「唉，怎麼會不耐煩，反而非常有趣哪！您不只在推理方面相當有才華，也很會講故事呢。感謝您讓我度過一段近來少有的愉快時光。只不過故事雖然條理分明，卻唯獨沒交代一件事。就是那個名叫琴野的真兇，最後有沒有成功被捕？」
豬股聽完我的故事後，讚美溢於言表，接著說出了上面的問題。
「關於這點嘛，很遺憾，警方並沒有逮捕到兇手。不止肖像畫，我們還複製了大量照片發送給全國各地的主要警署。但是，兇手只要有心躲藏，似乎還是辦得到。距今也快十年了，警方還是找不到兇手。說不定琴野已經在警力不及的某處默默死去了吧。縱使還活著，連當時親身經歷過此案的我幾乎都忘了，恐怕已經逮不到他了。」
聽見我如此回答，豬股笑眯眯地直盯著我說：
「所以說您還沒聽過兇手的坦白吧。因此上述故事，也僅僅是您這位優秀偵探所做的推理嘍？」
這句話——看你的理解——把它解釋為諷刺挖苦也不是不行。
我感覺莫名的不愉快，於是保持緘默。豬股似乎陷入沉思，一直望著眼前藍黑色的深淵。時間已近黃昏，陰沉沉的天空越來越昏暗，沉默壓迫著大地萬物。前方的群山如今已近乎全黑，眼前的山崖升起一層薄紗般的暮靄。舉目所及，萬物靜止不動，像是來到了死亡世界。遠方傳來瀑布飛流而下的水聲，彷彿某種不吉利的前兆，和著我的心跳一陣陣地傳了過來。
不久，豬股抬起眼，頗具深意地望著我。那有色鏡片在鉛灰色天空的反射下閃閃發亮，透過鏡片可以看到他那對雙眼皮的圓溜溜的眼睛。此時，我突然注意到他的左眼從剛才開始似乎一次也沒眨過，那肯定是顆義眼吧！原來，視力正常卻戴著一副有色眼鏡是為了掩飾義眼。我漫無目的地思考著這些無意義的問題，回頭望向對方。豬股突然說出了一件奇妙的事——
「您知道小孩子玩的猜拳遊戲吧。我很擅長玩這種遊戲，想不想一較高下？保證能打敗您。」
我被他突如其來的提議搞得莫名其妙，一時不知該如何應對，但越想越覺得受到對方像小孩子般的挑釁讓人很不愉快，便伸出右手接受他的挑戰。剪刀、石頭、布、剪刀、石頭、布、剪刀、石頭、布……成年人的低沉嘶啞的嗓音響徹了靜謐的山谷。經過一番交戰後，豬股果然很厲害。一開始還沒什麼，幾輪下來以後突然變得很強，不管我多麼不甘心，就是贏不了，最後總算認輸。豬股笑著說：
「怎麼樣？贏不了吧！就算只是猜拳遊戲，也不能小看它哪。這個遊戲里有無限的奧妙。其原理與數學理論同等深奧。一開始您是出『布』輸掉了吧？最單純的小孩子認為既然出『布』輸掉，那麼下次就出能贏過『剪刀』的『石頭』。這是最幼稚的想法。稍微聰明一點兒的小孩子則認為，既然出『布』輸了，對方一定以為自己下次會出『石頭』，所以還是出『布』，採取出其不意的招數應對。因此，自己只要出能贏過『布』的『剪刀』即可。這是正常的想法。可是更聰明的小孩子會這麼思考：一開始出『布』輸掉了，所以對方會認為自己將出『石頭』，故以『布』來應對，所以我們只要出『剪刀』即可。不過，想必敵人連這一層也考慮到了，所以最後會選擇『石頭』，於是我們就用『布』來應對。就像這樣，只要永遠比敵人多想一層，必能在猜拳遊戲中獲勝。同時，這也不限於猜拳，我認為這個道理也能夠應用在人際關係的糾葛中。只要比對方思考更深一層，便能經常獲勝。犯罪不也正是如此嗎？犯人與偵探永遠像在玩猜拳遊戲。非常優秀的罪犯總是一點點研究檢察官或警察的思考模式，並計畫出更深一層的計謀。這樣才能確保他們永遠不會被逮捕。」
豬股此時稍作停頓，看著我微微一笑。
「我想，您也一定知道愛倫·坡的作品《失竊的信》這部小說，作者在作品中寫了關於孩子們玩骰子猜單偶數的遊戲。主角後來向擅長猜單偶數的聰明孩子詢問訣竅，這個孩子回答：不管對方是聰明還是笨，是善還是惡，想知道他正在想什麼，儘可能讓自己的表情與對方一致。當兩者的表情一致時，好好感受一下自己當下的心情即可。杜賓 認為這孩子的回答更具有深遠的意義，比馬基亞維利或康帕內拉 等人在哲學上的思考方式更勝一籌。話說回來，您在調查硫酸殺人事件時，是否曾試著模仿假想犯人的表情呢？恐怕不曾吧？就算現在與我猜拳，你也完全沒意識到這一層……」
我開始對他曖昧不明又意有所指的說話方式感到厭惡。此人究竟想說什麼？
「聽您所言，似乎想說我對硫酸殺人事件的推理有誤，兇手想的比我更深一層，您是否有不同的高見？」
我終於忍不住以挖苦的語氣反問。於是，豬股又笑眯眯地回答我說：
「是的。對於習慣比別人思考更深一層的人而言，推翻您的推理易如反掌。如同您從一枚小小的指紋將之前的推理完全推翻一般，我想，僅靠著一件小事也能完全逆轉您的推理。」
聽聞此言，我立刻火了起來。對於十幾年來在偵探之路上踏實走過來的我來說，這是多麼失禮的說法啊！
「我倒是很想聽聽您的說法。看您如何通過區區一件小事來推翻我的推理。」
「嗯，如果您想聽的話……那真的只是一件沒什麼了不起的小事。我想問的是，您真能百分之百信賴日記簿及銀質煙盒上的指紋嗎？您絕對相信那並非人為刻意留下的嗎？」
「人為刻意留下的？」
「我的意思是，在理當只有谷村會留下指紋的地方，刻意讓谷村以外的人捺上指紋。難道這種情況不會發生嗎？」
我頃刻間沉默無語了。一時之間，我還無法完全理解對方的真意，但我已察覺他的話語里隱含著一個令我驚懼的意義。
「您恐怕不知道，谷村是有計畫地刻意在隨身物品上——例如日記簿或煙盒，您似乎只注意到這兩種，如果繼續找，說不定在其他物品上也可以發現他事先準備好的指紋——留下他人的指紋。如果那個人經常進出谷村家，要實施這個計畫並非難事。」
「這件事或許做得到，但你所謂的『那個人』究竟是誰？」
「當然是琴野宗一。」豬股的語氣絲毫沒有變化，繼續說，「琴野不是有一陣子經常出入谷村家嗎？谷村用一種極其隱晦的手法讓琴野的指紋留在家中各處，而且不讓琴野起疑，這一點兒也不困難。同時，谷村也找出每一樣有可能留下自己指紋的光滑物品，小心翼翼地擦去痕迹，這自是無須多言的。」
「那是琴野的指紋……這個假設有可能成立嗎？」
我陷入異常的暈眩中，問了一個現在回想起來十分丟臉的愚蠢問題。
「當然成立……您陷入了錯覺，受到『在空屋裡遇害的人是谷村』想法的影響。如果那個人不是谷村，而是如同一開始的推測就是琴野的話，警方從屍體上採集的指紋，自然是琴野自己的。這麼一來，即使日記簿上刻意留下的指紋也是琴野的，這不就十分合理了？」
「那麼兇手又是……」
我終於開始接受這個假設，只能連續愚蠢地發問。
「能讓琴野在日記簿等物品留下指紋的人，當然就是谷村萬右衛門。」
豬股以一種宣告的語氣說道，彷彿這是不可動搖的事實，如同他在現場親眼目睹般。
「相信您也知道，谷村急需用錢。貉饅頭店已破產，他早就走投無路了，幾十萬的負債僅靠處理掉不動產根本不夠。與其忍受這種不體面的情況，還不如帶著五萬圓現金逃亡，後者幸福多了。但，僅僅這個理由促使他做這件事顯得太站不住腳了。谷村殺死琴野並非偶然為之，而是早早就訂下了計畫，等待時機。除了金錢以外的動機——讓妻子遭逢如此悲慘命運仍漠不關心的原因——不消說，自然是另外有女人了。沒錯，谷村有外遇了，他與別人的妻子陷入不倫之戀。反正，命運註定他終究得與外遇對象一起逃到世人之眼所不及之處。第三個動機，則是對琴野個人的怨恨。愛情、金錢、怨恨，對谷村而言，這項計畫一如你所形容的，是個一箭三雕的好計畫。
「當時，在谷村的友人中，有你這麼一個熱愛推理小說，與其說是現實主義者，不如說是更具幻想傾向的刑警偵探。如果沒這個你，他恐怕也不會訂下如此峰迴路轉的計畫吧！也就是說，你這個人，是谷村唯一的目標。如同剛才所舉的小孩子玩擲骰子遊戲，模仿你的表情體會你的心情；又如同猜拳遊戲，想得比你更深一層。谷村確定了計畫，而且一切發展都在他的預期中。了不起的罪犯需要一名優秀的偵探作為對手，有了優秀的偵探，他的詭計才能成立，他自己才能安全。
「對谷村來說，這項異常的計畫具有超乎常人想像的魅力。如您所知，不，恐怕遠比您所知道的更甚，他是薩德侯爵 的子孫。雖然早已厭倦了妻子，但最後那場戲實在非常了不起。谷村完全進入了『扮成谷村的琴野』這個角色，小心翼翼地不說