老波洛涅斯及家僕雷奈爾多上。
波洛涅斯 把這些錢和這封信交給他，雷奈爾多。
雷奈爾多 是，老爺。
波洛 涅斯 好雷奈爾多，你在沒有去看他以前，最好先探聽探聽他的行為。
雷奈爾多 老爺，我本來就有這個意思。
波洛 涅斯 很好，很好，好得很。你先給我調查調查有些什麼丹麥人在巴黎，他們是幹什麼的，叫什麼名字，有沒有錢，住在什麼地方，跟哪些人做伴，用度大不大；用這種轉彎抹角的方法，要是你打聽到他們也認識我的兒子，你就可以更進一步，表示你對他也有相當的認識；你可以這樣說：「我知道他的父親和他的朋友，對他也略為有點認識。」你聽著沒有，雷奈爾多？
雷奈爾多 是，我在留心聽著，老爺。
波洛 涅斯「對他也略為有點認識，可是，」你可以說，「不怎麼熟悉；不過假如果然是他的話，那麼他是個很放浪的人，有些怎麼怎麼的壞習慣。」說到這裡，你就可以隨便捏造一些關於他的壞話；當然，你不能把他說得太不成樣子，那是會損害他的名譽的，這一點你必須注意；可是你不妨舉出一些紈子弟們所犯的最普通的浪蕩的行為。
雷奈爾多 譬如賭錢，老爺。
波洛 涅斯 對了，或是喝酒、斗劍、賭咒、吵嘴、嫖妓之類，你都可以說。
雷奈爾多 老爺，那是會損害他的名譽的。
波洛 涅斯 不，不，你可以在言語之間說得輕淡一些。可不能多糟踐他。你不能說他公然縱慾，那可不是我的意思；可是你要把他的過失講得那麼巧妙，讓人家聽著好像那不過是行為上的小小的不檢，一個血氣方剛的一時胡鬧，一般公子哥兒難免的放浪行為。
雷奈爾多 可是老爺——
波洛涅斯 為什麼叫你做這種事？
雷奈爾多 是的，老爺，請您告訴我。
波洛 涅斯 呃，我的用意是這樣的，我相信其中自有妙處：你這樣輕描淡寫地說了我兒子的一些壞話，就像你提起一件略有污損的東西似的，聽著，要是跟你談話的那個人，也就是你向他探詢的那個人，果然看見過你所說起的那個少年犯了你剛才所列舉的那些罪惡，他一定會用這樣的話對你表示同意：「好先生——」也許他稱你「朋友」，「仁兄」，按照著各人的身份和各國的習慣。
雷奈爾多 很好，老爺。
波洛 涅斯 然後他就——他就——我剛才要說一句什麼話？哎喲，我正要說一句什麼話，我說到什麼地方啦？
雷奈爾多 您剛才說到「用這樣的話表示同意」。
波洛 涅斯 說到「用這樣的話表示同意」，嗯，對了，他會用這樣的話對你表示同意：「我認識這位紳士，昨天我還看見他，或許是前天，或許是什麼什麼時候，跟什麼什麼人在一起，正像您所說的，他在什麼地方賭錢，在什麼地方喝得酩酊大醉，在什麼地方因為打網球而跟人家打起架來」；也許他還會說，「我看見他走進什麼什麼一家生意人家去」，那就是說窯子或是諸如此類的所在。你瞧，你用說謊的釣餌，就可以把事實的真相誘上你的釣鉤；我們有智慧有見識的人，往往用這種旁敲側擊的方法，間接達到我們的目的；你也可以照著我上面所說的那一番話，探聽出我的兒子的行為。你懂得我的意思沒有？
雷奈爾多 老爺，我懂得。
波洛涅斯 上帝和你同在，再會！
雷奈爾多 那麼我去了，老爺。
波洛涅斯 你自己也得留心觀察他的舉止。
雷奈爾多 是，老爺。
波洛涅斯 叫他用心學習音樂。
雷奈爾多 是，老爺。
波洛涅斯 你去吧！（雷奈爾多下）
奧菲利婭上。
波洛涅斯 啊，奧菲利婭！什麼事？
奧菲利婭 哎喲，父親，我嚇死了！
波洛涅斯 憑著上帝的名義，怕什麼？
奧菲 利婭 父親，我正在房間里縫紉的時候，哈姆萊特殿下跑了進來，走到我的面前；他上身的衣服完全沒有扣上紐子，頭上也不戴帽子，他的襪子上沾著污泥，沒有襪帶，一直垂到腳踝上；他的臉色像他的襯衫一樣白，他的膝蓋互相碰撞，他的神氣是那樣凄慘，好像他剛從地獄裡逃出來，要向人講述它的恐怖一樣。
波洛涅斯 他因為不能得到你的愛而發瘋了嗎？
奧菲利婭 父親，我不知道，可是我想也許是的。
波洛涅斯 他怎麼說？
奧菲 利婭 他握住我的手腕緊緊不放，拉直了手臂向後退立，用他的另一隻手這樣遮在他的額角上，一眼不眨地瞧著我的臉，好像要把它臨摹下來似的。這樣經過了好久的時間，然後他輕輕地搖動一下我的手臂，他的頭上上下下點了三次，於是他發出了一聲非常慘痛而深長的嘆息，好像他的整個的胸部都要爆裂，他的生命就在這一聲嘆息中間完畢似的。然後他放鬆了我，轉過他的身體，他的頭還是向後回顧，好像他不用眼睛的幫助也能夠找到他的路，因為直到他走出了門外，他的兩眼還是注視在我的身上。
波洛 涅斯 跟我來，我要見王上去。這正是戀愛不遂的瘋狂；一個人受到這種劇烈的刺激，什麼不顧一切的事情都會幹得出來。我真後悔。怎麼，你最近對他說過什麼使他難堪的話沒有？
奧菲 利婭 沒有，父親，可是我已經遵從您的命令，拒絕他的來信，並且不允許他來見我。
波洛 涅斯 這就是使他瘋狂的原因。我很後悔看錯了人。我以為他不過把你玩弄玩弄，恐怕貽誤你的終身；可是我不該這樣多疑！正像年輕人干起事來，往往不知道瞻前顧後一樣，我們這種上了年紀的人，總是免不了思慮過多。來，我們見王上去。這種事情是不能蒙蔽起來的，要是隱諱不報，也許會鬧出亂子來。來。（同下）
喇叭奏花腔。國王、王后、羅森格蘭茲、吉爾登斯吞及侍從等上。
國王 歡迎，親愛的羅森格蘭茲和吉爾登斯吞！這次匆匆召請你們兩位前來，一方面是因為我非常思念你們，一方面也是因為我有需要你們幫忙的地方。你們大概已經聽到哈姆萊特的變化；我把它稱為變化，因為無論在外表上或是精神上，他已經和從前大不相同。除了他父親的死以外，究竟還有些什麼原因，把他激成了這種瘋瘋癲癲的樣子，我實在無從猜測。你們從小便跟他在一起長大，素來知道他的脾氣，所以我特地請你們到我們宮廷里來盤桓幾天，陪伴陪伴他，替他解解愁悶，同時趁機窺探他究竟有些什麼秘密的心事，為我們所不知道的，也許一旦公開之後，我們就可以替他對症下藥。
王后 他常常講起你們兩位，我相信世上沒有哪兩個人比你們更為他所親信了。你們要是不嫌怠慢，答應在我們這兒小作逗留，幫助我們實現我們的希望，那麼你們的盛情雅意，一定會受到丹麥王室隆重的禮謝的。
羅森 格蘭茲 我們是兩位陛下的臣子，兩位陛下有什麼旨意，儘管命令我們，像這樣言重的話，倒使我們置身無地了。
吉爾 登斯吞 我們願意投身在兩位陛下的足下，兩位陛下無論有什麼命令，我們都願意儘力奉行。
國王 謝謝你們，羅森格蘭茲和善良的吉爾登斯吞。
王后 謝謝你們，吉爾登斯吞和善良的羅森格蘭茲。現在我就要請你們立刻去看看我的大大變了樣子的兒子。來人，領這兩位紳士到哈姆萊特的地方去。
吉爾 登斯吞 但願上天保佑，使我們能夠得到他的歡心，幫助他恢複常態！
王后 阿門！（羅森格蘭茲、吉爾登斯吞及若干侍從下）
波洛涅斯上。
波洛 涅斯 啟稟陛下，我們派往挪威去的兩位欽使已經喜氣洋洋地回來了。
國王 你總是帶著好消息來報告我們。
波洛 涅斯 真的嗎，陛下？不瞞陛下說，我把我對於我的上帝和我的寬仁厚德的王上的責任，看得跟我的靈魂一樣重呢。要是我的腦筋還沒有出毛病，沒有想到了岔路上去，那麼我想我已經發現了哈姆萊特發瘋的原因。
國王 啊！你說吧，我急著要聽呢。
波洛 涅斯 請陛下先接見了欽使；我的消息留作為茶餘飯後的話題吧。
國王 那麼有勞你去迎接他們進來。（波洛涅斯下）我的親愛的王后，他對我說他已經發現了你的兒子心神不定的原因。
王后 我想主要的原因還是他父親的死和我們過於迅速的結婚。
國王 好，等我們仔細問問。
波洛涅斯率大使伏提曼德及考尼律斯重上。
國王 歡迎，我的好朋友們！伏提曼德，我們的挪威王兄怎麼說？
伏提 曼德 他叫我們向陛下轉達他的友好的問候。他聽到了我們的要求，就立刻傳諭他的侄兒停止徵兵；本來他以為這種舉動是準備對付波蘭人的，