直到那件事爆發的一個月之間，發生過數次類似的情況。雖然我們沒到接吻的程度，但我通過言語交談、目光交流和肢體接觸，與美耶子玩起了戀愛遊戲。不過有這種感覺的或許只有我一個，對方或許只當它是小玩笑，但我未曾感覺到她強烈抗拒過。她是覺得若是玩笑就可以接納，還是她壓根兒看不上我這個男人，不把我當一回事？肯定是這二者之一，但我卻無法辨別。雖然我總是自我安慰，她應該不可能瞧不起我。
這些當然是發生在伊東不在的時候，但詭異的是，每次我們兩人聊天時，總是會忽然感覺到伊東的氣息，幾乎無一次例外。有一回我還像先前那樣看到了伊東的影子。另一次則隱約聽見遠處的房間傳來伊東短促的叫喚和笑聲。還有一回，我只感覺到伊東的氣息。沒有人，也沒有聲音，但我強烈地感覺到伊東就在我們身邊，我的示愛總是因此遭到打斷。
我在心中奮力與這個影子般的伊東廝殺著。我甚至懷疑他除了惡作劇的天分以外，是否還掌握了催眠的技巧？我懷疑他精通遠距離催眠，或者可以隨意讓人陷入幻想。我認為我倆的勝負取決於彼此意志力的強弱。我漸漸地有了一種用意志力與伊東搏鬥的感覺。或許只是一相情願，但我也察覺得出來美耶子越來越傾心於我了。不過這純粹是我個人的觀感，事實如何我不知道。但越是這麼想，我就越害怕起伊東來。我和美耶子沒發生什麼肉體上的關係，甚至親吻都沒有，但我對美耶子的愛戀已無法自拔，會害怕她的男人是理所當然的事。在這種情況下，伊東這個對手最難對付了，他身上有一種深不可測的詭秘。我覺得他就像個超人，對他的恐懼也因此更深了一層。
於是，悲劇性的那一天終於來臨了。
伊東即將前往神戶旅行三天。據美耶子說，他為了一件誰都不了解的要緊事，每年都會前往關西旅行兩三天。我剛與他認識不久，他似乎就曾外出旅行過一次，但當時我還沒有每天都上門拜訪，也沒有察覺。
美耶子和我送他到東京車站，他搭乘的是上午發車的特快列車。
「我不在的時候，美耶子就拜託你了。」
伊東探出火車的車窗，對我露出梅菲斯特般的微笑，並如此囑咐我。他的口氣彷彿完全信賴我。這個城府極深的男子究竟想傳達什麼樣的信息？我對美耶子的心意他應該再明白不過，此外，他應該也明白美耶子對我近乎不抵抗。然而他卻對我說「拜託你了」，這豈不是等於說「你就盡情享用吧」？
我非常明白，他的話不可能是這種意思。那麼這是一種嘲諷，是反諷「有膽你就試試」嗎？這是在炫耀他有強大的信心嗎？我難以相信。肯定另有原因，暗藏了某種我不知道的目的。
我和美耶子搭上電車，在途中道別，各自回了家，但我在公寓的四疊半房裡愁眉不展沉思之際，忽然興起晚上邀美耶子來公寓的念頭，事不宜遲，我衝到樓下的管理室打電話。
美耶子曾到我的公寓兩三次，但每次都是和伊東一起來，她從未獨自一人來訪過。
我打電話過去，美耶子答應黃昏時帶些好吃的過來。聽到這話，我的心撲通撲通狂跳起來，既興奮又害怕。我沒必要害怕身在遠方的伊東，我怕的是美耶子。
美耶子依約於五點左右來到我骯髒的公寓里，我並沒有為了她而特地打掃。我讓書本、報紙、外賣的洋食便當、大碗等就這麼散亂一地。乾淨整潔的環境只會顯出剝落的牆壁、發紅的榻榻米，反而顯得更加破敗簡陋，而且我不喜歡這種鄭重其事的待客方式，實在不像我的作風。我連頭髮都不梳，穿的也是皺巴巴的家居服。
美耶子一身和服來了，她穿洋裝或和服都很好看。美耶子並非日本女性常見的柳腰、羅圈腿，她個子高、雙腿修長筆直，胸部和腰際線恰到好處地豐滿，十分適合洋裝，和服裝扮也十分出色。那個時候她就已經像現在的女性那樣，熟諳如何將和服穿出西洋風味的技巧了。
她提著一包竹葉壽司。我拎著陶壺到樓下要了熱茶上來。
「哎呀，你房間好亂。」美耶子說。
她環視了一下四周，卻也沒有動手整理的打算。她在角落的書桌前坐下，讀起書架上偵探小說的書名。架上也擺著一些歐美原文書。
「Big Bow Mystery是什麼？我沒聽說過Zangwill這位作家呢。」
此時這本書還沒出版日文譯本。
「這是與柯南·道爾同時代的作品，很有趣。作者是心理密室詭計的元祖呢。贊格威爾是那個時代左翼文壇中知名的小說家。」
「真有趣，我來讀一下。」
「你家也有啊，就擺在書架上，柯南·道爾的作品前。一個黑色的小開本，很好找的。」
「伊東怎麼不告訴我有這本書呢？如果是詭計的元祖，他應該會向我炫耀的。」
「或許他不太認同這說法。」
「你喜歡嗎？」
「非常喜歡，甚至可以列入我的前十大最愛。」
「那我也想讀。」
她的口氣像在暗示，「比起我丈夫的喜好，我更喜歡你的品味」。
「你是第一次單獨來我的公寓呢。」
「嗯，可是你的房間還是這麼髒亂啊！」
「你來我家玩，伊東會不會生氣？」
「會。他出發之前還叮嚀我，『我想應該不會有這種事，不過你可不能去那傢伙家啊』。」
「咦，他說了這樣的話？你無所謂嗎？」
「這是秘密。他還一臉嚴肅地說：『就算在自個兒家，你也不可以單獨和他見面。我已經派人盯著了。』可是沒什麼大不了的，反正我們什麼事也沒有。法律又沒有規定我無聊時不可以拜訪男性友人。」
「真奇怪，如果他那麼提防我，只要不讓我們倆接觸就行了。不知道為什麼，我們倆常有機會在黑暗中挨著坐在一起，那究竟是誰的意思？如果不想讓我們坐在一起，他怎麼都有辦法阻止的。」
「那是我的意思。」
我被這大膽的坦承嚇得心頭一顫。比起高興，驚訝的成分更多。
「可是，你不是裝作什麼都不知道嗎？我可是嚇得渾身哆嗦，你卻無動於衷啊。」
「我怎麼可能無動於衷？我感覺到你的顫抖，感動得不得了呢。女人在那種情況下，總是儘力克制著。女人總是很偽善的。但我心裡是很高興的。」
接著，她第一次主動握住我的手。我已經渾然忘我，幾乎要停止呼吸，緊緊地擁住她滑嫩而彈性十足的身體。
大約三十分鐘後，悲劇降臨了。
等我注意到的時候，一身黑衣的伊東已經叉開雙腿站在我的枕頭跟前了，他臉色鐵青，憤怒得渾身顫抖。看起來像個巨人。
我從房裡上了鎖，卻輕易被他打開了。我在家裡時，管理室的大嬸知道我在家，不可能把備份鑰匙交給別人。伊東一定是用了什麼辦法配了一把我房間的鑰匙。
「沒什麼好說的。美耶子，跟我回去！」
伊東說著粗魯地拽起美耶子的手臂，把她拉了起來。美耶子滿臉羞愧，迅速整理好衣服。
我放棄抵抗，閉上眼睛，等待伊東的鐵拳揮上來。
然而伊東什麼也沒有做。房裡寂靜無聲，我感到奇怪，睜眼一看，伊東和美耶子已經消失了，只剩下關得死緊的房門。