國王、王后、羅森格蘭茲及吉爾登斯吞上。
國王 這些長吁短嘆之中，都含著深長的意義，我們必須設法探索出來。你的兒子呢？
王后（向羅森格蘭茲、吉爾登斯吞）請你們暫時退開。（羅森格蘭茲、吉爾登斯吞下）啊，陛下！今晚我看見了多麼驚人的事情！
國王 什麼，葛特露？哈姆萊特怎麼啦？
王后 瘋狂得像彼此爭強鬥勝的天風和海浪一樣。在他野性發作的時候，他聽見幃幕後面有什麼東西爬動的聲音，就拔出劍來，嚷著，「有耗子！有耗子！」於是在一陣瘋狂的恐懼之中，把那躲在幕後的好老人家殺死了。
國王 啊，罪過罪過！要是我在那兒，我也會照樣死在他手裡的；放任他這樣胡作非為，對於你，對於我，對於每一個人，都是極大的威脅。唉！這一件流血的暴行應當由誰負責呢？我們是不能辭其咎的，因為我們早該防禍未然，把這個發瘋的孩子關禁起來，不讓他到處亂走；可是我們太愛他了，以至於不願想一個適當的方策，正像一個害著惡瘡的人，因為不讓它出毒的緣故，弄到毒氣攻心，無法救治一樣。他到哪兒去了？
王后 拖著那個被他殺死的屍體出去了。像一堆下賤的鉛鐵掩不了真金的光彩一樣，他知道他自己做錯了事，他的純良的本性就從他的瘋狂里透露出來，他哭了。
國王 啊，葛特露！來！太陽一到了山上，我們必須趕緊讓他登船出發。對於這一件罪惡的行為，我們必須用最嚴正的態度、最巧妙的措辭，決定一個執法原情的處置。喂！吉爾登斯吞！
羅森格蘭茲及吉爾登斯吞重上。
國王 兩位朋友，我們還要借重你們一下。哈姆萊特在瘋狂之中，已經把波洛涅斯殺死；他現在把那屍體從他母親的房間里拖出去了。你們去找他來，對他說話要和氣一點；再把那屍體搬到教堂里去。請你們快去把這件事情辦好。（羅森格蘭茲、吉爾登斯吞下）來，葛特露，我們要去召集我們那些最有見識的朋友們，把我們的決定和這一件意外的變故告訴他們，免得外邊無稽的讕言牽涉到我們身上，那些毒箭從低聲的密語中間散放出去，是像彈丸從炮口裡射出去一樣每發必中的。啊，來吧！我的靈魂里充滿著混亂和驚愕。（同下）
哈姆萊特上。
哈姆萊特 藏好了。
羅森格蘭茲 吉爾登斯吞 （在內）哈姆萊特！哈姆萊特殿下！
哈姆萊特 什麼聲音？誰在叫哈姆萊特？啊，他們來了。
羅森格蘭茲及吉爾登斯吞上。
羅森格蘭茲 殿下，您把那屍體怎麼樣啦？
哈姆萊特 它本來就是泥土，我仍舊讓它回到泥土裡去。
羅森格蘭茲 告訴我們它在什麼地方，讓我們把它搬到教堂里去。
哈姆萊特 不要相信。
羅森格蘭茲 不要相信什麼？
哈姆 萊特 不要相信我會放棄我自己的意見來聽你的話。而且，一塊海綿也敢問起我來！一個堂堂王子應該用什麼話去回答它呢？
羅森格蘭茲 您把我當作一塊海綿嗎，殿下？
哈姆 萊特 嗯，先生，一塊吸收君王的恩寵、利祿和官爵的海綿。可是這樣的官員要到最後才會顯出他們最大的用處來；像猴子吃硬殼果一般，他們的君王先把他們含在嘴裡舐弄了好久，然後再一口咽了下去。當他需要被你們所吸收去的東西的時候，他只要把你們一擠，於是，海綿，你又是一塊乾巴巴的海綿了。
羅森格蘭茲 我不懂您的話，殿下。
哈姆萊特 那很好，一句下流的話睡在一個傻瓜的耳朵里。
羅森 格蘭茲 殿下，您必須告訴我們那屍體在什麼地方，然後跟我們見王上去。
哈姆 萊特 他的身體和國王同在，可是那國王並不和他的身體同在。國王是一件東西——
吉爾登斯吞 一件東西，殿下！
哈姆 萊特 一件虛無的東西。帶我去見他。狐狸躲起來，大家追上去。（同下）
國王上，侍從隨後。
國王 我已經叫他們找他去了，並且叫他們把那屍體尋出來。讓這傢伙任意胡鬧，是一件多麼危險的事情！可是我們又不能把嚴刑峻法加在他的身上，他是為糊塗的群眾所喜愛的，他們歡喜一個人，只憑眼睛，不憑理智；我要是處罰了他，他們只看見我的刑罰的苛酷，卻不想到他犯的是什麼重罪。為了顧全各方面的關係，叫他迅速離國，不失為一種適宜的策略。應付非常的變故，必須用非常的手段。
羅森格蘭茲上。
國王 啊！事情怎麼樣啦？
羅森格蘭茲 陛下，他不肯告訴我們那屍體在什麼地方。
國王 可是他呢？
羅森格蘭茲 在外面，陛下，我們把他看起來了，等候您的旨意。
國王 帶他來見我。
羅森格蘭茲 喂，吉爾登斯吞！帶殿下進來。
哈姆萊特及吉爾登斯吞上。
國王 啊，哈姆萊特，波洛涅斯呢？
哈姆萊特 吃飯去了。
國王 吃飯去了！什麼地方？
哈姆 萊特 不是在他吃飯的地方，是在人家吃他的地方；有一群精明的蛆蟲正在他身上大吃特吃哩。蛆蟲是全世界最大的饕餮家；我們喂肥了各種的牲畜給自己受用，再喂肥了自己去給蛆蟲受用。胖胖的國王跟瘦瘦的乞丐是一個桌子上兩道不同的菜——不過是這麼一回事。
國王 唉！唉！
哈姆 萊特 一個人可以拿一條吃過一個國王的蛆蟲去釣魚，再吃那吃過那條蛆蟲的魚。
國王 你這句話是什麼意思？
哈姆 萊特 沒有什麼意思，我不過告訴你一個國王可以在一個乞丐的臟腑里出巡呢。
國王 波洛涅斯呢？
哈姆 萊特 在天上。你差人到那邊去找他吧。要是你的使者在天上找不到他，那麼你可以自己到另外一個所在去找他。可是你們在這一個月里要是找不到他的話，你們只要跑上走廊的階石，也就可以聞到他的氣味了。
國王（向若干侍從）去到走廊里找一找。
哈姆萊特 他在等著你們哩。（侍從等下）
國王 哈姆萊特，你干出這種事來，使我非常痛心。為了你自身的安全起見，你必須火速離開國境；所以快去給自己預備預備：船已經整裝待發，風勢也很順利，同行的人都在等著你，一切都已經準備好向英國出發。
哈姆萊特 到英國去！
國王 是的，哈姆萊特。
哈姆萊特 好。
國王 要是你明白我的用意，你應該知道這是為了你的好處。
哈姆 萊特 我看見一個明白你的用意的天使。可是來，到英國去！再會，親愛的母親！
國王 我是你的慈愛的父親，哈姆萊特。
哈姆 萊特 我的母親。父親和母親是夫婦兩個，夫婦是一體之親；所以再會吧，我的母親！來，到英國去！（下）
國王 跟在他的後面，勸誘他趕快上船，不要耽誤；我要叫他在今晚離開國境。去！這件事情一解決，什麼問題都沒有了。請你們趕快一點。（羅森格蘭茲、吉爾登斯吞下）英格蘭王啊，丹麥的寶劍在你的國土上還留著鮮明的創痕，你向我們納款輸誠的敬禮至今未減，要是你畏懼我的威力，重視我的友誼，你就不能忽視我的意旨；我已經在公函里要求你把哈姆萊特立即處死，照著我的意思做吧，英格蘭王，因為他像是我深入膏肓的痼疾，一定要借你的手把我醫好。我必須知道他已經不在人世，我臉上才會有笑容浮起。（下）
福丁布拉斯率列隊兵士上。
福丁 布拉斯 隊長，你去替我問候丹麥國王，告訴他說福丁布拉斯因為得到他的允許，已經按照約定，率領一支軍隊通過他的國境。你知道我們在什麼地方集合。要是丹麥王有什麼話要跟我當面說的，我也可以入朝晉謁。你就這樣對他說吧。
隊長 是，主將。
福丁布拉斯 慢步前進。（福丁布拉斯及兵士等下，隊長留後）
哈姆萊特、羅森格蘭茲、吉爾登斯吞等同上。
哈姆萊特 官長，這些是什麼人的軍隊？
隊長 他們都是挪威的軍隊，先生。
哈姆萊特 請問他們是開到什麼地方去的？隊長到波蘭的某一部分去。
哈姆萊特 誰是領兵的主將？
隊長 挪威老王的侄兒福丁布拉斯。
哈姆萊特 他們是要向波蘭本土進攻呢，還是去襲擊邊疆？
隊長 不瞞您說，我們是要去奪一小塊只有空名毫無實利的土地。叫我出五塊錢去把它租賃下來，我也不要；無論挪威人、波蘭人，要是把它標賣起來，誰也不會付出比這大一點的價錢把它買下來的。
哈姆萊特 啊，那麼波蘭人一定不會防衛它的了。