持續了三天的平靜後，靜候他的是摧毀一切幻想的最後一擊。這段時間，屍體並未出現特別的變化，靠著不可思議的化妝術，那具屍體呈現出前所未有的妖艷，就像風中殘燭於燃盡前的最後一刻總是異常明亮一樣。表面來看，那些討厭的蟲子和屍體之間似乎相安無事，而實際上它們卻在身體內部一點一滴地蠶食著五臟六腑。
一天，從漫長睡眠中醒來的柾木，見到芙蓉的屍體產生了劇烈的變化，由於太過恐怖，他差點慘叫出來。
躺在那裡的，再也不是昨日之前那個美麗戀人，而是個體態可媲美女相撲力士的白色巨人，那軀體像顆皮球般腫脹，身上裹的白粉就像相馬燒 ，生成了無數縱橫交錯的皴裂痕，這些皴裂脈絡之間露出恐怖的褐色肌膚。那張臉也膨脹得像個巨嬰的面孔，看起來非常天真無邪，柾木曾在相關書籍中讀過導致屍體膨脹現象出現的原因。肉眼看不見的細微有機物成群結隊地貫穿腸胃，侵入血管與腹膜，產生有毒氣體，分泌使組織液化的酵素，這類毒氣的膨脹力十分驚人，不只會使屍體的外表腫脹變大，還能將橫膈膜推至第三根肋骨附近，同時原本在體內深處循環的血液被頂到皮膚表面，這就是那個傳說中的吸血鬼的血液會在死後循環的奇特現象。
最後一刻來臨了。屍體膨脹到極致，接下來便是分解，皮膚與肌肉全部化為液體，逐一流出。柾木像個嚇壞的孩子，睜大了濕潤的雙眼，忐忑不安地看著四周，表情扭曲得彷彿快哭出來似的，發了好長一段時間愣。
不久，他彷彿想起什麼似的，倏地起身，疾步走到書櫃前，找出一本舊書。書脊上寫著《木乃伊》。明知這種東西如今已不具任何效用，但一想到戀人的身體如今正一分一秒地被侵蝕被吞噬，他便焦慮得快發瘋。他專註地翻著頁面，終於找到如下一節：
最頂級的木乃伊製作方法如下。首先，在左側肋骨的下方橫切一個口子，從這裡將內臟悉數取出，僅保留心臟與腎臟。另外，把彎曲的鐵器插入鼻孔，將腦髓逐一取出。接著把已成空殼的頭蓋骨與身體用棕櫚酒洗凈，再從鼻孔灌入沒藥 等藥材，填滿頭蓋骨，然後用干葡萄等物填充腹腔，縫合傷口。之後把處理過的軀體浸泡於蘇打水中，七十日後取出，用麻布作護膜，包裹得嚴嚴實實的就可以了。
他反覆閱讀同一段文章，不久便將書本丟下，叩叩叩地敲著後腦勺，眼神空虛，像個失憶的人般叨念著：「記得好像有什麼……是什麼啊……到底是什麼啊……」接著又像是想起什麼急事般，突然下樓，大步走出玄關。
一出門，他急急走在隅田堤上。大河裡翻騰的濁水看起來就像由無數只蟲子交疊的洪流，腳下的土地似乎被不計其數的微生物覆蓋著，連個落腳的地方也沒有。
「怎麼辦，該怎麼辦啊？」
他一邊走一邊將內心的苦悶化作語言說出來，有時候還得使勁全力才能把即將脫口而出的「救救我吧」壓抑下來。
他也不知道自己走了多遠，大概走了三十分鐘吧。由於他只專註於自己的內心世界，以至於走路不甚留意，踩到小石子應聲跌倒。他一點兒也不覺得痛，此時內心產生了奇妙的變化。他沒有站起來，反而壓低身子，在地上爬行。不管遇到誰，都向對方恭敬地行禮。
一名奇怪的男子在人來人往的大街上行禮，這種景象很快就引起群眾的圍觀，也吸引了一位正巧經過的警官的注意。那位警官很親切，上前扶起柾木，並詢問其住址，或許以為他是個精神異常者，便要送他到吾妻橋附近。柾木與警官同行時，說出了奇怪的話語。
「警察先生，您知道最近發生了一件殘酷的殺人案件嗎？至於為何說是殘酷？那是因為啊，被殺害的女性猶如天使般純潔無瑕、不帶一絲罪惡；而殺人的男子也是個善良的大好人。很古怪吧？最重要的不是這些，我知道那女人的屍體放在哪裡，要我告訴你嗎？要我告訴你嗎？」
然而，這些話不管他重複了多少次，警官也只是微笑以對，不當成一回事。
又過了幾天，由於柾木已經連續兩天沒有下樓吃飯，用人開始有點兒擔心，便通知屋主，屋主向警察提出申請，在警方的協助下，破壞了始終深鎖的倉庫大門。昏暗的二樓上，在嗆鼻的屍臭與無數爬行的蛆蟲中，橫躺著兩具屍體。其中一具的身份很快就被確定了，正是主角柾木愛造，另一具卻是過了很長時間才被鑒定出是失蹤的人氣女星木下芙蓉，那是因為她的屍體不僅幾乎腐爛，腹部還受到殘忍的摧殘，潰爛的內臟醜陋地裸露在外。柾木愛造（經法醫鑒定，他乃是吸了芙蓉的屍毒而喪命）將臉部埋進芙蓉裸露的腸肚中而死。恐怖的是，他那醜陋而扭曲的手指直到最後仍執拗地抓著戀人的腐肉。
（《蟲》發表於一九二九年）