著過去和今後的獵事，談著魯加伊和伊拉金的獵狗。娜塔莎睜著亮晶晶的眼睛，挺直身子坐在沙發上聽他們談話。她幾次想弄醒彼嘉，叫他吃點東西，但彼嘉嘴裡喃喃作聲，沒有醒來。娜塔莎在這新鮮的環境里感到十分快活，唯恐馬車太早來接她回家。在談話偶爾中斷時，大叔也像一般初次在家裡接待客人的人那樣，對客人們的無聲問題回答說：
「是啊，我們就是這樣過完一生……人一死，就一了百了，何必作孽呢！」
大叔說這話時神態莊重，簡直可以說很美。尼古拉不由得想起父親和鄰居講過大叔的種種好話。大叔是個全區聞名的品德高尚、大公無私的怪人。人家請他調解家庭糾紛，擔任遺囑執行人，信任地告訴他種種秘密，選他擔任法官和其他官職，但他總是堅決拒絕公職，春秋兩季騎著他那匹栗色騸馬在野外賓士，冬天坐在家裡，夏天則在他那草木茂盛的花園裡歇息。
「大叔，您為什麼不去做官？」
「做過，後來不幹了。我不行，幹得漂亮——干那一行我一竅不通。那是你們乾的事，我的腦筋不行。至於打獵嘛，那可是另一回事了，幹得漂亮！喂，把門打開！」大叔叫道，「幹嗎關上門！」門在走廊底，通向狩獵室，也就是獵人的住房。這時響起一雙光腳板匆匆走路的啪噠聲，接著一隻看不見的手打開狩獵室的門。走廊里傳來巴拉來卡 的聲音，聽得出是一個老手在彈。娜塔莎早就聽到琴聲，此刻她走到走廊里，想聽得清楚些。
「這是我的車夫米吉卡在彈琴……我給他買了一把很好的巴拉來卡，我喜歡聽。」大叔說。大叔規定，他每次打獵回來，米吉卡都要在狩獵室里彈巴拉來卡。大叔愛聽這種音樂。
「好聽！真的，很好聽！」尼古拉略帶輕蔑的口氣說，彷彿不好意思承認他很喜歡這音樂。
「什麼好聽？」娜塔莎發覺哥哥說話的語氣，責備地說，「不是好聽，簡直是妙極了！」她覺得大叔的蘑菇、蜂蜜和果子酒是天下最好吃的東西，現在她又覺得這歌聲是人間最美妙的音樂。
「再來一個，請再來一個！」巴拉來卡琴聲一停，娜塔莎就對著門叫道。米吉卡調了調琴弦，彈起芭勒娘舞曲，時而彈出一連串滑音，時而突然剎住。大叔側著頭，略帶笑容，坐著聽。那旋律重複了百把次。琴手調了幾次弦，旋律不斷響起，聽眾怎麼也聽不厭，總想一遍一遍地聽下去。阿尼西雅走進來，把她那胖大的身子靠在門框上。
「您請聽，伯爵小姐。」阿尼西雅含笑對娜塔莎說，她笑起來極像大叔，「他是我們這裡的好琴手。」阿尼西雅說。
「喂，這一段彈得不對，」大叔突然做了個有力的手勢說，「這裡是一連串顫音——幹得漂亮——一連串顫音。」
「您也會彈嗎？」娜塔莎問。大叔沒有回答，只微微一笑。
「阿尼西雅，你瞧瞧，吉他的弦好嗎？好久沒碰了，幹得漂亮！丟了。」
阿尼西雅立刻邁著輕快的步子去執行主人的吩咐，把吉他拿來。大叔對誰也沒看一眼，吹去琴上的灰塵，用瘦骨嶙峋的手指敲了敲琴面，調了調琴弦，在扶手椅上坐坐好。他拉開左肘，握住琴頸稍高的地方，擺出表演的姿勢，向阿尼西雅擠擠眼，不彈芭勒娘舞曲，而彈出一個清脆響亮的和音，接著就用極慢的節奏鎮定而果斷地彈起名曲《大街上》來。這支曲子的旋律，伴著阿尼西雅全身煥發出來的莊重的歡樂，在尼古拉和娜塔莎心坎里蕩漾開來。阿尼西雅臉都紅了，用頭巾遮著臉，笑著走出去。大叔繼續乾淨利落、熱烈有力地彈著琴，同時多情地望著阿尼西雅剛才站著的地方。從他單邊的灰白鬍子下露出一絲笑意，特別當曲子彈得越來越急促，越來越熱烈，有時戛然中止的時候，他笑得更歡了。
「太妙啦，太妙啦，大叔！再來一個，再來一個！」大叔一彈完，娜塔莎就叫起來。她跳起來，摟住大叔，吻了吻他。「尼古拉，尼古拉！」她一邊喊，一邊回頭望望哥哥，彷彿在問：「這究竟是怎麼一回事？」
尼古拉也很喜歡聽大叔彈琴。大叔把這支曲子又彈了一遍。阿尼西雅笑盈盈的臉又出現在門口，她後面還有幾個人的臉。
喂，姑娘，別著急，
打冰涼的泉水一起去！
大叔彈到這裡，手指靈活地壓住琴弦，讓曲子戛然中止，聳了聳肩膀。
「啊，啊，