一月十九日早晨，時鐘剛敲五點，貝茜就舉著一支蠟燭走進我的小房間。她發現我已經起床，而且衣服都快穿好了。她進來前半小時，我就起來了，還洗了臉。這時，半輪明月正在西沉，我借著從床邊小窗射進的月光，穿上了衣服。就在這一天，我要乘坐早上六點經過大院門口的馬車，離開蓋茨海德府。只有貝茜一個人起來，她在兒童室里生好了火，現在正在給我準備早餐。想到要外出旅行，心情激動時，很少有孩子能吃得下飯的，我也一樣。貝茜硬要我喝幾調羹她給我準備的熱牛奶，吃點麵包，可是她白費了力氣，只好用紙包了幾片餅乾，放進我的提袋。然後她幫我穿上大衣，戴上帽子，她自己也裹上條披巾，就和我一起離開兒童室。經過里德太太卧室時，她問道：「你要進去跟太太道個別嗎？」
「不了，貝茜。昨天晚上你下樓吃晚飯時，她到我床前來過，要我早上不用去驚醒她，也不用去驚醒我表哥表姐了。她還要我記住，她始終是我最好的朋友，她要我對別人也這麼說，還要我感激她。」
「那你怎麼說呢，小姐？」
「什麼也沒說。我用被子蒙住臉，轉身朝向牆壁，沒有理她。」
「這就不對了，簡小姐。」
「這完全對，貝茜，你那位太太從來就不是我的朋友，她一直是我的仇人。」
「哦，簡小姐！可別這麼說！」
「再見了，蓋茨海德！」我們穿過大廳從前門出去時，我大聲說了一句。
月亮已經西沉，天漆黑一團，貝茜提著一盞燈，燈光照得剛剛解凍、變得濕漉漉的台階和石子路閃爍發光。冬日的清晨，又潮又冷，我沿著車道匆匆走去，牙齒直打戰。看門人的小屋裡有一線亮光。我們走到時，只見看門人的妻子正在生火。我的箱子頭一天晚上已經先送下來，此時用繩子紮好放在門邊。離六點只有幾分鐘了。六點敲過不久，遠處傳來車輪聲，宣告馬車來了。我走到門口，只見車上的燈光在黑暗中迅速逼近。
「她一個人走？」看門人的妻子問道。
「是的。」
「有多遠？」
「五十英里。」
「多遠的路啊！我真奇怪，里德太太怎麼敢讓她一個人走這麼遠的路。」
馬車到了，在大門口停了下來，它套著四匹馬，頂座上坐滿了旅客。管車人和車夫大聲催促著快上車。我的箱子裝到了車上，我摟著貝茜的脖子連連吻著，被人給拉開了。
「千萬要照顧好她啊！」管車人把我抱上車時，貝茜大聲喊著。
「行，行！」管車人回答說。車門砰的一聲關上了，有人喊了一聲「好了！」我們就出發了。就這樣，我告別了貝茜，離開了蓋茨海德府，給匆匆帶往一個陌生的、在我當時看來還是個遙遠而又神秘的地方。
一路上的情況，我已記得不多了，只知道那一天在我看來長得出奇，我們像是走了好幾百里的路。我們經過了好幾個市鎮，馬車還在其中一個很大的市鎮停了下來。馬匹全給卸下，旅客也都下車去吃飯。管車人把我帶到一家客店裡，要我在那兒吃點東西，可是我不想吃，他便把我留在一間大屋子裡。屋子的兩頭都有壁爐，天花板上掛著枝形吊燈，牆上的高處還釘有一個小小的紅色陳列架，上面擺滿了樂器。我在那兒來來回回踱了很長時間，心裡感到很不自在，而且還非常害怕有人進來把我拐走。我相信有拐子，他們乾的那些勾當，常常出現在貝茜在爐邊講的那些故事裡。管車人終於回來了，我再一次給塞進馬車。我的保護人爬上他自己的座位，吹響他那瓮聲瓮氣的號角，於是，我們就在轔轔的車聲中，駛過勒城的「石鋪街道」 ，繼續上路了。
下午天氣變得潮濕，有點霧蒙蒙的。將近黃昏時分，我開始覺得我們真的離蓋茨海德很遠了。我們沒有再經過市鎮，野外的景色也變了，一座座灰濛濛的大山突起在四周的地平線上。暮色漸濃時，我們駛進了一個黑壓壓滿是樹木的山谷，當夜色籠罩住這周圍的景色後很久，我聽到狂風在樹林間呼嘯。
在這種聲音的催眠下，我終於睡著了。可是沒睡多久，車子突然停下，把我驚醒了。車門開了，一個僕人模樣的女人站在車門邊。我借著燈光，看清了她的面容和衣著。
「車上有個叫簡·愛的小姑娘嗎？」她問道。我應了聲「有」，接著就被抱下了馬車，我的箱子也給遞了下來。然後馬車又立刻上路了。
因為坐得太久，我的身子都僵硬了，腦袋也給車子的聲音和顛簸弄得暈暈乎乎。待到恢複正常後，我朝四周打量了一下，但見周圍一片黑暗，風雨交加。不過，我還是隱約分辨出我面前有一堵牆，牆上有扇門開著。我跟著我的新嚮導，走進門內，我們一進去，她就隨手關上門，好鎖，現在能看清了，這兒有一幢或者幾幢房子——因為房子鋪展得很遠——房子有很多窗子，有的窗子里還有燈光。我們走上一條寬寬的石子路，濺著水往前走。走進一扇門後，那女僕又領著我經過一條走廊，最後走進一間生著火的房裡。她讓我一個人待在那兒。
我站在那兒，在火上烤了烤我凍麻的手指，然後朝四周打量了一下。房裡沒有點蠟燭，但是壁爐里搖曳不定的火光，不時會照亮糊有壁紙的牆壁，還有地毯、窗帘和閃閃發亮的紅木傢具。這是一間客廳，沒有蓋茨海德府的客廳那麼寬敞，也沒那麼富麗堂皇，但也夠舒適的了。我正在為搞清牆上一幅畫的內容而大傷腦筋，有個人舉著一支蠟燭走了進來。後面還緊跟著另外一個人。
走在前面的是位高個兒女士，黑頭髮，黑眼睛，有個蒼白的寬闊前額。她的半個身子都裹在一條大披巾里，面容嚴肅，舉止端莊。
「這孩子太小，不該讓她一個人來。」說著她把蠟燭放到桌子上。她仔細端詳了我一兩分鐘，又接著說：
「最好還是馬上讓她上床睡覺，她看來累壞了。你累嗎？」她把手放在我肩上，問道。
「有一點。小姐。」
「也餓了吧，準是的。睡覺前先讓她吃點飯，米勒小姐。你這是第一次離開父母進學校嗎？我的小姑娘？」
我告訴她我沒有父母。她問我他們去世已有多久，又問我多大了，叫什麼名字，會不會讀書寫字，會不會做點針線活兒。然後她用食指輕輕摸摸我的臉頰說，她希望我做個好孩子，便打發我跟米勒小姐走了。
我剛離開的那位小姐約摸二十九歲上下，和我一塊走的那位看上去要小几歲。前一位小姐的聲音、外表和風度，都給我留了很深的印象。米勒小姐就比較平常，看面容雖然顯得勞累過度，但臉色倒還紅潤。無論步履還是舉止，都是匆匆忙忙，就像手頭老是有很多事要做的人那樣。她看樣子很像一位助理教師，後來我知道她確是助理教師。我由她領著，在這座布局很不規則的大房子里，走過一個又一個房間，穿過一條又一條走廊。我們走過的這些地方都非常寂靜，靜得有點兒凄涼。但從這兒一走出，就聽到一片嗡嗡的嘈雜人聲，接著來到了又寬又長的屋子裡。屋子兩頭各擺著兩張很大的木板桌子，每張桌子上都點著一對蠟燭。一群年齡不等的姑娘，從九歲、十歲到二十歲的都有，坐在桌子周圍的凳子上。從昏暗的燭光下看去，我覺得她們的人數似乎多得數不清，儘管實際上不會超過八十個。她們全都穿著式樣古怪的褐色呢罩衫，系著長長的麻布圍裙。這會兒是學習時間，她們正在用心熟讀明天要查問的功課，我剛才聽到的嗡嗡聲，就是她們低聲背誦一起發出來的聲音。
米勒小姐示意叫我坐在靠近門口的一張凳子上，然後走到這間長屋子的上頭，喊道：
「各班班長，把課本收起來放好！」
四個高個姑娘從各自的大板桌旁站起，沿桌子走了一圈，把書收集起來放到一旁。米勒小姐接著又命令道：
「各班班長，去把晚飯托盤端來！」
那幾個高個姑娘走了出去，一會兒就回來了，每人端著一個大托盤，裡面放著一份份分好的飯食，只是我不知道到底是什麼。每個盤子的中央還放著一壺水和一個大杯子。一份份食物挨個兒遞了過去。杯子是公用的，誰想喝就喝。輪到我的時候，我喝了幾口水，因為我正感到口渴，但沒有去動那食物，興奮和疲勞弄得我什麼也吃不下。不過，現在我看清了，那是一張薄薄的燕麥餅；給分成了許多塊。
吃完飯，米勒小姐念了祈禱文，各班的姑娘便兩人一排地排隊上樓了。這會兒我已疲乏不堪，連卧室是個什麼樣子也沒留心去看，只知道和教室差不多，也很長。今晚我得跟米勒小姐合睡一張床。她幫我脫掉衣服。躺下後，我看了看那長長的一排排床鋪，每張床上都很快地睡上了兩個人。十分鐘後，唯一的一盞燈就熄滅了，四周寂靜無聲，漆黑一片，我睡著了。
那一夜過得很快，我太疲倦了，連夢都沒有做。我只醒過來一次，耳邊只聽得狂風怒號，下著傾盆大雨，而且還覺出米勒小姐已經在我旁邊睡下。待我再一次睜開眼睛時，正響著響亮的鐘聲。姑娘