在布爾諾，安德烈公爵住在他的朋友俄國外交官比利平那裡。
「哦，親愛的公爵，再沒有比您更受歡迎的客人了，」比利平說著出來迎接安德烈公爵，「弗朗茨，把公爵的行李放到我的卧室里去！」他對領安德烈公爵進來的僕人說，「怎麼，您來報捷嗎？太好了。可您瞧，我病了。」
安德烈公爵盥洗畢，換了衣服，走進外交官的豪華書房，坐下來吃專為他準備的晚餐。比利平悠閑地坐在壁爐旁。
安德烈公爵離家以來，特別是在行軍過程中，一直沒有過過從小過慣的清潔舒服的生活。這會兒，在奢華的生活環境中，重新獲得了愉快的休息。此外，在受到奧國人冷淡的接待以後，能同一個俄國人說說話，即使不用俄語（他們說法語），他也覺得很愉快。何況這個俄國人也像一般俄國人那樣對奧國人深感嫌惡，而在他心裡這樣的感覺現在特彆強烈。
比利平今年三十五六歲，獨身，跟安德烈公爵屬於同一個階層。他們在彼得堡就認識，但自從安德烈公爵隨同庫圖佐夫來到維也納後，他們的關係變得更密切了。安德烈公爵年輕有為，在軍界很有前程；比利平同樣年輕有為，在外交界的前程更加遠大。別看他年紀輕輕，從事外交工作的資歷可不淺了，因為他從十六歲起任職，在巴黎、哥本哈根等地待過，現在又在維也納擔任要職。奧國首相和俄國駐維也納公使都認識他，而且很器重他。他不像多數外交官那樣只有表面的優點，只知道遵守外交官紀律，說說法語。他是那種熱愛本職工作而又有能力的外交官，雖然平時也有點懶散，但一旦需要，卻能伏案工作，通宵不眠。不論什麼工作，他都做得十分地道。遇到事情，他關心的不是「為什麼要做」，而是「怎樣把它做好」。不論什麼外交工作，他做起來都同樣認真。他起草通告、備忘錄或報告，總是巧妙、恰當而漂亮，並且感到其樂無窮。比利平受到重視，不僅因為他擅長起草文件，還因為他在上層待人接物落落大方，談吐應對彬彬有禮。
比利平愛說話也像愛工作一樣，但一定要表現他的修養和風趣。在社交場中，他總是待機說幾句俏皮話，而一旦有了機會，就加入談話。比利平說話總是妙語如珠，別具一格，引人入勝。這些妙語都是比利平頭腦里編造出來的，簡短而生動，便於社交界凡夫俗子記憶，並從一個客廳搬到另一個客廳。真的，比利平的妙語風靡維也納客廳，而且據說，往往能影響大局。
他形容消瘦、憔悴、枯黃，臉上皺紋很深，但總是洗得乾乾淨淨，好像沐浴後的手指尖一樣。臉部皺紋的活動是他的主要表情。一會兒，他額上出現寬闊的皺紋，眉毛高高揚起；一會兒，眉毛低垂，兩頰形成粗大的皺紋。他那雙不大的凹陷眼睛總是快樂地對直望著人。
「那麼，現在給我們講講你們的豐功偉績吧。」比利平說。
安德烈非常謙遜地講了那個戰役和陸軍大臣的接待，隻字不提自己的功勞。
「我送去捷報，他們對待我，就像人們玩九柱戲時對待狗那樣 。」他結束說。
比利平嗨地笑了一聲，舒展開臉上的皺紋。
「不過，老朋友，」比利平說，遠遠地察看著自己的指甲，皺起左眼皮，「儘管我對東正教俄國的軍隊非常尊敬，但我認為你們這次勝利並不太輝煌。」
比利平仍舊說著法語，只有在他要蔑視什麼時，才用俄語。
「可不是？你們把全部力量壓在可憐的莫爾吉耶和他一師人身上，結果還是被他溜掉了，是不是？還談得上什麼勝利？」
「不過，說句正經的，」安德烈公爵回答說，「無論如何，我們可以毫不誇張地說，這總比烏爾姆的情況好些吧……」
「為什麼你們不替我們抓個把元帥來呢？哪怕抓一個也好！」
「因為凡事很難預料，也不可能像檢閱那樣正規。我剛才對您說了，我們預定早晨七點鐘以前包抄敵人後方，結果到傍晚五點還沒到達。」
「那麼你們為什麼早晨七點鐘還沒趕到呢？你們應該早晨七點鐘趕到，」比利平笑眯眯地說，「應該早晨七點鐘趕到。」
「為什麼你們不通過外交途徑說服拿破崙放棄熱那亞呢？」安德烈公爵用同樣的口氣說。
「我知道，」比利平插嘴說，「您坐在壁爐前的沙發上覺得抓個把元帥很容易。不錯，是這樣的，可是你們為什麼不抓呢？您也不必大驚小怪，事實上，不僅陸軍大臣，就是至尊的皇帝兼國王弗朗茨陛下對你們的勝利也不會覺得太高興。就連我這個俄國使館的倒霉秘書也並不太興奮呢……」
比利平對直望了望安德烈公爵，突然舒展開額上的皺紋。
「現在可輪到我來問您『為什麼』了，老朋友！」安德烈說，「我得向您承認，我不明白，也許是外交的奧妙，不是我這簡單的頭腦所能理解的，但我確實弄不懂：馬克全軍覆沒，斐迪南大公和卡爾大公 毫無生氣，連犯錯誤，到頭來只有庫圖佐夫一人真正打了一次勝仗，打破了法軍所向無敵的神話，可是陸軍大臣連詳細情況都不想知道！」
「是這樣的，老朋友。您要知道，老朋友，這是為沙皇，為俄羅斯，為信仰歡呼！這一切都挺好，但你們的勝利對我們，我是說對奧國宮廷，又有什麼關係呢？您要是給我們帶來卡爾大公或者斐迪南大公（這兩位大公的地位不相上下）的捷報，哪怕只打敗拿破崙一個消防連，情況也就不同了，我們就要鳴炮慶祝。現在你們的捷報就像有意要取笑我們。卡爾大公一事無成，斐迪南大公名譽掃地。你們放棄維也納，不再保衛它，你們好像在對我們說，我們走運，你們和你們的京城就聽天由命吧。你們聽憑大家所愛戴的施密特將軍飲彈而亡，還要來向我們祝賀勝利！……您得承認，再也想不出比您帶來的消息更惹人生氣的了。簡直是有意搗蛋，有意搗蛋。再說，就算你們取得了輝煌的勝利，就算卡爾大公也取得了勝利，能扭轉大局嗎？如今維也納已被法軍佔領，大勢已去了。」
「怎麼被佔領了？維也納被佔領了？」
「不但被佔領了，拿破崙都已到了申勃隆 ，而且，伯爵，我們親愛的符爾勃拿伯爵，要到他那裡去聽命了。」
安德烈旅途勞頓，一路上見聞又不少，在被接見之後，特別是飯後感到頭腦昏昏沉沉，不明白他聽到的話的意思。
「今天早晨李赫頓費爾斯伯爵來過了，」比利平繼續說，「他給我看了一封信，信里詳細描寫法軍在維也納的檢閱。繆拉親王之流……您瞧，你們的勝利並不怎麼使人高興，您也不會被人家當作救世主的……」
「這我不在乎，真的，完全不在乎！」安德烈公爵說，開始懂得，他那克雷姆斯戰鬥的消息，跟奧國京城陷落這樣的大事比起來，確實無足輕重，「維也納究竟是怎麼被佔領的？那座橋，還有那個著名的橋頭堡，還有奧古斯滕堡公爵怎樣了？我們聽說奧古斯滕堡公爵在守衛維也納。」他說。
「奧古斯滕堡公爵在河這一邊，在保衛我們呢。我認為他保衛得很差，但畢竟在保衛。而維也納在河那一邊。不，橋還沒被佔領，我想它不會被佔領，因為那裡埋了地雷，並且下了炸橋的命令。要不然，我們早就到波希米亞山裡去，而你們的軍隊也要嘗嘗腹背受敵的滋味了。」
「但現在還不能說戰事已經結束了。」安德烈公爵說。
「我看是已經結束了。這裡，頭腦簡單的大人物都這麼想，可是不敢這麼說。我在戰事開始時就說過，戰爭不是由你們在杜侖斯坦交鋒決定的，或者說，不是由火藥決定，而是由製造火藥的人決定的，」比利平說，一再重複他的妙語，舒展開額上的皺紋，停頓了一下，「事情要看亞歷山大皇帝和普魯士國王在柏林會談的結果。要是普魯士加入聯盟，他們就會對奧地利施加壓力，仗就會打起來。要不然，事情就只是商量在哪裡簽訂新的康坡·福米奧 和約的初步條款了。」
「真是位出色的天才！」安德烈公爵突然握緊小手，往桌上敲了一拳，「這傢伙真走運！」
「您是說白拿伯嗎？」比利平問道，皺起眉頭，使人覺得他馬上又要說出什麼妙語來，「是說白拿伯嗎？」他把白字說得特別重，「但我想，他現在在申勃隆為奧國制定法律，那我們就不再稱他白拿伯。我當然要改革一番，從此稱他波拿巴了。」
「好了，別開玩笑了，」安德烈公爵說，「您真的以為戰事結束了嗎？」「我是這樣想的。奧國吃了虧，但它不會甘心。它要報復。它之所以吃虧，因為第一，幾個省都遭到搶劫（據說正教徒搶劫得很兇 ），軍隊潰敗，京城淪陷，而這一切都是為了薩丁尼亞陛下那雙漂亮的眼睛 。因此，老朋友，咱們私下說一句，我憑本能感覺到，我們要受騙了，我憑本能感覺到，他們正在同法國拉拉扯扯，打算締結和約，秘密締結和約。」
「這不可能！」安德烈公爵說，「要不真是太卑鄙了。」
「那就等著瞧吧！」比利平說，舒展開額上的皺紋，表示談話已