那天晚上，羅切斯特先生大概是遵照醫囑，很早就上床睡覺了。第二天早上也起得不早。後來他下樓來，是為了要處理事務。他的代理人和一些佃戶來了，正等著要跟他說話。
阿黛爾和我現在不得不騰出書房，這兒每天都要用來接待來訪的人。樓上有間屋子裡生了火，我把我的書搬到了那兒，把它布置成未來的教室。在這天上午我就覺察，桑菲爾特已經起了變化，不再像教堂那麼肅靜，每隔一兩個小時，就會響起敲門聲或者是門鈴聲。還不斷有穿過大廳的腳步聲，樓下則時常傳來陌生嗓音和不同聲調的說話聲。一條來自外部世界的小河流過了這兒。這兒有了一位主人。就我來說，我倒比較喜歡了。
這一天，阿黛爾真不容易教，她一直專心不起來，老是跑到門口去，伏在樓梯欄杆上張望，看看是否能見到羅切斯特先生。接著又想出種種借口要到樓下去，正像我一眼就看穿的那樣，是為了去書房，可我知道那兒並不需要她。後來我有點生氣了，叫她好好地坐著，她還是不住嘴地繼續按她的叫法大講她的「朋友愛德華·費爾法克斯·德·羅切斯特先生」 （我以前未曾聽說過他的教名），猜測他到底給她帶來什麼禮物。因為頭天晚上，他好像暗示過，等他的行李從米爾科特運到，裡面有一隻小箱子，裝著她感興趣的東西。
「這就是說，」她說，「那裡面有一件給我的禮物，也許還有給你的呢，小姐。先生說起過你，他問過我家庭教師叫什麼名字。還問我她是不是一個小個子，很瘦，臉色有點蒼白。我說是的，因為真的是這樣。是不是，小姐？」
跟往常一樣，我和我的學生在費爾法克斯太太的客廳里吃飯。這天下午，風雨交加，我們一直待在教室里。到了黃昏時分，我准許阿黛爾收起書本和作業，跑下樓去。因為這會兒樓下比較靜，也沒有人來拉門鈴，根據這些情況，我估計羅切斯特先生這會兒有空了。屋子裡剩下我一個人，我走到窗前，可是望出去什麼也看不見。暮色和雪花把天空攪得一片昏暗，連草坪上的灌木叢都看不見了。我放下窗帘，回到爐火邊。
在明亮的餘燼中，我正在勾畫一幅景色圖，它有點像我記得以前曾經見過的那幅繪有萊茵河畔海德爾堡城堡 的風最畫。這時候，費爾法克斯太太走了進來。她的到來打亂了我正在拼接的火焰鑲嵌畫，同時也驅散了在孤寂中開始湧上我心頭的令人感到不快的沉思。
「羅切斯特先生想請你和你的學生今晚到客廳跟他一起用茶點。」
「他幾點鐘用茶點？」我問道。
「哦，六點鐘，他在鄉下總是早睡早起。你最好現在就去換件外衣。我陪你去，好幫你扣扣衣服。把蠟燭拿著。」
「一定得換外衣么？」
「是的，最好換一換。羅切斯特先生在這兒的時候，我晚上總要穿得好一些。」
這種額外的禮節顯得有點過於鄭重其事。不過我還是回到自己的房間，在費爾法克斯太太的幫助下，脫去黑呢衣換上一件黑綢衣。除一件淺灰色的外，這是我唯一的一件最好的衣服了。而按照我在洛伍德的衣著觀念，除非是在頭等重大的場合，要不，穿那件淺灰色的衣服就未免太講究了。
「你還要別只胸針。」費爾法克斯太太說。我只有一件小小的珍珠首飾，是譚波爾小姐作為臨別紀念品送我的。我別上它，然後我們就一塊兒走下樓來。我一向不習慣見陌生人，像這樣鄭重其事地奉召去見羅切斯特先生，簡直是活受罪。進餐廳時，我讓費爾法克斯太太走在前面，我躲在她的身影里穿過那間屋子，然後經過帷幔已經放下的拱門，走進陳設雅緻的裡間。
桌子上點著兩支蠟燭，壁爐架上也點了兩支。爐火正旺，派洛特就躺在爐火的光和熱中取暖。阿黛爾跪在它旁邊。羅切斯特先生正半躺在長沙發上，他的一隻腳下用墊子墊著。他正看著阿黛爾和那隻狗，爐火照亮了他的臉。兩道又粗又黑的濃眉，還有那被橫梳的黑髮襯托得更加方正的前額，使我一眼就認出他就是那個趕路人。我認出了他那堅毅的鼻子，它與其說因為漂亮，還不如說因為顯出了他的性格而引人注目。還有他那大大的鼻孔，我看出這表明他的脾氣暴躁。他那嚴厲的嘴、下巴和下顎，是的，這三者都非常嚴厲，一點沒錯。他現在已脫去斗篷，我覺得他體形寬闊結實，和他的面貌非常相稱，我想從體育運動的角度說，這不失為一個好身材——胸寬腰細，儘管既不高大，也不優美。
羅切斯特先生肯定已經發覺費爾法克斯太太和我走進房間，但他似乎無心來注意我們，因為我們走近他跟前時，他連頭也沒抬一下。
「愛小姐來了，先生。」費爾法克斯太太用她那文靜的口氣說。他點了點頭，眼光依然沒有離開狗和孩子。
「請愛小姐坐下吧。」他說。在他那勉強而生硬的點頭和不耐煩但還合乎禮節的口氣中，似乎還表達了另一層意思：「見鬼，愛小姐來沒來跟我有什麼關係？這會兒我才不願意搭理她哩。」
我毫無拘束地坐了下來。彬彬有禮的接待也許會讓我感到手足無措，因為我不懂得怎樣用溫文爾雅來還禮或者對答。而粗魯任性倒使我免卻拘泥於禮節的義務了。在對方失禮的情況下，莊重地保持沉默，反倒使我處於有利的地位。再說，這種奇特的舉止倒也怪有趣的，我很想看看接下來他還會有什麼舉動。
他仍然像一座雕像那樣，就是說，既不說話，也不動彈。費爾法克斯太太大概覺得，總得有個人表現得親切一點，於是她開口講起話來。她跟往常一樣體貼地——也跟往常一樣有點俗氣地——向他表示慰問，說他一整天來工作太勞累，說他由於扭傷的腳很痛，心裡一定很煩惱，接著又稱頌他在對付勞苦方面既有耐心，又有毅力。
「太太，我想喝點兒茶。」這是她得到的唯一回答。她趕緊打鈴叫人。茶盤端來後，她又殷勤麻利地擺好杯子、茶匙等等。我和阿黛爾走到桌子跟前，可是主人沒有離開他的長沙發。
「請你把羅切斯特先生的杯子給他端去好嗎？」費爾法斯太太對我說，「阿黛爾也許會把茶潑出去的。」
我照她說的做了。在他從我手中接過杯子時，阿黛爾認為這正是為我提要求的好時機，就嚷了起來：
「先生，你的小箱子里不是有一件禮物要送給愛小姐嗎？」
「誰說起過『禮物』 啦？」他粗暴地說，「你盼望有件禮物，愛小姐？你喜歡禮物？」說著，他用陰沉、慍怒而又尖刻的眼光審視著我的臉。
「我說不上，先生。我對禮物沒有什麼經驗。人們一般都認為禮物是讓人高興的東西。」
「一般都認為？可是你是怎麼認為的呢？」
「這我得花點時間，先生，才能作出一個值得你一聽的回答。一件禮物可以從多方面去看它，不是嗎？所以得在全面考慮之後，才能說出對它的性質的看法。」
「愛小姐，你不像阿黛爾那麼直截了當，她一見我就嚷嚷著要『禮物』 ，你卻拐彎抹角的。」
「因為我不像阿黛爾那樣相信自己該得到禮物。她可以憑著彼此熟悉，也憑著往常的習慣提出要求，因為她說你過去經常習慣給她送各種玩具。可要是讓我說出個什麼理由來，我就不知道該說什麼好了，因為我是個陌生人，又沒有做過什麼值得受人酬謝的事情。」
「哦，用不著這麼謙虛啦！我考查過阿黛爾，發現你在她身上花了很大功夫。她並不聰明，也沒多少天賦，可在短短的時間裡就有了這麼大的進步。」
「先生，你這就給了我『禮物』 啦！我向你表示感謝。稱讚他們的學生有了進步，是做教師的最渴望得到的禮物。」
「唔！」羅切斯特先生說著，默默地喝起茶來。
「到爐火跟前來吧！」等茶盤端走，費爾法克斯太太退到一邊去做編織活後，主人說道。這時，阿黛爾正拉著我的手在屋子裡轉著，指給我看那些漂亮的書，還有沿牆擱架上和小食品柜上的各種擺設。我們遵命走到壁爐邊，阿黛爾想坐到我的膝上，可是他吩咐她和派洛特去玩。
「你在我家待了三個月了吧？」
「是的，先生。」
「你是從——？」
「從××郡的洛伍德學校來。」
「啊！是個慈善機構。你在那兒待了多久了？」
「八年。」
「八年！那你的生命力一定夠強的。我認為，在那種地方，哪怕待上這一半長的時間，再好的體質都會完蛋的！難怪你那模樣像是從另一個世界來的。我一直納悶你打哪兒弄來這麼一張臉的。昨天晚上，你在乾草村路上出現在我面前時，我不知怎麼的竟想起了一些神話故事。差一點想問問你，是不是你對我的馬施了巫術。到這會兒我還有點拿不準哩。你的父母是誰？」
「我沒有父母。」
「我想是早就沒有了吧。你還記得他們嗎？」
「不記得了。」
「我想也是這樣。這麼說，你在那台階上坐